— Почему здесь два Стража Пустоты?! В Фиолетовой зоне такого быть не должно! — вскрикнул капитан Чэнь.

— Какая разница?! Уходим, пока они не напали! — рявкнул капитан Дунг и сразу полетел обратно вверх по провалу.

Остальные не колебались и мгновенно последовали за ним, без раздумий бросая зал.

Капитан Чэнь стиснул зубы и тоже приготовился отступать. Но перед уходом оглянулся на Юаня, который всё ещё падал вниз и даже не пытался развернуться.

«Дурак. Жаль, не успеем вытащить из него секреты до смерти, зато наша задача наконец выполнена», — мысленно усмехнулся Чэнь и покинул зал.

Юань лишь мысленно покачал головой, думая об Отряде Скорпионов. Оглядываться им вслед он даже не стал и полностью сосредоточился на двух Стражах перед собой.

На его лице медленно появилась возбуждённая улыбка.

В глазах Юаня два Стража означали лишь двойную награду.

Вскоре после того, как Отряд Скорпионов начал подниматься по тоннелю, снизу внезапно хлынула чудовищная, непостижимая аура.

— Ч-что это, мать его, за энергия?! — в шоке воскликнул капитан Дунг.

— Он реально остался драться сразу с двумя Стражами?! Самоубийца!

— Нам же лучше. Из этого он точно живым не выйдет.

Капитан Чэнь промолчал и только посмотрел вниз. В животе зародилось дурное предчувствие.

«Этого точно хватит, чтобы его убить?» — мелькнула мысль.

Энергия из зала продолжала расти и вскоре достигла почти нереального уровня.

Стражи Пустоты в Фиолетовой зоне были несравнимо сильнее тех, что обитали в Красной. И здесь их было сразу двое. Даже Юань не мог решить такую проблему в мгновение ока.

Но это не означало, что ему было тяжело.

Стражи стали быстрее и агрессивнее, однако мастерство Манипуляции Пустотой у Юаня было настолько высоким, что ни один из них не представлял для него реальной угрозы.

Иными словами, победа просто требовала чуть больше времени.

Через несколько минут, когда Отряд Скорпионов уже выбрался наверх, поток энергии внезапно исчез.

— Мм? Наконец сдох? Дольше, чем я ожидал.

— Может, спустимся и проверим?

— И жизнью рисковать? Не неси чушь. Не мог он один победить двух Стражей. Он точно мёртв.

— Чэнь? Чего ты так уставился вниз? — спросил капитан Дунг, заметив его странное поведение.

Капитан Чэнь ещё немного помолчал, затем сказал:

— Можете считать меня сумасшедшим, но я не думаю, что он умер.

— Что? Ну это и правда безумие. Головой нигде не приложился по дороге? — открыто усмехнулся один из членов отряда.

— Я спущусь и посмотрю. Хотите — оставайтесь здесь.

Не дожидаясь ответа, Чэнь прыгнул обратно.

— Ч-Чэнь?!

Сверху эхом донёсся потрясённый голос капитана Дунга, но Чэнь не обратил внимания и продолжил падать.

Через несколько минут он снова оказался в зале.

— Н-невозможно... — пробормотал он, осознав, что обоих Стражей нигде нет.

Его взгляд сам собой сместился в центр, где Юань спокойно сидел и поглощал оставленную ими Вечную Сущность.

Если Страж Пустоты из Красной зоны содержал примерно миллиард лет Вечной Сущности, то каждый из здешних имел больше десяти миллиардов.

Победив двоих, Юань за один бой получил свыше двадцати миллиардов лет Вечной Сущности.

Целую минуту капитан Чэнь молча смотрел на него издалека, а затем позвал:

— К-капрал Юань?..

Ответа не последовало.

— Капрал Юань! — повторил он громче.

— Я услышал с первого раза, — ответил Юань, даже не двигаясь.

— Что вы делаете? Что произошло со Стражами Пустоты?

— Я сейчас немного занят. Поговорим позже.

— ...

Через несколько минут Чэнь обернулся, почувствовав приближение капитана Дунга и остальных.

И действительно: каждый из них вошёл в зал с таким лицом, будто происходящее не укладывалось в голове.

— Ч-что здесь случилось?.. Где Стражи? — оцепенело спросил капитан Дунг.

— Он и правда жив... — пробормотала одна из участниц, глядя на Юаня, который всё ещё молча культивировал.

— А что он делает? — спросил третий.

— Не знаю. С того момента, как я пришёл, сидит в такой позе.

— Спит, что ли?

— Эй, проснись! — вдруг рявкнул капитан Дунг.

Юань не отреагировал, и Дунг, глубоко нахмурившись, пошёл к нему.

Стоило протянуть руку к плечу Юаня, как тот неожиданно повернул голову и встретил его спокойным, но пронзительным взглядом.

— Вы всё ещё здесь? Я думал, вы уже убежали до самого входа в тоннель.

— Ч-что ты сейчас сказал?.. — брови капитана Дунга задёргались от ярости. — Повтори, если смелости хватит!

— Чего ты так злишься? Это же правда: вы сбежали, как только увидели двух Стражей. Или будешь отрицать и называть меня лжецом? — Юань покачал головой.

Затем он поднялся и посмотрел на Дунга и остальных.

— Зачем вернулись? Чтобы собрать Неизвестные кристаллы... или убедиться, что я умер?

— ?!

Глаза членов Отряда Скорпионов расширились.

— Ч-что вы такое говорите, капрал Юань? — спустя мгновение вмешался капитан Чэнь, всеми силами изображая непонимание. — Должно быть, произошло какое-то недоразумение.

Юань посмотрел на него и холодно усмехнулся:

— Хватит спектакля. Я знаю, что вы привели меня сюда с намерением убить.