Хотя этот будущий шурин, конечно, презирал его как бесполезного человека, но пускай. За столько лет Хань Фэн давно привык к тому, что его называют ничтожеством.

Цзян Хуайян сказал:

"Сначала о деле, потом о личном. Эти двое убийц, что напали на тебя, ты знаешь, кто они такие?"

"Да, конечно, их прислал Е Лунъюань. Я только его и успел обидеть, кроме него просто некому.

А еще я слышал, как тот человек в черном говорил что-то вроде «господин». Скорее всего, это был сам Е Лунъюань."

Хань Фэн не стал ничего скрывать — точно так же, как в прошлый раз перед Цзян Сужоу он просто сказал правду.

Е Лунъюаню незачем сохранять лицо.

Цзян Хуайян кивнул:

"Хм. А у тебя есть доказательства?"

"Если бы были, я бы сразу отправился в зал правопорядка," усмехнулся Хань Фэн .

"Ладно. А до этого случалось что-то подобное? Покушения, например."

"Нет, это в первый раз. Я аж испугался."

Хань Фэн широко улыбнулся, выглядя честным простаком.

Цзян Хуайян оставался бесстрастным и спокойно сказал:

"Правда? Но несколько дней назад мы оба видели, как ты двумя ударами убил двух культиваторов пятой ступени стадии Закалки Ци. Быстро, четко, без колебаний."

После этих слов выражение лица Хань Фэна резко изменилось. Его глаза вспыхнули, и он пристально посмотрел на Цзян Хуайяна.

Тот лишь невозмутимо улыбнулся:

"Младший брат Хань, позволь тебе объяснить одну вещь. После достижения стадии Формирования Основы у культиватора открывается море сознания. Он может распространять свое божественное восприятие и определять уровень чужого развития. Если чье-то мастерство ниже или ненамного выше его собственного, то скрыть его невозможно.

Тебе восемнадцать лет, и ты на пике седьмой ступени стадии Закалки Ци — выше, чем моя сестра, но немного ниже, чем Е Лунъюань.

Выходит, у тебя довольно неплохой талант. Ведь они оба — обладатели небесного духовного корня."

Хань Фэн невольно рассмеялся и сказал:

"Похоже, от старшего брата Цзяна мне не скрыться."

"Да и незачем скрываться. Любой культиватор на стадии Формирования Основы, если захочет, с легкостью определит твой уровень.

Судя по твоей силе, ты уже давно перешагнул пятую ступень стадии Закалки Ци, верно?

Ты прожил на горе пять лет, все это время оставаясь обычным слугой. Почему же ты не захотел стать внешним учеником?"

Да бросьте… Еще пару дней назад я был обычным калекой…

Хань Фэн ненадолго задумался, а потом ответил:

"Слишком выделяться — значит навлекать на себя неприятности. Я просто хочу вести спокойную и размеренную жизнь."

"Хм, у тебя хороший характер. В столь юном возрасте, обладая таким талантом, ты не кичишься этим, не стремишься заявить о себе, а предпочитаешь скрываться и жить в тишине. Это редкость в мире культивации. Многие гении в молодости слишком самонадеянны, наживают врагов, а потом погибают, не успев раскрыть свой потенциал. И мне их действительно жаль."

"Старший брат меня перехваливает."

Хань Фэн улыбнулся.

"И вот незадача… Ты хотел скрыться и избежать врагов, но судьба распорядилась иначе. Моя сестра заметила твою исключительность, разглядела в тебе талант, и именно это заставило ее отказаться от Е Лунъюаня ради тебя.

Что сказать… У моей сестры действительно хороший вкус. Столько людей вокруг, и никто не увидел твоего дара — только она сумела тебя разглядеть.

Вот только из-за этого ты нажил себе врагов в семье Е и угодил в смертельно опасную ситуацию."

Будущий шурин, да ты явно что-то не так понял…

Хань Фэн был абсолютно уверен, что Цзян Сужоу выбрала его только потому, что ненавидела Е Лунъюаня и у нее просто не было других вариантов.

На тот момент у него и крупицы силы не было — откуда там вообще могли взяться какие-то «блестящие качества»?

Но Цзян Хуайян думал иначе. Теперь он смотрел на Хань Фэна все более и более благосклонно.

Талант хороший, характер тоже, да еще и умеет держать себя в руках — настоящий крепкий орешек. Если его правильно воспитать, в семье Цзян может появиться еще один гений.

"Сужоу знает, что на тебя недавно покушались?"

"Нет, я ей не говорил."

"Хм, молодец, настоящий мужчина. Раз уж взялся за что-то, то сам и отвечаешь, не втягиваешь женщину в свои проблемы. Хороший ты парень."

Цзян Хуайян смотрел на него все благосклоннее.

"Старший брат меня перехваливает…"

Хань Фэн ощутил неловкость. Разве это недоразумение не заходит слишком далеко?

"Ладно. Раз уж ты и моя сестра стали партнёрами, значит, теперь вы одна семья. Какие у вас планы мне не важно. Это ваше дело, решайте сами.

В конце концов, жить вам двоим, а дочка в отчем доме долго не задерживается — рано или поздно все равно выйдет замуж и уедет.

Про сегодняшний инцидент я ей тоже говорить не стану, чтобы не волновалась."

"Благодарю за понимание, старший брат."

"Кстати, откуда у тебя эта защитная формация?" неожиданно спросил Цзян Хуайян.

Хань Фэн усмехнулся:

"Купил в Павильоне Драгоценностей у подножия горы. Раз уж нажил себе врага, надо же как-то защищаться. Вот и пригодилась — сегодня ночью ведь на меня напали."

"Такой массив, небось, обошелся в целую кучу духовых камней? Ты ведь всего лишь слуга, откуда у тебя такие деньги?"

"За эти годы я понемногу копил, и теперь все спустил на свою защиту. Нет ничего дороже жизни."

"Раз так, почему ты не пришел в семью Цзян? У нас защита в разы лучше."

Цзян Хуайян посмотрел на него, заметил легкую неловкость на лице и вдруг понял. Улыбнулся:

"О, ясно. Не хочешь жить за чужой счет? Боишься, что тебя будут обсуждать за спиной?

Ну, в этом есть смысл. Все-таки ты мужчина с достоинством, понимаю.

Но вот что скажу: сейчас об этом знаю только я, но если отец или другие старшие из семьи Цзян узнают о твоем таланте, они обязательно дадут тебе ресурсы для культивации. Ты же партнёр моей сестры, а значит, уже наполовину член нашей семьи.

Но раз у тебя есть свои соображения, я не стану настаивать. Как я уже сказал, ваши дела — это только ваши дела."

"Благодарю за понимание, старший брат."

Хань Фэн просто обожал способность Цзян Хуайяна самому себе все надумывать.

Тот взглянул на меч в руках Хань Фэна и сказал:

"Этот меч, «Изящная охота», если не ошибаюсь, я подарил младшей сестре на ее пятнадцатый день рождения."

"Ах, несколько дней назад сестра Цзян передала его мне. Если старший брат хочет его забрать, то пожалуйста."

Хань Фэн положил меч на стол.

"Да брось ты, что это за слова? Неужели я, Цзян Хуайян, настолько бесстыден? Раз она отдала его тебе, значит, он твой.

Если она дарит тебе вещи, значит, ты ей действительно небезразличен. Как же я могу идти против ее воли?

Моя младшая сестра совсем не такая, как старшая. Она сдержанная, не любит много говорить, все держит в себе, но при этом гордая и упрямая, не желает уступать другим.

Проще говоря, у нее сложный характер, с ней трудно общаться. Как старший брат, я надеюсь, что ты будешь относиться к ней с терпением."

"Разумеется, разумеется. У меня с сестрой Цзян схожий характер — мы оба любим тишину. Каждый занимается своей культивацией, не мешая другому, и это замечательно."

Цзян Хуайян кивнул и сказал:

"Кстати говоря, тот факт, что тебя ненавидит и хочет убить Е Лунъюань, — это целиком вина моей сестры. Получается, наша семья навлекла на тебя беду, а значит, мы же и должны нести за это ответственность.

Дай мне свой нефрит звуковой передачи, я оставлю на нем свой след. Если в будущем ты вновь окажешься в опасности, сразу отправь мне сообщение, и я приду.

Служебно — я ученик зала правопорядка, и защита учеников входит в мои обязанности.

Лично — твои беды случились из-за нашей семьи, а значит, я должен тебя защищать."