"Благодарю, старший брат, младший брат безмерно признателен."

Сказав это, Хань Фэн потер руки и добавил:

"Однако, старший брат, я ведь всего лишь ученик-слуга. Деньги, что я копил все эти годы, полностью ушли на покупку формаций, а нефрита звуковой передачи у меня всё ещё нет."

"У тебя даже нет нефрита звукопередачи? Эх, тяжело тебе приходилось все эти годы. Такой талант, а всё ещё остаёшься обычным учеником-слугой, живёшь в бедности..."

Цзян Хуайян достал из мешка для хранения нефрит и передал его Хань Фэну:

"Возьми, у меня как раз есть лишний. Введи в него немного духовной энергии, и он активируется. Внутри уже есть мой отпечаток божественного сознания — сможешь напрямую связываться со мной."

"Благодарю, старший брат! Тогда я приму его без церемоний и верну деньги при удобном случае."

Хань Фэн взял нефрит.

"Да какие деньги, мы же свои, неужели стоит так мелочиться? Ладно, мне пора возвращаться с докладом. Что касается убийц, я рано или поздно найду доказательства и жестоко накажу Е Лунъюаня и клан Е.

Я пошел."

Цзян Хуайян поднялся и вместе с Лу Юйфаем направился к выходу.

"Старший брат, доброго пути!"

Они забрали трупы убийц и отправились в штаб зала правопорядка.

Хань Фэн покрутил в руках нефрит, а затем убрал его в мешок для хранения.

Он лёг на кровать.

И заснул.

Так вся эта ночная суматоха осталась в прошлом. Для Хань Фэна это было лишь небольшое происшествие, а единственной пользой, пожалуй, стало то, что его будущий шурин проникся к нему симпатией, посчитав талантливым и уравновешенным.

Но это было бессмысленно — Хань Фэну даже разговаривать с Цзян Сожоу было лень, что уж говорить об этом «дешёвом» шурине.

Хань Фэн спал сладким сном, но для одного человека эта ночь была обречена стать бессонной.

В родовом поместье клана Е, Е Лунъюань сидел на кровати, держа в руках нефрит звуковой передачи. После более чем часа внутренних терзаний он, наконец, принял решение — признаться в случившемся своему отцу.

В конце концов, он использовал не личных, а клановых смертников. А смертники — важная собственность семьи. Четверо погибли, и без объяснений ему не отделаться.

Если он честно признается — к нему проявят снисхождение, если будет сопротивляться — сурово накажут. Сознательное признание было разумным выбором.

Е Лунъюань вышел из своей комнаты и направился к главной спальне, после чего постучал в дверь.

"Это ты, Юань`эр? Входи."

Изнутри раздался голос.

Е Лунъюань толкнул дверь. В центре комнаты в позе лотоса на ковриках сидели двое.

Средних лет мужчина и красивая женщина, выглядевшая лет на тридцать и сохранившая свою привлекательность.

"Сын приветствует отца и мать."

Е Лунъюань сложил ладони и поклонился.

Его отец открыл глаза и спросил:

"Что случилось, что ты среди ночи прерываешь мою медитацию?"

Е Лунъюань опустился на колени:

"Сын пришел просить прощения."

"Просить прощения? Ты всегда был рассудительным и не создавал проблем. Что же ты натворил, раз пришел с повинной?"

"Дело в следующем, отец. Ты ведь знаешь, как давно я добиваюсь младшей сестры Цзян? Годы ухаживаний… Несколько дней назад на брачном собрании я подкупил старейшину, провернул небольшую махинацию и…"

И тут же без утайки он поведал им обо всем, что сделал — в мельчайших подробностях, не упуская ни единой детали.

Выслушав всё, отец помрачнел.

"То есть, ты не только погубил четверых смертников из клана, но и привлёк внимание зала закона, а заодно умудрился одновременно настроить против себя клан Цзян?"

Е Лунъюань похолодел от страха, его лоб ударился о пол.

"Сын осознаёт свою тяжкую вину и готов принять наказание в родовом храме. Прошу отца назначить кару."

"Наказание? За такой проступок? Думаешь, достаточно просто наказания? Даже если я тебя убью, это будет вполне справедливо!"

В глазах его отца вспыхнуло холодное, пронизывающее свечение.

В этот момент мать Е Лунъюаня тут же открыла глаза и возмущённо воскликнула:

"Ты, старый хрыч! Как ты разговариваешь с моим сыном?! Он всего лишь немного ошибся, а ты уже смертью ему грозишь?! Если ты его тронешь, я сначала прикончу тебя!"

Она подошла к Е Лунъюаню, подняла его с пола и усадила рядом.

"Сынок, вставай, садись. Подумаешь, велика беда. В этой ситуации ты ни в чём не виноват! Виноват твой никчёмный отец. Сколько раз я говорила ему посвататься к клану Цзян? Нет же! А теперь столько проблем! Всё из-за него!"

Отец Е Лунъюаня беспомощно взглянул на свою партнёршу и тяжело вздохнул:

"Слишком мягкая мать — испорченный сын!"

Но мать Е Лунъюаня тоже не собиралась уступать. Уперев руки в бока, она сердито заявила:

"Заткни свою поганую пасть! Он твой сын! Он ещё ребёнок! Разве он мог обо всём сразу подумать? Если у него проблемы, к кому ему обращаться, как не к тебе, его отцу?! Если даже в беде он не может рассчитывать на тебя, то ты как отец — полное ничтожество!"

"Ты… Да я злюсь не потому, что он ошибся! Я злюсь, потому что он не справился даже с такой мелочью!

Какой-то ученик-слуга! Возился с ним столько дней — и не смог прикончить! Это уже вопрос его способностей!

С таким уровнем он собирается унаследовать клан?! Как он сможет бороться с моим старшим братом за место главы?!"

На этом его гнев немного улёгся, и он продолжил:

"Единственное, что ты сделал правильно в этой ситуации — не стал убивать Хань Фэна сам. Не дал залу закона улик. Иначе никто бы тебя не спас. Этот старый ублюдок Те Лянь никому не делает поблажек, он действительно беспристрастен!

Ладно, сынок, не тревожься. Ну что такого в этом клане Цзян? Наш клан Е их не боится.

Но твой подход к делу... Нам с тобой нужно кое-что обсудить."

"Сын внимательно слушает," поспешно ответил Е Лунъюань.

"Во-первых, чтобы разобраться с человеком, уничтожить его, не обязательно его убивать. Существует множество способов, как сделать его жизнь невыносимой, заставить его мечтать о смерти, но не давать ему умереть.

Если тебе хочется лично над ним поиздеваться, то на церемонии почитания предка в первый день следующего месяца ты сможешь при всех с ним расправиться— сделать его калекой, чтобы он больше никогда не мог культивировать. Вот тогда злость действительно утихнет."

Е Лунъюань задумался и ответил:

"Отец, но он и так уже калека".

"Калека, с которым ты трижды не смог справиться?!"

Отец Е гневно зыркнул на него, затем продолжил:

"Даже если он калека, это не значит, что ему будет легко. Он использовал зал закона против тебя — а ты не можешь использовать его же методы против него?

Где он работает? Неужели ты сам не можешь догадаться, как обратить это в свою пользу?

В зале закона ведь тоже есть наши люди. Откажется признаваться? А пытки на что? Покалечить его, выкинуть из секты… А за её пределами можно убить его хоть сто раз!"

Услышав это, Е Лунъюань вдруг всё понял. Он с восхищением сложил руки в приветственном жесте:

"Отец, это действительно гениально! Теперь мне всё ясно! Благодарю за наставление!"

"Ладно, иди. Что касается убитых смертников — я сфальсифицирую отчёт, напишу, что они отправились на задание."

Отец Е небрежно махнул рукой.

"Сын откланивается."

Е Лунъюань тут же сложил ладони и вышел.

Глядя ему вслед, отец Е покачал головой и пробормотал:

"Всё ещё слишком наивен… Надо закалять его дальше."