В то время как все были ошеломлены, один из учеников воскликнул:

"Что? Я не ослышался? Он обладает Небесным Духовным Корнем, да еще и с редкой Стихией Ветра? И уже достиг девятой ступени стадии Закалки Ци?"

"В нашем мире действительно есть настолько потрясающие гении? Духовный Корень Ветра! В нашей секте обладателей такого можно по пальцам пересчитать, а небесного духовного корня ветра так вообще ни у кого нет!"

"Самое главное, что он уже на пике девятой ступени стадии Закалки Ци! Он самый сильный среди всех в тайном измерении, а ведь ему всего восемнадцать лет!"

"Но как такое возможно? Он же всего лишь ученик-слуга! У него нет ни ресурсов для культивации, ни даже возможности получать духовные камни. Он вбирал в себя духовную энергию окружающего пространства и за пять лет достиг пика стадии Закалки Ци?"

"Да это же настоящий небесный гений!"

"И этот отброс, Е Лунъюань, еще смеет насмехаться над Хань Фэном? Заявлять, что тот слабак и трус? Да он сам всего лишь недавно прорвался на девятую ступень стадии Закалки Ци!"

"Сколько ресурсов ему дала семья? А Хань Фэн — обычный работяга!"

"Е Лунъюань думал, что нашел легкую жертву, а в итоге наткнулся на железную плиту!"

"Ох, как бы мне хотелось посмотреть на их поединок! Кто окажется сильнее?"

Преодолев потрясение, ученики начали злорадствовать.

В этот момент настоятель Секты Инь-Ян, наблюдая за происходящим, тут же повернулся к наставнице пика заката:

"Сы Юй, как ты стала наставницей? Это ж духовный корень ветра! Это же величайший талант, который раз в тысячу лет появляется!

Как ты могла его упустить? Почему позволила такому гениальному ученику прозябать в низших рядах?"

Наставница Пика Заката была изящной красавицей. Ее стройная фигура была облачена в легкое платье, которое при каждом дуновении ветра лишь подчеркивало ее зрело-притягательные изгибы.

Но никто никогда не видел ее лица — оно было скрыто белой вуалью, оставляя открытыми лишь чарующие миндалевидные глаза.

Ходили слухи, что у Сы Юй прекрасная фигура и выразительный взгляд, но ее черты лица — нос, губы, скулы — оставляют желать лучшего, и именно поэтому она их скрывает.

Другие же говорили, что красота наставницы Сы Юй слишком совершенна, из-за чего у нее было слишком много поклонников, и, устав от их навязчивого внимания, она скрыла свое лицо.

Стоит отметить, что Сы Юй присоединилась к Секте Инь-Ян уже будучи мастером стадии Зарождения Души. Поэтому, в отличие от других, она не была вынуждена выбирать даосского супруга в восемнадцать лет.

Выслушав настоятеля, Сы Юй слегка кивнула и спокойно ответила:

"Настоятель, я никогда раньше не слышала о Хань Фэне. Он всегда был учеником-слугой, хорошо скрывал свою силу, и никто не знал о его таланте. Так что я тоже ничего не знала.

На моем Пике Заката десятки тысяч учеников. Я не могу проверять каждого лично."

"Ошибка есть ошибка. Такой драгоценный камень, а чуть не оказался зарыт в земле," вздохнул настоятель

При этих словах глаза Сы Юй сверкнули, и она резко оборвала его:

"Золото всегда засияет! Сейчас он всего лишь на стадии Закалки Ци, еще не поздно его воспитать.

Старый ты хрыч, еще раз будешь ворчать — не вини меня, если я тебя отшлепаю!"

Настоятель смущенно кашлянул, понизил голос и пробормотал:

"Ладно, ладно, не будем об этом. Но при всех-то могла бы и пощадить мою репутацию...

После завершения церемонии почитания предков возьми его в ученики. Все-таки он твой человек и принадлежит твоему пику.

Если ты думаешь от него отказаться, то посмотри на других наставников — у них уже слюнки текут. Не упусти, а то уведут."

"Пусть только попробуют. Что мое, то никто не отнимет. Когда он выйдет из тайного измерения, я лично проверю его квалификацию.

Если он действительно обладает Небесным Духовным Корнем Ветра, я приму его во внешние ученики.

А когда он сам пробьется до стадии Формирования Основы, тогда уже сделаю его своим личным учеником.

И вообще, дела моего пика вас всех здесь не касаются!"

Несмотря на надменный тон Сы Юй, среди остальных наставников не возникло недовольства.

Причина была проста — эта женщина действительно очень сильна. Бесполезно сопротивляться...

В зоне клана Е лицо отца Е Лунъюаня потемнело до предела.

"Попались... Этот мальчишка прикидывается слабаком, чтобы затем сожрать тигра. Он специально заманил Юань`эра в ловушку.

Этот Хань Фэн, этот никчемный слуга... Как он может обладать такой силой и талантом?! Теперь, когда он показал себя, все сильнейшие секты обратили на него внимание. Секта наверняка начнет его усиленно развивать…

В будущем избавиться от него будет куда сложнее."

Рядом встревоженно заговорила элегантная дама:

"Как ты можешь думать о будущем?! Нужно срочно передать весть Юань`эру! Этот парень слишком силен, Юань`эр не должен попасть в беду!"

Отец Е Лунъюаня беспомощно усмехнулся:

"Что за глупости ты несешь? Сейчас проходит церемония почитания предков. Здесь собрались настоятель и все наставники, да и к тому же мы находимся в разных измерениях. Как я передам ему сообщение? Сейчас туда никто не сможет проникнуть.

К тому же, я дал Юань`эру немало защитных артефактов. Один из них способен выдержать даже атаку мастера стадии формирования основы. Чтобы пробить его, культиватору стадии закалки ци придется ударить неведомо сколько раз!

За это время Юань`эр вполне сможет убить этого нищего мальчишку.

Да и в будущем волноваться не о чем. Пусть этот паренек и одарен, но примеров гибели гениев предостаточно.

Пока гений не стал истинным мастером, он остается слабаком."

В зоне клана Цзян.

Когда люди из семьи Цзян узнали о духовном корне Хань Фэна, их лица вспыхнули азартом. Они начали неотрывно следить за ним.

Отец Цзян Сожоу, глядя на проекцию, задумчиво произнес:

"Я ошибся… Ошибся… Девятая ступень стадии Закалки Ци, атрибут ветра, небесный духовный корень… И всего восемнадцать лет. Сочетание этих факторов делает его поистине редчайшей жемчужиной в нашей секте.

К тому же, судя по его поведению, он давно знал о своем даре.

Все считали этого парня бесполезным, высмеивали, унижали, относились с презрением.

Но он никогда не возражал, не вступал в споры, не пытался доказать что-то силой. В его юности нет горячей крови, в его умении нет показной гордости. Он скрывал свой талант, притворяясь обычным смертным, чтобы раствориться в повседневной рутине.

Если бы у него были враги за пределами секты, это еще можно было бы понять, но он вырос здесь, и его биография чиста.

В столь юном возрасте обладать таким характером… Это невероятно ценно.

Он молчаливо летел, чтобы достичь небес.

Он терпеливо ждал, чтобы однажды всех поразить.

И он выбрал для этого церемонию почитания предка — момент, когда на него обратят внимание все."

Рядом стоявший Цзян Хуайян сказал:

"Отец, я все равно считаю, что если бы не клан Е, он бы и дальше скрывался. Он столько лет прятал свою силу, зачем вдруг ему раскрываться?

Разве не потому, что его другу угрожала опасность? Разве не потому, что не хотел подставлять клан Цзян?

Он скрывал свою силу ради дружбы, а в решающий момент пожертвовал этим ради верности.

Такой человек мне нравится! Я готов назвать его своим братом!

Как хорошо, что он мой будущий зять! Теперь я смогу быть его старшим братом! Ха-ха-ха!"

Отец Цзян Сужоу рассмеялся:

"Ах ты негодник… Ну, это и моя вина. Я никогда не воспринимал его всерьез.

Если бы я хоть раз взглянул на моего зятя повнимательнее, я бы сразу увидел его силу и талант.

Он достоин нашей Жоу`эр. Она не останется в накладе."