Глава 376. Спасение дракона Алви

— Э-э...

Честно говоря, поначалу у У Вэя в запасе было множество пафосных речей. Однако, оказавшись лицом к лицу с Алви, он хранил молчание. И вовсе не потому, что ему нечего было сказать — просто он физически не мог вставить ни слова в этот поток мольбы!

— Только не убивайте меня, босс! — вопил Алви, чей боевой дух испарился быстрее, чем капля воды на раскаленной сковороде. — Клянусь, я невероятно полезен! Клянусь своей драконьей душой!

Дракон, у которого из всех частей тела подчинялись воле лишь шея да голова, не умолкал ни на секунду:

— О, юный, статный, обворожительный (далее последовало еще несколько сотен лестных эпитетов) Повелитель Бездны! Я уверен, что ваш мудрый взор способен разглядеть мою истинную ценность!

У Вэй медленно кивнул:

— Ну, тут ты прав. Я помню, что на Аукционе живой дракон оценивается минимум в пару миллиардов. А стоимость одного драконьего яйца колеблется от трехсот до пятисот миллионов Очков ресурсов. И это лишь начальная цена...

Повелитель Бездны перечислял факты так буднично, будто зачитывал список покупок в лавке.

— Мертвый дракон, к слову, ценится ничуть не меньше. Драконье мясо — деликатес, укрепляющий тело; кровь — редчайший ингредиент для заклинаний; жилы и кости идут на изготовление уникального снаряжения. Даже...

С этими словами У Вэй многозначительно посмотрел на нижнюю часть живота Алви.

— Твоё «достоинство» — вещь крайне дорогая. Многие престарелые лорды, верящие, что поедание определенных органов возвращает мужскую силу, отдадут целое состояние за твой прибор. Так что ты не ошибся — ты действительно очень полезен!

Закончив свою тираду, У Вэй широко улыбнулся. В уме он уже прикинул добрых пару десятков способов «употребить» пленника.

— У-у-у! — взвыл Алви, и из его глаз брызнули настоящие, полные искреннего горя слезы. — Спасите! Убивают честного дракона! Сюэ, девочка моя, выручай!

Помните, мы говорили, что драконы обладают феноменальным чутьем на опасность? Алви почувствовал угрозу еще до того, как Спутник с гигантской лазерной пушкой дал залп. Но на этот раз исходящая от У Вэя угроза была в десятки раз сильнее, чем от орбитального орудия!

Если выразить это в цифрах: если мощь лазерного спутника ощущалась Алви на сотню единиц, то уровень опасности, исходящий от У Вэя, зашкаливал за тысячу. И что самое страшное — этот показатель продолжал расти. Чем дольше он находился рядом с этим человеком, тем сильнее ужас пробирал его до самых костей.

— Не надо! Я...

Осознав, что У Вэй всерьез размышляет о его разделке, Алви сменил тактику. Он решил разжалобить палача историей своей «трагической судьбы».

— О, господин, молю! Я ведь просто простой работяга! — запричитал он, захлебываясь слезами. — Я пахал на человеческих лордов по графику девять-девять-шесть, мечтая лишь накопить немного золотишка, вернуться в родное гнездо и найти себе жену! Великий лорд, если вы сохраните мне жизнь, я присягну вам на вечную верность. На самую настоящую вечную верность! Мы, драконы, живем долго. Заключите со мной контракт, и я буду служить не только вам, но и вашим детям, внукам и правнукам!

Алви уставился на У Вэя своими огромными, полными слез глазами, пытаясь выглядеть максимально мило. Но У Вэй лишь равнодушно пожал плечами:

— Вот как? Не сказал бы, что твоё предложение звучит заманчиво. Видишь ли, стоящий рядом со мной Великий Монарх Нежити считает, что твой скелет принесет гораздо больше пользы, чем твоя сомнительная преданность. Если Деру получит твой труп целиком, он сможет вернуть себе былую мощь Ранга легенды. Более того, у него появится шанс со временем стать Полубогом.

Услышав это, Алви окончательно пал духом. Казалось, его судьба предрешена. Однако спасение пришло с самой неожиданной стороны — от союзницы У Вэя, Су Инсюэ. Появление этой милосердной девушки стало для дракона единственным лучом надежды.

---

— Ой?

— Это же Алви!

Су Инсюэ вышла из пепельной завесы и мгновенно узнала пленника.

— Боже, как ты здесь оказался? Где моя сестра Сюэ? Где Сюэ Цинтянь? Она всё еще тут?

Алви, увидев знакомое лицо, да еще и связанное с его хозяйкой, едва не выпрыгнул из собственной чешуи от радости.

— А?!

— Это же... как тебя там... ну, эта! — дракон замялся, лихорадочно пытаясь вспомнить имя. — Не ожидал тебя здесь встретить! Какое счастье! Быстрее, спаси меня, этот сумасшедший хочет пустить меня на ингредиенты!

Су Инсюэ не спешила с ответом. Она лишь лукаво улыбнулась и склонила голову набок, с иронией глядя на ящера.

— Как... «эта»? Алви, неужели ты меня не помнишь?

— ....

Наступила тишина. Гнетущая, удушливая пауза. У Алви в голове будто задымился процессор, но он хоть убей не мог вспомнить, кто эта девица. Это было похоже на то, как если бы утопающий схватился за спасательный круг и в тот же миг обнаружил, что тот предательски сдувается.

— Ха-ха-ха! — Су Инсюэ наконец не выдержала и рассмеялась. — Ладно-ладно, Алви. Я знаю, что твои куриные мозги не способны удержать мое имя. В конце концов, когда мы виделись в последний раз, мне не было и пяти лет. Я Су Инсюэ, дальняя родственница сестры Сюэ.

Обозначив свою личность, Су Инсюэ легонько похлопала У Вэя по плечу:

— Послушай, У Вэй, не убивай его. Оставь ему жизнь и прикажи подлечить.

Заметив его недоуменный взгляд, она пояснила:

— Хозяйка этого недоразумения — Сюэ Цинтянь из Альянса Золотой и Серебряной Горы. — Видя, что У Вэй всё еще колеблется, она добавила весомый аргумент:

— Отец Сюэ Цинтянь — один из богатейших лордов нашей Человеческой Империи. А этот дракон — фамильный «питомец», передающийся в их семье из поколения в поколение. Поверь мне, они выложат за него баснословный выкуп. Ты получишь гораздо больше Очков ресурсов, чем если просто продашь его на запчасти. Подобный обмен заложниками — обычное дело в нашу Эпоху Лордов.

У Вэй на мгновение задумался.

— Выкуп в обмен на жизнь ящера? В принципе, приемлемо. Однако...

— У меня будет несколько условий.

— Каких условий? — Алви, для которого это был вопрос жизни и смерти, вытянул шею, жадно ловя каждое слово.

Но стоило ему услышать, чего именно хочет У Вэй, как дракон истошно завопил. Собрав последние силы, он попытался уползти прочь на своих изувеченных лапах, лишь бы оказаться подальше от этого человеческого лорда.

Подальше от этого истинного Демона!

---