Глава 375. Плененный дракон

— Сюэ Цинтянь!

— Быстрее, черт возьми, уноси меня отсюда! Я теб... твою мать!

— Да поторапливайся же ты!

Среди бескрайних руин посреди болота истошно вопил дракон Алви. В нескольких шагах от него Сюэ Цинтянь ответила не менее яростным ревом:

— Заткнись! А ну завали пасть!

— Ты что, не видишь — я стараюсь изо всех сил?!

— Какого черта ты орешь под ухом? Думаешь, я... в такой обстановке смогу сделать всё быстрее?!

В этот момент Сюэ Цинтянь лихорадочно терла зажатый в ладонях кристалл цвета сочной бирюзы. Этот артефакт представлял собой магический прибор, способный мгновенно передать координаты телепортации. Девушка отчаянно пыталась отправить данные о своем местоположении прямиком в личные владения.

Только так она могла открыть врата телепортации и вытащить тяжелораненого Алви из этого ада. Однако, к её глубочайшему сожалению, магия не поддавалась. То ли виной тому была осевшая повсюду пепельная взвесь, то ли последствия чудовищного самоликвидации Великого Пожирателя, но пространство в этой части континента пребывало в состоянии полнейшего хаоса.

Как бы сильно Сюэ Цинтянь ни воздействовала на кристалл, координаты вязли в эфире, не в силах прорваться сквозь помехи. И она была не одинока в этой беде. Почти все лорды, выступившие против У Вэя, необъяснимым образом столкнулись с подобным «загрязнением» пространства.

К счастью, аномалия не была фатальной. Она блокировала лишь обычные переходы. Личные устройства усиленной телепортации, которыми располагала Сюэ Цинтянь и большинство высокоуровневых лордов, всё еще функционировали. В противном случае многие курсанты полегли бы еще во время первой волны после взрыва.

— Твою же... Сюэ Цинтянь, завязывай с пустой болтовней! — голос дракона сорвался на визг. — Эти монстры... они снова здесь!

Заметив, что девушка продолжает огрызаться, Алви окончательно впал в панику. Он отчетливо видел, как прямо над ними, застилая небо, вновь материализуются бесконечные полчища демонов Лоранта. Их искаженные, деформированные тела вызывали у него приступ первобытного ужаса.

Поддавшись этому чувству, дракон вскинул голову и, ощутив жар, приливающий к горлу, изрыгнул мощный столб пламени. В одно мгновение стаи тварей превратились в пепел. Небо, на девяносто процентов заполненное демонами Лоранта, очистилось, явив взору лишь летящие искры.

— Алви! Ты можешь хоть немного экономить свое пламя?! — Сюэ Цинтянь, не прерывая работы с кристаллом, снова осыпала дракона проклятиями.

— Ты издеваешься надо мной? — Алви и не думал уступать. — У меня обе ноги перебиты! Крылья превратились в лохмотья из-за тех скал, которыми я тебя прикрывал!

— Сейчас у меня поврежден позвоночник, и единственное, что я могу — это плеваться огнем, ясно тебе?! Если бы не попытка защитить твою шкуру, я бы уже давно улетел за тридевять земель. И после этого ты смеешь заикаться об экономии? Как у тебя язык поворачивается?!

Услышав это, Сюэ Цинтянь невольно смахнула набежавшую слезу и с удвоенным рвением принялась тереть маяк телепортации. Алви был прав. Если бы она была хоть немного сильнее, ничего этого не случилось бы. Если бы она проявила бдительность и не оказалась в зоне поражения, дракон не получил бы столь тяжелых увечий...

Пока в голове девушки роились горькие мысли, богиня удачи наконец проявила благосклонность. Словно милосердная мать, она одарила несчастную своим светом: координаты наконец-то ушли в цель.

Спустя мгновение прямо перед ней разверзлись огромные временные врата телепортации семьи Сюэ. Несколько гвардейцев клана, недоуменно озираясь, вышли из мерцающего марева, пытаясь отыскать источник сигнала. Сюэ Цинтянь мгновенно взяла себя в руки и перешла на командный тон:

— Быстро! Назад, зовите подмогу! Нужно переправить Алви в безопасную зону. И приведите полноценную армию, потому что...

Договорить она не успела.

Острый зазубренный крюк внезапно вырвался из облака пепла и с гулким ударом отшвырнул одного из гвардейцев. Словно обладая собственным разумом, снаряд описал в воздухе причудливую дугу и впился в плоть другого воина.

Вжих!

Крюк с пугающей скоростью утянул несчастного в серую мглу, откуда тут же донесся леденящий душу крик, полный невыносимой агонии.

— Плохо дело! — выдохнула Сюэ Цинтянь. — Этот безумец пришел за нами!

Она инстинктивно схватилась за оружие, готовая насмерть стоять против легионов У Вэя, но Алви почувствовал неладное гораздо раньше. Юный дракон, не колеблясь, вцепился зубами в воротник платья девушки и, точно тряпичную куклу, швырнул её прямиком в портал.

— Алви, подонок, что ты творишь?!

В глазах Сюэ Цинтянь застыло недоверие. Последнее, что она увидела перед тем, как пространство сомкнулось — это фигуру нежити, выступающую из пепла рядом с драконом. С одного взгляда стало ясно: это существо ранга Великий Монарх Нежити или выше.

Затем...

Высшая нежить небрежным движением руки развеяла хрупкие временные врата. В отличие от порталов Бездны, эти магические конструкции не отличались прочностью — они рассыпались от малейшего внешнего воздействия. В отчаянном взгляде Сюэ Цинтянь образ дракона, столько раз спасавшего ей жизнь, стремительно растворился во тьме.

---

— А ты верный малый.

— Дракон.

— Даже в таком положении ты первым делом решил спасти своего лорда.

Как только портал схлопнулся, Алви обнаружил, что рядом с ним стоит молодой человек.

— Хмпф... — дракон окинул мужчину с вертикальными черными зрачками презрительным взглядом.

Затем он широко разинул пасть и самым твердым, самым решительным голосом, на который был способен в своей жизни, выдал:

— О, великий и прекрасный господин человек! Молю, пощадите ничтожного ящера! У меня дома старые родители, у меня... детей нет, я же еще даже не успел завести их! Твою же...

— Э-э...

Даже сам У Вэй не ожидал такого поворота сюжета. Этот дракон... он что, серьезно?

Не слишком ли он труслив для своего вида?