Глава 288 «Рой»

❄️°.⋆༺💧༻⋆.°❄️

— Я не ожидал, что успех или провал переговоров будет зависеть от нас…

— Значит, провал — не вариант.

— Десять километров в одну сторону, двадцать — туда и обратно. Если считать только время ходьбы, получится около пяти часов.

— Может, сразу направимся туда, где раньше стояло Мировое Древо, и по пути просто срубим все деревья <Гильотиной>?

Нилс понимал всю серьёзность ситуации, Эйто это подтвердил, Амон произвёл расчёты, а Рё предложил наилучший, по его мнению, план действий.

Само собой, только сам Рё считал его наилучшим.

— Нет, я бы предпочёл, чтобы вы продвигались вперёд, не разрушая окрестности сверх меры…

Лидер группы, Хью Макграт, сразу же отверг предложение Рё.

— Ну, тогда ничего не поделаешь. Слышал, Нилс? Похоже, придётся идти длинным путём.

— Ага. Вообще-то, кроме тебя, Рё, все остальные с самого начала собирались просто пройти через лес как нормальные люди.

Рё тяжело вздохнул, а Нилс ответил ему ещё более тяжёлым вздохом.

Лишь в семь утра четверо наконец отправились в путь.

Накануне Хью попросил их найти Мировое Древо, и они решили выступить после ночного отдыха.

Даже обычный лес ночью — не место для прогулок людей. А уж тем более — «Чёрный лес».

Даже Ласрино, разведчик B-ранга из группы «Кофеварка», возглавлявший разведывательный отряд, категорически выступал против ночной разведки в Чёрном лесу.

Если уж даже разведчики отказываются идти туда ночью…

Риски следовало сокращать настолько, насколько это вообще возможно.

Большие риски — сводить к малым, а малые — к нулю.

Чтобы не погибнуть раньше времени, способность правильно оценивать опасность была абсолютно необходима.

— Лес совсем близко подступает к стенам замка, да?

Нилс стоял за пределами стен Айтеке-Бо и смотрел на стены и окружающий их лес.

— Думаю, стены около пяти метров высотой? Но деревья в лесу почти такие же.

Эйто сравнил высоту стен и деревьев. Рё молча наклонил голову набок.

Заметив это, Амон обратился к нему:

— Рё, что-то не так?

— Ага… Я вообще не ощущаю присутствия монстров в радиусе километра…

<Пассивный сонар> Рё теперь позволял ему получать информацию в радиусе примерно одного километра.

Но в этом радиусе не было ни единого монстра.

И хуже того — не ощущалось даже присутствия обычных животных.

— Это действительно странно, - ответил Эйто.

В конце концов, это лес.

А леса, по сравнению с равнинами, обычно населены куда большим количеством монстров и животных.

И потому отсутствие хоть чего-либо в радиусе километра выглядело крайне необычно для любого леса.

— Ладно, в любом случае будем двигаться осторожно.

Сказал Нилс, и остальные трое кивнули.

Ребята из «Комнаты 10» были крепкими и выносливыми.

Лес или нет — двадцать километров туда и обратно для них не проблема.

Но никогда не знаешь, что может случиться.

Именно поэтому выбрали именно этих четверых…

❄️°.⋆༺💧༻⋆.°❄️

А затем, примерно на полпути между Айтеке-Бо и Мировым Древом, произошло нечто странное.

— К нам движется просто безумное количество монстров. Лютоволки… больше пятисот.

— Какого чёрта?!

Услышав доклад Рё, Нилс в панике повысил голос.

Лютоволки действительно охотятся стаями, но максимум по пятьдесят особей.

Стая численностью более чем в десять раз больше — о таком никто никогда не слышал.

— Что они вообще задумали? Рё, если возвести ледяную стену, мы выдержим?

— Возможно…

Нилс быстро придумал план, и Рё кивнул. Кивнул, но полной уверенности у него не было — по совершенно иной причине.

— За лютоволками… змеи… очень много змей…

— Ух…

Жрец Эйто поморщился от отвращения и устало выдохнул после дополнительного отчёта Рё.

Похоже, Эйто не любил змей.

Впрочем, Рё тоже…

— Пока сойдёт. <Ледяная стена: 10 слоёв>.

В одно мгновение вокруг четверых со всех сторон возникла ледяная стена, и спустя несколько секунд «они» появились.

Бесчисленные волки с ярко светящимися глазами неслись прямо на них.

Однако, похоже, четвёрка впереди их совершенно не интересовала, и звери лишь отскакивали в стороны, врезаясь в ледяную стену.

Хрясь.

Хрясь.

Хрясь.

Казалось, потоку волков не будет конца.

А затем пришли змеи.

А потом…

— А-а-а, теперь ещё и кабаны… движутся кабаньи виды…

Рё тяжело вздохнул, продолжая докладывать обстановку.

— Серьёзно… - ответил Нилс таким же усталым вздохом.

Эйто и Амон тоже вздохнули. И тогда Нилс принял решение.

— Рё, ты сможешь двигаться, поддерживая эту ледяную стену?

— Конечно, смогу.

— Отлично. Тогда держи стену вокруг нас. Так и пойдём к Мировому Древу.

Эйто, Амон и Рё кивнули на решение Нилса.

Хотя они оказались прямо посреди нескончаемого потока монстров, времени у них было не так уж много.

Согласно расчётам, времени должно было хватить с запасом, но если они не успеют вернуться в Айтеке-Бо до наступления темноты…

Даже эти четверо опытных авантюристов приходили в ужас от мысли провести ночь в Чёрном лесу.

Даже несмотря на <Ледяную стену> Рё.

Рё слегка изменил форму <Ледяной стены>, сделав её более обтекаемой.

Переднюю часть, направленную к Мировому Древу, он заострил, чтобы было проще прорываться сквозь поток монстров.

Разделённые надвое волны чудовищ проносились мимо ледяной стены, снова смыкаясь уже за спинами четвёрки и продолжая нестись вперёд.

Со стороны это выглядело бы весьма впечатляюще… если бы в глубине души они не боялись, что ледяная стена внезапно разрушится.

Среди кабанов были не только Малые, но и Обычные, а временами попадались даже Великие кабаны.

Все они с красными глазами и свирепыми мордами неслись вперёд…

— Сперва я подумал, будто их преследует что-то ужасное…

— Ага, но, похоже, это не так. Скорее, они сами куда-то рвутся, чтобы всё уничтожить на своём пути.

Рё высказал своё мнение, и жрец Эйто согласился.

После того как мимо них пронеслись несколько тысяч кабанов, Рё почувствовал приближение чего-то ещё.

Однако…

— Хм… Я не знаю, что это за монстр. Длина около десяти метров?

— Если даже ты его не знаешь, значит, возле Руне такие не водятся, - ответил Нилс, обдумывая слова Рё.

И вскоре существо показалось на глаза.

— Они здесь!

Они были больше десяти метров в длину и свыше трёх метров в высоту.

Гигантские…

— Гусеницы…

Только представьте: тысячи гусениц размером с большой прицеп мчатся прямо на вас со скоростью автомобиля на трассе…

Для некоторых людей это зрелище могло бы стать настоящей травмой. Но Рё подумал совсем о другом.

— Если бы у них было много глаз, они бы сошли за короля лесных жуков из какого-нибудь аниме…

У этих гусениц не было ничего похожего на глаза — лишь тонкие щупальца, беспрестанно извивавшиеся в воздухе.

— О… это Катерпиллары…

[П/Р: да, с английского это просто гусеницы]

Похоже, Нилс знал этих монстров.

— Caterpillar… английская версия слова… - пробормотал Рё, но его тихий голос утонул в окружающем грохоте.

— Их тела слегка красноватые.

Эйто тоже, похоже, был знаком с этими монстрами-гусеницами.

— Насколько помню, они краснеют, когда приходят в ярость.

Амон, судя по всему, тоже их знал.

— Почему вы все знаете этого монстра…?

Только Рё оказался единственным, кто ничего о нём не слышал…

От этого ему стало немного грустно.

Увидев это, Эйто усмехнулся и объяснил:

— Мы втроём сталкивались с ними во время задания на севере Королевства. В южной части Королевства, где находится Руне, таких монстров нет, так что неудивительно, что ты о них не знаешь, Рё.

Как и ожидалось от авантюристов B-ранга.

Они путешествуют по всему Королевству.

В отличие от Рё — домоседа, как оказалось.

— Д-Даже так, я всё равно не проиграю!

— И с кем ты вообще собрался сражаться, Рё…?

Нилс тихо вздохнул и тут же ответил на бормотание Рё.