Глава 40.

Элоди быстро взяла себя в руки и ткнула пальцем в браслет с красным камнем, который ярко сиял внутри стеклянной витрины:

– Я хочу его.

– Эт, это абсолютно……

– Вы ведь не пытаетесь сказать «абсолютно невозможно», матушка?

– ……

– Если этот браслет подарил какой-то случайный мужчина ещё и просто так, то, вероятно, он не является слишком ценным.

– ……

– Элоди хочет его.

– ……Да. Поступай как хочешь, – в сдержанном голосе Клэр звучала жажда убийства, которую она не могла скрыть.

Однако Сэра просто проигнорировала это.

И открыла стеклянную витрину, чтобы Элоди было легче достать браслет.

Малышка дрожащими руками взяла украшение и крепко сжала в пальчиках.

Василиск.

Какими бы сильными ни были подозрения, без доказательств это нельзя выставить как правду.

Однако наконец-то оно тут. Доказательство.

*****

– Хы-ы-к, мама. Как, чёрт побери, ты могла так поступить со мной? – не в силах сдерживать гнев, Роза в конце концов разрыдалась.

Как она могла ударить меня?

К тому же как можно было просто спокойно сидеть и слушать всё, что говорит Золушка?

И даже соглашаться с этим! – Роза до сих пор не могла поверить в то, что произошло.

Образ Золушки, которая раньше стирала её одежду и чистила обувь, а сейчас насмехалась над ней, словно Роза была недостаточно хороша, никак не выходил из головы девушки.

Клэр почувствовала, что у неё раскалывается голова, когда увидела, как рыдает её старшая дочь, требуя покинуть особняк:

– Глупая девчонка, ты ещё не поняла, что всё закончилось благодаря маме?

– Что? Ты не видишь мою щёку? Она всё ещё болит!

– Не зацикливайся лишь на своей боли. Подумай, какой была Золушка. Она была похожа на того ребёнка, что знали мы?

Услышав эти слова, Роза перестала рыдать и всхлипнула:

– ……Нет.

Она не была той ничтожной девчонкой, которая послушно выполняла приказы, в какие бы неприятные ситуации ни попадала.

Абсолютно другой.

Разве Золушка когда-нибудь держала взгляд так прямо и вела себя так уверенно передо мной?

– Такая гордая, поскольку за спиной стоят герцог Валькирисэн и эта крыса по имени Рэстон……

Пока Роза, стиснув зубы, бормотала от ярости, Дейзи, вторая дочь Клэр, которая до сих пор молчала, наконец заговорила:

– В любом случае человек не может так сильно измениться всего за несколько дней.

– Да, Золушка с самого детства была очень умной.

Разве не очевидно, что она держала свои когти в тайне, пока не обрела силу, необходимую для захвата Блувуд?

Интуиция Клэр очень сильно трубила с того момента, как она впервые увидела Серафину.

Если не избавиться от этого ребёнка, то будут большие проблемы.

Никогда не давать этому ребёнку права на ошибку.

Но Клэр, которая думала, что всё равно родит от графа сына, решила иначе.

Заставлю её работать.

Если не будет подчиняться, будет наказана.

Она одела Серафину в ту же одежду, что и слуг.

Вместо имени Серафины ей дали прозвище Золушка, что означало «много золы».

Они обращались с ней хуже, чем с прислугой, заставляя всех принимать это как должное.

А потом сообщили о её смерти, стёрли имя Серафины из генеалогического древа, делая её призраком……

Спустя десять лет после повторного замужества у Клэр так и не появился сын, и она была убеждена, что её решение было правильным.

Однако я никогда не думала, что всё обернётся так.

– Возможно, она скрыла это, потому что знала, что эта мелкая крыса – высокопоставленная крыса-перевёртыш.

Она очень умна.

Все мои нелёгкие усилия пошли насмарку в один момент.

Однако, чтобы предотвратить немедленное уничтожение, не оставалось ничего иного, кроме как покорно последовать за ней.

Клэр положила руки на плечи дочерей, и выражение её лица стало пугающе жестким:

– Просто задержите дыхание на время, на время.

Так же, как сделала Золушка.

Её можно использовать как пример для подражания.

– Пусть всё так, она вернула себе лишь фамилию. Су*а, у которой ничего нет. Уверена, есть ещё бесчисленное множество возможностей всё изменить.

И в следующий раз я уже не ошибусь, – задумалась Клэр.

Да, это была моя ошибка……

Всё потому, что я удовлетворилась уведомлением о её смерти и обращением с ней как с служанкой из-за её юного возраста.

Но в этот раз я точно убью её.

Чтобы вторая переменная больше не появилась.

*****

Браслет словно с неба упал в семью Блувуд.

Даже пытаясь отследить его появление, следов найти не удалось.

– Простите, – извинился Эдмунт. Не в силах скрыть мрачного выражения лица.

Из-за того, что не смог достигнуть никаких результатов, получив просьбу Элоди.

– Нет. Этого досьтатосьно.

Элоди попросила проследить появление браслета, но на самом деле у неё не было никаких ожиданий.

У него точно были все возможности избавиться от следов, чтобы не было способа выяснить, кто стоит за всем этим.

Говорят ведь, что Василиск – крайне закрытая семья, которая покидает свои территории лишь по приказу.

Конечно же, они тщательно сотрут все следы.

Только вот, похоже, Никс Василиск понятия не имел, что этот браслет сохранит мои воспоминания.

Значит, сам браслет не обладает способностью хранить воспоминания, но……

– Драгоценный камень в этом браслете – красный бриллиант, – тут же объяснил Эдмунт. – Пусть этот камень чрезвычайно редкий и ценный, он не превращён специально в артефакт.

И он заверил, что это простой браслет с дорогим камнем.

Я слышала, что чем ценнее драгоценный камень, тем мощнее артефакт, но……

Хотите сказать, что мои воспоминания были помещены в драгоценный камень, который не был превращён в артефакт?

Возможно ли такое?

Ну, я же носитель крови Бога.

Возможно, в одно мгновение очень сильные эмоции охватили меня, и я смогла проявить их как свою силу? – Элоди втайне восхитилась достижением из своего детства, которое не могла даже вспомнить.

Думаю, я очень разозлилась.

Да, не следовало смеяться над этим.

О том, что если Бог наблюдает, то спасёт меня, и если может наказать, то пусть сделает это……

Даже трёхлетний ребёнок не смог бы вынести такого.

– Вы думаете, что этот браслет принадлежит человеку, который оставил юную леди Рэстон в Терранолии?

Услышав этот осторожный вопрос, Элоди, которая была глубоко погружена в свои мысли, крепко сжимая браслет, подняла голову:

– Эдмунт, ты знаесь семью Василиськ?

– Василиск…… – пробормотал Эдмунт, проводя пальцами по чёлке, словно заболела голова. – Знаю.

Даже юный герцог Валькирисэн знает достаточно, чтобы ответить так.

Слышала, что у них нет контактов с Валькирисэн, нейтральной территорией, но насколько же, чёрт побери, скрытна и подозрительна эта семья……

– Все змеи из Василиск используют фальшивые имена вместо настоящих. Даже выходя на улицу, они закрывают свои лица и тела плащами с капюшонами.

– Что? Почему?

– ……Говорят, из-за семейного бизнеса, – дал расплывчатый ответ Эдмунт.

Похоже, он считает, что это совершенно не то, что можно открыто говорить в присутствии ребёнка.

Только Элоди уже всё знала от Сквороль.

Семейный бизнес семьи Василиск – принятие и выполнение любых заказов. Даже тех, которые лишены этических оснований, если вознаграждение достаточно велико.

Думаю, они приложили руку ко всем видам преступлений.

Заказы, поступающие к ним, определённо не такие простые, как выполнение обычных поручений.

Судя по тому, что они похитили ребёнка, не испытывая никакого чувства вины, можно легко догадаться, что они – известная семья злодеев.

– Возможно, Его Святейшество Рэстон знает об этом лучше, чем я. Я слышал, что они раскрывают себя лишь императору и первосвященнику империи Аниманолии.

Услышав это, Элоди поняла, почему в вернувшихся воспоминаниях Василиск раскрыл ей своё лицо и имя.

Должно быть, это из-за того, что он находился перед первосвященником.

– Это работа Василиск? – взгляд Эдмунта, задавшего тихий вопрос, стал ещё яростнее.

Кожу Элоди стало покалывать от жажды убийства, которую юноша не мог сейчас контролировать.

Он ведь не планирует прямо сейчас возглавить войска и вторгнуться к ним?

Поскольку Василиск всё ещё обычные представители дворянского рода, маловероятно, что подобное окажет серьёзное влияние на Валькирисэн, но……

Тогда ничего не раскроется.

За этим наверняка кто-то стоит.

Учитывая природу семьи Василиск, существует высокая вероятность того, что им заплатили за выполнение заказа.

Если налететь на семью Василиск, то настоящий виновник, скорее всего, отрежет свой хвост и спрячется.

Поэтому нужно тихо, очень тихо.

Тайком подбираться к нему.

.

.

.

– Пожалуйста, не забывайте ставить «лайк» или «Спасибо», в зависимости от того, где читаете наш перевод. –