Нью-Йорк, север, Бронкс, заброшенный парк.

Два чернокожих парня в хип-хоп одежде избивали мексиканскую женщину.

— Мерзкая латиноамериканская старуха, мы сказали тебе отдать кошелёк, а ты ещё смеешь сопротивляться? Сегодня мы тебя проучим!

В самый разгар избиения издалека вдруг донёсся резкий свистящий звук, заставивший их инстинктивно поднять головы.

Но в следующую секунду в их головах возник лишь один вопрос: — Какого хрена?

Что они увидели?

Они увидели, как в небе вдалеке медленно увеличивается чёрная точка. Когда она приблизилась, они поняли, что это ствол дерева диаметром не меньше метра.

Если бы только это, то ничего страшного, но на этом огромном дереве стоял человек!

Человек, стоящий на стволе дерева и летящий по небу. Они протёрли глаза, решив, что это галлюцинация от того, что они перекурили перед выходом.

Однако затем они поняли, что это была не галлюцинация.

Потому что с громким стуком ствол дерева вонзился в газон примерно в десяти метрах от них.

А человек, стоявший на стволе, заранее спрыгнул, сделал в воздухе сальто на триста шестьдесят градусов, как гимнаст, и уверенно приземлился на землю.

Грязь, разлетевшаяся от удара ствола о землю, брызнула им в лицо, и это было так реально.

«Расчёт верный, погрешность приземления меньше пяти метров, идеально!»

Осмотревшись, Хокинг удовлетворённо кивнул.

Во время прошлых каникул он специально приезжал в Бронкс, чтобы разведать обстановку. Этот заброшенный парк он счёл лучшим местом для приземления: поблизости было мало жилых домов, и его было бы трудно заметить.

Всего в Нью-Йорке было пять районов: Бронкс, Бруклин, Манхэттен, Квинс и Статен-Айленд.

Манхэттен — известный район богачей, символ Нью-Йорка. Штаб-квартиры многих крупных компаний, таких как «Stark Industries» Тони Старка, находились в Манхэттене.

К востоку от Манхэттена, через Ист-Ривер, находился Квинс.

Квинс был самым большим по площади и вторым по численности населения районом Нью-Йорка, уступая по экономическому уровню только Манхэттену. Здесь также располагались некоторые известные компании, например, «Оскорп».

К югу от Квинса находился Бруклин, самый густонаселённый район Нью-Йорка и родина Капитана Америки Стива Роджерса.

Конечно, в этой вселенной не было Капитана Америки, только Капитан Картер.

На самом юге Нью-Йорка находился Статен-Айленд, самый малонаселённый и отдалённый район, который можно было рассматривать как отдельный остров в море с красивыми морскими пейзажами.

И, наконец, Бронкс, где сейчас находился Хокинг, граничащий с Манхэттеном и расположенный на самом севере Нью-Йорка.

Школа для мутантов была построена в пригороде к северу от Бронкса, а Олег и Елена работали и жили на границе Бронкса и пригорода, на одном из предприятий, принадлежащих семье профессора Икс.

Раньше он часто слышал, что самое опасное место в Нью-Йорке — это Адская кухня в Манхэттене, то самое место, где часто появлялся Сорвиголова.

Но за эти три года Хокинг понял, что Адская кухня, хоть и опасна, но это всего лишь несколько кварталов. Если же говорить о количестве преступлений, то Бронкс был вне конкуренции.

Адская кухня была трущобами Манхэттена, а Бронкс — трущобами всего Нью-Йорка.

Поскольку большинство афроамериканцев и латиноамериканцев Нью-Йорка проживали в этом районе, уровень преступности в Бронксе был одним из самых высоких не только в США, но и во всём мире.

Особенно южная часть Бронкса славилась своей анархией, напоминая город грехов из видеоигр.

Поэтому это место, естественно, стало для Хокинга первым выбором для заработка очков справедливости: близко к школе и высокий уровень преступности.

«Это что… удачное начало?»

Эффектно приземлившись, Хокинг быстро заметил двух ошеломлённых чернокожих парней с сумкой и избитую до полусмерти женщину средних лет, лежащую на земле.

Весёлой походкой он подошёл к двум парням: — Я вам по-хорошему советую вернуть ей сумку.

— Пошёл ты!

Два парня переглянулись и, выхватив из карманов ножи, бросились на Хокинга.

Это его несколько удивило. Он думал, что, увидев только что произошедшее, они испугаются, но не ожидал, что они окажутся такими смелыми.

На самом деле, он лишь изредка приезжал сюда на каникулах, чтобы разведать обстановку. О преступности здесь он знал в основном из газет и слухов.

Он не знал, что те, кто жил здесь на дне, жили одним днём, не зная, умрут ли они завтра в какой-нибудь канаве, и их менталитет давно отличался от менталитета обычных людей.

В их глазах Хокинг, хоть и был чем-то невероятным, но какая разница? Если он смеет требовать вернуть им добычу, которую можно было потратить на наркотики, то пусть сначала спросит у их ножей.

Главное, у Хокинга не было пистолета, а в их глазах пистолет был единственным оружием, внушающим настоящий страх.

По сравнению с этими мелкими хулиганами, те, кто прошёл через огонь и воду и добился хорошей жизни, гораздо больше ценили свою жизнь.

— Тогда не вините меня.

Он молниеносно схватил запястья двух парней с ножами и с силой вывернул их.

*Хруст!*

Раздались два звука ломающихся костей, и два парня закричали от боли.

К тем, кто хотел его убить, он никогда не проявлял милосердия.

К тому же, здесь не было ни репортёров, ни других людей, так что не нужно было устраивать шоу, и можно было действовать без оглядки.

— Убирайтесь отсюда.

Он пнул двух парней в живот, отчего те, сплюнув кровь, упали на землю. Хокинг поднял сумку и бросил её женщине, которая только что поднялась.

— Спасибо!

Женщина подняла сумку, поблагодарила и бросилась бежать, боясь, что дальнейшие события могут её затронуть.

Хокинга это не волновало. Его целью были очки справедливости, а не благодарность.

— Нищеброды!

Обыскав двух парней, он нашёл меньше двадцати долларов, что его немного расстроило.

Школа обеспечивала его едой и жильём, и ему было неудобно просить у Олега и Елены много карманных денег.

Положив двадцать долларов в карман и не обращая внимания на двух потерявших сознание парней, Хокинг несколькими прыжками исчез из парка и оказался на крыше шестиэтажного здания на соседней улице.

— Флавио!

Он применил к своей спортивной одежде трансфигурацию, и она тут же превратилась в величественные золотые доспехи. Подняв с земли прилетевший по ветру опавший лист, он превратил его в золотой шлем и надел на голову.

Раз уж он собирался создать образ супергероя, то, конечно же, ему нужен был узнаваемый костюм.

Чем круче и эффектнее, тем больше внимания он привлечёт и тем больше людей будет им восхищаться. И шлем он надел не для того, чтобы избежать проблем, а чтобы создать ореол таинственности.

Тогда, когда его личность раскроется, это будет настоящий фурор.

Всё это он делал не только для того, чтобы заработать очки справедливости, но и, что более важно, чтобы заложить основу для будущей международной корпорации супергероев.

Просто выпендриваться и красоваться он был не настолько инфантилен.