Часть 2

— ...Пэтти! Эй, держись! Не отключайся!

Я прижал к себе её обмякшее, залитое кровью тело.

Какой бы безнадёжной ни казалась ситуация, где-то всегда есть путь к спасению.

По крайней мере, я всегда убеждал себя именно в этом. Так легче сохранить рассудок. Поэтому в любой ситуации нужно оставаться спокойным и внимательно искать выход.

Но... Сейчас...

---

— Ну что же, что же, что же нам делать, братик? Как же нам с ним поступить, братик? А ужин ещё не готов, братик? Если поджарить этого мошенника, его можно будет съесть?

— Думаю, живот заболит, сестрёнка... Ладно, сначала прикончим предателя, а потом займёмся мошенником...

— Эх, пытки — это вообще не моё. Кажется, у нас был один колючий слабак, который такое любил. Он что, не пришёл?.. А, точно. Он же сдох.

Аристократы смотрели на меня так же, как смотрят на скот, выращенный на убой.

В такой ситуации мольбы о пощаде стоили меньше, чем визг свиньи.

И всё же я не смог промолчать.

— ...Подождите хоть немного. Выслушайте меня...

— Молчать!

Младшая из близнецов, Урна, щёлкнула пальцами.

Невидимая волна жара скользнула мимо и обожгла моё левое плечо.

Я закричал от боли и рухнул на землю.

Сквозь звон в ушах до меня донёсся её спокойный голос.

— Я сдержалась. Так что не ной ...Иначе мне захочется просто тебя убить.

— Эй, Урна, подожди!

— Оп!

— А?!

Это произошло настолько внезапно, что никто не успел понять когда.

Разбив окно, Ростом плавно влетел во внутренний двор.

Его меч, зайдя близнецам за спину, одним горизонтальным взмахом устремился к их шеям.

Но их реакция оказалась невероятной.

Оба одновременно пригнулись, уклоняясь от удара.

— Чего?!

— Кто вообще этот новый тип?!

— Чёрт... Думал, внезапная атака сработает... Похоже, не судьба.

Кувыркнувшись назад, близнецы увеличили дистанцию и вновь вытянули вперёд пальцы.

В их взглядах сначала читались удивление и настороженность.

Но стоило им понять, что перед ними всего лишь немолодой мужчина с одним мечом, как выражение лиц сменилось откровенным презрением.

— Эй, Велкикс... Неужели тебя...

— Побил такой невзрачный простолюдин? Пф-ф... Урна сейчас умрёт со смеху.

— Заткнитесь, сопляки... Ну здравствуй, старик! Давно хотел с тобой встретиться!

Ростом даже не посмотрел на обращавшегося к нему Велкикса.

Он крикнул мне:

— Эй, Лайнас! Двигаться можешь? Верховная жрица приказала мне защищать вас. Хлопотно, конечно... но если противник без огнестрела, я помогу. Так что быстро...

В тот же миг вспыхнула алая вспышка.

Будто всё было заранее предрешено, искусный разворот клинка отбил линию режущего удара.

Пока бой стремительно менялся каждое мгновение, я лишь сильнее прижимал к себе Патрицию.

Но снова пришли в движение близнецы. Две руки уже указывали на Ростома. И вдруг... Удар рассёк землю прямо у них под ногами.

— Не лезьте под руку, сопляки! Проваливайте!

— А?

— Эй! Мы же на одной стороне...

— Плевать. «Мгновенная кровавая вспышка — Штормбрингер... Сжатие ускорения!»

На глазах у всех алые спиральные линии разреза начали собираться у руки Велкикса, принимая форму гигантского меча. Его острие...

Близнецы побледнели.

— Ты идиот?! Немедленно прекрати!

— Простите! Я беру назад всё, что сказала! Это братик велел мне смеяться!

— Не продавай меня заодно с собой!!

— Мне всё равно. Вы мне просто мешаете. Исчезните.

В следующее мгновение громадный сгусток режущей энергии вонзился в землю между ними.

БА-А-АХ!!

Внутренний двор взорвался.

Похоже, Велкикс всё же не собирался убивать своих союзников прямым попаданием, но...

— А-а-а...

— Почему с нами всегда так обращаются?!..

Разрывающий ветер, похожий на смерч, поднял в воздух обломки и камни.

Среди всего этого хаоса я лишь на мгновение заметил, как тела близнецов взмыли высоко в небо, превратившись в две удаляющиеся точки.

— Те, кто лезет в чужой поединок, должны получить копытом под зад и стать новой звездой на небосклоне! Ха-ха! Теперь мы наконец остались вдвоём, старик! Ну что... Давай сражаться до самого конца!

Похоже, Ростом вообще не понимал слов Велкикса. Не опуская меча, он осторожно спросил меня через плечо:

— Слушай, Лайнас...

— Что?

— ...Очень надеюсь, что это недоразумение, но он что только что признался мне в любви?

Я перевёл, вложив в слова весь смысл.

— Ага. Говорит, любит тебя настолько, что хочет отрубить голову и забрать её домой.

— ...Хуже уже некуда.

Пока Ростом наконец всерьёз настроился на бой, я поднял Патрицию, чьё дыхание становилось всё слабее, и побежал в особняк.

На голубовато-зелёной траве и терракотовых плитах одна за другой оставались капли её крови.

— ...Прошу...

К кому я обращался... О чём просил... Я уже и сам не понимал. Вбежав обратно в главный зал, я увидел перед собой...

— Кроника!