Часть 9

Когда мы вернулись к обугленному входу в дом, меня встретила уже поднявшаяся на ноги Патриция.

— Ты в порядке? Раны не беспокоят?

— Да, как видишь. Всё благодаря тебе.

Она сожгла ткань, которой были перевязаны её раны, и показала гладкую белую кожу, где уже не осталось ни следа повреждений.

Похоже, кровь Кроники подействовала даже лучше, чем я ожидал. На её лице снова сияла привычная беззаботная улыбка.

Глядя на неё, я молча склонил голову.

— Прошу… помоги мне.

Возможно, если бы она убила меня прямо здесь, я не имел бы права жаловаться.

Но теперь у меня не осталось иного выбора, кроме как сказать то, что действительно чувствовал.

— Я хочу… спасти Кронику.

Патриция мягко улыбнулась и, словно говоря «ну что с тобой поделаешь», ласково погладила меня по голове.

— Хорошо. Конечно, я помогу. Но взамен… ты снова сходишь со мной на свидание? И потом ещё много раз — пока наконец не влюбишься в меня.

— Да… обещаю.

Пообещав это, я взял её за руку. Она счастливо кивнула, и мы направились в сторону порта.

Именно тогда нас окликнули.

— Эй, подождите.

Обернувшись на усталые шаги, я увидел Ростома. Его плечо было туго перевязано бинтами.

— Вы что, серьёзно? Думаете, у вас есть хоть какой-то шанс?

— Кто знает. Пока не попробуем — не узнаем. Но, в отличие от тебя, я не собираюсь сдаваться. Так что смотри внимательно.

— Самоуверенный сопляк… Ну да ладно.

Ростом раздражённо почесал затылок и продолжил:

— Просто захотелось посмотреть, чем всё это для тебя закончится… И ещё… только попробуй хоть пальцем тронуть Ану. В следующий раз я действительно тебя прикончу.

Патриция тут же ответила с уверенной улыбкой:

— Хи-хи! Пока я рядом, Лайнас не умрёт! И… больше я не позволю ему бегать за другими девушками.

— Ха, вот это надёжная охрана… Лайнас, нелегко тебе приходится.

— Не надо меня жалеть. Только бесишь.

Так втроём мы отправились в порт.

Иммигрантская гавань, погружённая в ночную тишину, выглядела словно кладбище. Видимо, почти всех её жителей ещё прошлой ночью подавили. Во многом… по моей вине. Как бы то ни было, у причала стоял небольшой паровой катер. Возле него дежурило несколько солдат.

— Для начала захватим судно, Пэтти.

— Хорошо… Эм… просто сжечь его?

— Не вздумай, девчонка. Если огонь доберётся до топлива в трюме, здесь всё взлетит на воздух. Сначала уберём часовых, потом возьмём корабль на абордаж.

Но едва мы успели наскоро обсудить план…

— У-у… наконец-то выбрались на сушу… Чёртов псих, который меня разрубил… Солёная вода, холод… скорее бы добраться до кровати и отдохнуть… А? Это же он!

— Как удачно. Похоже, здесь уже горит хороший костёр. Давайте погреемся. А в благодарность заберём их жизни. Впрочем, ответный подарок нам не нужен. Нам вполне хватит их крови. Бр-р…

Голос донёсся с песчаного берега совсем рядом, у края небольшого причала.

Это были близнецы, которых во время атаки Велькикса собственный союзник сдул ударной волной.

Плут и Урна.

Стоя в промокшей насквозь одежде, они свирепо сверкали алыми глазами.

— Предоставьте это мне.

Патриция уверенно вышла вперёд, заслонив нас собой.

— Нет ничего назойливее слабых шавок, которые всё равно продолжают кусаться. На этот раз я сожгу вас окончательно.

Она слегка повернула голову.

— А вы двое — к кораблю.

— Пошли, Лайнас. Солдаты уже сбегаются.

— Знаю.

Уходя, я окликнул её. То ли из чувства вины, то ли потому, что действительно хотел сказать именно это.

— …Не умирай. Следующее наше свидание будет ещё лучше.

Патриция лишь на мгновение обернулась. На её лице появилась счастливая улыбка.

— Конечно. Буду с нетерпением этого ждать.