В зале заседаний высшего командования, где решалась судьба Вооружённых сил Республики Корея, кипели ожесточённые дебаты.

На повестке дня стоял вопрос о проведении масштабной наступательной операции по выходу к реке Ялуцзян.

— Наша фракция клана Ли безоговорочно голосует «за». Другого такого шанса, пока в рядах Бездны зияет брешь, у нас не будет!

— Наша сторона также выражает полную поддержку. Если представилась возможность вернуть утраченные национальные территории, мы обязаны это сделать. Мы заявляем о готовности предоставить максимальные ресурсы.

— Нейтральная фракция солидарна с решением. Пусть между нашими группировками и есть разногласия, но в данном вопросе мы обязаны выступить единым фронтом. Ради безопасности и славы государства.

Общий настрой казался идеальным — все три лагеря единодушно выступали в пользу наступления.

Однако стоило перейти к деталям, как тут же вспыхнули старые распри.

— Что касается тылового обеспечения, главенствующая роль должна остаться за нами. Как всем известно, клан Ли всегда организовывал снабжение максимально быстро и без сбоев!

— Хм… Но речь идёт о колоссальных объёмах, и, что важнее всего, у нас есть возможности наладить поставки специализированных ресурсов с минимальными затратами. Поэтому мы настаиваем на передаче части логистических маршрутов под наш контроль.

— Что за наглость?! Эти логистические цепочки выстраивались нашей семьёй поколениями! Мы не позволим вам примазываться к нашим заслугам!

— Ни у кого не должно быть вечной монополии! Пора бы уже научиться уступать дорогу другим!

— Не бывать этому! До нас дошли сведения, что вы стягиваете под своим флагом войска со всех округов! Наступление — это прекрасно, но разве вы не обязаны оставить гарнизоны для прикрытия тылов на случай непредвиденных обстоятельств?!

— Это наши войска, и мы вправе распоряжаться ими по своему усмотрению! С какой стати мы должны отчитываться перед кланом Ли о каждой передислокации?!

— Ах вы, ублюдки!..

Срываясь на бешеный крик, генералы и чиновники вновь сцепились в привычной грызне, позабыв обо всём на свете.

С такой манерой ведения дел окончательное согласование приказа грозило затянуться на долгие недели. Глядя на этот цирк, трое офицеров в зале синхронно и тяжело вздохнули:

«Ха-а…»

«Опять всё по новой…»

«Неужели им самим не тошно?.. Жалкие черви…»

Они готовы были устраивать яростные побоища из-за сущих мелочей. Но, как ни странно, несмотря на эту отвратительную мышиную возню, теневые координаторы не испытывали особого беспокойства.

Главное было достигнуто: принципиальное решение о проведении операции принято единогласно. Сам механизм наступления был запущен, а значит, план вступил в решающую фазу.

Никто и не рассчитывал, что всё пройдёт гладко с первой попытки. Но наблюдатели в зале лишь молча ждали, зная, что очень скоро этой бесконечной трагикомедии придёт конец…

---

Над Хамхыном раскинулось чистое синее небо.

А под ним на плацу и в ангарах базы царило непрерывное движение.

— Грузите быстрее!

— Забираем всё снаряжение, оставляем только резервные комплекты!

— Ещё раз проверьте автоматические турели внешнего периметра! Охранение базы не должно ослабевать ни на секунду!

Словно готовясь к масштабному переезду, охотницы и солдаты спешно укладывали ящики с амуницией и готовили технику. Кто-то уже закончил сборы, кому-то требовалось ещё немного времени, но на лицах каждого без исключения читалась одна и та же эмоция.

Это было нетерпеливое предвкушение и глубокое облегчение.

Предвкушение от того, что они, месяцами сидевшие в глухой обороне в Хамхыне, наконец-то переходят в решительное наступление и возвращают свои земли.

А облегчение — от того, что критическая ситуация со снабжением, висевшая над ними дамокловым мечом, наконец-то разрешилась.

— Адъютант Сон Дана, наш сектор к погрузке готов!

— Отличная работа. Начинайте переброску первой волны.

— Есть!

Адъютант Сон Дана, фактический командующий Хамхынским фронтом и офицер с непререкаемым авторитетом в ВВС, сдержанно улыбнулась, глядя на взмывающий в небо тяжёлый военно-транспортный самолёт.

Борт брал курс на северо-запад, к оборонительному рубежу в районе озера Кымсон. Следом за ним с гулом поднялась эскадрилья беспилотных истребителей эскорта.

На земле в походные колонны выстраивались танки и самоходные артиллерийские установки, между которыми занимали места отряды охотниц.

Приняв все возможные меры предосторожности на случай внезапной вылазки тварей Бездны, Сон Дана вместе с доверенными адъютантами методично руководила перемещением частей.

Офицеры отдавали приказы солдатам, воодушевлённым грандиозными масштабами операции.

Однако…

В этот самый момент…

На лицах адъютантов читались совсем иные чувства, нежели у рядовых бойцов.

В закрытом сообществе адъютантов, куда заглядывали свободные от вахты офицеры, обстановка с каждым днём накалялась всё сильнее.

«Революция…»

Офицеры больше не ограничивались жалобами и сарказмом — они обсуждали переворот с предельной, пугающей серьёзностью.

Разумеется, находились и те, кто предостерегал от опрометчивых действий, способных ввергнуть страну в хаос гражданской войны.

Но даже скептики лишь призывали не торопить события.

Среди адъютантов не осталось ни единого человека, кто выступал бы против самого переворота.

«Слишком уж сильный шок произвели его слова… Тот факт, что это сказал сам Ли Джин Хён, а не кто-то другой…»

Великий стратег, признанный всем сообществом и дважды доказавший свою гениальность идеальными победами без потерь. Когда авторитет такого уровня открыто заявил, что при текущем руководстве будущего нет, чаша терпения переполнилась.

Слова человека, наделённого непререкаемым авторитетом, обладают страшной силой. Особенно когда они звучат сразу после невероятного триумфа в Кэсоне. Противиться этой логике было невозможно.

«К тому же… мы и сами всё это прекрасно чувствуем. Я… я ведь тоже знаю, что долго мы так не протянем».

Пусть сейчас благодаря начавшемуся наступлению они и смогли вздохнуть свободнее, но Сон Дана слишком хорошо помнила, как её тошнило от бессильной ярости, когда штабные крысы неделями саботировали поставки боеприпасов и медикаментов.

И даже если нынешняя операция завершится успехом, этот кошмар неизбежно повторится.

Когда ситуация заходит в такой тупик, мысли о мятеже возникают сами собой.

«Но одно дело — рассуждать об этом, и совсем другое — поднять открытый бунт против верховного командования…»

Любому восстанию нужен лидер, способный взять на себя ответственность и повести за собой людей.

Но сейчас на форуме офицеры лишь делились слухами и выражали сочувствие. Никто не решался сделать первый реальный шаг.

«Если бы Ли Джин Хён всё ещё оставался на службе, расклад был бы иным. Но он гражданский и не может встать во главе военного мятежа… В итоге решиться должен кто-то из нас, действующих офицеров. Но у кого хватит смелости?..»

Сон Дана стояла на краю плаца, раздираемая мрачными мыслями, и молча смотрела на уходящие вдаль колонны бронетехники.

И в этот момент…

— М?

Её защищённый коммуникатор внезапно завибрировал.

Увидев на экране знакомый контакт, она мгновенно приняла вызов:

— Да, адъютант Чон. Что стряслось?

Обычный звонок от близкого друга и соратника, который не должен был вызывать тревоги.

Однако уже через пару секунд после начала разговора лицо адъютанта Сон Даны стремительно окаменело.