Иаре, снявшая рубашку и показавшая шрамы на своей спине, на мгновение замерла. Затем она посмотрела на меня и заговорила тихим, слегка надтреснутым голосом:

— Прости… что заставила тебя смотреть на это уродство. Но… я всё же считала, что должна показать это тебе. Не кому-то другому, а именно тебе.

— Госпожа Иаре…

— Даже если ты видел меня раньше и говорил, что я красива… Как видишь, на самом деле я вот такая. Тело, покрытое шрамами, которые у любого другого вызвали бы лишь отвращение.

Слушая её слова, я начал осознавать, что раны, о которых говорила Иаре, не ограничивались лишь спиной.

Её загрубевшие ладони, которые я держал раньше…

Бесчисленные отметины на коже, которые я видел сейчас…

Внешне она была ослепительна и хрупка, но её жизненный путь, столь отличный от пути обычных людей, оставил на ней неизгладимый след. И не только на теле, но и в самой душе. Словно эти шрамы на спине были лишь верхушкой айсберга боли, которую она носила в себе.

В прошлом она жила лишь ради мести и безумия, не заботясь о себе, и эти следы остались в её сердце навсегда.

Но…

Я не чувствовал ни тени неприязни или отторжения. Напротив, в этот момент меня переполняли совсем иные чувства.

— Это не так.

— Что?

Она вскинула голову, выглядя искренне удивленной. Я посмотрел ей прямо в глаза и произнес максимально серьезно:

— Это вовсе не уродство. И уж точно не нечто отвратительное. Напротив, это красиво. Твои шрамы… для нас они — как символ того, сколько усилий ты приложила ради спасения человечества. Если и есть в мире кто-то, кто посмеет это осудить, то именно этот человек и заслуживает ненависти.

— Джин Хён…

Иаре заметно вздрогнула от моих твердых слов. Она посмотрела на меня, её лицо залил густой румянец.

— Неужели… тебе действительно всё равно?

— Да. Конечно. Ты — по-настоящему прекрасный человек. Прекраснее всех, кого я знал…

— Ах…

В ответ на мое признание в глазах Иаре заблестели слезы. Казалось, тот ледяной ком, что она годами носила в груди, наконец начал таять.

Видя её такой, я и сам невольно улыбнулся.

«Даже если она не показывала этого раньше, это явно был её глубокий комплекс… Но, честно говоря, я испытываю к ней лишь глубокое уважение как к товарищу и солдату…»

Следы борьбы за защиту человечества, своей страны… и своей семьи. Какими бы они ни казались на первый взгляд, для меня, знающего истинную цену этой борьбы, они были сродни высшей награде.

Впрочем…

— …Госпожа Иаре?

В следующее мгновение она поднялась и начала медленно приближаться ко мне. Глядя на то, как она оказывается почти вплотную к моему лицу, я внезапно снова осознал реальность, о которой на миг забыл.

Иаре всё еще была без рубашки, демонстрируя свою обнаженную кожу прямо передо мной.

Несмотря на то, что на ней оставалось нижнее белье, этот факт лишь сильнее подстегивал мои инстинкты. Сердце, едва успевшее успокоиться, вновь пустилось вскачь.

— Э-эй… Иаре?

— Теперь… больше нет… никаких преград… верно? — прошептала она голосом, настолько густым и тягучим, будто в нем растворился мед.

Казалось, мои слова только что сорвали какой-то внутренний ограничитель в её сознании. Иаре выдохнула — тяжело, с явным волнением. Затем она медленно…

Но с той непреодолимой силой Охотника, которой я не мог противостоять…

Она начала опрокидывать меня назад, на диван.

Её взгляд был неистовым, не знающим сомнений. В этой соблазнительной женщине не осталось и следа от той депрессивной девушки, что секунду назад говорила о своих ранах.

Меня охватило чувство растерянности, смешанное с нарастающим возбуждением.

«Что… что это… неужели… неужели это действительно происходит?»

Пока я, подобно кролику перед удавом, терял волю к сопротивлению, мой взгляд невольно упал на её грудь, едва прикрытую кружевом черного бюстгальтера. С такого расстояния я мог разглядеть даже тонкий узор на ткани…

И то, что скрывалось за ним. Вид её пышных форм вызвал во мне почти болезненное желание прикоснуться к ним.

И тогда…

— Ах…

Иаре медленно навалилась на меня всем телом. Я почувствовал тепло и мягкость её груди сквозь свою одежду. Это ощущение было настолько интенсивным, что казалось, мой мозг сейчас расплавится.

— Джин Хён… — тихо позвала она меня по имени.

Её голос звучал слаще, чем когда-либо. Я посмотрел в её лицо. Иаре глядела на меня, словно кошка на добычу. Её щеки пылали, а в ярко-красных глазах горел огонь желания, который больше невозможно было скрывать.

Видя её в таком состоянии…

Я просто не мог больше сдерживаться. Поддавшись инстинкту, я медленно протянул руку к её голове. Почувствовав мягкость её волос, я осторожно, но уверенно притянул её лицо к своему.

Иаре, понимая мои намерения, медленно закрыла глаза.

И…

— Чмок…

В следующее мгновение я ощутил то, чего никогда прежде не испытывал в жизни. Невероятно сладкое чувство. Огонь, вспыхнувший на моих губах, заставил меня с еще большей страстью ответить на её поцелуй. Иаре не отставала.

— Ха… А-ах…

Это был мой первый поцелуй… Но он был бесконечно далек от невинного и робкого соприкосновения губ подростков. Наши языки сплелись, смешивая вкусы и дыхание в едином порыве. Это было глубокое, взрослое единение. Чувство, которое давало ясно понять: мы теперь — одно целое.

Оказавшись в водовороте этого экстаза, я осторожно протянул руку и коснулся её груди. Сначала — мягкая ткань, затем — нежная кожа под ней.

Иаре не выразила ни капли протеста. Напротив, она прижалась ко мне еще сильнее, отвечая на поцелуй с удвоенной страстью. Мы потеряли счет времени, обмениваясь ласками.

Наконец, она с видимым нежеланием медленно отстранилась.

— Ха…

Горячее дыхание Иаре коснулось моего лица. Это только сильнее раззадорило меня. Казалось, она тоже была на пределе. Словно одержимая, Иаре потянулась к моей рубашке.

Однако…

— Let’s kill this love! Ya Ya!~

(*Вероятно, отсылка на BLACKPINK)

Внезапная трель телефона мгновенно убила атмосферу. Если бы это было обычное время, я бы просто проигнорировал звонок. Но сейчас мы были на миссии, пусть и в режиме ожидания. Звонок означал, что что-то произошло.

Проклиная всё на свете, мы были вынуждены медленно подняться. Раздраженный и разочарованный, я схватил телефон.

— Адъютант! Вы это видите? В окно! Посмотрите в окно! — раздался в трубке встревоженный голос Гласс.

— Что? В окно?... Да что случилось?!

Мы с Иаре одновременно повернули головы к оконному проему.

— Это…

— Что… что это за чертовщина…

---