— Вы… вы серьезно?

— Разумеется. Чего не сделаешь ради победы в войне? Я передам вам эти полномочия. Гоняйте их столько, сколько нужно, пока они не свалятся от усталости.

Ни малейшего колебания…

Более того, в ее словах чувствовалось настолько твердое доверие, что его можно было ощутить кожей.

В связи с этим я смог окончательно понять, что за человек была Сон Дана, стоящая передо мной.

«Она из тех, кто, если уж доверился, то доверяет до самого конца? К тому же у нее широкий размах и она не вставляет палки в колеса ради формальностей. С этой точки зрения, думаю, она действительно отличный руководитель.»

Независимо от стажа, возраста или звания, даже учитывая все это, была причина, по которой другие адъютанты относились к ней с таким глубоким уважением.

«Серьезно… если бы Исена и та сука обладали хотя бы половиной качеств адъютанта Сон Даны, все бы не зашло так далеко…»

Вот так, невольно послав мысленное проклятие своей бывшей начальнице, я посмотрел на Сон Дану, на лице которой застыло ожидание, и произнес полным решимости голосом:

— Большое спасибо. Мы сделаем все, что в наших силах.

— Да, я рассчитываю на вас. Если понадобится что-то еще, просто скажите.

— Есть, адъютант.

---

— Ву-у-у-у-ух!!

Эскадрилья истребителей рассекала небо.

Летя со скоростью Маха, они достигли места назначения менее чем за минуту.

И сразу после этого… через камеры, установленные на истребителях, на экраны начало транслироваться изображение Бездны.

Охотники, смотревшие на эти бесконечные черные волны, невольно сглотнули.

В следующее мгновение в их наушниках раздался мой голос:

— Тогда, пожалуйста, действуйте так, как я просил.

— Да, адъютант.

— Понял.

Честно говоря, они были весьма недовольны тем, что адъютант «Dreamers», сторонний наемник, а не адъютант из их гильдии, получил полномочия командовать ими. Но тот факт, что человеком, разрешившим это, была не кто иной, как адъютант Сон Дана, не оставил им иного выбора, кроме как подчиниться.

Кроме того, поскольку этот человек нашел способ нейтрализовать адский зенитный огонь Бездны, охотники решили беспрекословно слушать его приказы.

Итак, согласно моим инструкциям, охотники немедленно взяли управление истребителями и начали двигаться в соответствии с заданным паттерном.

— Огонь!

Охотники одновременно сбросили бомбы на землю по команде охотника S-класса.

Хотя, как только они попали в поле зрения врага, их встретил знакомый зенитный огонь, теперь, когда явная слабость монстров была определена, это больше не представляло опасности для истребителей.

— Ква-гва-гва-гванг!!!

Истребители легко проигнорировали зенитный огонь и в одно мгновение превратили в пепел около 200 существ Бездны, находившихся на окраине строя.

Однако сразу после этого они без сожалений начали уводить самолеты с поля боя.

Для бомбардировки результат был немного разочаровывающим, но их задачей в первую очередь было не убийство Бездны, а сбор информации.

Не было нужды цепляться за боевой счет, который походил на попытку вычерпать море ложкой — им нужно было немедленно переходить к следующему этапу операции.

Вот так, выбравшись из вражеского лагеря невредимыми, истребители снова заложили широкий вираж.

Наблюдая за этими движениями, я с серьезным выражением лица начал делать тщательные записи.

Я смотрел на 30-тысячную армию, марширующую в нашу сторону, не как на угрозу, а взглядом ученого, наблюдающего за подопытными крысами, запертыми в железной клетке.

«Как я и думал… они совершенно не поддаются на провокации такого уровня. Не отправляют никаких сил преследования, и скорость их движения вообще не изменилась.»

До сих пор, в результате попыток спровоцировать Бездну различными способами и изучить их реакцию в начале боя, я осознал несколько важных фактов.

Некоторые из них имели природу, которую нельзя было использовать прямо сейчас, но их можно было бы применить в ситуациях, когда в будущем произойдет нечто похожее.

Однако, даже исключив эти детали, я смог понемногу выстроить основу для операции по выходу из этого тупика — благодаря непрерывным вылетам истребителей, которые продолжались без перерыва каждый день, и информации, накапливаемой изо дня в день.

Но… помимо того факта, что план начал обретать форму, а шансы на победу в битве росли, в моем сердце все еще пускало корни нерешенное беспокойство.

«Да, но… чем больше я об этом думаю, тем больше понимаю, что риск слишком велик. Особенно в отношении последней части…»

Путь к победе в какой-то мере начал вырисовываться перед моими глазами.

Однако… для этого нужно было придумать что-то решающее, чтобы свести к минимуму урон союзникам, и беспокойство об этом моменте все еще заставляло мою голову пульсировать от боли.

«Мы должны сделать так, чтобы никто не погиб, насколько это вообще возможно… Для этого нам нужно что-то, что хоть как-то остановит движения этого существа…»

---

Охотники ВВС становились все более уставшими, поскольку они совершали боевые вылеты каждый день, по несколько раз в день.

Глядя на то, как они невольно переносят такие лишения, мужчина-адъютант ВВС обеспокоенным голосом спросил адъютанта Дану:

— Честно говоря, я не уверен, что мы поступаем правильно. Как бы там ни было, я никогда не думал, что вы передадите командование военно-воздушными силами адъютанту Ли Джин Хёну…

— Какая разница. Честно говоря, в текущей ситуации я готова отдать вообще весь контроль над армией, если это возможно.

— И все же, я немного обеспокоен. Конечно, я признаю навыки адъютанта Ли Джин Хёна, но вот так доверять ему почти всё…

Если позже высшее руководство узнает, что адъютанту Черных Охотников было дано право фактически командовать здешними солдатами, с высокой вероятностью могут возникнуть серьезные проблемы.

Однако, несмотря на это, заместитель Дана охотно разрешила это, и даже в других мелочах постоянно шла навстречу.

Как ни крути, мужчина-адъютант считал это излишним.

И… глядя на него, адъютант Сон Дана заговорила спокойным голосом:

— Прости, но… наша нынешняя ситуация не позволяет нам роскоши спорить о таких вещах.

— Да?

При неожиданном ответе на его лице отразилось смущение, и, глядя на своего младшего коллегу, она продолжила:

— Это только моя догадка… но, похоже, высшее руководство пытается во что бы то ни стало остановить гуманоидную Бездну именно здесь.

— Что это значит…

Мужчина-адъютант спросил голосом, полным сомнений и тревоги из-за ее леденящих душу слов.

В ответ адъютант Дана спокойно произнесла, наблюдая за тем, как истребители в тишине снова отправляются на вылет:

— У меня нет стопроцентных доказательств… но моя интуиция и общая ситуация говорят об этом. Тот факт, что если мы потерпим здесь поражение, это место определенно станет нашей могилой. Нам не дадут просто понести потери и сбежать.

— Да?...

Дана говорила о вещах, пугающих своим смыслом.

Лицо мужчины-адъютанта окаменело. Глядя на него, адъютант Сон Дана произнесла с холодной улыбкой на губах:

— А что? Ты ведь сам это знаешь, потому что часто видишь в новостях. «Корейская армия, оказавшись на грани поражения, встретила свой героический конец, сдерживая врага до самого финала».

— …

По мере продолжения войны с Бездной власть военных становилась чрезмерно сильной, и, соответственно, контроль над средствами массовой информации осуществлялся весьма тщательно.

Это факт, который можно было понять, даже видя, как зверства, совершенные Исеной в этот раз, были полностью скрыты от общественности, не считая того, что это создало искры политической борьбы внутри страны.

В этих обстоятельствах им не составило бы большого труда сбросить бомбы на головы союзников, стоящих на пороге поражения, и распространить новости о том, что они предпочли сражаться за свою страну до конца и умереть героями.

— Приказа об отступлении не будет. Если мы проиграем здесь, велика вероятность, что именно мы станем следующими героями в новостях. В этом отношении я хочу, чтобы ты помогал адъютанту Ли Джин Хёну всем, чем сможешь, потому что он, в отличие от нас, ясно понимает, в чем заключается формула победы.

Хотя тело уже было готово к смерти, тем не менее…

Слушая, как старшая коллега легким тоном рассказывает о вещах, которые невозможно воспринимать легкомысленно, мужчина-адъютант невольно сглотнул пересохшим горлом.

«Что ж… но рано или поздно эта собачья ситуация изменится. Говорят, они начали действовать всерьез…»