Бездна продолжала свою атаку, неумолимо взбираясь вверх по хребту. Хотя тысячи монстров уже были убиты, их орда не выказывала никаких признаков истощения.

Твари, пытавшиеся прорвать линию обороны, в основном состояли из быстрых мобильных особей. Охотники изо всех сил пытались удержать их. В этом процессе охотники S-класса действовали особенно активно: они помогали союзникам сосредоточиться исключительно на бомбардировке, беря на себя тех высокоуровневых существ, которым удавалось прорваться через заградительный огонь в различных местах.

— Хаа!

— Кья-а-а!!

Агён, охотница S-класса, взмахом меча снесла голову высокоуровневому монстру Бездны, который пытался вклиниться в их ряды.

Несмотря на огромное количество тварей, рвущихся к оборонительным позициям, реальный урон могли нанести лишь немногочисленные высокоуровневые особи. К счастью, благодаря грамотно расставленным охотникам S-класса, монстрам не удавалось разгуляться, хотя в процессе прорывов они всё же наносили союзникам значительные ранения.

Из-за этого элита, включая Агён, находилась в ситуации, когда им приходилось максимально внимательно следить за действиями высшей Бездны и сохранять предельное напряжение, чтобы отреагировать в любую секунду.

«Фух... это уже шестой? Такое чувство, что этот легендарный адъютант или кто он там, проделал потрясающую работу по расстановке сил!»

Разделение позиций в зависимости от огневой мощи используемого оружия и, в то же время, гарантия того, что охотники S-класса будут размещены в идеальных точках для быстрого перехвата.

Хотя в данный момент Бездне и удавалось нащупать относительно слабые места и вклиниться туда, с самого начала именно эти точки были теми самыми местами, где концентрировались лучшие бойцы. Благодаря грамотному прогнозированию моделей поведения противника и соответствующему реагированию, обходилось без жертв, хотя некоторые союзники всё же получили ранения.

«Как бы то ни было... но сражаться стало на удивление комфортно. Несмотря на такое количество союзников вокруг, никто не мешает орудовать оружием, а поскольку высокоуровневая Бездна выходит прямо на меня, мне не нужно беспокоиться ни о чём другом».

Таким образом, благодаря ряду эффективных тактических решений, которые позволяли извлечь максимальную огневую мощь и КПД в соответствии с силой каждого охотника, они могли относительно спокойно сосредоточиться на враге перед собой без лишнего хаоса.

Конечно, это было лишь относительным понятием. Учитывая, что по мере продолжения битвы проблемы, связанные с необходимостью противостоять огромной армии небольшими силами, начнут постепенно проявляться, текущую ситуацию нельзя было оценивать с оптимизмом.

Самая большая проблема заключалась в неизбежном снижении физической выносливости. Даже будучи охотниками, они уставали, в то время как враги с радостью умирали каждую секунду, а на их место вставали новые. К счастью, единственными, кто появлялся перед ними с самого начала и до сих пор, были лишь полные сил свежие твари.

Вдобавок, даже если обходилось без смертей, количество раненых неуклонно росло с каждым мгновением. В то же время, прочная линия обороны постепенно рушилась из-за отчаянных усилий монстров, которые уничтожали защитные сооружения и падали замертво.

Медленно, но верно урон союзников накапливался, и из-за этого охотники начали ощущать надвигающийся кризис...

— Прибыли! — раздался в их наушниках яркий голос.

В то же время лица охотников мгновенно озарил луч надежды, и их взгляды тут же устремились к истребителям, летящим над хребтом. Боевые машины летели в таком огромном количестве, что, казалось, заполняли всё небо.

Хотя на первый взгляд казалось, что они собираются в одну ударную группу, присутствующие здесь охотники знали правду. Они понимали, что то, что они видят своими глазами — это самолёты, которые в данный момент слетелись сюда из разных секторов, выполняя роль "пастухов".

Впоследствии истребители начали возвращаться на базу, не обращая внимания на Бездну, скопившуюся в темноте внизу. В любом случае, поскольку у самолетов сейчас не было бомб, нанести Бездне значимый урон с их помощью было практически невозможно.

Однако... несмотря на это, на губах охотников начали расцветать широкие улыбки, когда они смотрели на машины, пролетающие над их головами.

Причина их радости... В данный момент она находилась не в небе, а на земле.

Бесчисленные чёрные волны хлынули из-за хребта. Это была сцена, от которой по спине пробежал бы холодок из-за огромного первобытного страха, но в этот момент охотники испытывали трепет и воодушевление, наблюдая за этими новыми чёрными волнами.

— Наконец-то доставили!

— Посмотрим, насколько хорошо вы поработаете.

Ещё одна бесчисленная группа Бездны устремилась к этому месту. Согласно информации, которую они только что получили, численность этих свежих тварей достигала около 20 000, и в данный момент все они находились в состоянии абсолютного безумия.

Маршируя с такой неумолимой скоростью, они быстро приблизились к хорошо дисциплинированной Бездне, атаковавшей холм. При нормальных обстоятельствах прибытие вражеских подкреплений должно было привести защитников в ужас.

Но... в этот момент охотники автоматически вспомнили одно выражение, наблюдая за ситуацией, разворачивающейся перед их глазами: Убивать врага руками врага...

Это означало использование монстров для удара по монстрам.

— Кья-а-а-а!!

— Каррурык!!!

Вновь прибывшая орда проявляла огромную враждебность по отношению к такой же Бездне перед собой. Бездна, атаковавшая охотников, попыталась быстро отреагировать, но их ситуация складывалась не так гладко. Ведь до этого момента они просто организованно наступали, не ожидая удара в спину.

Да. Это произошло благодаря уникальной маскировке, которой обладали только эти особи Бездны, но был и ещё один важный фактор. Именно — подавляющее численное превосходство.

С огромной армией в десятки тысяч особей, растоптать от десятков до сотен, в лучшем случае не более тысячи защитников, было не так уж сложно. Однако в этот момент «соотечественники», с которыми они столкнулись — это огромная орда из 20 000 безумных особей, ничуть не уступающая им в массе.

Более того, что самое главное, они не продвигались строем, а яростно атаковали всех, кого видели прямо перед своими глазами. Буквально в этой ситуации, которая была почти равносильна удару кувалдой в затылок, дисциплинированная Бездна начала демонстрировать замешательство, уже не показывая тех же обманных движений и тактики, что и раньше.

— Кларара!!!!

В следующее мгновение раздался громкий крик вожака. В то же время Бездна, атаковавшая линию обороны охотников, в одно мгновение повернула головы и начала отступать, словно во время отлива.

В этот момент они, казалось, решили, что лучше заблокировать собственных сородичей, атакующих их сзади, чем штурмовать позиции охотников впереди. Таким образом, поле боя, где происходила кровавая битва между людьми и монстрами, быстро превратилось в скотобойню братоубийства, где Бездна царапала, рвала и кусала друг друга.

— Что тут скажешь... это сцена, от которой даже попкорна захотелось?

— Согласен. Никогда не думал, что за всю свою жизнь увижу, как Бездна так отчаянно сражается друг с другом...

Кровавое зрелище, демонстрируемое Бездной, которая ещё мгновение назад рвалась убить их. Наблюдая за этим, охотники взяли короткую передышку, ослабив туго натянутые поводья напряжения, и начали перепроверять линию обороны.

Бездна сражалась в кровавой битве прямо у них на глазах. Возгласы автоматически срывались с уст адъютантов в командном пункте, когда они наблюдали за стремительно сокращающейся численностью обеих сторон из-за столкновения двух огромных армий.

— Вот как это на самом деле работает...

— Честно говоря, слушая план операции, я был убеждён в его логике, но не думал, что такое действительно возможно на практике.

Операция, которую я разработал на основе сбора бесчисленной информации. Она заключалась в... плане послать истребители, собрать всю обычную Бездну в пределах возможного расстояния (включая этот район, а также другие области), а затем столкнуть их с Бездной, наступающей на наши позиции.

План был основан на том факте, что тактическая Бездна подверглась нападению со стороны своих же сородичей по пути сюда. Учитывая, что модели поведения дикой Бездны по отношению к этой управляемой группе были либо "враждебными", либо "присоединяющимися", в некоторых случаях это могло стать опасным актом, просто увеличивающим количество врагов.

Но мне не нужно было об этом беспокоиться. Это была одна из вещей, которую я выяснил опытным путём. В случае с обычной Бездной вероятность нападения составляла 50%, но в случае с Бездной, впавшей в состояние искусственного безумия, они проявляли враждебность к любой организованной группе со 100% вероятностью.

Из-за этого я проинструктировал пилотов, которые привели орду в это место с помощью истребителей, периодически поддерживать их в состоянии агрессивного безумия, используя пулемёты. И результат оказался именно таким...

Мне удалось создать идеальную картину, которую я и хотел. Как и планировалось...