Благодаря тому, что сотрудник отеля передал ключ, Люси и Даниель смогли войти в номер.

Это была вполне приличный номер, оснащённая спальней, небольшой кухней и ванной.

Проблема заключалась в том, что спальня была только одна.

Поскольку спальное место было ограничено, им двоим пришлось бы провести ночь в одном помещении.

Этот факт вызывал у Даниеля дискомфорт по многим причинам.

'Неужели она и правда собирается меня "съесть"?'

Покрываясь холодным потом и пытаясь разгадать намерения Люси, он услышал мягкий шелест снимаемой одежды.

Обернувшись, он увидел, как Люси снимает пальто и вешает его на вешалку.

Когда их взгляды встретились, Люси коротко выдохнула и направилась к нему.

Она протянула руку.

— Если вы дадите мне ваше пальто, я его повешу.

— Ох, в этом нет необходимости...

— Пожалуйста. Оставьте одежду мне, полковник, а сами займитесь мытьём и подготовкой ко сну.

Не в силах отказаться, Даниель снял пальто и передал его Люси.

Затем он вошёл в ванную.

Приняв душ и вытерев тело полотенцем, Даниель надел банный халат.

Глубоко вздохнув, он открыл дверь ванной, и увидел Люси, которая, лёжа на полу, проверяла пространство под кроватью.

— ...Что ты делаешь?

Услышав его голос, Люси поднялась.

Небрежно отряхнув пыль с одежды, она ответила без малейшего намёка на беспокойство.

— Просто проверяю на случай непредвиденных ситуаций.

Если бы там были установлены подслушивающие устройства, их следовало бы убрать.

— И...

Пробормотав что-то, Люси достала из кармана небольшую бумажную коробку, размером меньше ладони.

Она протянула её ему, словно ожидая, что он возьмёт.

Даниель почувствовал, как по спине пробежал холодок.

'Это...'

Как ни посмотри, это была коробка с презервативами.

'Она правда собирается меня "съесть"? Хочет завершить свой план соблазнения в постели?'

Пока Даниель дрожал от потрясения, Люси невинно моргнула.

— Администратор на стойке регистрации дал её отдельно. Похоже, это витамины. Думаю, вам стоит принять одну перед сном.

Витамины?

Слова Люси мгновенно рассеяли волну напряжения, охватившую его.

Сначала он подумал, что она шутит, но её бесстрастное выражение лица ясно говорило о том, что она искренна.

Поняв, что ошибся, Даниель выдавил нервный смешок и взял коробку.

— Попозже приму. Спасибо, что позаботилась.

Объяснять, что в коробке вовсе не витамины, показалось не лучшей идеей.

Натянув неловкую улыбку, Даниель заметил, как Люси слегка склонила голову, а затем указала на кровать.

— Теперь вам следует лечь спать.

— ...А вы, адъютант?

— Я здесь, чтобы защищать вас, полковник, так что мне не нужно отдыхать.

— Не припомню, чтобы я об этом просил.

— Поддержка прямого начальства — моя основная обязанность.

Поняв, что спорить бесполезно, Даниель кивнул и направился к кровати.

Но всё же решил уточнить.

— Ты точно уверена, что мне можно спать одному? На всякий случай скажу, что ты можешь взять кровать, а я лягу на диване в гостиной—

— Это не понадобится.

Она была непреклонна.

Не понимая, почему она так настаивает, Даниель не мог проигнорировать её добрую волю.

Он лёг на кровать и накрылся одеялом.

Тем временем Люси села на стул, который принесла, пока Даниель был в душе, и аккуратно положила руки на колени.

Даниель закрыл глаза, но заснуть не получалось.

Сам факт того, что Люси находится в одной комнате и наблюдает за ним, создавал сильное психологическое давление.

Но как бы ни было некомфортно, устоять перед двойной атакой мягкой кровати и тёплого одеяла было сложно.

В итоге Даниель сдался и вскоре погрузился в сон.

— Ммм... Иди сюда...

Он заснул так крепко, что даже начал говорить во сне.

Люси, молча наблюдавшая за ним из темноты, медленно поднялась.

Ей было любопытно, какой сон видит Даниель.

Бесшумно подойдя к кровати, Люси опустилась на колени и внимательно посмотрела на него.

'Так близко.'

Это был первый раз, когда она рассматривала его с такого близкого расстояния.

На таком расстоянии, где было слышно даже его дыхание, Люси тихо моргала, пока Даниель продолжал бормотать во сне.

— Келли... сюда.

На лице Люси мелькнула лёгкая тень недовольства.

'Опять эта женщина.'

Если она появляется даже в его снах - насколько сильно он её любит?

Лёгкий укол ревности заставил Люси наклониться к уху Даниеля и прошептать.

— Люси.

Это было немного неловко и волнующе, но хотя бы во сне она хотела победить Келли.

— Ты не с Келли. Ты с Люси Эмилией.

Сразу после её шёпота спокойное выражение лица Даниеля начало меняться.

Его пальцы задёргались, движения стали беспокойными. Было очевидно, что ему снится кошмар.

— Хватит... Не подходи...

Услышав его бормотание, Люси слегка приоткрыла глаза.

Она не знала, что именно ему снится, но ясно было, что это не приятный сон.

'...Наглец.'

Люси, оставшаяся в этой комнате, чтобы защищать его, не могла не почувствовать себя уязвлённой.

Она подумала, не ущипнуть ли его за щеку, чтобы ещё немного подразнить.

И в этот момент—

Хвааа—

Зловещая аура просочилась сквозь дверную щель.

Количество использованной маны было минимальным — настолько тонким, что даже опытный агент мог бы его не заметить.

Но обострённые чувства Люси мгновенно уловили её.

Её алые глаза сузились.

Пришло время показать наглому новичку суровую реальность.

*****

Бильбосель бесшумно добрался до номера 507 - номера, где остановился Даниель Штайнер.

Размышляя, как лучше убить его, Бильбосель решил начать с простого.

Он слегка постучал в дверь.

Если цель бодрствует, нужно будет изменить подход.

Через несколько мгновений из комнаты послышались шаги.

Лёгкие шаги.

Не мужские. Женские.

'Его любовница, наверное?'

Бильбосель ухмыльнулся.

Убить её первой, не такая уж плохая идея.

Достав пистолет, он быстро прикрутил глушитель.

Шаги приближались и остановились прямо за дверью.

Судя по тому, как они замедлились, женщина, вероятно, смотрела в дверной глазок.

Бильбосель ухмыльнулся.

Классическая ошибка - вера в то, что дверь защитит тебя.

'Тупая сука...'

Тихо хихикнув, Бильбосель нажал на спусковой крючок, как только шаги затихли.

Пфф!—

Пуля пронзила деревянную дверь точно там, где должна была стоять женщина.

Но—

Ни крика.

Ни звука падающего тела.

Только шаги... продолжали приближаться.

Холодный пот выступил на лбу Бильбоселя.

Он выстрелил ещё раз.

И ещё.

Но ничего не изменилось.

'Почему...? Я точно видел, как пули пробили дверь...'

У него не было времени размышлять.

Ручка двери начала поворачиваться.

Быстро убрав пистолет, Бильбосель отступил в сторону и вытащил кинжал.

Как только дверь откроется, он ударит и убьёт.

Он активировал ману, пропуская её через тело, чтобы усилить мышцы.

Каждый нерв напрягся, пока он готовился.

Скрип—

Дверь открылась.

Люси вышла.

Бильбосель бросился вперёд.

Хвун!—

Серебряная дуга рассекла воздух по диагонали.

Но—

Ни крови.

Ни удара.

Люси уклонилась.

'Она увернулась?!'

Ошеломлённый, Бильбосель встретился с ней взглядом.

Алые глаза.

Безэмоциональные.

В них не было ни капли враждебности.

Не потому, что ей не хватало намерения убить...

А потому, что она не считала его достойным этого.

Инстинкты Бильбоселя взвыли.

'Я умру.'

Малейшее промедление—

И его тело разорвут на куски.

Тап!

Охваченный страхом, Бильбосель инстинктивно отскочил назад, увеличивая расстояние.

Большая дистанция принесла мимолётное облегчение.

Но дыхание сбилось.

Зрачки дрожали.

Бильбосель сильнее сжал кинжал, пытаясь взять себя в руки—

Но—

Его рука была пуста.

'...А?'

Только теперь он понял.

Кинжал исчез.

Ошеломлённо подняв взгляд, Бильбосель увидел, как Люси небрежно рассматривает его кинжал, держа его в руке.

'Когда...?'

Он не знал, как и когда она это сделала.

Но это был его единственный шанс.

Достав пистолет, Бильбосель быстро прицелился в Люси и нажал на курок.

Пфф!—

И тут—

— Ух!

Сдавленный стон вырвался из его горла, когда его тело рухнуло на пол.

Опустив взгляд, Бильбосель увидел кровь, льющуюся под ним.

Дыра от пули - в его собственном бедре.

Он выстрелил в себя.

'...Иллюзия? На мне?!'

Ужас, превосходящий боль, заставил его замолчать.

Его губы дрожали, пока он сглатывал пропитанную кровью слюну.

'Это было в тот момент, когда наши взгляды встретились...'

Медленный стук каблуков эхом отдавался в его ушах.

Подняв взгляд, он увидел, как Люси медленно приближается с кинжалом в руке.

— Сколько?

Её монотонный голос резал его слух, словно бритва.

Дрожа, Бильбосель не мог пошевелиться.

Люси опустилась на одно колено, приставив лезвие к его подбородку.

Её алые глаза мигнули.

— Твои друзья. Сколько их?

И тогда Бильбосель понял.

Кровавый Жнец.

Кодовое имя: Алая нить.

Катастрофа, созданная Союзными Нациями—

Это была женщина, стоящая перед ним.

***

Прим.Пер: "Съесть" — в корейском может означать, секс, где тот кто "Ест" доминирующий, а тот кто "Съеден" пассивен, тут в смысле Люси как инициатор.

Переводчику срочно(Нет) нужны деньги: 40817810667401884766