Ранним утром в классе. Юки в одиночестве листал словарь английских слов за своей партой. Он готовился к приближающимся контрольным по успеваемости. Круг тем для контрольных не был очерчен, и сделать можно было не так много. Когда он пришёл в школу, места вокруг были пусты, и было тихо. Он довольно хорошо сосредоточился, но тут раздался звук отодвигаемого рядом стула.

— О-го-го, с самого утра учимся? — Юи заглянула к нему в словарь.

Первая же фраза — с победным видом.

— Ого-го, с самого утра с победным видом? — не поднимая взгляда, парировал Юки.

Юи села на своё место и теперь нарочито наклонила голову.

— Слушай, я краем уха слышала, пересадки не будет?

В её голосе чувствовалась радость. Юки молча кивнул.

— И-и-и интересно, почему же её не будет? — ухмыльнулась Юи.

Она явно хотела что-то сказать. Опять эта нарочитая интонация в конце фразы. Юки никак не реагировал и молчал. Тогда она продолжила:

— Я слышала, ты, Юки-кун, ходил вместе с Куруми к учителю? То есть... может, ты не хотел пересаживаться? А-а-а-а? — она подалась вперёд, заглядывая ему в лицо и широко улыбаясь.

Она была в прекраснейшем расположении духа.

— Слушай, Юи...

— М-м? Что?

— Можно тебя разок стукнуть?

— Нет, с какой стати?

Её назойливость превысила все допустимые пределы. Подумав о её будущем, Юки решил, что разок отчитать её как следует было бы проявлением доброты.

— Нельзя так с людьми.

— Ты что, на ТВ цензором работаешь? Дай мне иногда порадоваться! Повозмущаться! Покраснеть!

— О чём ты говоришь? О какой пересадке?

— Это было вчера. Ты что, из «комнаты времени и духа» только что вышел?*

*п.п.: Отсылка к «Драгонболу» — комната, где время течёт быстрее.

— Послушай. Я тут вчера в переплёт попал. Меня староста попросила притвориться её парнем.

— ПШИ-ХА-ХА-ФУ-У-У! — Юи издала странный звук и, прикрыв рот, закашлялась.

— Как можно издавать такие звуки? — спросил Юки.

— Кхе-кхе-кхе... Э-это... что значит «притвориться парнем»?

— Я и сам не понял, но она попросила.

— П-попросила? Какой ещё «притвориться парнем»? Ты что, слишком много манги читаешь?

— А кто недавно говорил: «Может, притвориться твоей девушкой?»

— Я-то мангу читаю, так что всё нормально.

— Э-э-э-э...

И не поспоришь, когда она так уверенно говорит. Юи, с довольным видом фыркнув, сказала:

— Ну, даже если и притворишься, то, наверное, всё будет по-дурацки, как обычно.

— Я защищу Куруми, — с вызовом сказал Юки.

— Ого, как решительно настроен. А когда речь обо мне шла, ты таким не был. Да и сейчас не особо.

— Ну, по правде говоря, она мне безразлична.

— Вот это завязка. Флаг того, что ты в неё невзначай влюбишься. С чего это ты вдруг в ромком начал играть?

— Надо бы как-то и с Рождеством разрулить... Чёрт, почему я должен этим заниматься?

— Бездарно. Зачитал как в классе, когда вызывают читать вслух на японском.

— Ну, я просто пытаюсь составить конкуренцию тебе, великой актрисе Юи.

— Ах да, было такое.

— Эх, хорошее было время...

— Действительно.

Ностальгия. И как до этого дошло?

— Не до того сейчас! Вы двое издеваетесь, что ли?! Эй, Курумин, что происходит?!

Юи встала и грубо закричала на Куруми, которая сидела впереди и играла в телефоне. В ответ раздался грубый голос Куруми: «А?!». Видимо, у неё тоже было плохое настроение. Куруми встала и подошла к ним. Казалось, ещё секунда — и вспыхнет ссора... но вдруг:

— А, это... э-э-э... насчёт того, что Нарито-кун твой фальшивый парень... мне интересно... — промямлила Юи.

Силы покинули её. Но теперь уже запаниковала Куруми, и хватая Юки за грудки, закричала:

— П-подожди! З-зачем ты сказал Юи?!

— Что? Ты разве говорила не говорить?

— Н-не говорила, но... я не думала, что ты кому-то расскажешь! Нужно просто, чтобы наши истории совпадали!

Юки подумал, что раз уж он притворяется фальшивым парнем, то стоит рассказать об этом Юи. Да и он не был до конца уверен, что Куруми серьёзна.

— Вообще-то, в классе такое...

— А ну погодите! Чего это вы вдвоём так радуетесь? Игнорируете Юи-тян и ведёте диалоги, как в ромкоме!

Юи перебила Куруми и влезла между ними. Похоже, она была вне себя от гнева. Хотя причина её гнева была несколько иной, Юки решил повести себя как подобает её парню.

— Да, Куруми, нехорошо доставлять неудобства всем прочим.

— Может, хватит относиться ко мне как к «прочим»?

— Такацуки тут ни при чём, не надо её впутывать.

— А, вот и оно — обращение по фамилии, свойственное NPC.

— Но, понимаешь, если второстепенные персонажи слишком высовываются, то их потом в комментариях ругают: «этот тип бесит, брошу читать».

— Так я не второстепенная! Я самая что ни на есть главная героиня!

Он что-то не слышал о главных героинях, которые так шумят. Как фоновый персонаж она получает высший балл. В лучшем случае — второстепенная героиня, которую неожиданно полюбили читатели. Пока они препирались, Куруми схватила их за руки и сказала: «Вы слишком шумные, идите сюда», — оттащила в угол класса.

Юи встала перед Куруми, словно загнав её в угол.

— Рассказывай, что происходит, Курумин. Иначе приговорю к наказанию «завернуть в штору».

Как только Юи увидела, что противник слаб, она снова перешла в наступление. На этот раз Куруми, казалось, была не в своей тарелке и молчала. Поэтому Юки вкратце рассказал Юи о вчерашнем.

— То есть он не замечает, что нравится им обеим? У твоего братца настоящий ромком. И тут вдруг: «Это мой парень»... Почему именно Юки-кун?

— Н-не знаю? Нарито-кун же красивый? Я его уже давно хотела, — взгляд Куруми метался.

Она говорила странные вещи, ведь ещё недавно Юки даже не существовал для неё. И Юи это тоже понимала.

— Курумин, это ведь не какая-то ужасно глупая причина вроде: «я хотела посмотреть на реакцию брата, сказав, что у меня появился парень»?

— Д-да нет! То есть... я хотела посмотреть, как отреагирует брат, если я скажу, что встречаюсь со странным типом...

— А это то же самое. Юки-кун, может, тебе стоит на неё разозлиться?

— Не надо, не говори плохо о Куруми.

— Это она о тебе плохо говорит.

Притворяться парнем девушки, которая поливает тебя грязью, — задача не из лёгких. В тот раз они быстро ушли, поэтому Юки так и не узнал реакции её брата. Он спросил у Куруми:

— И что? Когда ты вернулась домой, как отреагировал твой брат?

— Ну... он сказал: «Поздравляю».

— А ты что ответила?

— Сказала: «Спасибо».

— Всё, приплыли.

Реакция была самой обычной. Юки встретился взглядом с несколько ошарашенной Юи, и тут Куруми, размахивая руками, закричала:

— Почему всё так вышло?! Серьёзно!