— Но это всё не главное! Просто эти две девицы! Они мне всё уши прожужжали, мол, так ты никогда парня не найдёшь, вот я и хотела им ответить! Бесит меня их манера общения, вечно относятся как к ребёнку…

Настоящая причина, похоже, была именно в этом. Юи, слушая её страстные объяснения, выглядела совершенно ошарашенной:

— Что будем с ней делать? Может, заставим на колени встать? Или в штору завернём?

— Да нет... наверное, не надо. Раз она ко мне обратилась с такой просьбой, значит, была в отчаянном положении.

— Хм-м... какой добрый. Хм-м, хм-м...

Юи явно хотела что-то сказать. Куруми заметила это и вмешалась:

— Слушай, Юи, ты тут всякие упрёки высказываешь, но, если бы мы с Нарито-куном по-настоящему встречались, тебе-то что за дело?

— Н-ну, просто… не надо при мне устраивать эти ваши пошлые романтические комедим, вот и всё.

— Какие ещё романтические комедии? Юи, ты же сама только что говорила: «Не держи всё в себе, положись на меня».

— Н-нет, это другое! Просто ты пришла с такой бомбой!

— Но ты же сама сказала, сама-а...

Куруми с упрёком в голосе приблизилась к Юи. Неожиданный поворот: ситуация перевернулась. Юи попятилась, но потом, словно приняв решение, сказала:

— Ну надо же, ничего не поделаешь! Ладно, я всё быстро разрулю. Я, которая покорила все ромкомы мира. Я — Богиня ромкомов, Великая Юи-сама!

Юи хлопнула себя по груди — мол, положись на меня. И откуда в ней эта непонятная уверенность?

— И что же ты, Курумин, в итоге хочешь сделать?

— Чтобы ты тайно убрала этих двух женщин.

— Это уже не ромком. Это будет хардбойл-экшн*.

*п.п.: Юи имеет в виду фильм «Хардбойл», который прославился своим фирменным стилем. Перестрелки в фильме выглядят как тщательно поставленный танец, с обилием пиротехники, замедленной съемкой и невероятной акробатикой от героев.

Неожиданная просьба из другого жанра. Юки, решив, что не стоит позволять разговору сворачивать в странную сторону, попытался его направить.

— Ну, мешать их отношениям только потому, что тебе они не нравятся… как-то нехорошо. Всё зависит от того, что чувствует твой брат.

— Братец считает, что такие девушки не могут быть им увлечены. Короче, он бесчувственный идиот.

— Значит, он их не ненавидит? Тогда мешать — нехорошо...

— Я это знаю! Просто брат думает, что они обычные подруги, у него иммунитета к такому нет, вот я и переживаю, как бы его не обманула какая-нибудь подлая женщина.

— Они не выглядели такими уж подлыми.

— Наверняка они притворяются, чтобы я к ним хорошо относилась. Брат сам сказал: «Мой тип девушек — тот, что ладит с моей сестрой».

То есть, раз она сама не может объективно судить, она хочет, чтобы Юки проверил, насколько эти девушки действительно подходят. Это был своего рода компромисс.

— И вообще, у них обеих нет шансов, так чего они не отва… не уймутся?.

— Да уж, объективностью здесь и не пахнет.

— О чём это вы тут шепчетесь? В уголок забились~, — раздался беззаботный голос Моэ, которая подошла к ним.

Юи тут же остановила её жестом.

— Ты нам только всё усложнишь. Сиди на своём месте, молчи и «эмо-эмо» делай.

— Ну что вы обсуждаете, что-о?

Юи попыталась отогнать её: «Кыш-кыш», но вместо этого Моэ ухватила её за ухо и щёку.

— Кья-ха-ха, у Юи-тян смешное личико~.

— Отстань, чёрт возьми!

— Ой-ёй, Юи-тян страшная~.

Моэ скользнула за спину Юки. Почему-то теперь уже Юи уставилась на Юки. Моэ, не обращая на это внимания, похлопала Юки по плечу.

— Слушай, я сегодня случайно встретила Рио-Рио. Она спросила: «А что вы все делаете на Рождество?» У неё был такой взгляд… смесь ожидания и беспокойства.

— Ты специально это говоришь? Не ожидал от тебя такого скрытого садизма.

— Так вот, я ей подмигнула, вот так, — сказала Моэ.

— И что это значит?

— Взгляд, полный ожидания и беспокойства, — объяснила она.

Но выглядело это просто как неуклюжее подмигивание. Приняв информацию к сведению, Юки перевёл взгляд на Юи, как бы призывая её высказаться.

— Ну-у, на Рождество...

Юи замялась и многозначительно посмотрела в ответ. Действительно, разговор о рождественском свидании так и завис в воздухе. Затем он перевёл взгляд на Куруми.

— Э-это, я на Рождество не могу...

Она тоже ответила уклончиво. Тут Моэ, как будто что-то заподозрив, внезапно поникла.

— ...Это из-за меня? Меня все ненавидят... Так я и знала...

— Да нет, не в этом дело! Просто на Рождество...

Юи снова принялась усиленно подавать знаки. «Что делать, что делать?» — говорил её взгляд. Понимая, что бесконечно переглядываться не получиться, Юки предложил:

— Тогда, может, соберёмся все вместе? И Рио-Рио пригласим.

— Рио-Рио?.. Хм, а кто эта Леолио?* Я уже забыла.

*п.п.: Леолио — персонаж «Hunter x Hunter». Юи специально перевирает имя Рио.

— Э-э-э...

— Это шутка! Просто такой стандартный розыгрыш!

— Я всё Рио расскажу.

— Нет, прости, умоляю, пощади!

То, что она считает это розыгрышем, уже плохо. Рио точно разозлится.

— Но ведь так будет лучше, правда?

На этот раз Юки посмотрел прямо в глаза Юи. Та на мгновение растерялась, но тут же улыбнулась и кивнула.

— ...Да, наверное.

Всегда в центре была Юи. Благодаря этому они и подружились. Без Юи всё было бы не так.

— Юи принадлежит всем.

— Это что, насмешка?

— Мина тоже говорила, что хочет увидеться с Юи. Можно устроить вечеринку.

— Ладно, поняла! Тогда я поговорю с Рио-чан.

Юи сжала кулак. Рядом Моэ радостно вскинула руки вверх.

— Ура! Куруми-тян, ты тоже придёшь, да?

— Н-не-а, я на Рождество занята...

— Э? Правда? ...А, может, у тебя на самом деле появился парень? ~

Моэ, игриво улыбаясь приблизилась к Куруми. Та оттолкнула её лицо рукой и, пробормотав: «Да-да, отстань», — убежала.