Айрис проснулась достаточно поздно, чтобы наступило время обеда.

К счастью, сегодня был выходной, так что можно было поспать подольше.

Ханиа в это время сходила в мужское общежитие вместо меня.

Если бы не она, я бы невольно остался ночевать.

"......"

Проснувшись, Айрис некоторое время молчала.

Затем она долго смотрела на моё лицо.

Сейчас я предстал перед Айрис как Бикамеон Ниппельхейм, а не Ханон Ирей.

Возможно, поэтому было довольно неловко, когда Айрис так пристально на меня смотрела.

"Кхе-кхе, гм, Леди Айрис."

"Бикамеон, верно, был такой человек."

Ах, она просто не вспомнила.

Что ж, Бикамеон не был особенно важной персоной для Айрис.

Просто кто-то, кто бесстрашно напал на неё в Демоническом Дворце.

Ни больше, ни меньше.

Возможно, поэтому Айрис посмотрела на меня вопросительно.

"Почему ты мне всё это время помогал?"

Бикамеон был тем, кого исключили из академии из-за Айрис.

Вообще-то, он должен был бы таить обиду на Айрис.

У него не было причин ей помогать.

Почему я ей помогал?

Я на мгновение замолчал, столкнувшись с этим вопросом.

Что мне здесь сказать?

В голову приходили разные отговорки.

Но я решил сказать самые честные слова.

"Не всякая помощь нуждается в причине."

Я хотел помочь Айрис.

Потому что я видел её жизнь и страдания с точки зрения игры.

Я надеялся, что её конец не будет плохим.

Вот почему я ей помогал.

Это было моё самое честное чувство.

Я знаю, что Айрис не поймёт только этого.

Поэтому я передал то, что она могла бы понять лучше.

"Больше всего, вы похожи на мою младшую сестру."

Глаза Айрис расширились.

"...Младшую сестру?"

"Да, у меня есть младшая сестра, которая на два года моложе меня."

Джениа и Айрис действительно имеют сходства.

Благословенный талант.

Ожидания от других.

Миссия возглавить группу.

Привязанность, которую никогда не чувствовали от семьи.

Всё это было общим между ними.

Всякий раз, когда я смотрел на Джениа, почему-то мне приходила на ум Айрис.

Возможно, точно так же, как Айрис относилась ко мне как к семье, я подсознательно тоже видел её такой.

'Хотя порядок обратный, если подумать.'

Это не было ложью.

Айрис смотрела на меня с пустым лицом.

Как только я начал беспокоиться, что она может этого не принять, она наконец заговорила.

"...Значит, я не была старшей сестрой."

В этом была проблема?

На самом деле, я старше её.

Как умственно, так и физически, я не мог не быть в положении старшего.

Лицо Айрис стало серьёзным.

"Тогда, Ханон, нет, Бикамеон был старшим братом."

"Верно."

Странное чувство, когда Айрис называет меня старшим братом.

Вот почему мужчинам нравится, когда их называют "оппа"?

Если бы во мне оставалась хоть какая-то любовь, это могло бы быть довольно впечатляющим.

"Тогда какие у нас теперь отношения?"

Я притворялся Ханоном до сих пор.

Как таковой, Айрис относилась ко мне как к своему двоюродному брату.

Но теперь, когда моя личность раскрыта.

Я рад, что Айрис поняла мою искренность.

Если бы она не приняла меня, мне нечего было бы сказать, даже если бы меня казнили прямо сейчас.

Как нам назвать отношения между нами двумя?

"...Возможно, симбиотические отношения?"

Отношения, в которых мы помогаем друг другу.

Когда я предложил это, взгляд Айрис стал острым.

Она пристально смотрела на меня.

Затем она подняла руку и пощупала мою грудь.

Куда она прикасается?

Пошарив немного, Айрис развела руки.

Затем она внезапно опустилась и уткнулась лицом в мои объятия.

Пока я с недоумением смотрел на это, Айрис повернула голову и посмотрела на меня.

"Нет. Ты мой младший брат."

Когда я стал младшим братом Айрис?

Айрис, должно быть, очень хочет младшего брата.

"Как насчёт друзей тогда?"

"Друзья..."

"Да, вы уже знаете, что семья — не единственный ответ."

Одержимость Айрис семьёй была вызвана тем, что у неё не было равных отношений.

Она всегда была в положении, чтобы вести за собой других.

С семьёй она верила, что сможет поддерживать равные отношения, не беспокоясь о таких вещах.

Вот почему она цеплялась за идею семьи.

Но после встречи с настоящим Ханоном, она, должно быть, поняла.

Что даже с настоящей семьёй равные отношения не существуют.

"Несмотря на внешний вид, я довольно грубый. У меня характер, чтобы легко подружиться с кем угодно, даже с Леди Айрис."

Айрис, которая наблюдала за мной со стороны, лучше всего знает мой характер.

Человек, который может пробиться в личное пространство любого.

Бикамеон — нахальный парень.

Парень, который, не колеблясь, наносил удары Эрго, подтверждённому будущему королю.

Если Айрис не против, я могу быть ей равным другом в любое время.

Айрис посмотрела на меня, прижавшись ко мне в моих объятиях.

Её рубиново-красные глаза были невероятно красивы.

"У меня никогда не было друзей, поэтому я не знаю."

"В этом нет ничего особенного. Любой может стать другом, если они хорошо ладят."

"Но я же принцесса?"

"Да, даже принцесса."

Слова, которые Айрис никогда раньше не слышала.

И, возможно, слова, которые она хотела услышать больше всего.

"Бикамеон, ты будто из другого мира."

Она попадает в цель точнее, чем ожидалось.

"Тогда, ты будешь продолжать приходить вот так с этого момента?"

"Есть ли причина не делать то, что я делал всё это время?"

Это то, что мне нужно делать и для себя тоже.

Айрис нужно хорошо спать, чтобы шкала кошмара не накапливалась.

Я показал своё согласие, подняв большой палец.

Айрис некоторое время смотрела на меня, а затем подняла брови.

"Значит, ты говоришь, что будешь продолжать проникать в спальню принцессы?"

"Даже в шутку, говорить такие вещи может стоить мне жизни."

"Это не шутка."

Когда она сказала это, уголки рта Айрис слегка приподнялись.

"Такие поддразнивания — это то, что делают друзья, верно?"

"Это шутка, от которой стынет кровь, но да."

"Мне нравится."

Айрис снова прислонила лоб к моей груди.

"Мне нравится."

Отношения, которые устраивали и её.

Этого было достаточно.

С этим Айрис и я стали друзьями.

"Тогда, говори со мной неформально."

"Простите?"

"Мы же друзья, не так ли?"

Это правда, что использовать формальную речь в дружбе необычно.

Айрис посмотрела на меня сверкающими глазами.

Она никогда раньше не слышала неформальной речи, обращённой к ней.

Возможно, поэтому она казалась полной ожиданий.

Я прокашлялся.

Мне неловко пытаться говорить так.

"Гм, Айрис Хисирион."

"Не используй мою фамилию."

Это правда.

"...Айрис."

Когда я назвал её, Айрис ярко улыбнулась.

Даже в её улыбке был оттенок декаданса.

"Да, старший брат Бикамеон."

"Ты действительно собираешься называть меня так?"

"С точки зрения возраста, тут ничего не поделаешь. Но."

Айрис протянула свой длинный палец и слегка почесала мою грудь.

"Когда ты в облике Ханона, я старшая сестра."

"...Только не говори мне, что ты заставишь меня называть тебя старшей сестрой, когда я буду Ханоном."

Она просто улыбнулась, не отвечая.

Эта пугающая женщина.

"Но мы же одного возраста."

"Согласно семейному реестру, ты младше."

Айрис подняла руку.

Затем она крепко схватила Бандаж Завесы, который я носил.

Она уже видела, как я меняю внешность с помощью Бандажа Завесы.

Как таковая, она знала о его существовании.

"А теперь, превратись в Ханона и назови меня старшей сестрой."

Айрис начала угрожать мне.

Я попытался сбежать, но её руки уже крепко держали меня.

Я не знаю, почему она использует свою полную силу в такие моменты.

Глаза Айрис сверкнули, как у кошки, нашедшей свою добычу.

Стук—

"Ну, ну."

В этот момент появилась Ханиа, открыв дверь.

Ханиа посмотрела на Айрис и меня попеременно с очень недовольным выражением.

"Значит, вы двое играли в брата и сестру, пока меня не было?"

Ханиа свирепо посмотрела на меня.

"Пытаешься подружиться с Леди Айрис? Это на миллион лет слишком рано!"

"Даже Сэр Белое Древо не пережила миллион лет."

"Не добавляй реализма."

Ханиа свирепо раскрыла глаза и посмотрела на меня.

Что более важно.

"Ханиа, ты подслушивала весь наш разговор, но намеренно не заходила, верно?"

"Боже, не клевещи на меня."

"Я не думаю, что ты понимаешь, что означает клевета."

"Ахахаха."

Пока мы с Ханиа противостояли друг другу, Айрис внезапно начала смеяться.

Её смех выглядел настолько беззаботным, что мы остановили наше противостояние и в итоге улыбнулись вместе.

Новая дружба, сформированная с Айрис.

Я не знаю, как эти отношения продолжатся в будущем.

Но сегодня я смог стать первым другом Айрис.

---

В выходной, когда я подружился с Айрис.

Я успешно покинул женское общежитие, оставив Айрис и Ханиа позади.

Хотя я не смог провести утреннюю тренировку, я направился на послеобеденную.

С приближением зимнего похода в Демонический Дворец, я хотел овладеть Пламенем Пепла.

'Кроме того, я не знаю, что произойдёт после этого.'

Мне нужно стать сильнее, чтобы продвинуть сценарий.

Когда я зашёл в тренировочный зал, я обнаружил, что дети собрались перед ним.

Почему дети собрались так в выходной?

"Что происходит?"

"О, Ханон."

Когда я подошёл и спросил, один из детей узнал меня.

Студент из того же Боевого отделения, он посмотрел на то, что внутри, с обеспокоенным выражением.

"Это Серон."

"Серон?"

Мои глаза расширились от неожиданного имени.

Я быстро протиснулся сквозь детей и вошёл в тренировочный зал.

Вскоре в моём поле зрения появилась девушка.

Под её рыжими волосами лоб был покрыт бисером пота.

Она выглядела явно измождённой.

Но это было не всё.

Руки Серон, сжимающие топор, были полностью окровавлены и в беспорядке.

Ситуация, когда любой мог видеть, что она вот-вот рухнет от истощения.

Перед ней сидели студенты, которые были её спарринг-партнёрами, измождённые.

Увидев Серон такой, я воскликнул от удивления.

"Серон!"

Когда я назвал её имя, плечи Серон вздрогнули.

Вскоре она встретилась со мной взглядом и с трудом улыбнулась.

"Принц Картошка."

С этими словами тело Серон накренилось.

Я подбежал и поймал её тело.

Серон ниже меня даже в облике Ханона.

Она упала в мои объятия в ужасном состоянии.

Этот факт усложнил мои мысли.