Знахарка приблизилась к двери; её шаги были нерешительны, когда она потянулась открыть дверь. — Что ты делаешь? — гневно прошептал Генри.

Не отвечая ему, она открыла дверь, и ей пришлось поднять взгляд, чтобы встретиться с глазами ожидавшего снаружи юноши.

— Могу я вам помочь? — спросила она, но не могла скрыть дрожи в голосе.

— Я здесь, чтобы поговорить с вашим пациентом, — с дружелюбной улыбкой сказал Адам. — Он меня ожидает.

Знахарка не стала возражать и отошла в сторону, не осмеливаясь встретиться с преданным взглядом Генри. Она знала, что навсегда потеряла доверие Генри, но также знала, что он на проигрышной стороне в этом противостоянии.

Адам шагнул в хижину и увидел бледнолицего Генри, сидящего на кровати; не было похоже, что он всё ещё находился под воздействием яда, так как Адам не мог найти и следов его в теле. — Значит, ты меня преследовал? — Генри вытащил несколько скрытых ножей из-за спины. — Полагаю, сучка Шура и наёмники наконец устали от меня. Я польщён.

— Почему бы тебе не пойти со мной? — спросил Адам. — Ты всего лишь вор; тебя не отправят в Чёрную Цитадель, но ты проведёшь пару месяцев в тюрьме Эбонитового Предела.

— Ха-ха, это мне не подходит, — с ухмылкой сказал Генри. — Мне не нравится доставлять этим Лордам Правосудия удовольствие от моей поимки.

— Ты просто мелкая сошка, — сказал Адам. — Умелая мелкая сошка, но всё же мелкая сошка. Если признаешь вину, просидишь в тюрьме два месяца, а если пожелаешь, можешь вернуться к своим воровским делам; мне всё равно.

— Не, два месяца — это слишком! — крикнул Генри.

— Вовсе нет, — сказал Адам. — В конце концов, тебе не обязательно находиться в игре, чтобы отбывать наказание. Можешь просто провести эти два месяца в реальном мире. Это очень лёгкое наказание.

— Но мне пришлось бы вернуть мои с трудом заработанные деньги, а я отказываюсь! — закричал Генри. — Я усердно работал ради этих денег и не собираюсь их возвращать!

— Генри, послушай его! — крикнула знахарка. — Твоё наказание будет гораздо суровее, если ты будешь сопротивляться!

— Тебе стоит её послушать, — сказал Адам.

— Заткнись, предательница! — рявкнул Генри. — Сколько ты вообще получаешь за этот квест? Я заплачу тебе вдвое!

— Я выполняю этот квест не ради денег, — сказал Адам. — И мне не нравится репутация того, кто проваливает квесты. В конце концов, репутация — самое важное в кругах наёмников.

— Грёбаный наёмничий мусор. Я всегда ненавидел, насколько вы, ублюдки, самодовольны! — с Генри было довольно, и взмахами запястий он метнул свои скрытые ножи в Адама.

Адам одним взмахом меча выбил ножи из воздуха.

Не оставшись сражаться, Генри выпрыгнул из окна, пронёсся над улицей внизу и влетел сквозь другое окно в здание напротив.

Он огляделся с усмешкой, но, к своему шоку, юноша прыгнул за ним и повалил его на землю.

— Ты сам напросился, — Адам занёс кулак и обрушил его вниз на лицо Генри.

Прежде чем он достиг цели, Генри перекатился в сторону, оттолкнулся ногами и заставил Адама отступить на шаг.

Затем Генри отскочил от Адама и бросил ещё одну партию ножей — острых и с маленькими лезвиями.

Адам плоской стороной меча выбил ножи из воздуха и прыгнул на Генри длинным выпадом.

— Дымовые бомбы! — Генри вытащил несколько дымовых бомб из инвентаря и бросил их на пол.

Как только они взорвались о половицы узкого коридора, комната окуталась густым облаком дыма.

Адам рассёк дымовое облако, но попал в пустоту.

Завершив взмах, он почувствовал ауру над собой с помощью своего Кирёку, и, подняв взгляд, увидел Генри, цепляющегося за потолок; его нож был воткнут в дерево.

Генри топнул ногой вниз, но Адам поймал его ступню и врезал его в пол, выбив из него весь воздух.

Затем он швырнул Генри в стену коридора, разбив часть гипсокартона, и потом бросил его в другую стену.

На этот раз Генри пролетел прямо сквозь стену и приземлился на пол комнаты.

— Кьяя!

Там, в постели, обнималась парочка, которая закричала в ужасе, когда Генри влетел в их комнату.

— Ублюдок! — Генри призвал последние ножи в своём распоряжении и метнул их все в Адама, но тот несколькими точными взмахами без усилий выбил все ножи.

Выставив плечо вперёд, Адам врезался в Генри и отправил его пробивать очередную стену.

— Что здесь, чёрт возьми, происходит?! — прибежал трактирщик, услышав шум, и едва не лишился чувств, увидев дыру в стене.

Это будет стоить целое состояние на ремонт!

Увидев дерущихся, он продолжал выкрикивать ругательства.

— Дело наёмников, отойдите! — крикнул Адам трактирщику, вгоняя Генри всё глубже в отчаяние своими мощными взмахами.

Поскольку у Генри остался только один нож, он не решался бросить его — без него у него бы не осталось оружия.

Поэтому он лишь уклонялся, уклонялся и уклонялся ещё.

В этот миг Адам врезался в него, обхватил его руки за спиной и вместе с ним вылетел в окно, падая с нескольких этажей на мостовую внизу.

ШМЯК!

Пешеходы поспешно разбежались, а некоторые направились прямиком сообщить властям Эбонитового Предела, что на улицах происходит драка.

— Фу-ух... — Адам поднялся над Генри, который изрядно ударился головой о мостовую и, казалось, был без сознания.

— Заставил же ты меня попотеть... — Адам вытер пот со лба. — Надо было просто признать вину, идиот.

С этими словами он перекинул бессознательное тело Генри через плечо и направился обратно к Квестовой Таверне.

---

Распашные двери Квестовой Таверны распахнулись, и вошёл юноша с бессознательным человеком на плече, привлекая внимание всех присутствующих.

Он подошёл к стойке и сбросил бессознательного человека на пол.

— Выпивки, пожалуйста, — сказал Адам.

— Сию минуту, босс, — сказал бармен и подал ему их собственносваренный эль.

Когда он осушил его целиком, из своего кабинета вышла Шура и увидела сцену — почти садистская улыбка расплылась по её лицу.

— Так это и есть тот воришка? — Шура присела перед бессознательным человеком и посмотрела на его лицо. — Погодите, я знаю его...

— Знаете? — Адам выглядел заинтересованным.

— Да, Генри, — Шура достала сигарету из декольте, зажгла её и сунула меж губ. — Раньше он был одним из моих соискателей квестов, но специализировался на квестах, в которых приходилось запачкать руки.

Адам кивнул и спросил: — Так что, мой квест успешно выполнен?

— Это ещё предстоит выяснить, — сказала Шура. — Конечно, мы сначала должны его проверить. Вы могли схватить какого-то случайного человека с улицы, но не волнуйтесь, это будет легко выяснить.

Адам кивнул, ожидая этого.

— Возвращайтесь завтра; тогда и получите свою награду, — сказала Шура и игриво подмигнула, прежде чем унести бессознательное тело Генри в подвал для проверки.