В конце первого этажа торгового центра была дверь. Потусторонний свет просачивался из-под него и освещал пространство вокруг.

В этот момент дверь со слабым щелчком открылась, и сразу же игроки хлынули внутрь, как стадо животных.

Они с нетерпением и волнением ждали возможности подняться на второй этаж.

Те, кто не очень хорошо справился на первом этаже, отчаянно стремились преуспеть на втором.

На доске большинство миссий для второго этажа уже были заняты, оставались лишь несколько свободных.

Адам посмотрел на доску заданий, увидел последние оставшиеся задания на втором этаже и выглядел незаинтересованным. Однако его очень заинтересовала одна из миссий в верхней части доски, которая была проигнорирована другими игроками.

«Эти миссии называются Универсальными и могут быть выполнены на любом этаже», — Адам взял один из плакатов с заданиями и посмотрел на него с задумчивой улыбкой.

---

[Миссия: Найти и уничтожить Скелета-Детёныша Сороконожки]

[Ранг: F]

[Этаж: Любой]

[Описание: Раса Порождений Хаоса, которые часто живут в темных, сырых подземных территориях. Их часто можно встретить на любом этаже, так как они являются одними из самых распространенных Порождений Хаоса, встречающихся в подземелье]

[Награда: 5000 очков]

---

«F-ранговая миссия», — Адам сложил плакат и сунул его в карман. «Это не самая сложная миссия из доступных, но для Монетников, миссии с рейтингом F могут быть чрезвычайно опасными».

«Однако меня не волнует сам Скелет-Детёныша Сороконожки. Меня интересует то, что за ним последует, и почему открытие Дина было таким шокирующим и важным».

Он кивнул и направился к двери на второй этаж. Она была широко открыта, и он не мог видеть ничего, кроме яркого света.

После того, как Адам переступил порог, его фигура растворилась в лучах света и исчезла из Безопасной Зоны.

На втором этаже торгового центра Мюриэль достала блокнот и что-то записала.

— Какую миссию выбрал ваш игрок? — За её спиной раздался голос.

Мюриэль обернулась и увидела, что Рон облокотился на перила и смотрит вниз, на дверь второго этажа.

— Миссию ранга F, Универсальную, — ответила Мюриэль. — Обычная миссия по поиску и уничтожению Порождения Хаоса.

— Оу, — Рон задумчиво потер подбородок. — Я ожидал, что он пойдет на некоторый риски. Рамон и Ганнибал взяли задание ранга D.

— Я полагаю, он не так безрассуден, как мы думали, — сказала Мюриэль и закрыла свой блокнот. — Он набрал достаточно очков, чтобы получить как минимум D-ранг, —

— Если это все, что он получит, я буду разочарован в нем, — сказал Рон, скрестив руки на груди. — Наемник также должен быть смелым. Неужели ему все еще не хватает смелости?

— ... — Мюриэль покачала головой. — Я не знаю.

Однако она никак не могла уловить слов, которые Адам сказал ей несколько дней назад.

У нее было предчувствие, что Адам не побоялся бы взяться за задание класса D.

— Он что, сосредоточился только на боях с боссами и пытается сохранить свои силы? — Мюриэл нахмурилась.

---

Когда Адам открыл глаза, перед ним открылась темная земля.

Небо было темным и облачным, как будто в любой момент мог начаться дождь, а он стоял на въезде в заброшенный город со зданиями из черных камней с выбитыми окнами и осыпающимися стенами.

Адам посмотрел на землю у себя под ногами, которая была потрескавшейся, как почва пустыни, и очень сухой.

Оторвав взгляд от земли, он увидел в конце города черный замок, стоящий на вершине небольшого холма, окруженный черными каменными стенами и четырьмя сторожевыми башнями, одна из которых была сломана посередине.

Игроки бежали к черному замку, как будто это было соревнование, кто доберется до него первым. Они все ожидали, что босс будет там.

Адам отвернулся от черного замка и зашагал по тускло освещенному переулку, засунув руки в карманы. Он надеялся, что память Дина не подведет его.

После одного из рейдов они собрались у костра, и генералы Звездного Союза рассказали о своем опыте обучения.

Опыт Дина был самым выдающимся, поскольку именно он чуть не привел к уничтожению всей своей группы. Однако он действовал очень мужественно и в конце обучения стал восьмым человеком, когда-либо получившим S-ранг.

Пройдя немного, Адам остановился перед закрытым зданием с разбитыми окнами и темным интерьером. Он находился в довольно уединенном месте, вдали от главной улицы города и от черного замка.

Казалось, к этому зданию не прикасались много столетий.

Адам открыл черную скрипучую калитку и подошел к входной двери.

Открыв дверь, он вошел в комнату и услышал, как под ним заскрипел пол.

Пройдя по первому этажу, он вскоре обнаружил дверь, скрытую за упавшей мебелью. Отодвинув мебель и открыв дверь, он увидел лестницу, ведущую вглубь подвала.

Адам спустился по лестнице и вскоре оказался в подвале. Это было очень темное место, с сырым воздухом и затхлым запахом.

Это казалось идеальным местом для обитания Скелета-Детёныша Сороконожки.

Однако, когда глаза Адама привыкли к темноте, он нигде не увидел сороконожку.

Но затем Адам медленно вытащил свой короткий меч и подошел к потрескавшейся стене в конце подвала. Казалось, что по ней очень сильно ударили, и она вот-вот рухнет.

Он глубоко вздохнул и выставил щит перед собой, затем изо всех сил ударился о стену.

Грохот — стена развалилась на части, и воздух наполнился облаками пыли.

В этот момент по подвалу пронесся холодный ветерок, и щелкающий звук эхом разнесся по всей комнате, как будто одновременно открылись сотни замков.

Адам достал фонарик и спички, которые он купил в торговом магазине, и зажег факел. 

Когда факел осветил небольшое пространство вокруг него, он швырнул его через разрушенную стену в бескрайнюю тьму за ней.

Когда факел осветил темноту, в его желтоватом свете показался жуткий скелет почти тридцати метров в длину и пяти метров в высоту. У скелета было более сотни ног, все острые и смертоносные.

В тот момент, когда факел упал на землю, земля содрогнулась, как будто в городе произошло землетрясение, а затем скелет повернулся к разрушенной стене вдалеке, и хотя он ничего не мог видеть, он почувствовал чье-то присутствие поблизости.

Если бы это зрелище увидели Рон и другие, их лица побледнели бы, потому что это существо не было Скелетом-Детёныша Сороконожки.

Вместо этого это был почти сформировавшийся Скелет Взрослой Сороконожки — когда Дин обнаружил его пять лет спустя, он был уже полностью сформировавшимся и нанес огромный ущерб всему второму этажу, убив большинство игроков.

Это было слишком тяжело для Монетников, и поэтому некоторым наемникам, работавшим в Безопасной Зоне, пришлось вмешаться и убить сороконожку. Это был один из редких случаев, когда им действительно пришлось вмешаться.

— Хах... — Лицо Адама побледнело, губы задрожали. «Разве эти так называемые эксперты по Порождениям Хаоса не говорили, что у одного из Детёнышей Скелета Сороконожки, должно быть, произошла какая-то неожиданная эволюция, начавшаяся в 2150 году и продолжавшаяся пять лет?»

«Эволюция должна была начаться в этом году, и все же, похоже, что он эволюционировал по меньшей мере уже несколько лет».

«Какие они, нахрен, Эксперты по Порождениям Хаоса».

Бдыщ — Скелет Сороконожки вонзился в землю одной из своих ног длиной от четырех до пяти метров. Эта единственная нога обладала большей прочностью, чем гарпун, и могла легко пронзить любой металл.

Адам медленно начал отступать, чувствуя легкое сожаление о том, что поверил этим дуракам, которые называли себя экспертами по Порождениям Хаоса.

В этот момент Скелет Сороконожки рванулся вперед, его сотня ног двигалась в унисон, когда он бросился за Адамом.

Адам быстро взбежал по лестнице, выбежал из подвала и выпрыгнул из окна, как кролик, спасающийся от хищника.

В этот момент здание позади него рухнуло, как карточный домик, а затем из-под земли выскочил Скелет Сороконожки, ее отвратительное туловище и длинные веретенообразные ноги протянулись к небу.

— Блядь.. — Адам вскочил на ноги, выставил щит перед собой и принял стойку для контратаки. Не было времени на сожаления.

«Она все еще не так сильна, как будет через пять лет, но смогу ли я победить ее как Монетник?» —Адам закрыл глаза, глубоко вздохнул, а затем распахнул их с новой силой.

— Похуй, попробую!