С начала обучения прошло несколько дней.

Дверь на второй этаж все еще была плотно закрыта, и большинство игроков начали задаваться вопросом, не столкнулась ли группа, которая пришла на обучение раньше них, с какой-то проблемой.

В этот момент в кафетерии торгового центра несколько человек разговаривали, набивая рты вкусной едой.

— Вчера я видел, как Дональд разговаривал с одним из игроков, который уже поднялся на второй этаж, — сказал один из игроков, откусывая кусочек своей еды. — Я полагаю, он пытался выудить какую-нибудь информацию о следующем этаже.

— Погоди, а разве так можно делать? — удивленно спросил другой игрок.

— Не понимаю, почему бы и нет, — сказал игрок. — Однако они, по-видимому, не предоставляют эту информацию бесплатно. Тебе придётся заплатить Блескмонеты за эту информацию.

— Ах...

— Блескмонеты важны, поэтому неудивительно, что они не предоставляют информацию бесплатно, — сказал игрок. — Однако может ли кто-нибудь из нас вообще позволить себе это?

— Ага... — вздохнул другой игрок. — Я проверил цены на оружие и навыки. Они стоят до смешного дорого. Я получил всего 3 Блескмонеты за все, что мне удалось собрать, и я чуть не умер из-за них.

— Да, этот торговец Хранитель пламени очень упрямый, — вздохнул Игрок. — Что бы я ни говорил, он просто не хотел слушать.

— Тссс, он здесь, — прошептал что-то третий человек за столом и кивнул подбородком в сторону вошедшего в кафетерий человека.

Это был черноволосый молодой человек с бледным лицом и тёмно-голубыми глазами. Он был довольно худощавого телосложения, и на первый взгляд его нельзя было назвать сильным, но никто из них, казалось, не недооценивал его.

— Адам... — прошептал игрок. — У него должна быть какая-то информация о втором этаже, верно?

— Почему ты так думаешь?

— Похоже, он знал, где скрывается хозяин первого этажа, — сказал игрок. — Я думаю, что он заранее получил какую-то информацию об обучении.

— Это же жульничество, не так ли?

— Рон и Дакота, кажется, не запрещали этого, — пожал плечами игрок. — Тем не менее, он по-прежнему силен и, похоже, имеет опыт в боевых искусствах. Возможно, кто-то из членов его семьи уже является наемником и обучил его.

— Да, ему удалось в одиночку сразиться с Рамоном и его группой, — вздрогнул третий игрок. — Я бы не хотел с ними драться. Они выглядят так, словно являются частью какой-то банды в реальном мире.

— Верно, реальный мир, — рассмеялся игрок. — Прошло около трех дней с тех пор, как мы прибыли сюда. Тебя кто-нибудь ждет, когда ты выйдешь?

— У меня никого нет. 

— У меня тоже.

Игрок кивнул.
— Так проще. Мне пришлось убеждать своих родителей, что было довольно нелегко. Они боялись за мою безопасность или что-то в этом роде.

— Да, и на то есть веская причина, — почесал затылок другой игрок, — это место совсем не такое, как я ожидал. Это вообще игра? У меня такое чувство, что мы находимся в другом мире.

— Ага...

В этот момент на стене кафетерия появился голографический экран. На экране появилось лицо Дакоты.

Это было голографическое устройство, которое позволяло людям общаться — это был единственный способ разговаривать на расстоянии в режиме реального времени. Другими способами общения были письма, но они были намного медленнее.

— Сейчас начинается второй урок, проходите в аудиторию, — Голос Дакоты эхом разнесся по всему торговому центру.

Без лишних слов группа, в которой Дакота была преподавателем, прекратила все свои дела и направилась в аудиторию.

Остальные игроки не сдвинулись с места и продолжили заниматься своими делами, так как у них были другие учителя и этот урок их не касался, поскольку они уже прошли второй урок.

После того как все заняли свои места в аудитории, Дакота появилась в передней части аудитории с той же книгой в руках, что и раньше.

Она остановилась посреди сцены и открыла рот.

— Добро пожаловать на второй урок.

— Сегодняшний урок посвящен Порождениям Хаоса и Новому Миру.

Игроки молча слушали.

Однако нескольких игроков не хватало, в особенности Рамона и Ганнибала, поскольку они не удосужились прийти на несколько уроков.

Сет достал блокнот и карандаш, чтобы делать заметки.

Адам сидел в заднем ряду, хотя, скорее всего, был осведомлен обо всем лучше Дакоты. В конце концов, у него было тринадцать лет воспоминаний из будущего, и некоторые вещи в текущей временной шкале еще даже не были обнаружены.

Тем не менее, он все равно пришел на урок, веря, что даже такая мелочь, как эта, увеличит его итоговый балл. К тому же ему больше нечем было заняться, кроме как обучаться.

— Порождения Хаоса, как мы их называем, — это существа, с которыми вы столкнулись на первом этаже, — начала урок Дакота, — Порождения Хаоса - непредсказуемые и странные существа.

— Они могут адаптироваться к окружающей среде и использовать всё, что их окружает, в своих интересах, сражаясь с наемниками.

— Они — главный враг наёмников. Наш долг — защитить от них Человеческое Святилище!

— Хотя подземелья полны ими, это не единственное место их обитания.

— За пределами подземелья находится Новый Мир — это огромное место, окруженное высокими скальными стенами, и оно окружает наше место существования. Это место называется — Стена Живых.

— Стена Живых окружает нас; это то, что защищает нас от ужасов пустоши.

— Внутри стены есть пять городов, которые называются Дозор Рассвета, Плывущий Лес, Новая Судьба, Эбонитовый Предел и Имперский Город.

— Здесь также есть бесчисленное множество деревень и городков.

— Это то, что находится внутри Стены Живых и где наемники живут бок о бок с Оригиналами.

— Однако по другую сторону Стены Живых находится пустошь. Это забытая богом земля, где свободно бродят Порождения Хаоса.

— Именно там гибнет большинство наёмников, но это по-прежнему место огромного богатства и способ набраться сил. Вот почему наёмники до сих пор бродят там в поисках сокровищ.

— Вы можете думать о Порождениях Хаоса как о безмозглых роботах, но это неправда. Чем сильнее Порождения Хаоса, тем они умнее и хитрее.

— Никогда не стоит их недооценивать — Порождения Хаоса, с которыми вы столкнулись на первом этаже, также находились в самом низу иерархии среди Порождений Хаоса.

— У нас также есть основания полагать, что Порождения Хаоса во многом похожи на нас, со своим собственным правителем и иерархией.

В глубине аудитории Адам скрестил руки на груди и задумался.

«Этот слух известен даже в будущем: происходили странные случаи, когда могущественные наёмники исчезали, заходя слишком далеко в пустошь».

«Самое странное, что они больше не появляются в реальном мире. Даже после своего исчезновения они все еще находятся в игре, медленно увядая, пока не умрут, и их близкие ничего не могут с этим поделать».

«В будущем это стало важной новостью, и родители использовали её, чтобы пугать детей и отговаривать их от игр. На данный момент это не такая уж большая новость, но это не значит, что этого не происходит даже сейчас».

Динь, динь!

В этот момент прямо за спиной Дакоты на экране в аудитории появился голографический экран.

Дакота обернулась, приподняв бровь, и увидела лицо Рона на большом голографическом экране.

— Второй этаж сейчас открыт, — Голос Рона отозвался эхом, а затем голографический экран исчез.

У игроков от шока отвисла челюсть, так как они не ожидали, что она откроется так внезапно.

— Ну, тогда... — Дакота криво улыбнулась и повернулась, чтобы посмотреть на игроков.

— Урок завершен.

— Не забудьте проверить доску заданий; там есть задания для второго этажа, которые дадут дополнительные очки.

— Желаю удачи.

Без дальнейших церемоний игроки поспешили покинуть аудиторию, расталкивая других игроков со своего пути.

Только один человек шел с обычной скоростью, и это был Адам.

«Значит, наконец-то пришло время», — подумал Адам и потер шею.
«Отлично, а то мне уже стало скучно. Я уже решил, за какую миссию возьмусь. Это будет довольно интересно».