Оранжевый оттенок распространился по небу. Оно было безоблачным, и солнце начало опускаться за горизонт.

Динь, динь, динь.

Колокола собора зазвонили глухим звуком. Он звучал не так ярко и весело, как прежде, а скорее мрачно и меланхолично.

Улицы опустели, превращая город в призрачный городок.

В одиночестве, шагая по пустым улицам, Зефир принимал чувство одиночества и позволял себе потеряться в меланхолии момента.

Он выглядел серьёзным и задумчивым, его разум был поглощён воспоминаниями о более счастливых временах. Это было суровым напоминанием о том, как быстро всё может измениться.

Сегодня был день, когда Новый Мир изменится навсегда.

Когда он шёл по улицам, которые раньше были оживлёнными весь день, каждый день, он мельком видел Оригиналов, выглядывающих из окон.

Они не осмеливались выходить наружу, чувствуя нависшее над городом давление. Все они знали, что должно было произойти сегодня.

Это долго назревало, и сегодня был день, когда всё наконец должно было выплеснуться наружу.

Зефир остановился на пересечении 5-й и Главной. Сюда же выходили шесть других улиц.

Казалось, это место было центром города.

Ещё пару минут было тихо, но затем послышались шаги, и ещё шесть фигур спустились по своим улицам и встретились на перекрёстке.

Алистер принёс металлическое ведро. Затем он с громким лязгом бросил его в центр перекрёстка.

Оно казалось пустым, но бока ведра были явно пропитаны какой-то жидкостью. — Давайте покончим с этим, — сказала Ария и достала из инвентаря белое письмо.

Ловкой огненной Магией она заставила белое письмо загореться и бросила его в металлическое ведро. Металлическое ведро загорелось, и пламя быстро охватило бока. — Гильдия Тёмная Звезда официально объявляет войну Древним Гильдиям, — сказала Ария.

— Ты, кажется, спешишь, — с усмешкой сказал Эмброуз. — Спешишь умереть?

— О, прошу, — закатила глаза Ария. — Зачем ждать дольше? Мы собрались, чтобы болтать? Нет, мы пришли официально объявить войну под очами Бога.

Алистер посмотрел на небо. Это место находилось прямо под небесным небосводом, и некоторые религии верили, что небеса услышат их объявления.

В основном это была ерунда, но иначе церкви не одобрили бы эту войну. Не казалось разумным воевать ещё и с церквями из-за такой мелочи, поэтому они собрались здесь, на перекрёстке, чтобы объявить войну.

Эмброуз поджёг своё собственное письмо и бросил его в металлическое ведро. Пламя внутри ведра стало больше.

— Союз Белладонны официально объявляет войну Древним Гильдиям.

Афина шагнула вперёд. Она держала белое письмо в руке, но, прежде чем сжечь его, спросила:

— Все, вы почувствовали, что что-то не так? — спросила она. — Будто что-то направляется в эту сторону?

— Твоё воображение снова разыгралось, да, Афина? — с усмешкой сказала Ария. — Сожги проклятое письмо. Ты просто чувствуешь мандраж из-за войны, зная, что твоя гильдия не выживет!

— Боже мой, я не волнуюсь, — Афина подожгла письмо. — Я верю в своих девушек.

С этими словами она бросила письмо в ведро.

Пламя горело сильно.

— Боевые Девы официально объявляют войну Древним Гильдиям.

Бартоломео посмотрел на письмо в своей руке и поджёг его уголок спичкой. Огонь медленно распространялся, пока всё письмо не было охвачено пламенем.

Простым броском письмо приземлилось в металлическое ведро.

— Ответные Улыбки официально объявляют войну Древним Гильдиям.

— Айщ, полагаю, моя очередь, — Орион медленно подошёл к металлическому ведру и порылся в карманах.

Не найдя того, что искал, он начал проверять другой карман.

Лицо Арии покраснело. — Ты, старый пердун, поторопись!

Она чувствовала крайнее нетерпение и хотела поскорее с этим покончить.

После бесчисленных бессонных ночей война наконец настала, и она не хотела больше ждать.

— Успокойся. Я стараюсь изо всех сил, — с улыбкой сказал Орион, но не мог найти письмо в кармане.

Он обыскал и остальные карманы, но не смог его найти.

— Где же оно могло быть? Неужели я оставил его на своём столе?

— О боже мой! — вскричала Ария.

— Сэр Орион, вы проверяли свой инвентарь? — мило спросила Афина.

— Ах... — Орион открыл свой инвентарь, и на его лице расцвела улыбка, когда он его нашёл. — Ах, вот оно. Ха-ха, я забыл про инвентарь, глупый я.

Щелчком пальцев он поджёг письмо, а затем бросил его в металлическое ведро.

— Гильдия Умирающая Звезда официально объявляет войну Древним Гильдиям.

Алистер посмотрел на Зефира. Он видел, что тот не двигался. Поэтому он первым подошёл к металлическому ведру и достал своё письмо.

Все шесть глав гильдий смотрели на Алистера с хмурыми лицами. Этот человек был ближе всех к Королю Мориарти и имел самые высокие шансы на победу в войне.

«Алистер...» — Ария вспомнила слова своего мужа. — «Нет, он не тот самый особенный. Не он украдёт трон!»

Алистер поджёг письмо и бросил его в металлическое ведро.

— Дети Ярмарки официально объявляют войну Древним Гильдиям.

Оставшиеся взгляды устремились на Зефира.

Никто из них раньше не был о нём высокого мнения, так как он был самым незаметным членом Совета Наёмников, но всё изменилось. Теперь он был одной из фракций с S-рангерами в своих рядах.

Зефир подошёл к металлическому ведру, достал письмо и заставил его гореть, словно факел.

Движением запястья письмо покинуло его руку, пролетело небольшое расстояние и упало в металлическое ведро, где бушевало пламя.

— Зестракшн официально объявляет войну Древним Гильдиям.

Затем Зефир развернулся и сразу же после своего объявления войны зашагал прочь по длинной улице.

Война официально началась.

Остальные главы гильдий тоже развернулись и направились прочь от перекрёстка.

Это был последний раз за очень долгое время, когда они видели друг друга в относительно дружеских отношениях. В следующий раз это будет на поле боя, и они будут сражаться, чтобы убить друг друга.

---

Динь, динь, динь!

Эхо колокола звучало как печальное прощание.

Когда Оригиналы и наёмники по всему городу услышали это, они поняли, что объявление войны было сделано.

Птицы-вестники начали разлетаться, хлопая своими маленькими крыльями. Они разносили новости во все уголки Нового Мира.

Новый Мир теперь вступил в эпоху войны.

Великая Война Гильдий началась!

На высоком балконе Королевского Дворца Конрад Мориарти стоял в своём королевском облачении с белым письмом в руке.

Без каких-либо действий с его стороны письмо начало гореть в его руке.

Он перебросил письмо через перила балкона.

Горящее письмо начало падать вниз. Оно горело и горело сильным пламенем, пока не почернело и медленно не рассыпалось в пепел.

— Имперский Орден официально объявляет войну Древним Гильдиям.