Инопланетный зомби всё ещё жадно посматривал на них с расстояния и мог в любой момент снова атаковать.

Но предельно напряжённое выражение лица Гуань Шаня постепенно смягчилось.

Он посмотрел на спину Шэнь Динхуа — целую и невредимую — и паника с ужасом, которые только что подступили к горлу, вместе с последними сомнениями рассеялись.

Да. Это было всего лишь фальшивое, созданное симулятором.

Он воздействовал только на Гуань Шаня. Как он мог навредить Шэнь Динхуа, которая существовала в реальном мире?

— Сяошань, ты в порядке? Мне показалось, я что-то услышала… — с тревогой спросила Шэнь Динхуа.

В её голосе звучало беспокойство, но она по-прежнему следовала указаниям Гуань Шаня и не оборачивалась.

Гуань Шань глубоко вдохнул, унимая сбившееся от резкого выброса эмоций дыхание, и мягко сказал:

— Нет, просто кто-то пришёл создать проблемы. Не волнуйся, я с этим разберусь.

Шэнь Динхуа кивнула:

— Да. Я верю в Сяошаня.

— Шшш, шшш, шшш—

Инопланетный зомби высунул язык. В его глазах было презрение и злоба охотника. Он сделал пару шагов в сторону и с резким «вжух» исчез.

Гуань Шань пообещал:

— Скоро… скоро всё закончится.

— — —

Шуман Лин съёжилась в углу переулка, её глаза были полны ужаса и недоверия.

«Что это было?..»

Она даже подумала, что так испугалась, что у неё начались галлюцинации.

«Шэнь Динхуа — обычный человек, но что сейчас произошло?»

«Как этот арканист смог пройти сквозь неё, как сквозь воздух, как призрак? Это невозможно. Она ненастоящая? Или мои глаза ненастоящие?!»

Шуман Лин схватилась за голову, чувствуя, как её картина мира трещит по швам.

«Невозможно… Гао Е была ранена этим арканистом, окружающие здания тоже пострадали. Почему с Шэнь Динхуа всё иначе?»

«Нет… невозможно, чтобы Шэнь Динхуа не услышала такой громкий шум!»

В наушнике раздался взволнованный голос Гао Е:

— Как мне сражаться в переулке? Я не могу использовать способности, иначе точно задену их. Мы с ним на равных. Если я сейчас предупрежу их, это может дать врагу шанс…

— — —

Действие [Контроля гравитации] у Гуань Шаня закончилось.

Он быстро отступил обратно в переулок.

Теперь он примерно понял: инопланетный зомби хотел выбраться в более открытое пространство, где смог бы полностью раскрыть свою скорость и силу.

Судя по всему, этот босс относился к экстремальному типу — высокая скорость атаки и низкий запас HP.

Если он заденет Гуань Шаня — тот умрёт.

Если Гуань Шань заденет его — умрёт босс.

В узком переулке для него это был тупик.

В глазах Гуань Шаня мелькнул холодный свет. Раз он не может сблизиться, а его HP слишком низкое, значит… один из навыков, полученных совсем недавно, идеально подходит.

— Вжух!

Фигура инопланетного зомби мгновенно появилась перед Гуань Шанем. Он взревел и атаковал, его острые когти рассекли воздух, оставив несколько белых звуковых хлопков.

Слишком быстро!

У Гуань Шаня онемела кожа головы. Он едва успел поднять обвалочный нож наполовину и был вынужден принять удар в лоб.

— Дзынь!

Нож и когти столкнулись. Клинок задрожал и загудел, на нём мгновенно появились зазубрины и трещины.

Симулятор тут же выдал уведомление: у оружия появился износ!

Справа от экрана появилась вертикальная шкала.

Появление шкалы означало, что оружие начало изнашиваться. Степень износа отображалась в интерфейсе предмета и влияла на урон и цену в магазине.

Когда шкала опустится до нуля — оружие будет уничтожено.

Гуань Шань был потрясён. Теперь он наглядно понял, насколько чудовищна атака босса.

Каждый удар был сопоставим с атакой Паука под действием гравитации — он снимал однозначное количество HP. Если когти заденут его напрямую, смерть будет мгновенной.

Ещё страшнее была скорость атак.

Когти оставляли бесчисленные фантомы, будто удары шли со всех сторон. Относительно широкий клинок ножа быстро покрылся зазубринами и следами когтей, трещины расползались всё шире.

Шкала износа таяла с ужасающей скоростью.

Казалось, ещё немного — и оружие развалится.

Гуань Шань стиснул зубы, размахивая ножом. Он не мог даже отступить. Стоило отвлечься хоть на миг — и противник тут же находил брешь.

«Спокойно. Как только откат в 10 секунд закончится — мой ход!»

Он молча считал про себя.

3…

2…

1!

Гравитация. 50 кг. Вниз!

В момент, когда Рабочая Пчела 3 безудержно атаковал, он вдруг почувствовал, будто его тело стало вдвое тяжелее. Словно сама гравитация схватила его и потянула вниз.

Тело дёрнулось, движения и реакция резко замедлились.

Когти ушли с траектории, один из них вонзился в стену. Атака полностью сорвалась!

В сердце вспыхнуло дурное предчувствие.

Рабочая Пчела 3 выдернул когти и резко повернул голову — и увидел, что Гуань Шань не атакует.

Тот с почти торжественным выражением вытянул палец и указал себе в центр лба.

От точки касания, словно круги по воде, начали расходиться древние кроваво-красные узоры в форме шипов.

Они стремительно расползлись по коже, лицу, тыльной стороне рук, переплетаясь, словно кровеносные сосуды.

[Рисование магического узора (Ур. 1)]

[Эффект: начертить один из узоров — [Жизнь] [Защита] [Благословение] [Шипы]. Длительность: 50 сек. Может быть прервано.]

Выбор — Шипы.

[Шипы: расходуют 2% HP в секунду, нанося урон, равный текущему HP цели.]

Текущее HP Гуань Шаня — 1100.

2% — это 22.

Ему требовалось всего около 37 секунд, чтобы истощить противника до смерти!

— Шшш-шшш-шшш!!!

Лицо Рабочей Пчелы 3 исказилось от ужаса. Он понял, что такие же странные шипы появились и на его теле!

Он не знал, что это за чертовщина, но инстинктивно чувствовал: шипы впиваются в него и пожирают его жизнь.

В глазах больше не было охотничьей хитрости и высокомерия — только чистая жажда убийства.

Он должен убить этого человека, иначе узоры его прикончат!

Следующие тридцать семь секунд стали самым тяжёлым боем Гуань Шаня за всё время с момента активации симулятора. Атаки сыпались, как шторм. Он мог лишь блокировать и в панике уклоняться — ничего больше.

Но навык, дарованный симулятором, не подвёл.

Когти мутировавшего зомби застыли в нескольких сантиметрах от лица Гуань Шаня — ещё миг, и его голова была бы разорвана.

Обвалочный нож в руке Гуань Шаня уже превратился в хлам, пронзив тело врага насквозь.

Прозвучало уведомление об убийстве.

— Фух…

Гуань Шань наконец выдохнул и отключил навык. Красные шипы медленно исчезли под кожей, втянулись в точку между бровями и пропали.

Менее чем в полуметре Шэнь Динхуа всё ещё закрывала уши:

— М-м… Сяо Шань, ты закончил?

Гуань Шань взглянул на свои однозначные HP и, скрипя душой, ответил:

— Всё нормально… просто я ещё не полностью восстановился. Мне нужно кое-что сделать. Закрой глаза и прикрой их руками. Немного пройдём — и всё будет хорошо.

Ему ещё нужно было подобрать выпавшие предметы… он не хотел, чтобы Шэнь Динхуа видела, как он приседает и «трогает воздух».

Шэнь Динхуа послушно согласилась и сделала, как он сказал.

Гуань Шань взял её за руку и повёл в переулок, который в его глазах был залит кровью и завален плотью.

Он шёл впереди, а Шэнь Динхуа шла следом, прикрывая глаза одной рукой.

Когда они проходили мимо Шуман Лин, та — полностью прозрачная — застыла, не смея пошевелиться.

И в этот момент Шэнь Динхуа слегка раздвинула пальцы, показав из-под ладони пару изогнутых глаз, и улыбнулась ей.

В переулке, полном крови и плоти, эта улыбка была светлой и чистой, как лилия…

И пугающе чарующей.