На следующее утро Пан Ювон, проснувшийся до пяти часов, осторожно выбрался из постели, стараясь не разбудить Лучель, которая мирно посапывала во сне, и направился в гостиную.

В доме царила тишина, все еще спали, но из сада доносились свист рассекаемого воздуха и приглушенные выкрики — похоже, Пан Юми уже начала тренировку.

«Только сейчас по-настоящему почувствовал, что вернулся домой.»

Неважно, стал ли он студентом Академии Путешествия Юниона, появились ли на Земле монстры или у его семьи возникли тайны.

Его сестра по-прежнему каждое утро выходила в сад, чтобы помахать деревянным мечом.

Это принесло некоторое утешение его встревоженному сердцу.

«Так, теперь…»

Он быстро умылся и поставил чайник.

Заварив черный чай, он налил его в красивую кружку и добавил тринадцать кусочков сахара.

Сделав глоток жидкости, которую правильнее было бы назвать сиропом со вкусом чая, он сел на диван.

Включив смартфон, который он не держал в руках уже несколько месяцев, он подключился к интернету.

Он хотел проверить информацию о мифах и священных писаниях, о которых вчера упоминал дедушка.

«Трудно поверить, что все мифы исчезли. Тем более что информация, уже осевшая в головах людей, не должна была просто так испариться…»

К тому же религия оказала огромное влияние на развитие земной культуры.

История человечества — это история религии.

Имена людей, географические названия, да даже игры — разве не многие из них вдохновлены греческой или скандинавской мифологией?

И что, все это разрушено? И даже люди, которые с этим соприкасались, теперь под контролем?

Не может быть…

«А, вот оно.»

Час спустя Пан Ювон поставил пустую чашку и тяжело вздохнул.

Почти все священные тексты популярных религий и книги, связанные с мифологией, превратились в нечитаемые символы, точно так же, как те, что он видел в Библии Пан Дживона.

Видео не воспроизводились, игры не запускались, а комиксы выглядели так, будто их залили краской.

К счастью, традиции, обычаи и названия, связанные с религией, остались прежними, но… не было способа объяснить, как они связаны с верой.

Память людей не была затронута, но они не могли передать свои знания другим.

Стоило им попытаться заговорить или написать об этом, как слова превращались в бессвязную абракадабру, что живо напоминало библейскую историю о разрушении Вавилонской башни, когда люди разучились понимать друг друга.

«Ясно одно: здесь замешана Вавилонская башня.»

Сделав такой вывод, Пан Ювон напоследок проверил реакцию религиозных сообществ.

Поскольку священные писания пришли в негодность, а обсуждать догматы стало невозможно, проповеди прекратились, да и богослужения проводились с трудом.

Хотя это не было официальной позицией, многие фанатичные верующие называли эволюцию измерений делом рук дьявола и проклинали всех, кто преуспел благодаря ей, включая семью Пан.

В то же время появились радикалы, утверждавшие, что этот ужасный катаклизм — лишь способ «истинного бога», явившегося вместе с эволюцией измерений, подавить подделки.

«Ха-а…»

С момента начала эволюции измерений прошло всего три месяца.

Для верующих, чьи религии насчитывали тысячи лет истории, это был слишком короткий срок, чтобы принять новую реальность.

Даже Пан Ювон, новый Хозяин Башни, единственный, кого это не коснулось, не мог понять, почему все это происходит.

Может, он узнает, когда покорит Башню?

До тех пор… лучше помалкивать о связи между этой трагедией на Земле и Вавилонской башней.

— Пан Ювон.

— Чего?

В этот момент Пан Юми внезапно появилась у него за спиной.

Пан Ювон, который благодаря технике «Меч истока» чувствовал каждое ее движение, ответил спокойно, но от его реакции глаза сестры сузились.

— С чего это у тебя вдруг такая интуиция появилась?

— Ты же видела видео? Я учился боевым искусствам у девчонки из мира Мурим. Круто, да?

— Ага, кстати о ней.

Пан Юми приблизилась к его лицу почти вплотную.

— Она не требовала от тебя чего-то взамен за обучение?

— Чего, например?

— Ну… своего тела, например.

Пан Ювон поковырял в ухе, но, поскольку Лучель вчера все тщательно почистила, там было абсолютно чисто.

Он прищурился и посмотрел на сестру:

— Пан Юми, ты что, порнографию почитываешь?

— Да нет же, дурак! Это же очевидно продвинутая техника! Она бы не стала учить тебя просто так, если вы не любовники!

— Что ты несешь? Видео не смотрела? Она и других ребят учила боевым искусствам.

Лучель учила еретиков Мурима и тех, в ком текла кровь зверей — вероятно, тем же техникам, что были близки к его «Технике призрачных теней.»

Лайта она учила военному искусству владения копьем, а позже — и личному бою.

Пан Ювон попытался объяснить это как можно мягче, но реакция сестры не изменилась.

— Ощущения другие. Тех, кого она учила раньше, она просто тренировала, а тебя… ну, как любимого ученика!

— Глазастая.

Нельзя было отрицать, что «Хёнсингон» — основа боевых искусств Токко Ён.

И не только «Хёнсингон.»

Токко Ён не только заложила в него основы владения мечом, но и под предлогом ежедневных спаррингов вбила в его тело все техники, которыми владела сама.

Все эти движения были концептуализированы и теперь полностью растворились в его «Мече истока.»

По сути, она была права насчет «любимого ученика.»

— Ну, если так подумать, то да, похоже на то. Я и сам не знаю, почему она так добра ко мне…

— Вот я и говорю, она потребовала твое тело взамен!

— Да что ей от меня нужно!

Пан Ювон не выдержал и закричал на сестру, которая с самого утра несла чушь, но та лишь указала на свои глаза, как будто он был безнадежен:

— То, как она на тебя смотрит! Эти ее странные крестообразные зрачки — это же так пошло!

— Сама-то, ни разу не была в отношениях, а рассуждаешь так уверенно.

— Угх…!

Пан Юми, задетая за живое, замолчала.

Пан Ювон тяжело вздохнул и поднялся с места.

— Давай лучше поспаррингуем. Ты ведь ради этого и завела разговор, верно?

— У тебя интуиция слишком острая…

— Ну, быстрее твоей, это точно.

Как тут не догадаться, если она идет к нему, сжимая в обеих руках по деревянному мечу?

Пан Ювон принял предложенный меч, и они вместе вышли в сад.

— Буду бить всерьез.

— Когда это ты шутила с мечом?

— Ну, убить я тебя раньше не пыталась.

Ну да, убивать членов семьи — это перебор.

— Но сейчас мне кажется, что я смогу.

— Эй.

— Поехали!

Пан Юми бросилась вперед, нанося прямой удар мечом, в который вложила всю свою «искренность» — похоже, она действительно хотела его прикончить!

Он знал, что она талантлива, еще с тех пор, как она завоевала олимпийское золото в старшей школе, но не ожидал, что после катаклизма она вырастет настолько!

— А?

Уклонившись от удара, который шел по до боли знакомой траектории, Пан Ювон моргнул.

— Это же техника Токко Ён?

— Я выучила ее по видео, которые ты выкладывал.

— Шутишь…?

Конечно, в видео, где показывали подвиги членов «Ребеллиона», попадали моменты, где Токко Ён махала мечом.

Но он не снимал их как учебные пособия, это были просто спарринги или кадры из Башни…

И она выучила технику, просто глядя на это?

Если бы техника Токко Ён была такой простой, ему не пришлось бы столько раз получать по голове, пока он ее осваивал!

— Не шучу. Я так хотела когда-нибудь навалять тебе, что старалась изо всех сил, и все получилось. К тому же, в отличие от фехтования или кэндо, это отлично сочетается с маной.

— Ха!

Снова знакомый удар, но в нем чувствовался жар, готовый взорваться в любую секунду.

Теперь Пан Ювон понял, почему Пан Юми так быстро прогрессировала.

Токко Ён передала ему идеальную «форму» меча.

Пан Юми же, выучив ее только по видео, умудрилась вложить в нее собственную волю — это было безумие!

Конечно, это не сравнится с путем с самых основ, но ее талант превратить форму в полноценное боевое искусство был пугающим.

«Дело не только в технике. Она и так была хороша в магии, а эта ее уникальная способность — просто читерство.»

Жар, перешедший на его меч во время столкновения, пытался сжечь не только оружие, но и его тело.

Конечно, концепция «Алмаза», полученная в битве с воплощением созвездия, блокировала это, но было странно, что в обычном спарринге на деревянных мечах ему приходится использовать свои уникальные концепции.

«Неугасимое пламя. Если судить только по этой способности, неудивительно, если бы Путешествия Юниона захотел ее завербовать.»

Уникальная концепция Лучель, «Ядро дикости», родилась из искаженной Пан Ювоном силы созвездия и дикой природы.

Внутри Пан Юми горела сила, сравнимая с той, что давала Лучель огромную мощь и бесконечный потенциал роста.

Буквально «Неугасимое пламя» постоянно вырабатывало энергию, усиливая ее в каждое мгновение.

— В Путешествия Юниона принимают до 20 лет, жаль, что ты не успела.

— Я знаю, о чем ты думаешь, но я все равно не собираюсь идти туда, чтобы быть твоим младшекурсником!

— А мне было бы весело.

— Гр-р-р…!

Пан Юми, разозленная его подколками, замахала мечом еще быстрее.

Она целилась прямо в его критические точки!, Сказала бы просто, что стесняешься.

— Не уворачивайся, стой смирно, я же не могу тебя убить!

— Ну даешь.

Пан Ювон отбивал ее атаки, подыгрывая сестре около тридцати минут.

Хотя она достигла уровня собственного боевого искусства, развив технику Токко Ён, против Пан Ювона, который уже довел до совершенства гармонию «Ювонгона» и «Меча истока», победить в тактическом плане было невозможно.

Уже то, что она не отступала перед абсолютным противником и упорно искала лазейки, заслуживало уважения.

[Глубина «Меча истока» увеличивается на 2.]

— Ха-а, фу-у…

— Хороший спарринг. Все-таки ты гений.

Пан Ювон сказал это, глядя на Пан Юми, которая, так и не сумев нанести ему ни одного удара, бросила меч на землю и пыталась отдышаться.

Он не насмехался — сражаясь с ее техникой, приправленной природным чутьем, он сам впервые за долгое время смог собрать качественные концепции владения мечом.

Результат — плюс 2 к глубине «Меча истока.»

Такой прогресс за один спарринг — это действительно впечатляло.

— Ты что такое, твои движения просто бесят…!

— Я просто считываю ситуацию и движения, реагируя на них. Это мой стиль, ничего не поделаешь. Раз уж таланта к мечу не хватает, приходится компенсировать другими способами.

— Таланта не хватает, ага, конечно…!

Как бы там ни было, в конечном итоге меч держит сам человек.

Как Пан Ювон получил пользу от ее меча, так и Пан Юми смогла многому научиться из его безупречной техники.

— Отдохни немного и давай еще раз. В следующий раз я так просто не сдамся.

— Я бы с радостью, но сейчас не могу.

— Почему? …А.

— Ювон, господин.

Лучель, вышедшая в сад, протянула Пан Ювону холодное влажное полотенце.

— Вы были великолепны, Ювон.

— Спасибо.

— И вы тоже, госпожа. Завтрак готов, вытрите пот и заходите.

— А, да, спасибо.

Лучель, передав полотенце и Пан Юми, мило улыбнулась и ушла в дом.

Пан Юми, вытираясь полотенцем, ощутила странное чувство поражения.

— Она… она всегда такая? Прямо какая-то идеальная жена из учебников…!

— Нет, раньше она такой не была. Просто кормила меня…

— Кормила?! Она же рабыня!

Ну, вообще-то, она и есть рабыня.

Но за те несколько дней после победы над созвездием на Джеде, когда она не была рядом с Пан Ювоном, она все время тренировалась под присмотром его матери.

Наверное, такое поведение «молодой жены» она переняла оттуда…!

— Пан Ювон…

Пан Юми снова подняла деревянный меч.

В ее глазах читалось 70% гнева и 30% невыразимой зависти.

— Поднимай меч.

— Не хочу, я есть буду.

— Тогда дай мне ударить тебя хотя бы раз!

— Какая же ты приставучая. Как ты вообще жила, пока меня не было?

— С единственной целью — убить тебя!

— Кто услышит, подумает, что я твой кровный враг…

* * *

В 7:30 утра вся семья Пан застыла перед завтраком, который Лучель приготовила с особым старанием.

Конечно, дело было в Лучель.

— Ювон, а-а-а…

— Ты серьезно? Лучель, подумай хорошенько, это на два месяца. Ты собираешься делать это каждый раз во время еды? Ты правда хочешь делать это под нашими взглядами?

— Хи-хи, а-а-а…

— …А-а-а.

Похоже, она именно этого и хотела.

Пан Ювон в конце концов сдался перед Лучель, чья воля была крепче стали.

Кормя его с ложечки, Лучель спросила с улыбкой, счастливее которой невозможно было представить:

— Вкусно?

— Угу…

— Я за эти два месяца полностью освою корейскую кухню. Тогда, когда мы вернемся в Академию, я смогу готовить для вас еду, которая вам идеально подходит, верно?

Наблюдая за тем, как рабыня заставляет хозяина делать то, что ей хочется, семья начала постепенно понимать, как именно сложились их отношения.

То есть, это у них такие… игры.

— Хрусть.

Пан Джусок, увидев, как Пан Юми сломала палочки, сказал:

— Дочка, палочки сломались.

— Замолчи, пап.

Пан Юми ответила, превратив палочки в труху.

Пан Джусок со слезами на глазах посмотрел на жену:

— Дорогая, наша дочь со вчерашнего дня ведет себя со мной как-то холодно, не находишь?

— Она так себя ведет, потому что ты даже не понимаешь почему.

— Ну вы все просто невыносимы…

Рядом с хнычущим Пан Джусоком Пан Дживон, аккуратно отделяя мясо рыбы палочками, вдруг произнес:

— Ты ведь говорила, что сегодня пресс-конференция, Юми.

— …Да, дед. Ты тоже хочешь поучаствовать? Если хочешь, мы не против.

— Старикам не стоит лезть в дела молодых. Я не могу занимать место, где должен блистать наш Вон.

Услышав это, Пан Ювон склонил голову набок:

— Дед, ты тоже в гильдии?

— Я почетный советник.

Ну да, если уж продвигать, то так откровенно и нагло, что и возразить нечего.

Он восхищался тем, как дед преподал ему урок использования власти, как вдруг в прихожей раздался звонок.

— Кто это с самого утра? Заказывали доставку?

— Ничего не ждем… Дорогая, сегодня день прихода домработницы?

— Нет.

— А.

Пан Юми, сломав вторую пару палочек, взялась за голову.

— Эта сумасшедшая, могла бы и не так спешить…

— Кто это?

— Заместитель гильдмастера.

Коротко ответив, Пан Юми встала и посмотрела на Лучель.

— Лучель, береги своего господина.

— Это женщина?

— Считай, что все они — враги.

— Похоже, в гильдии одни женщины.

Как они умудряются понимать друг друга с полуслова?

Пока Пан Ювон размышлял об этом, входная дверь открылась, и вошла гостья.

— Вау, круто. В жизни он еще красивее…! А, и вы тоже в жизни еще красивее… черт.

— Доброе утро, онни! Ой, тут вся семья?! Все пропало, что делать! Простите, еще и во время завтрака!

— Простите, что беспокоим с самого утра. Мы по делам гильдии, прошу прощения.

— Э, э? Эй, эй, эй!

И их было трое.