Метеоритный дождь, способный уничтожить Землю, был остановлен руками сына, жена вернулась в облик двадцатилетней девушки, в дом пожаловали две красавицы, которых он никогда раньше не видел, — несмотря на всё это, лицо отца Пан Ювона, Пан Джусока, было предельно серьёзным.

Вероятно, причиной тому был листок бумаги, лежавший перед ним.

— Спасибо за всё, дорогой. Давай теперь станем свободны друг от друга.

Это было заявление о разводе.

— Постой! Стоп! Это неправильно, Ынён!

Отец был настолько ошарашен словами матери, что даже назвал её по имени, чего обычно не делал, пытаясь отговорить её, но решимость матери была непоколебима.

— Мы же договорились об этом ещё при вступлении в брак. Если мы останемся на Земле, ты тоже окажешься в опасности. Мне нужно уйти. Я вернулась только ради того, чтобы сказать это.

— Даже если так, зачем доходить до развода!

— Фух.

Мать глубоко вздохнула.

— Нам будет трудно встретиться снова. К чему продолжать держаться друг за друга? Это лишь утомит нас обоих.

— Ну и что, что утомит? Дорогая, у меня никого, кроме тебя, нет.

— Перестань нести чепуху и давай поговорим серьёзно. Ты думаешь, у меня появился другой мужчина? Я говорю это только ради твоего же счастья.

— Если ради моего счастья, то тем более...!

Пан Ювон, чьё терпение было на исходе, вскочил с места.

Он потащил за собой и Пан Юми, которая стояла с открытым ртом, слушая этот серьёзный разговор родителей, который слышала впервые в жизни.

— Эй, подожди. Только ведь стало интересно.

— Мы что, утреннюю дораму смотрим?

Финал и так был очевиден.

Поскольку чувства обоих читались ясно, не было смысла ждать, пока они разыграют неловкую сцену, лучше было просто уйти.

Однако, когда они вышли наружу, лицо Пан Юми помрачнело.

Всё-таки забавно наблюдать, как она пытается скрыть свои истинные чувства, хотя её постоянно раскусывают.

— Если мама и папа разведутся, это будет моя вина. Что же делать...

— Какой ещё развод. Хорошо, если они сегодня не сделают третьего ребёнка.

Пан Ювон усмехнулся, на что Пан Юми ответила с недоумением на лице:

— Тут говорят о разводе, а ты...

— Мама достала заявление не потому, что действительно хочет развестись.

—?

Пан Юми склонила голову набок, удивлённая утверждением брата.

Проклиная себя за то, что на мгновение подумал, будто сестра выглядит мило, Пан Ювон продолжил:

— «Я готова на такие крайности, так что если не хочешь меня потерять, держись крепче.» Вот что это значит.

Отец, разумеется, будет отчаянно цепляться за неё, и, получив от него заверение, что он не будет смотреть на сторону, мать сможет с чуть более спокойным сердцем покинуть Землю.

Так что это, по сути, было предупреждение под видом заявления о разводе.

Это был и способ предотвратить измены отца, пока её не будет рядом, и способ подтвердить, что любовь между ними всё ещё крепка.

— И обязательно было так делать? Мне такое не нравится. Лучше уж сказать прямо.

Услышав его объяснение, Пан Юми поморщилась, но Пан Ювон лишь горько улыбнулся и пожал плечами.

— Мама обычно не такая, но сейчас ситуация особая. Как она сама сказала, возможно, мы не увидимся несколько лет, так что я понимаю её желание получить хоть какое-то подтверждение.

—...Несколько лет.

От слов Пан Ювона лицо Пан Юми, осознавшей, что ей предстоит сделать, резко помрачнело.

Хотя она сама думает, что готова, это решение было принято отчасти вынужденно, под влиянием обстоятельств.

Неудивительно, что сестра, которая всегда была уверена в себе и любила вести других за собой, потеряла уверенность.

Пан Ювон тяжело вздохнул, гадая, как он стал психологом, но всё же решил утешить сестру.

— Не знаю насчёт папы, но со мной ты ещё наобщаешься до тошноты.

— Правда?!...Почему?

Пан Юми на мгновение просияла, но тут же поспешно приняла серьёзный вид и спросила:

— Потому что наши пути совпадают. Ты хочешь вернуть семью Проминенс, а я сейчас нахожусь под прицелом нынешней семьи Проминенс... точнее, того человека, которого называют молодым главой. Чтобы решить это, придётся разобраться с Проминенс, а лучший способ — сотрудничать с тобой. Теперь понятно?

— Я знаю, что ты считаешь меня дурой!

— И снова ты распускаешь руки. И что с того, что я считаю дуру дурой...!

— И-и-ик...!

Пан Ювон перехватил руки сестры, тянувшиеся к нему, и после короткой борьбы, едва успокоив её, продолжил:

— Ты же говорила, что будешь развивать навыки, работая наёмником измерений вместе с Анери? Впереди много дел. Подготовься как следует до отъезда.

— Я и без тебя это знаю!

— И попрощайся как следует со знакомыми.

Крепко, до боли, сжала она руку Пан Ювона, которую всё ещё держала.

Сразу после этого она опустила голову и, открыв рот, произнесла тонким, никогда ранее не слышанным голосом:

—...Это тоже знаю.

Вечно она показывает свою слабость, заставляя сердце сжиматься.

Пан Ювон про себя вздохнул и... мягко погладил маленькую руку сестры, которая была намного меньше его собственной.

— А...

Глаза сестры округлились, но вскоре она послушно прижалась к нему и начала всхлипывать.

Вообще-то, брату и сестре не положено так обниматься.

Да и чёрт с ним.

Думаю, это допустимо.

* * *

На следующий день Пан Юми официально передала пост мастера гильдии «Окулус Рубер» Кан Миён.

Все, кто ещё не знал подробностей, были в шоке, но руководящий состав был в курсе дела.

— Это невозможно. Без Юми-онни это уже не «Окулус Рубер»!

Ю Джина, младшая коллега, которая всегда фанатично следовала за Пан Юми, отреагировала острее всех.

Ли Хёнджи склонила голову набок и спросила:

— А что значит «Окулус Рубер»? Разве это не просто название, которое взяли от балды?

— Ты даже этого не знала...? Это «Красные глаза», красные глаза.

Кан Миён, чья должность повысилась с заместителя до мастера гильдии, ответила, массируя ноющее от головной боли виски, а Ли Хёнджи сделала ещё более непонимающее лицо.

— Что за ужастик? Если бы это был «Красный дождь», я бы ещё поняла, это хотя бы похоже на кровь.

— Прости, Хёнджи-онни, но мы тут обсуждаем серьёзные вещи, не могла бы ты помолчать?

— Ого, вы слышали, она только что назвала меня «этой»? Я вообще-то старше вас!

— Хёнджи, извини, но не могла бы ты выйти?

— Гёнмён, даже ты!!!

— Ха-а...

Пан Юми вздохнула, почувствовав тревогу, видя, как быстро всё превращается в балаган, как только сменился мастер гильдии.

Однако Пан Ювон, который считал, что здесь и до смены мастера был балаган, хладнокровно постучал по столу, привлекая всеобщее внимание.

— Думаю, все вы знаете, в какой ситуации оказалась Земля. Не знаю, сколько ещё продержится земной барьер...

Говоря это, Пан Ювон в глубине души питал довольно высокомерную мысль, что до тех пор, пока он не приложит руку, барьер Земли может оставаться таким вечно.

— Пока он существует, посторонние не могут попасть на Землю, и вмешательство созвездий также затруднено. В каком-то смысле можно сказать, что подобных катастроф больше не произойдёт, но...

— Нам и с Землёй-то тяжело справляться.

— Верно, это так. Как вы уже поняли, Земля — особое измерение. Сразу после эволюции измерения плотность маны была высокой, и она продолжает расти. Не будет ничего удивительного, если вскоре на Земле появятся подземелья ранга H и I.

Группа Ли Хёнджи, которая без Пан Ювона не решилась бы даже на подземелье ранга G, не могла не вздохнуть.

— Лучше бы мой размер груди так увеличился...

— Хёнджи, ты реально выходишь.

— Не злись, что отстала от Земли, ранг G! Кто-то ведь уже полноценный ранг B!

— Ты...!

— Оказывается, выражение «полноценный» действительно используют...

— Нет, Ювон, не обращай внимания, обычно так не говорят. Это просто та онни странная.

Пан Ювон изо всех сил старался сохранить остатки рассудка.

Это и есть те самые трудности мужчины, работающего в женском коллективе, о которых все говорят?

— Эй, хватит уже шутить. У нас нет времени.

Пан Юми сказала это серьёзно.

— У нас есть около месяца до того, как мы покинем Землю. Цель — зачистить как можно больше подземелий и поднять ваш уровень. Если пока меня не будет, вы потеряете место гильдии №1, я вас убью.

— Э-э-э, как мы удержим первое место без тебя!

— Тихо.

Заставила замолчать ноющую Ли Хёнджи, как ни странно, Кан Миён.

Видимо, она уже всё осознала, так как ударила по столу с довольно серьёзным лицом и сказала:

— Хорошее оружие Ювон нам уже сделал. Если мы будем целый месяц вместе с Ювоном и Юми только и делать, что зачищать подземелья, мы вполне сможем поднять рейтинг Земли до самого высокого уровня. Хёнджи, Джина, давайте сделаем это ради Юми, как последний подарок, и будем пахать целый месяц.

— Миён...

Пан Юми, тронутая словами Кан Миён, прослезилась, а Кан Миён, кхм-кхм, откашлялась и осторожно продолжила:

— Хотя, думаю, для мотивации не помешало бы какое-нибудь вознаграждение, разве это не привело бы к лучшим результатам?

—...?

Кан Миён не была особо жадной, и стала заместителем мастера гильдии не из жажды власти или денег, а скорее чтобы присматривать за остальными.

И вот она заговорила о вознаграждении, отчего Пан Юми, почувствовав необъяснимую тревогу, посмотрела на неё дрожащими глазами.

— Э... онни.

— Онни?!

Пан Юми была шокирована незнакомым словом, вылетевшим из уст коллеги.

Кан Миён продолжила с необычной для неё осторожностью:

— Онни, позволь мне сходить с Ювоном на свидание хотя бы раз...

В тот день в гильдии «Окулус Рубер» пролился кровавый дождь.

Позже, как Пан Ювон услышал от Ли Хёнджи, перед зачисткой подземелья ранга G он снабдил Кан Миён хорошим оружием и всё время тренировал её, что, видимо, было воспринято не лучшим образом.

С точки зрения Пан Ювона, он просто старался помочь Кан Миён, которая была вторым по силе бойцом после сестры и обладательницей уникальной способности, но для женщины, которая всю жизнь занималась только тренировками, такая доброта и внимание оказались фатальными.

Что ж, это был хороший урок.

Хотя атмосфера в гильдии и превратилась в балаган.

* * *

[Бабутин — Возможно, та сумасшедшая попытается вмешаться даже в ваше измерение.]

[Бабутин — Я постараюсь решить всё как можно быстрее, но, возможно, доставлю вам неприятности.]

[Бабутин — Поэтому... если хочешь, можешь распустить команду. С твоими нынешними способностями ты вполне сможешь получить право на одиночные исследования, о которых раньше просил.]

[Бабутин — Прости, что приходится связываться по такому поводу.]

[Бабутин — Но во время каникул всё будет в порядке. Наверняка внутри семьи уже пошли разговоры, да и отношения с покровительствующим созвездием сейчас испортились.]

[Бабутин — Хорошенько подумай во время каникул и скажи мне, когда начнётся новый семестр. Я сама разберусь с этой стервой.]

[Бабутин — Мне очень жаль, Лайт. Береги себя, увидимся после начала занятий.]

С бесстрастным лицом он проверяет сообщение от сокурсника, пришедшее на Миррор.

Нужен ли ответ? Нет, нет нужды беспокоиться о ком-то из другого измерения.

Сейчас, и всегда, единственное, о чём он должен заботиться, — это эта прекрасная звезда.

Где-то в глубине сознания он, конечно, был рад сообщению от Пан Ювона, независимо от его содержания...

Но он, как и всегда, легко подавил и растоптал эту слабость в себе и поднялся с места.

— Принц, вам пора выступать.

— Да.

Статный и прекрасный принц звезды.

Забыв своё истинное имя и стёрши множество ненужных эмоций, в его голове осталось лишь стремление к битве.

Ас Лайт надел шлем, став идеальным принцем, и снова направился на поле боя.

До начала занятий оставался месяц.