Пан Ювон выбрал Токко Ён в качестве партнера для специального поединка против Ульрике Проминенс. Этот бой был одновременно и поединком Пан Ювона с Ульрике, и противостоянием Токко Ён с Лусейном Ортимой.

Особенность этого специального поединка заключалась в том, что на кону стояли два «права на желание» — магических контракта, позволяющих победителю потребовать что угодно от проигравшего.

С другой стороны, специальный поединок между Пан Ювоном и Лайтом был совершенно отдельным событием, поэтому и партнёршу для него нужно было выбирать заново.

Токко Ён сама хотела лично проучить Лайта, поэтому собиралась участвовать в этом бою вместе с Ювоном, но из-за твёрдого намерения Айре в итоге её партнёршей по тому поединку стала именно она.

Проблема заключалась в партнёре Лайта: неожиданно Ульрике, знатная аристократка из высшего измерения, решила протянуть ему руку помощи.

Однако, поскольку в этом поединке на кону стояло лишь одно право на желание, участие в нём не приносило ей никакой явной выгоды.

…Хотя нет. Казалось, что выгоды нет, но на самом деле всё обстоят иначе.

— Почему ты так спокоен?

Мира сжимала чашку так сильно, что та вот-вот грозила треснуть, и процедила это кипящим от возмущения голосом. Пан Ювон сначала перехватил её ладонь, чтобы успокоить, а затем ответил:

— На самом деле, этого можно было ожидать. У Лайта, кроме нас, особо-то и друзей нет.

Пан Ювон выразился довольно резко, но по сути был прав.

Круг общения Лайта начинался и заканчивался на «Ребеллионе.»

Если уж такой человек, как Лайт, вдруг стал слишком занят для встреч, то это мог быть лишь кто-то, связанный с «Ребеллионом.»

А если учесть, что нынешний Лайт — точнее, тот, кто управляет его телом — помышляет о выходе из «Ребеллиона», его цели идеально совпадают с устремлениями Ульрике Проминенс, которая жаждет отколоть от группы одного лишь Пан Ювона.

— Для неё это своего рода страховка. Если она проиграет мне в первом поединке, то не сможет управлять мной по своей воле. Но если она поможет Лайту и выиграет второй бой, то по крайней мере сможет вытащить из «Ребеллиона» хотя бы его.

— Я и сама прекрасно понимаю её намерения. Если не считать того, что она в упор не видит, насколько призрачны шансы на победу во втором бою, если проиграть в первом, то в остальном всё логично.

Это верно.

Какой бы сильной ни была Токко Ён, Айре по итогам первого семестра остаётся неоспоримым лидером среди первокурсников.

Думать, что в паре с Лайтом можно одолеть Айре, — это верх высокомерия.

Если Ульрике так высоко ценит Лайта, то вместо того, чтобы цепляться за Пан Ювона, могла бы просто забрать парня в свою команду.

— А, может, она именно этого и хочет? Если победит в том поединке, разве не попытается она забрать в свою команду не меня, а Лайта?

— Нет, Ювон. Эта вульгарная самка хочет тебя не только из-за твоей силы. Она просто помешалась на тебе, потеряла голову и лезет к тебе, потому что у неё гормоны играют!

— Выражения! Давай будем выражаться мягче, пожалуйста…!

Ты же общаешься с Лучель и теперь перенимаешь её дурные привычки!

Несмотря на замечание Пан Ювона, Мира, похоже, не собиралась менять тон.

— Ас Лайт тоже сошел с ума. Та женщина ведь даже пыталась атаковать родную планету Ас Лайта.

— Но в итоге всё закончилось без особых потерь, и, что важнее, наши текущие цели совпадают. Враг моего врага — мой друг.

— …

Глядя на Пан Ювона, который говорил об этом так, будто речь шла о ком-то постороннем, Мира не могла скрыть своего недоумения.

— Спрошу еще раз, Ювон. Почему ты так спокоен? Ведь вы столько времени старались вместе как товарищи.

— Именно поэтому я и спокоен.

Эта милая принцесса-фея до сих пор не могла избавиться от привычки вспыхивать, когда дело касалось человеческих чувств.

Однако Пан Ювон, который в каждый момент времени считывал и воспринимал окружающие концепты, сохранял полное спокойствие и легко анализировал ситуацию даже в случае с Лайтом.

— Сейчас Лайт действует не по своей воле. Так зачем мне шокироваться или злиться из-за каждого его действия?

— Ты правда можешь так отстраниться?

— Конечно. Ведь всё это видно предельно ясно.

Отношения между людьми строятся на доверии.

Поскольку люди не могут видеть истинные намерения других, они вынуждены полагаться на такое несовершенное чувство, как доверие.

Но теперь, когда Пан Ювон мог хотя бы частично видеть, о чем думает собеседник и как он собирается поступить, само слово «доверие» потеряло для него прежний смысл.

Благодаря этому он обрел уверенность, что Лайт — не враг, и смог решиться на его спасение.

«Конечно, это не всегда хорошо…»

Обычный человек на его месте давно бы сошел с ума, но именно присутствие Лучель помогло ему вовремя осознать это и справиться с нагрузкой.

Если кто-то — твой безусловный союзник, его не нужно анализировать.

Лучель… а теперь и Мира.

Только этим двоим он мог по-настоящему «доверять.»

— Ювон…

Когда он поделился своими мыслями, Мира молча взяла его за руку.

Пан Ювон немного смутился от того, что она поняла его чувства, но в следующий миг она сжала его руку еще крепче и сказала:

— Давай сегодня останемся вне академии.

— Да уж, даже если у тебя выдающиеся лингвистические способности, есть вещи, которые трудно выразить словами…

— Я шучу. Для начала давай насладимся Фестивалем основания.

Хотя она и сказала, что это шутка, Мира не собиралась отпускать его руку.

— Ты уверена? Ты ведь так злилась из-за гостей.

— Теперь у нас свободное время. Я хочу показать всем этим выскочкам, как хорошо мы смотримся вместе. Давай переоденемся и пойдем.

Значит, они пришли во флигель не только чтобы перевести дух, но и ради этого?

Он усмехнулся и крепче перехватил руку Миры.

Раз уж он всё равно собирался посвятить этот день Мире, то решил смиренно сдаться и плыть по течению.

* * *

Для Пан Ювона, никогда прежде не знавшего студенческих праздников, Фестиваль основания Юниона, честно говоря, оказался довольно разочаровывающим зрелищем.

Выставки и лавки, подготовленные студентами, пестрели разнообразием, поскольку отпрыски богатых семей из разных измерений не жалели денег, но… поскольку Пан Ювон по долгу службы в студсовете заранее знал всю изнанку, всё это казалось ему пресным.

Мероприятия, организованные самой академией, пользовались у гостей бешеным успехом, однако в их основе лежали лишь адаптированные для публики научные изыскания Вавилонской башни — а для Пан Ювона, стоявшего на самом переднем крае этих исследований, они выглядели блекло.

Зато Мира, жаждавшая полноценного свидания, была в восторге: открытая демонстрация их отношений перед лицом студентов и гостей пришлась ей по душе.

Особенно её грела мысль о том, что она сумела «застолбить» парня, оставив позади таких соперниц, как Лучель или Токко Ён… В итоге, пусть им и пришлось ночевать за пределами академии, свидание удалось на славу.

— Я спрашивала у сестры, и она сказала, что университетские фестивали — тоже так себе зрелище. Единственное, на что стоит посмотреть, — это живые выступления приглашенных звезд.

— Думаю, старшему брату такие фестивали точно не пришлись бы по душе.

На следующий день, конечно же, было свидание с Лучель.

Маршрут свидания поневоле повторял вчерашний с Мирой, но Лучель отнеслась к этому с полным пониманием.

На Земле до Великого сдвига подобное стало бы сенсацией, но Путешествия Юниона, впитавший культуру бесчисленных измерений, жил по иным законам: здесь было обычным делом встретить студентов, которые открыто гуляли под ручку с новыми партнёрами, имея на стороне по нескольку возлюбленных или женихов.

— Условия настолько отличаются, что я даже представить себе не могу… но, кажется, хозяин всё еще тоскует по университетской жизни на Земле.

— Помилуй, да наши студенты выдерживают адскую муштру на экзаменах лишь ради мечты поступить в хороший вуз и насладиться студенческой жизнью…

На свиданиях с Мирой они чаще болтали о том, что происходит между ними здесь и сейчас, и о планах на будущее.

Но когда он был с Лучель, разговор часто заходил о прошлом Пан Ювона и о том, что Лучель хотела бы для него сделать.

Даже сейчас, благодаря умелому направлению Лучель, из него лились рассказы о студенческой жизни, о которой мечтал Пан Ювон до поступления в Академию Путешествия Юниона.

— А еще на университетских фестивалях популярны бары, но… ты ведь знаешь?

— В Юнионе запрещена продажа алкоголя…

Единственным алкоголем, который Пан Ювон отведал в стенах академии, было то, что он выпросил у Ю Мины.

Ю Мина… Пан Ювон, вспомнив её — а точнее, свой недавний спор с Селлоном, требовавшим «хорошо относиться» к преподавательнице, — тряхнул головой и вновь сосредоточился на сияющей рядом красавице.

— Хозяин.

— Да?

— Вы случайно не о Токко Ён думали?

Вот видишь, стоит подумать о другой женщине, как это сразу становится заметно.

— Простите, не о Ён, а о профессор Ю Мине. Просто в последнее время она выглядит измотанной.

— Как вы сами знаете, хозяин, женщина не станет показывать мужчине свою слабость, если не испытывает к нему глубокого интереса.

— …Ты тоже так считаешь?

С самого того дня, как Лучель впервые увилась с Пан Ювоном, она неизменно подталкивала его к заведению новых романов, порой даже сама искусно создавая для этого подходящую почву.

Может, это особенность зверолюдей, которые живут стаями?

— Я давно видела, что профессор смотрит на вас как на мужчину. Инстинкт самки — желать сильного самца. Это не меняется, сколько бы лет ей ни было.

— Я понимаю, что ты хочешь сказать, но давай по возможности использовать слова «мужчина» и «женщина.»

Пан Ювон вздохнул, делая замечание по поводу её манеры речи.

Раз Лучель придерживается таких откровенных выражений, неудивительно, что это переняла даже Мира!

Хорошо хоть, что он поставил барьер, чтобы окружающие не подслушивали их разговор.

А еще ему хотелось бы, чтобы она перестала столь непринужденно подкалывать Ю Мину по поводу возраста.

Конечно, Лучель проигнорировала его замечание и продолжила:

— Всё потому, что вы, хозяин, на редкость талантливы во всех мыслимых областях. Немудрено, что она вынуждена на вас полагаться.

— Что мне делать, Лучель? Как ты и подметила, она действительно рассчитывает на меня, но это вовсе не значит, что нам нужно заводить романтические отношения…

— Сразу после Токко Ён. То есть… четвертой.

— Мне не нравится, что я сам понимаю, о какой «четвертой» ты говоришь.

Он хотел посоветоваться, как по-джентльменски вести себя с Ю Миной, но в голове Лучель этот вопрос уже был решен: она безоговорочно записала Ю Мину в будущие жёны Пан Ювона.

— Я уже говорила: вы намерены бросить вызов Десяти великим семьям. В таком случае разбрасываться кадрами уровня профессор Ю Мины просто преступно. Единственная угроза — если она вдруг решит выступить на стороне академии.

— Даже если отбросить разговоры о «четвертой»… думаю, с этим всё будет в порядке.

Вспомнив тот вечер, когда они ужинали вместе и Ю Мина резко высказалась о ректоре, Пан Ювон медленно покачал головой.

— Профессор наверняка на нашей стороне. Она понимает всю гнилую суть академии лучше кого бы то ни было… и, пожалуй, именно поэтому решила поставить на меня.

— Мы всё еще на первом курсе, а ноша уже такая тяжелая.

— Это точно.

— Поэтому тем более стоит принять её. Ведь самый надежный союз — это брачный союз!

— Может, пора уже завязывать с этим мышлением эпохи Сэнгоку…?

Несмотря на столь тяжелые и далеко идущие планы насчет будущей семьи Пан Ювона, они всё же сумели приятно завершить фестивальное свидание.

Конечно, эти два дня свиданий были загружены на канал «Ребеллион», вызвали огромный резонанс и даже спровоцировали поток ругани со стороны его сестры Пан Юми.

На следующий день состоялись два специальных поединка.

— Специальный поединок начнется в пять часов вечера. Может, потренируемся до тех пор?

— Ён, послушай. Тренировки — это прекрасно, но не хочешь ли ты составить мне компанию на фестивале? Ты ведь двое суток безвылазно просидела в камере, колотя манекены.

Пан Ювон набрался храбрости и предложил Токко Ён прогуляться, хотя заранее знал, что она попытается затащить его в тренировочный зал. Впрочем, ответ оказался холодным.

— Нельзя развлекаться перед таким важным боем. Соберись.

Пока остальные вовсю наслаждались Фестивалем основания, она неизменно видела перед собой лишь одну цель и уверенно шла к ней.

Именно поэтому она казалась ему еще более достойной восхищения…

Хотя, может, её отношение стало еще строже из-за того, что он два дня подряд гулял с другими женщинами?

Погруженный в подобные раздумья Пан Ювон вдруг заметил, что Токко Ён о чем-то неуверенно мнётся, явно собираясь выдать нечто непривычное.

— Ён?

— Кхм… В общем, когда поединок закончится.

А, когда поединок закончится.

— Если мы добьемся хорошего результата… я составлю тебе компанию на день. …Ю, Ювон.

— Ён!

Пан Ювон невольно сжал кулак, за что тут же получил удар от неё.

Совсем не больно.