Субботнее утро.

Все участники «Ребеллиона» собрались в тренировочном зале.

Во втором корпусе академии для каждого класса были предусмотрены общие тренировочные залы, и, к удивлению, им — как 11-му классу первого курса — тоже выделили огромный зал для личного пользования!

Если бы их не признали официальным классом, таких привилегий они бы точно не получили. Да здравствует профессор Ю Мина!

— П-Пан, у меня вопрос к тебе, как к человеку с отличным пониманием ситуации.

— В чем дело?

Лайт сейчас лежал на полу, распластавшись, словно лягушка, а Пан Ювон любезно подошел ближе, чтобы выслушать его.

— С каких это пор фраза «я тебя научу» стала синонимом слова «избить до полусмерти»?

— Как глупо.

Однако ответил ему не Пан Ювон, а Токко Ён.

В отличие от Лайта, похожего на высохшую лягушку, она стояла грациозно, вытянувшись, словно журавль.

— Раз уж мы учим тело, разве не логично вбивать знания прямо в него? Если бы ты был вором вроде Пан Ювона, который крадет саму суть, взглянув один раз, разговор был бы другим, но это не так. Так что хватит валяться, вставай.

— Меч… отдай… мой меч…

Конечно, с самого начала между Токко Ён и Лайтом была существенная разница в силе.

И все же Лайта так односторонне избили впервые, а причина была в том, что сейчас в его руках не было меча.

— Ты должен сначала научиться сражаться без этого меча. До тех пор я не позволю тебе его взять. Даже когда войдем в Башню, будет то же самое.

— Я фехтовальщик!

— И что, если выронишь меч, собираешься просто умереть?

— Если не выроню…

— Ну же, попробуй взять меч и напасть. Я заставлю тебя выронить его за 3 секунды.

Лайт не нашелся что ответить.

Вместо этого он уставился на Токко Ён с выражением глубокой обиды, а та лишь фыркнула:

— Пан Ювон тоже согласен с этим решением.

— Что?!

Лайт посмотрел на Пан Ювона так, будто тот был предателем.

Тот почесал затылок и ответил:

— Прости. Я не знал, что все примет такой оборот… но я действительно обсуждал это с Токко Ён ради твоего же роста.

— Кх, ради моего роста…

— И если Токко Ён выбрала такой метод, значит, так будет лучше. Лайт, можешь довериться мне хоть раз?

Когда Пан Ювон посмотрел на него серьезным взглядом, Лайт не смог возразить и плотно сжал губы.

Стиснув зубы, он наконец кивнул.

— …Ладно.

Не ожидал, что он так легко согласится.

Похоже, горячий шоколад, который он вчера с удовольствием выпил, сделал свое дело.

…Или слова Наблюдателя Десяти Тысяч Глаз подействовали как шоковая терапия.

— У тебя наметанный глаз… так что… поверю тебе в этот раз.

— Хо.

Видя, как Лайт поднимается, Токко Ён едва заметно улыбнулась.

— Хорошо, тогда начнем снова.

— Фух…

Токко Ён приняла боевую стойку, и Лайт тоже приготовился.

Пан Ювону, чей уровень был еще невысок, наблюдение за их спаррингом приносило большую пользу, поэтому он тоже устроился поудобнее и стал следить за ними.

«Я догадывался, но Лайт без меча становится невероятно слабым.»

Возобновившийся спарринг был по-настоящему односторонним.

Токко Ён, поставив ладонь ребром, без конца наносила удары сверху, снизу и по диагонали, тесня Лайта.

Лайт пытался как-то уклоняться от атак, но его движения были заметно медленнее и неуклюжее, чем когда он был с мечом.

— Кх, кхе-кхе…!

— Глазами нужно следить только за моим дыханием и точкой начала атаки! Остальное чувствуй интуитивно. Если будешь следить глазами за тем, куда направлено ребро моей ладони, ты не успеешь защититься, даже если пройдет 100 лет!

— Я… знаю!

— Если знаешь, так и делай. Когда ты был с мечом, у тебя это получалось, верно? Неужели твое боевое чутье ржавеет, если меч его не поддерживает?

— Кх!

Похоже, способности Святого меча действительно были выдающимися.

Разве это не значит, что он не только повышает физические характеристики Лайта, но и выступает в роли боевого ассистента?

В таком случае велика вероятность, что до сих пор Лайт полагался на меч, вместо того чтобы развивать собственные чувства.

Именно это привело к неприятностям во время вчерашней вылазки.

Из-за того, что меч запутался в паутине монстра, пропитанной маной, его функции были заблокированы, и Лайт намучился с чудовищем, которое должен был прикончить одним ударом.

«Токко Ён это тоже не нравилось.»

Он активировал Код Вавилонии и просканировал обоих.

Конечно, считывать концепты внутри тел людей на расстоянии было непросто, но он надеялся, что при постоянных попытках произойдут хоть какие-то изменения.

И это принесло частичный успех.

С Токко Ён ничего не вышло, но он смог прочитать изменения концептов внутри Лайта.

«Жизнь, тело, мана, душа Лайта… все падает в реальном времени?!»

Четыре концепта, которые Пан Ювон назвал [Ядром], постепенно угасали.

Пан Ювон был ошеломлен, увидев, как жизненная сила Лайта, легко преодолевшая отметку 500 (по крайней мере, с мечом Лайт был монстром, втрое превосходящим Иректо из Специального класса), сократилась вдвое всего за 3 минуты.

Он думал, что Лайт силен и без меча, но если даже такие изменения происходят из-за меча, его состояние довольно серьезно.

— Ты слабеешь на глазах! Твое истинное тело — это меч? Меч, я спрашиваю!

— Кх-х-х!

Токко Ён, похоже, тоже заметила эти изменения и яростно отчитала Лайта.

— Ты вышел сюда, чтобы показать, что без меча ничего не можешь? Если так, то прямо об этом и скажи!

— Нет!

— Тогда не ищи меч, которого у тебя сейчас нет, а сражайся со мной голыми руками!

— Гр-р-р-р!

Когда Лайт, разозленный словами Токко Ён, сжал кулаки, деградация концептов неожиданно прекратилась.

Они не восстановились, но, по крайней мере, замерли на уровне половины от изначального значения.

«Что там сказала Токко Ён? Не искать меч?»

Вероятно, Токко Ён, спаррингуя с Лайтом, заметила, что он невольно совершает движения, предполагающие наличие меча, и прикрикнула на него.

Если деградация остановилась в тот момент, когда Лайт пришел в себя после ее слов…

Может быть, на контракт между Святым мечом и Лайтом влияет какой-то другой фактор, который Пан Ювон не мог предугадать?

— А.

В этот момент Лучель, наблюдавшая за их спаррингом вместе с Пан Ювоном, приоткрыла рот.

— Что такое, Лучель?

— Лицо… Лайта.

— Лицо?

— Оно меняется.

Присмотревшись к Лайту, он с удивлением обнаружил, что его лицо действительно понемногу меняется.

Если говорить конкретнее, черты лица, которые и так почти не отличались от женских, становились мягче, появились двойные веки, выросли ресницы, подбородок стал изящнее…

— Он сдался и перестал скрываться?

— Не сдался, а скорее… подавление начало спадать.

Излишне говорить, что весь 11-й класс уже давно раскусил истинную личность Лайта.

Но одно дело знать, и совсем другое — когда Лайт сам раскрывает свою личность.

Именно в тот момент, когда они обменялись вопросительными взглядами, это случилось.

— Кх!

Внезапно грудь Лайта ярко вспыхнула, и он с криком рухнул на пол.

Лицо Токко Ён, смотревшей на него сверху вниз, выглядело довольно серьезным.

— Все не так просто, как казалось.

— Кха-а…

— …Лайт, ты ведь тоже знаешь, верно?

— Но… я должен это преодолеть.

Лайт, чей приступ утих и чья внешность почти вернулась к прежней, ответил, стиснув зубы.

Это было не совсем то же самое, что минуту назад, когда он выглядел откровенно женственно, но лицо стало андрогинным и значительно отличалось от того, что было вначале.

Пусть посторонние могли не заметить, но участники 11-го класса, которые провели с ним бок о бок почти неделю, сразу все поняли.

— Пан и ты правы. Я и сам понимал, что так продолжаться не может… Можем продолжить спарринг?

— …Похоже, мне придется извиниться. Прости, я неправильно тебя понимала.

Токко Ён с каменным лицом извинилась перед Лайтом.

Лайт горько усмехнулся и покачал головой.

— Ничего. Я ведь и сам вам ничего не говорил. Наверное, так будет и впредь…

— Я думала, ты просто глупец, не знающий своего места, а ты оказался глупцом с бомбой внутри. Надеюсь, твоя странная болезнь не проявится внутри Башни.

— Ты мне правда противна!

— Тогда вставай. Ты ведь хотел спарринга?

— В твоих венах вместо крови течет яд.

Токко Ён по-прежнему язвила, но ее отношение к Лайту стало заметно мягче.

Лайт, поняв, что Токко Ён искренне пытается помочь ему стать лучше, тоже перестал испытывать к ней такую сильную неприязнь.

Они так забавно переругивались, что даже Лучель, которая обычно боялась Токко Ён, хихикала.

— Пан, мы тоже… э-э…

Лучель, вдохновленная их драматическим примирением, первой обратилась к Пан Ювону.

Но Пан Ювон был слишком занят размышлениями о концепте, который только что увидел, и не успел ответить.

«Что это?»

Может, ему показалось?

Хотелось бы верить, но почему-то казалось, что нет.

[Святой дух, Демонический дух]

В тот момент, когда на груди Лайта произошел небольшой световой взрыв, Пан Ювон увидел два концепта.

Это были не концепты самого Лайта, а, вероятно, то, что было заключено в предмете, который он носил с собой.

То, что в одном предмете заключены два противоположных концепта,

и то, что это связано с душой,

а также то, что именно это вызвало приступ у Лайта — все это нельзя было просто так игнорировать.

Если бы удалось с этим разобраться, не решилась бы и проблема Лайта?

«Но если спросить Лайта, он вряд ли ответит честно.»

В конце концов, они живут в одной комнате.

Будет еще много возможностей поговорить и присмотреться к нему.

Спешить не стоило.

Просто нужно считать, что у старосты 11-го класса прибавилось работы.

Прежде всего, сейчас важно не это.

А Лучель.

— Лучель, ты звала? Прости, я задумался.

— Ик?! А, нет. Не в этом дело…

Лучель, которая уже отчаялась достучаться до него, вздрогнула от неожиданного внимания и немного отступила.

Но вскоре снова осторожно подошла и заговорила:

— На самом деле… мы тоже хотели бы… поспарринговать.

— Ты уверена?

Вопрос Пан Ювона не был вызовом в духе «ты правда думаешь, что сможешь меня одолеть?.»

Он просто беспокоился, не случится ли с ней вчерашнего приступа.

…Как ни крути, эта группа — сплошное минное поле.

— Нет.

Лучель уверенно покачала головой.

Затем, слегка покраснев, она посмотрела на его предплечье, а точнее — на Еву, обвившую его руку.

— Поэтому, прошу прощения… если что, у Пана есть средство, чтобы меня сдержать.

— Ш-ш-ш.

Ева, почувствовав на себе взгляд Лучель, издала шипение, словно говоря: «Положись на меня.»

Пан Ювон, которому стало неловко, кашлянул и кивнул.

— Хорошо. Тогда начнем?

— Да… э-э, прошу.

Лучель застенчиво кивнула.

Пан Ювон почувствовал от ее улыбки какое-то щекочущее и приятное чувство, которое трудно было описать словами.

Может, именно здесь кроется частица той юности, о которой он мечтал?

Пусть и с небольшим отклонением в направлении!

«Вот оно! Юноша и девушка, которые вдохновляют друг друга и вместе совершенствуются! Это и есть настоящая школьная жизнь!»

Конечно, если не считать Лучель, 11-й класс — это практически женская баня.

Вот только с составом группы есть небольшие проблемы.

Профессор Ю Мина, которая поддерживает его с пугающим рвением, явно преследуя свои цели.

Токко Ён, чья разница в силе с ним настолько велика, что он воспринимает ее скорее как учителя, чем как девушку.

Лайт, который скрывает свою личность, к тому же невнимателен и равнодушен.

Разве это похоже на юность?

«Надежда только на Лучель. Я не говорю о чем-то большем, просто хочу почувствовать атмосферу юности!»

Но его последняя надежда рухнула всего через 5 минут.

— Гр-р-р-р-р!

— Ева!

— Ш-ш-ш!

Может, она слишком буквально восприняла слова Пан Ювона о том, что он во всем поможет? Не успел спарринг начаться, как Лучель начала проявлять признаки потери контроля.

Внутри ее «Сердца-горнила», которое разгоралось, принимая ее эмоции, поначалу вспыхивали радость, легкость и восторг, активируя ее движения.

Но когда Пан Ювон, ставший довольно сильным, начал умело уклоняться от ее атак или отражать их, внутри «Сердца-горнила» начали накапливаться гнев и досада, и она, казалось, начала терять рассудок.

— Кха-а-а-а!

— Ева, держи крепче!

— Ш-ш-ш-ш!

В тот момент, когда в «Сердце-горниле» проявились безумие и жажда убийства, она превратилась в настоящего зверя.

«Похоже, степень активации тела и влияние на рассудок зависят от типа эмоций, горящих в Сердце-горниле.»

На данный момент лучшим решением было наблюдать за изменениями, но даже при физическом контакте он не мог извлечь или изменить эмоции внутри Сердца-горнила.

Одним из способов, который Пан Ювон рассматривал, было извлечение собственных эмоций в виде концепта и передача их ей, чтобы успокоить, но и это провалилось.

Их спарринг привел лишь к выводу, что бесконечное избиение друг друга ничего не решит.

— Кх-х… Ха!

Может, потому что это было не настоящее поле боя, где летят кровь, плоть и кости…

После того как он связал ее цепями Евы и подержал так несколько минут, она пришла в себя.

— Э-э, прости.

— Все в порядке. Я ведь обещал помочь. Я был готов к такому.

— Пан…!

— Пока я усердно занималась обучением, ты успешно приручал зверя.

Когда они наконец смогли нормально поговорить с пришедшей в себя Лучель, вмешалась Токко Ён.

— Приручал? Ты не видела, как я намучился, спаррингуя с Лучель?

— Я видела, как ты нашептывал сладкие речи невинному зверю.

— Это… не так.

Пока Токко Ён дразнила Пан Ювона, Лучель сама вступилась за него.

— Пан правда беспокоился обо мне…

— Тогда, может, черные мысли у зверя?

— Ик?!

Пока невинная Лучель краснела и не знала, что ответить на прямолинейные слова Токко Ён,

Пан Ювон, проверив сообщение на своем Мирроре, улыбнулся.

— Получилось.

— Что получилось?

— Вчера, обедая с профессором Ю Миной, я спросил, можно ли взять с собой одного из вас, когда буду покидать плавучий остров.

И только что пришло разрешение от имени ректора.

В обычных обстоятельствах такое разрешение ни за что бы не дали, но, возможно, видео, которое Пан Ювон загрузил на канал, оказало положительное влияние и на ректора.

— Отлично, как раз начинало казаться, что сидеть здесь взаперти — это душно…

— Поэтому, Лучель, пойдем со мной наружу.

— Что?

— М?

— Что ты сказал?

Токко Ён, которая была уверена, что возьмут ее, Лучель, не ожидавшая услышать свое имя, и даже Лайт — все они уставились на него во все глаза.

Пан Ювон, стараясь не замечать сверлящего его взгляда Токко Ён, подмигнул Лучель.

— Идем на свидание.

— …Что?!

Я делаю это вовсе не потому, что ты мне нравишься.

Это исключительно ради того, чтобы научиться управлять способностями Лучель, надеюсь, вы не поймете меня неправильно.