Когда группа вошла в Башню, они оказались в 0-й комнате.

Однако, стоило им сделать еще несколько шагов в напряжении, как окружающая обстановка внезапно исказилась, а цифры на кулоне стали одна за другой расти и вскоре замерли на отметке 5.

— 5-я комната.

Тихо прошептал Лайт.

Поскольку сегодня он не взял с собой тот сверкающий меч, его снаряжение наконец-то стало вполне подходящим для скрытных действий.

— Я уже начал думать, что из-за всех этих странностей нам придется начинать всё с 1-й комнаты, так что это к лучшему.

— Но это…

Пан Ювон прищурился, заметив, что коридор был достаточно широким всего для двух человек, впереди виднелась развилка, а главное — полностью отсутствовали любые признаки монстров.

На прошлой неделе им было достаточно просто спокойно охотиться на монстров, но, похоже, в этот раз комната была исследовательского типа.

Причем самая обычная из них.

— Лабиринт.

— Кажется, я видел это в учебнике.

— Сюда.

Дойдя до развилки, Лучель без колебаний указала налево.

Пан Ювон посмотрел на неё, гадая, есть ли у неё какие-то основания, и Лучель уверенно кивнула.

Однако, последовав за ней, они вскоре уперлись в тупик.

Почувствовав на себе взгляды группы, Лучель дала четкий ответ:

— Я учуяла запах монстра.

— Ты нашла монстра, а не дорогу?

— Скрип, скрип-скрип.

По крайней мере, в тот момент Пан Ювон и сам не смог бы обнаружить следов монстра, так что в каком-то смысле поисковые способности Лучель действительно впечатляли, но...

Не успел он об этом подумать, как из тени стены что-то черное и липкое начало капать на пол.

На первый взгляд оно напоминало Пожирателя ткани, с которым они столкнулись в 1-й комнате, но тело этого существа было более липким, неприятно поблескивало и, что хуже всего, издавало отвратительные звуки.

— Глитч.

Пан Ювон рефлекторно произнес название монстра.

— Почему такая тварь уже здесь…

— Это уже не удивляет.

Как и во всех комнатах, где они бывали до этого, этот монстр не должен был появиться всего лишь в 5-й комнате.

Звуки, которые он издавал, искажали все чувства человека, а нерегулярно вспыхивающий свет вызывал психические расстройства.

— Гик, ги-гик.

Разве не бывает так, что в консольных играх с картриджами экран иногда начинает глючить, и всё — от графики до звука — летит к чертям?

Феномен, при котором всё, что должно быть нормальным, выворачивается наизнанку, вызывая жуткое чувство страха.

Этот монстр был словно воплощением такого явления в реальности.

— Кья!

— Ги-ги-гик.

И лучший способ не пострадать от него — это уничтожить его до того, как он что-то предпримет.

Как только что показала Лучель.

[Вы похищаете: Жизнь 0.1, Демоничность 0.2, Вспышка 0.1, Шум 0.1, Поломка 0.05, Инверсия 0.01. Вспышка, Шум, Поломка и Инверсия — концепты, недоступные человеку.]

Возможно, поскольку этот тип монстров кардинально отличался от прежних противников, он получил множество новых концептов.

Однако внимание Пан Ювона привлекли концепты «Поломка» и «Инверсия.»

«Поломка» была понятна в значении «ломать тело человека», но как насчет «Инверсии», означающей, что всё переворачивается с ног на голову?

Вряд ли это концепт, который пришел бы в голову каждому при виде Глитча.

Другими словами, это означает, что данный концепт появился дополнительно только потому, что Пан Ювон знал о явлении «глюка» на современной Земле.

«Как это обычно бывает с такими концептами, их здесь с гулькин нос… но если собирать их здесь снова и снова, смогу ли я набрать хотя бы 1?»

Судя по опыту Пан Ювона, концепт становится полноценным, когда его глубина достигает как минимум 1.

100 Глитчей… если так, то есть смысл специально бродить по 5-й комнате…

— Что будем делать? Раз это лабиринт, мы не можем просто так ломиться вперед.

— Кто знает, придется просто двигаться, запоминая все пути…

— Пан, у тебя нет какого-нибудь хитрого способа?

Как и ожидалось, вопрос прозвучал.

Пан Ювон ответил с двусмысленной улыбкой:

— Сейчас попробую что-нибудь придумать. Для начала давай двигаться.

— Хорошо.

Пан Ювон постарался проигнорировать бесчисленные концепты «Стен» и «Путей», которые видел перед собой.

В конце концов, цель этого исследования — не скоростное прохождение Башни, а адаптация к ней!

Так прошло три часа.

— Странно.

Сказала Токко Ён, разбив одним ударом Глитча, который был в конце тупика.

— Я запоминала все пути, по которым мы шли до этого места…

— Форма пути другая, но кажется, что мы уже здесь были.

Токко Ён кивнула на слова Лайта, словно только этого и ждала.

— Именно. Это значит, что путь не просто лабиринт, он меняется в реальном времени.

— Согласно учебнику, такое должно начинаться только со 100-й комнаты…

— Да к черту этот учебник! Забудьте о нем!

С тех пор как группа вошла в Башню, единственное, что совпадало с этим проклятым учебником, — это названия монстров!

— Отойдите. Если всё разнести, что-нибудь да найдется.

Стресс, накопившийся за последние три часа, заставил Токко Ён выйти на передний план.

Её рукава начали зловеще развеваться — похоже, она действительно собиралась применить серьезную атаку.

Однако в этом не было необходимости.

— Токко Ён, подожди.

Собрав концепты с рассыпающегося Глитча, Пан Ювон наконец убедился, что концепт «Инверсии» достиг 1, и, кивнув, шагнул вперед.

— На самом деле, я кое-что понял.

— Сейчас?

— Ага. В общем…

Пан Ювон прошел мимо Токко Ён и нажал на определенную точку на стене.

Его рука легко вошла в стену, и с этого момента стена начала рушиться, открывая перед ними новый путь.

[Вы похищаете: Иллюзия 0.5. Концепт, которым не может обладать человек.]

Там, где должна была быть стена, вместо неё засел концепт «Иллюзии.»

Когда Пан Ювон изъял его, та часть, которая на самом деле была стеной, тоже рухнула, открывая проход.

Другими словами, найти путь было невозможно, если не обнаружить точно те места, где находилась иллюзия.

То, что чувствительная к малейшим потокам Токко Ён не смогла этого отыскать, вероятно, объяснялось тем, что и иллюзия, и стена состояли из одинаковой маны.

Да и вообще, вряд ли кто-то, кроме Пан Ювона, смог бы их различить.

— Та-да.

— …Ты правда только что это понял?

На Пан Ювона, который обернулся с улыбкой, устремился подозрительный взгляд Токко Ён.

Стоило ему признаться, как исследование на этой неделе могло закончиться прямо сейчас, поэтому Пан Ювон лишь пожал плечами и спросил, о чем она вообще говорит.

— Я тоже не люблю тратить время впустую. Просто продолжал искать и наткнулся на лазейку.

— Хм.

— Мы нашли путь, этого достаточно. Пошли. Мне уже осточертел этот лабиринт.

— Поднимаясь выше по Башне, ты еще не раз с этим столкнешься.

— О чем ты? Теперь, когда Пан понял суть, он всё сразу разрулит.

Бесконечно доверчивый взгляд Лайта.

В конце концов, большинство ловушек в 3-й комнате он тоже обезвредил, а теперь еще и пробил путь в лабиринте, так что такой взгляд был вполне оправдан.

И это была правда.

На самом деле Пан Ювон стал потихоньку подозревать, что в этой Башне абсолютно всё, кроме монстров, — для него сущая ерунда.

«Ну, конечно, это же Башня, которую я должен унаследовать.»

Пан Ювон с такой бесстыдной мыслью вышел вперед группы.

Стоило им выбраться из лабиринтых ловушек и выйти на верную дорогу, как отовсюду посыпались Глитчи. И хотя их спецспособности были чересчур сильны, защита оказалась хуже бумажной, так что они не выдерживали даже ударов Пан Ювона — слабейшего в группе.

— Там.

— Хрусть.

К тому же, с ними была Лучель, которая находила монстров по запаху.

Стоило атаковать в указанном ею направлении, как Глитч уничтожался, не успев даже разок сверкнуть.

— Зверушка, ты как?

— Да. Ведь Пан рядом.

Пока она принюхивалась и навострив уши ждала появления Глитчей, её волосы начали едва заметно окрашиваться в черный цвет.

Однако скорость этого процесса действительно снизилась по сравнению с прошлым разом, и, возможно, благодаря твердой вере Лучель в Пан Ювона, её состояние оставалось стабильным.

Токко Ён неторопливо кивнула и сказала Пан Ювону:

— Пан Ювон, помнишь, что я говорила ранее?

— Я же сказал, что не знаю.

Пан Ювон вяло ответил на слова Токко Ён, стирая еще одну иллюзию.

В этот момент.

— Кх?!

— Пан!

— Черт, впереди…!

Внезапно всё вокруг рухнуло, проход значительно расширился, и перед глазами группы появился нелепо огромный Глитч.

Другие даже не встречают элитных монстров, а группа Пан Ювона сталкивалась с ними через комнату, так что это было просто поразительно.

К тому же предыдущий проход был узким, а поскольку Пан Ювон шел впереди, среагировать на тварь мог только он.

— Гик.

— Черт…!

В тот момент, когда Гигантский Глитч с шумом начал запускать процесс свечения, Пан Ювон без раздумий вытащил весь накопленный концепт «Инверсии.»

Поскольку это концепт, которым человек не может обладать, он не мог использовать его силу напрямую.

Поэтому, как он и думал однажды, нужно просто извлечь и высвободить сам концепт!

Словно используя активный концепт Волны, он влил всю свою ману в строку символов Инверсии и взорвал её!

— Скрип-скрип-скрип.

Эффект был драматичным.

Стоило золотистой строке символов, выпущенной прямо в Гигантского Глитча, вспыхнуть ослепительным светом, как всё исходившее от монстра инвертировалось и обрушилось на него самого.

Что произойдет, если атака, вызывающая тяжелейшие сбои в чувствах и психике, накроет само тело Глитча, который по сути является чистой ментальной сущностью?

Словно рябь на экране компьютера, по всему телу твари пробежали волнообразные трещины.

— Ха!

Пан Ювон воспользовался моментом, шагнул вперед и нанес мощный удар мечом.

[Волна рассечения]

Волна, несущая силу рассечения, одним махом разрубила пополам тело элитного монстра, покрытое трещинами!

[Вы похищаете: Жизнь 5, Демоничность 7, Вспышка 5, Шум 5, Поломка 2, Инверсия 1, Сопротивление 0.5.]

Пан Ювон убрал меч и тихо вздохнул.

На самом деле, высвобождение концептов языка для прямого использования было методом, который он обдумывал давно, но использовать его не хотелось.

Потому что при таком использовании концепт просто бесследно исчезает.

Хотя он только что восстановил 1 единицу «Инверсии» с элитного монстра…

«Эффект был действительно хорош. Но, возможно, это потому, что я использовал его как расходный материал.»

Он попробовал наделить меч полученной 1 единицей «Инверсии», и она применилась должным образом.

Конечно, просто размахивая им, такого драматического эффекта не добиться, но всё же постоянное использование куда лучше, чем бессмысленная трата.

Он несколько раз взмахнул мечом в воздухе, удовлетворенно кивнул и разобрался с оставшимися концептами.

Проблема была в «Демоничности», а точнее, в 3.5 единицах «Магии», извлеченных из неё.

[Мана 199.999]

«Не растет.»

Несмотря на то, что он поглотил более чем достаточное количество, мана не поднималась выше 200.

Не зря он чувствовал беспокойство еще до входа в Башню — оно оправдалось.

В случае с Жизнью подобных препятствий не возникало, а что до Тела... возможно, он просто не заметил, поскольку перешагнул отметку 200, поглотив концепт тела Иректо.

— Что случилось? Враги еще остались?

Токко Ён, всё еще не отошедшая от маленького чуда, сотворенного Пан Ювоном, заметила, что он замялся, и вопросительно склонила голову.

— Нет, дело не в этом, просто моя мана не растет.

— Мана? Рост… А-а, ты столкнулся со «Стеной.»

Вряд ли она имела в виду стены лабиринта, поэтому Пан Ювон стал ждать продолжения.

— Ты наращиваешь энергию так быстро, будто пытаешься силой выкачать её из всего вокруг. Ты льешь воду непрерывно, не давая сосуду времени расшириться, так что неудивительно, что ты моментально уперся в предел...

— Сосуд… И что мне тогда делать?

— Слепо пытаться увеличивать энергию, как ты сейчас, — плохая идея. Вариантов масса, но... пожалуй, лучший способ — активно высвобождать энергию, приучая к ней тело.

— Тело… привыкало к энергии.

Если подумать, трудно сказать, что Пан Ювон до сих пор активно управлял маной.

После получения маны он всегда активировал её в теле, но это было лишь на уровне подогрева рук теплом от кипящей воды.

Лишь когда он задействовал концепт Волны или, как сейчас, целиком расходовал Инверсию, можно было сказать, что мана тратилась с умом.

«Было бы хорошо получить больше активных концептов. Или стоит изучить активное использование пассивных?»

Последнюю неделю он больше заботился о Лучель, чем о развитии собственных способностей, и вот к чему это привело.

Пока он был в замешательстве, Токко Ён с легкой улыбкой предложила:

— Я знаю один хороший способ, хочешь, научу?

— Обойдусь.

— Ты за кого меня принимаешь, за какого-то жулика? Ничего сложного в этом нет, так что не переживай. А если захочешь отблагодарить от всей души — мешать не стану.

Пан Ювон не упустил момент, когда взгляд Токко Ён на короткое мгновение метнулся к Лучель и вернулся обратно.

Если бы Пан Ювон не обладал Всевидящим оком, он бы ни за что этого не заметил.

Но это означало, что она действительно завидует тому, что Лучель получила подарок в виде одежды от Пан Ювона.

Раз так.

— Если научишь, буду благодарен. И подарок тоже жди.

— Отлично.

Получить совет по управлению энергией от Токко Ён, мастера, чьи силы не поддаются оценке, ценой всего лишь нескольких нарядов — это дешево.

Как только Пан Ювон мгновенно изменил отношение, Токко Ён тоже довольно улыбнулась.

— Погоди-ка, Пан. Мы даже элитного монстра прибили, а шифт всё не начинается. Хватит трепаться с Токко Ён, сделай хоть что-нибудь.

— Так даже лучше. Вы ведь все долго шли? Отдохните. А я пока передам Пан Ювону основы Хёнсингон.

Изучение создания черного тела?

Пан Ювон подсознательно воспринял это словосочетание буквально и представил в воображении крайне предвзятую и расистскую картину, но Токко Ён, словно прочитав его мысли, испепелила его холодным взглядом.

— «Хён» в Хёнсингон — это тот же «хён», что и в «хёнмё» (таинственный и глубокий). Это не то, о чем ты подумал.

— Прошу прощения, учитель.

— Хорошо, что понял. В отличие от громкого названия, на деле это лишь базовое боевое искусство, так что будет несложно.

— Но всё же это боевое искусство… не нужно ли мне, например, совершить девять поклонов?

Хотя Токко Ён и раньше выручала его не раз, настоящее боевое искусство ему преподавали впервые, поэтому он и задал такой вопрос. Однако в ответ Токко Ён неожиданно усмехнулась.

— Это же базовая техника для детей, куда уж тут громкие церемонии. Это даже не накопление энергии. Всего лишь простенький метод закалки тела собственной Ци. Откуда у тебя вообще такие познания о Муриме?

Из романов о боевых искусствах.

За такой ответ он наверняка бы получил шишку на макушку, поэтому Пан Ювон благоразумно решил молча следовать ее указаниям.

Пан Ювон не знал, но на самом деле Хёнсингон было первым боевым искусством, которое Токко Ён выучила в своей жизни.

Если бы он знал об этом, то понял бы, насколько важное решение приняла Токко Ён. Но, к сожалению, в такие моменты он обладал ровно такой же проницательностью, как и вечно подкалываемый им Лайт, так что просто умял этот дар за обе щеки.