Комната с подвохом.

Так в Башне называют пространства, где действуют особые правила и порядки.

Хотя говорят, что они встречаются крайне редко, для группы Пан Ювона это уже не было чем-то из ряда вон выходящим.

В таких местах существуют незыблемые правила, которые нельзя нарушать — иначе ослушавшегося ждет суровое наказание от самой Башни.

Разумеется, как и в любой сложной комнате Башни, за прохождение Комнаты с подвохом полагалась гарантированная награда.

— Хе-хе, невежественный, но впечатляющий человек. Как ты мог обладать такой чудовищной силой до самого последнего вздоха…!

Судя по всему, наказанием для Лайта стало усиление противника.

В то же время его собственная сила, судя по всему, оказалась ослаблена.

Пан Ювон стиснул зубы, глядя на сотника орков Куроса, который, казалось, стал еще чернее, чем при первом появлении — то ли это было лишь воображение, то ли нет.

— Ха.

Тем временем Токко Ён, от начала до конца наблюдавшая за стремительным рывком и гибелью Лайта, лишь ошеломленно усмехнулась.

— Я знала, что этот меч влияет на разум, но не думала, что он превратит человека в такого идиота.

Оценка была резкой.

Разумеется, Пан Ювон тоже не мог поверить, что действия Лайта были продиктованы здравым смыслом.

Он был знаком с Лайтом не так долго, но знал, что тот обычно не отличается подобной вспыльчивостью.

И то, что он, не раздумывая, зарубил последнего орка в 15-й комнате, и то, что проигнорировал правила Комнаты с подвохом и бросился на сотника орков — всё это было совершенно не в его духе.

«Возможно, запрет брать меч на протяжении всего пути лишь усилил обратный эффект», — подумал Пан Ювон.

— Этому мечу нельзя доверять. В решающий момент он снова заставит его совершить такую ошибку… Когда выйдем, мне придётся хорошенько его проучить.

— Но сейчас давай сосредоточимся на этом ублюдке.

— Нет.

Токко Ён ответила решительно и шагнула вперед.

В тот же миг раздался глухой гул, и на ее плечи обрушилось колоссальное давление.

Пан Ювон хотел было протянуть руку к строке концепта давления, терзавшего ее, но Токко Ён остановила его.

— Раз Лайт погиб, дальнейшее исследование бессмысленно. Так почему бы не воспользоваться моментом и не испытать на собственной шкуре, какой ценой приходится платить за нарушение правил Комнаты с подвохом?

— Ты…

Пан Ювон ошарашенно посмотрел на нее, не в силах поверить услышанному.

Ему казалось, что он хорошо знает Токко Ён, но это вновь оказалось заблуждением.

— Ха-ха-ха-ха! Глупцы, какие же вы глупцы! Вы не знаете здешних порядков или же надеетесь выжить, бросив вызов абсолютному закону в своих никчемных телах?!

— Хм.

Заметив, как у Токко Ён отяжелели шаги, сотник орков Курос весело рассмеялся, поняв, что она далеко не слабачка.

Токко Ён лишь усмехнулась и, словно наслаждаясь вжимавшим ее в землю давлением, с вызовом повела плечом.

А затем сказала:

— Я покину вас первой. Пан Ювон, разбирайся с этим зверем вдвоём.

— Что…?

Токко Ён обернулась к Пан Ювону, с трудом выдерживая чудовищное давление, из-за которого едва удавалось сделать шаг.

На её губах играла лёгкая улыбка.

— Не забудь то, что я сказала перед входом в Башню.

Может быть, она…

Неужели она специально сделала так, чтобы они с Лучель остались вдвоем?

— Умри, наглый человечишка!

Огромная алебарда обрушилась на Токко Ён.

Пан Ювон отчетливо видел, как по мере приближения к девушке давление на алебарду удваивается.

Часть строки концепта давления, угнетавшего ее, перетекла на древко алебарды и слилась с ним.

— …Хм!

В тот же миг движение оружия и баланс монстра неизбежно исказились, и Токко Ён, уловив этот миг, мгновенно обнажила меч.

— Вжух.

— Бабах!

Сразу после того, как лезвие её меча изящно рассекло воздух,

ее тело оказалось раздавлено ударом алебарды.

Та, что в обычных условиях с легкостью сокрушила бы любого в бою один на один, пала столь бесславно, заплатив цену за нарушение правил Комнаты с подвохом.

«Нет, не бесславно.»

Пан Ювон, подобрав все оставшееся после ее гибели, ошарашенно поднял голову и взглянул на результат ее удара.

— Кх-кх, а-а-а-а-а!

Всего один взмах, один удар мечом —

и сотник орков, получивший глубокую диагональную рану от правого бока до левого плеча, испустил дикий вопль.

— Моя рука, рука!

Пан Ювон заметил, что зловещая аура смерти, сохранившаяся даже после гибели девушки, въелась в рану сотника орков, причиняя ему невыносимую боль.

Пан Ювон заметил, что аура смерти, которая не исчезла даже после того, как она «потерялась» (погибла в Башне), задержалась на ране лорда орков, причиняя ему невыносимую боль.

— Эта дрянь, сука такая…!

Оставшись одноруким, орк со скрежетом зубовным поднял вторую руку, однако та была серьезно повреждена ударом Лайта и двигалась крайне неестественно.

Более того, после гибели Токко Ён тело монстра стало еще темнее, и Пан Ювон вдруг понял, что это изменение заметно только ему.

«Неужели это способность от Плода познания добра и зла? Распознавание грешников?»

Если подумать, это имело смысл.

Почему он грешник? Потому что убил людей.

Разве он не грешник, если хладнокровно убил его товарищей на его глазах?

После гибели Лайта чудище слегка потемнело, а после гибели Токко Ён — почернело еще сильнее.

Но что это значит, он пока не знал.

Просто ли это распознавание грешников или за этим кроется что-то ещё.

— Самый слабый солдат атакует первым.

— В бою узнаю.

Услышав системное объявление Комнаты с подвохом, не изменившееся даже после гибели двоих товарищей, Пан Ювон холодно усмехнулся и сделал шаг вперед.

Потеряв руку, получив ужасные раны от пояса до груди и с трудом шевеля второй поврежденной рукой, монстр явно находился на грани.

Пусть он и чудище, но разве у Пан Ювона не появился шанс на победу?

— Ты, ты самый слабый из них…!

Сотник орков Курос заскрежетал зубами, видя, как Пан Ювон выходит вперед.

Он наверняка и сам понимал, что после смертельного удара Токко Ён уже не сможет гарантировать победу даже над Пан Ювоном.

Однако вскоре выражение его лица изменилось: в его взгляде читались уже не столько гнев, сколько сомнение и дикое ликование.

— Глупцы, невежды, безрассудные! Но для меня это удача!

— Что, ты…!

Пан Ювон, нахмурившись от непонятных слов, вдруг что-то вспомнил и обернулся.

Там на него неслась Лучель.

Её волосы до последней пряди были выкрашены в угольно-чёрный цвет.

— О, ну и тайминг, просто потрясающе…

— А-а-а-а!

Не успел он и среагировать, как Лучель бросилась в атаку.

Он почувствовал, как ее когти слегка царапнули его кожу.

— Кх!

— Кх-а-а…!

Лучель, в мгновение ока повалив его на пол, оседлала его грудь.

Она смотрела на него глазами, полными дикости, и вдруг обнажила острые клыки.

«Опасно!»

Сердце бешено колотилось.

Он не мог точно сказать, в каком смысле это опасно, но в любом случае — это было опасно!

Хорошо хоть, лорд орков пока бездействовал.

Хотя, возможно, она не нападала лишь потому, что ее целью был Пан Ювон, а не орк.

«Сейчас не время об этом думать!»

Пан Ювон вытащил из Кодового ядра все накопленные положительные эмоции и направил их в грудь Лучель, которая то ли собиралась перегрызть ему горло, то ли испить его жизни.

«Впитай это! И хоть немного нейтрализуйся!»

В тот момент, когда воля Пан Ювона проявилась с такой силой, что его энергия хёнги впиталась в виде строк концепта,

концепт эмоций, словно по волшебству, втянулся в неё.

Когда поток строк ударил в Сердце-горнило, снова и снова, и наконец пробил часть его твёрдой оболочки,

— Хрусть.

Внезапно всё окрасилось в красный цвет.

— Кха?!

— Кх-а-а-а-а-а!

Лучель издала громкий вопль.

Она отшвырнула Пан Ювона и, вскочив, бросилась вперёд по прямой.

Он лишь с опозданием осознал, что она укусила его за шею.

— Ты всё-таки ранила своего товарища, если я прикончу и тебя, то как-нибудь… Кха?!

Ликующие крики, стоны, вопли и рёв лорда орков наполнили его уши.

Но сейчас его тело ослабло, а голова кружилась, так что он не мог мыслить здраво.

Но даже в таком состоянии он понимал, что необходимо подлечиться, и достал припасенную на этот случай мазь.

Мазь, созданная из 50 концептов исцеления.

Нанеся её на рану, он почувствовал, как кровотечение замедлилось, но сил подняться почти не осталось.

«Чудодейственное средство…!»

Персиковый джем, сделанный из плодов Эдема.

Он точно помнил описание: не только увеличивает потенциал, но и исцеляет текущие раны.

С трудом соображая, Пан Ювон достал его из инвентаря, зачерпнул пальцем немного и положил в рот.

Удивительно, но в тот же миг он почувствовал, как все чувства обострились.

[Получено: Жизнь 2, Тело 1, Хёнги 2, Обаяние 1. Естественная регенерация ран значительно ускоряется.]

Всего один кусочек, а эффект был колоссальным.

Конечно, не всегда будет так, но он понял, что потенциал этого средства безграничен.

Хотя почему увеличилось обаяние, он так и не понял.

Важнее было то, что кровотечение полностью остановилось, раны затянулись, а голова начала работать нормально.

— …Ха!

Убрав средство в инвентарь и поспешно встав, Пан Ювон только тогда понял, что произошёл Шифт.

Лорд орков уже погиб и исчез.

Небольшим утешением было то, что концепты, которыми он владел, вместе с наградой за 16-ю комнату (сундуком с сокровищами) остались в углу.

Однако всё остальное было хуже некуда.

— Кх-а-а-а-а!

— Кх-а-а-а!

Лучель, покрытая ранами, неистовствовала.

Все монстры, появившиеся с открытием 17-й комнаты, бросились на неё.

Казалось, она даже не видит Пан Ювона, но это было не так.

Даже потеряв рассудок, Лучель защищала его, в первую очередь уничтожая монстров, пытавшихся приблизиться к нему.

— Лучель!

— Кх-р-р-р!

Но это не значило, что она могла общаться с Пан Ювоном.

Лучель обернулась на зов Пан Ювона, однако, не приближаясь, тут же атаковала монстров.

«Чёрт!»

Понаблюдав за Лучель, Пан Ювон понял, что ее Сердце-горнило охвачено хаотичным буйством.

Вмешательство в Сердце-горнило извне не решалось простым сближением или отделением её эмоций.

Из-за неуместного вмешательства Пан Ювона все внутри нее перевернулось вверх дном, и теперь Лучель неистовствовала, совершенно забыв о собственной безопасности.

«Даже в таком состоянии она старается меня не ранить.»

То, что она укусила его за шею, вероятно, было ценой за неспособность подавить внезапный всплеск дикости.

Почувствовав, что если продолжит, то нанесёт ему ещё большие раны, Лучель поспешно оттолкнула его и бросилась на лорда орков —

и результат был перед глазами.

«Я провалился.»

Виноват был он сам, не проверив всё заранее.

Ни одна его догадка не оказалась верной.

Может, ошибка была в том, что он слишком полагался на свои способности?

Был ли он высокомерен, пытаясь по своему усмотрению управлять концептами Лучель?

Пан Ювон закусил губу, коря себя.

Одно было ясно: так оставлять её нельзя.

— Лучель, хватит! Если так пойдёт и мы перейдём в 18-ю комнату, нам конец!

— Кх-р-р!

Она всё так же не слушала.

Сила обезумевшей Лучель, не щадившей собственного тела, была столь чудовищной, что монстры 17-й комнаты, с которыми было бы непросто справиться даже вчетвером, гибли от ее рук пачками.

Однако состояние Лучель, которая убила лорда орков, неся на себе штраф за нарушение правил Комнаты с подвохом, а затем вступила в ожесточённый бой с монстрами 17-й комнаты, было далеко не лучшим.

Пан Ювон видел, что её тело вот-вот разрушится.

Но как её остановить?!

«Этот зверь любит, когда с ним обращаются жёстко.»

Именно тогда в памяти всплыли слова Токко Ён.

«…Погоди, что?»

«Не притворяйся, что не понял. Я к тому, что при столкновении со зверем, не понимающим человеческой речи, не стоит идти на полумеры.»

Не идти на полумеры.

Может, это был её способ упрекнуть его в том, что он лицемерит, пытаясь управлять эмоциями Лучель?

«Не забудь то, что я сказала перед входом в Башню.»

Нет.

Токко Ён не из тех, кто делает такие упрёки.

Будучи до мозга костей прагматичной и циничной, она наверняка… да, обсуждала с ним более эффективные методы усмирения Лучель.

«Если она была права…»

Пан Ювон поднял голову.

Лучель размахивала сломанными когтями, сражаясь с последними монстрами — маскированными гоблинами.

— Лучель!

— Кх-р-р?!

Крик, наполненный энергией хёнги, разнёсся по всей комнате.

Лучель вздрогнула и замерла на месте.

Проблема была в том, что монстры не остановились.

В голове мгновенно возник способ справиться и с Лучель, и с монстрами.

У него был материал для этого… строка концепта «Давление», которая осталась у него в руках в тот момент, когда она пыталась подавить и уничтожить Токко Ён.

— Лучель, сидеть!

— Кх-а-а!

Давление, исходящее от его руки, накрыло и Лучель, и всю толпу монстров.

Это была колоссальная сила, но чуть недостаточная, чтобы уничтожить жизнь.

Именно поэтому она подходила идеально.

— Замри!

— Кх-а, кх-а…

Лучель, которая изо всех сил пыталась сопротивляться давлению, услышав его голос, внезапно успокоилась.

Было видно, как Сердце-горнило, неистовствовавшее внутри неё, странным образом начало медленно утихать.

Правда? Неужели всё так просто?

Он сам не понимал, как это сработало, но сделал то, чего требовала ситуация.

Он сделал именно то, что требовала ситуация.

— Иди сюда, Лучель.

— Кх-а!

Он снял давление только с неё и «приказал.»

Лучель, словно только этого и ждала, стрелой метнулась к нему и остановилась перед ним.

Среди черных прядей начали пробиваться робкие розовые волосы.

Они гармонировали с её яркими и красивыми розовыми глазами.

Это было мимолётно и просто прекрасно, как лепестки сакуры, разлетающиеся среди веток весенним днём.

— …Пан.

Её рассудок возвращался.

Выброс энергии из-за Сердца-горнила был устранён так удивительно просто.

Но настоящая проблема была впереди.

— Мой господин!

— Нет, ну это уже перебор. Пожалуйста. Серьёзно.

Пан Ювон содрогнулся, увидев, как внутри неё закрепился новый концепт — «Подчинение.»

«Это значит, что Лучель стала существом от меня, для меня и ради меня…!»

Это была мысль, от которой президент Линкольн, провозгласивший освобождение рабов, мог бы восстать из могилы и начать палить из Гатлинга.