На третье утро Пан Ювон вышел наружу, чтобы вдохнуть утренней прохлады, и обнаружил Анери, которая ждала его в том же виде, что и вчера.

Более того, её наряд стал даже чуть более откровенным, чем вчера.

— Теперь-то в этом нет никакой нужды.

— Что? Нет, я просто пришла, чтобы при удобном случае наброситься на вас.

Пан Ювон, который лишь усмехнулся в ответ на невозмутимый тон Анери, постучал в дверь соседней комнаты и, когда Лучель открыла её, буквально забросил туда Анери.

— Значит, мне нужно навести порядок в иерархии! Поняла, господин!

— Господин? Ты только что сказала «господин»… А-а-а-а!

Разобравшись с обузой, он в расслабленном настроении вышел на балкон.

Там его ждала Ю Мина.

— О, профессор… Нуна.

— Хорошо спалось?

Эта 500-летняя девушка без капли совести, которая хотела, чтобы Пан Ювон называл её «нуна» только когда они оставались наедине, широко улыбнулась и поприветствовала его.

— Вчера ты был просто великолепен.

— Вы тоже, нуна. Говорят, вы в одиночку противостояли целому флоту.

— Какой там флот.

Ю Мина горько усмехнулась и покачала головой.

— Потенциал «Эксодуса» куда выше. Вчерашние действия были лишь простой демонстрацией силы. Выполняя требования клана Ортима, они заодно хотели показать, что «Эксодус» не боится даже Академии.

— И это вы называете демонстрацией силы?

Вспоминая масштабы флота, разорвавшего пространство, эти слова казались полным абсурдом.

Однако выражение лица Ю Мины было вполне серьёзным.

— Было видно, что они намеренно выставили никчёмные силы, заранее смирившись с потерей всего, кроме флагмана. Типичная тактика для затягивания времени… Поэтому я уничтожила их всех до единого.

Всё-таки эта нуна пугает.

Пан Ювон вздрогнул, вспомнив те колючие лозы длиной в десятки километров и толщиной в сотни метров, которые она создала в воздухе.

Возможно, она входит в число сильнейших профессоров Академии…

— Даже если они вышли, будучи готовыми к потерям, факт остаётся фактом: они понесли огромный урон. Не знаю, чего добивался «Эксодус», но теперь любая сила, дружественная Академии, будет преследовать их ещё яростнее.

Глядя на то, как зловеще сверкают её драгоценные глаза, можно было заметить решимость: она собиралась отыграться на «Эксодусе» за всё, что не удалось выместить на клане Ортима.

«Эксодус.» Пан Ювон снова задумался о них.

Каким бы ни было предложение клана Ортима, они приняли его лишь потому, что сами питали враждебность к Пан Ювону.

Вероятно, всё дело было в видео, которое Пан Ювон загрузил на канал «Ребеллион», где он расправляется с захватчиком из «Эксодуса.»

«Если подумать, это значит, что «Эксодус» испытал огромное унижение из-за того видео».

Если бы оно распространилось только в Юнионе, высшем измерении, он бы, может, и не придал этому значения.

Но благодаря Анери он узнал, что это увидели люди во всех измерениях.

Разве это не означает, что «Эксодус» опозорился в масштабах всех миров?

— К тому же, даже сделка между «Эксодусом» и кланом Ортима пошла прахом.

Ю Мина объяснила, что, скорее всего, эту сделку Лусейн Лоунфалломер Эквинас Ортима провернул, упрямо настаивая на своём перед старейшинами клана.

Сделка, которая в случае успеха лишь множила врагов, а в случае провала — ещё сильнее сужала пространство для манёвра.

Риски и так были высоки, а провал случился наихудшим образом: мало того, что Академия нашла на них управу, так ещё и отношения с «Эксодусом» стали ужасными.

— Ну, после того как Лусейн Лоунфалломер Эквинас Ортима вернулся в таком виде, вряд ли он сможет поддерживать дружеские отношения с «Эксодусом.»

— В этом смысле всё прошло отлично. Студентка Токко Ён… ну, способ был немного радикальным, но винить её не за что. Это как раз подходящий уровень предупреждения для Ортимы.

Правая рука Ортимы, которую отсекла Токко Ён, фактически разорвала и отношения между кланом Ортима и «Эксодусом.»

Конечно, на самом деле это сделала Токко Ён, но теперь, когда они больше не могут творить дела в Академии, единственным объектом ненависти для клана Ортима остаётся «Эксодус.»

— О чём они вообще думали, совершая такие безрассудные поступки?

— Они не учли ваши способности. Неужели они могли подумать, что новички, только поступившие в Академию, благополучно выберутся из подземелья, созданного и контролируемого самим Созвездием?

Действительно, лабиринт подземелья было бы трудно пройти кому-то, кроме Пан Ювона (хотя, говорят, остальные две группы тоже прорвались силой), а гигантский монстр был опасным противником, с которым было бы не справиться без «Ядра дикости» Лучель.

Тем более что само Созвездие, контролирующее подземелье, было к ним враждебно, так что то, что все выбрались без единой царапины, было чудом.

— В итоге я всё равно остался на вторых ролях.

— В следующий раз будешь в главной роли. Внимание к вам растёт с каждым днём.

Ю Мина указала на свой Миррор.

Точнее, на баннер канала «Ребеллион», число подписчиков которого к сегодняшнему утру достигло 30 миллионов.

Бессменным лидером по просмотрам оставалось видео их первого входа в Башню.

— Как ты уже понял, встретившись с Анери, в других измерениях вы сейчас представляете Путешествия Юниона Академию. Может, пока ты этого не осознаёшь… но студенты Академии до выпуска посещают огромное количество миров.

— Вы имеете в виду специальные мероприятия?

— Да. Это специальное мероприятие было лишь предварительным обучением. Вы ведь ничего толком и не сделали, верно?

Пан Ювону пришлось кивнуть, ведь они действительно ничего не сделали.

Всё-таки это была самая настоящая школьная экскурсия.

— Но когда вы приступите к полноценным специальным мероприятиям, вы поймёте. Что существует огромное количество миров, нуждающихся в помощи сильных мира сего. Эта учебная программа как раз и создана, чтобы вы это осознали.

— Вы хотите, чтобы студенты развивали в себе альтруизм?

— Вряд ли. Чем больше становится сила, тем меньше человек смотрит себе под ноги. Но те, кто находится внизу, будут смотреть на вас с благоговением.

Это самое важное, подчеркнула Ю Мина.

— Так вы запечатлеваете своё присутствие во многих измерениях. Это процесс становления богом. И это также поможет вам в восхождении на Башню.

К пятому курсу, когда студенты выпускаются, каждый из них уже имеет определённую известность, а тех, кого почитают во многих мирах, называют «неймами.»

— Я об этом даже не задумывался… Эй?

История была крайне интересной, но кое-что в ней зацепило его внимание.

Пан Ювон прищурился и спросил:

— Разве вы не говорили чуть раньше, что мы уже становимся знаменитыми в других измерениях?

— Только сейчас понял смысл моих слов?

Ю Мина, весело смеясь, потыкала Пан Ювона в щёку.

— Известность, которую другие студенты с таким трудом, с таким потом зарабатывают, выполняя множество специальных мероприятий, вы… вы получили в одно мгновение. Как же тут другим не злиться?

Пан Ювон задумался, пока его щёку тыкали пальцем.

Только теперь он понял истинную причину, почему студенты уделяли ему столько внимания.

Оказывается, это было тесно связано не только с внутренними делами школы, но и с целями самой Академии.

Дело, начатое без задней мысли, разрослось до таких масштабов, что он чувствовал скорее растерянность, чем радость.

— Не верится, что всё это началось с одной камеры.

— Ты до сих пор так думаешь?

Он услышал, как Ю Мина пробормотала: «Мило.»

…Что это значит? Неужели есть что-то ещё?

Пан Ювон нахмурился и вопросительно посмотрел на неё.

Однако Ю Мина больше ничего не сказала и отошла от него.

Постепенно наступало утро.

— Прости, сегодня я не смогу присоединиться к вашей групповой деятельности. Из-за вчерашних событий появилось несколько проблем, которые нужно решить.

— В любом случае, это просто свободное время. Мы можем погулять и сами. Пусть она и не внушает доверия, но есть Анери.

— Мне так жаль, что я не смогу повеселиться с вами, Ювон, неужели тебе совсем не грустно?

Вот это была ловушка, которой он не ожидал!

Пан Ювону пришлось около пяти минут проявлять ласку, чтобы задобрить нуну, которая была старше его на 480 лет.

…Воспоминания о том, как он играл с нуной в детстве, нахлынули на него, и он немного заскучал по дому.

* * *

После завтрака группа наконец получила полное свободное время.

Время для групповой деятельности, когда нужно было ходить по столице империи Толмон вместе с людьми из своей группы (обычно это были те, с кем вместе входили в Башню).

— Столица просто огромная.

— Ювон, я хочу съесть вон то.

— Госпожа Лучель, сейчас не время называть меня «господин»… Ой, ничего! Через квартал есть лавка, где продают жареные сладости, пойдёмте туда!

Бедняжка Анери, похоже, окончательно оказалась в иерархии ниже Лучель.

Но, судя по всему, она хорошо подготовилась к этой наёмнической работе, умело направляя группу по столице.

По крайней мере, Токко Ён осталась довольна её сопровождением.

— О боже, сладости в этом измерении тоже довольно неплохие.

— Ты ведь не местная, как ты так хорошо всё знаешь?

— Для таких наёмников, как мы, которые путешествуют по многим мирам, самое важное — знать информацию о месте назначения. Это необходимо, чтобы не выдать свою личность местным жителям.

Сначала он думал, что её прислали со стороны Ортимы, чтобы соблазнить его, но разрыв между её образом и реальными способностями был слишком велик.

Анери, заметив такой взгляд Пан Ювона, снова попыталась послать ему тайный сигнал, но Лучель вывернула ей палец.

— Кх-х, мы ведь в одной лодке… А-а-а-а!

— Забавная особа.

Голос раздался с самого края группы, рядом с Лайтом.

Обернувшись, он увидел, что Айре уже незаметно пристроилась к ним.

Пан Ювон почувствовал, как в глубине души защемило от мысли, что она так сильно любит Лайта, но, стараясь не подавать виду, спросил:

— А ты почему здесь?

— Я в группе из одного человека. Свободна идти куда хочу.

И прозвучал ответ, которого никто не ожидал.

Лайт, конечно же, бурно отреагировал на это.

— Группа из одного человека? Ты что, хочешь сказать, что проходишь Башню в одиночку?!

— Слышала, что среди первокурсников этого года я единственная.

Все были ошеломлены тем, как спокойно, без хвастовства, сказала это Айре.

Пан Ювон не мог не вспомнить слова ректора, который обещал разрешить ему одиночное исследование, если он покажет результаты.

О реакции Лайта и говорить нечего.

— Говорили же, что это разрешается только в исключительных случаях…

— …Это не исключительный случай. До сих пор это было просто наиболее эффективно.

Эффективно… Пан Ювон горько усмехнулся.

Даже в Специальном классе, где собраны лучшие из лучших, Айре добровольно выбрала изоляцию.

У неё просто не было причин сближаться с ними.

Вероятно, ректор дал ей право на одиночное исследование, посчитав, что проходить Башню в одиночку эффективнее, чем собирать группу.

— Я так и думал.

— Хм?

Он думал, что Токко Ён будет завидовать праву Айре на одиночное исследование, но она, как ни странно, приняла это спокойно.

Нет, казалось, она даже улыбалась.

Заметив его недоумение, Токко Ён отправила ему сообщение с помощью передачи звука:

— Подумай, какое предложение эта женщина сделала вчера.

— То, что она хотела вступить в 11-й класс? Неужели это означало, что она хочет вместе проходить Башню?

— Вероятно. Разве это не забавно?

«Смотри сейчас», — сказала Токко Ён, кивком указывая на Айре.

Она смотрела прямо на него своими прозрачными серебристыми глазами и просила:

— Поэтому я хочу ходить с вами.

— Кх…

У Пан Ювона на глаза навернулись слёзы.

Лайт чувствует себя униженным перед Айре, которая с самого поступления имела право на одиночное исследование, которого он сам не получил.

Но Айре, не зная о его чувствах, просто хочет насладиться свободным временем вместе с ним.

Разве не печально, что их чувства так не совпадают!

— Какая жестокость. О Будда, ты спишь, что ли…!

— Пан Ювон, хватит болтать ерунду, лучше открой кошелёк. Вон там продают ещё одни неплохие сладости.

— А, Ювон. В следующий раз я хочу чего-нибудь солёного.

— …

Похоже, обе девушки собирались продолжать свой «фуд-тур», независимо от того, присоединится Айре или нет, и от того, как страдает Лайт.

Пан Ювон, следуя за ними и проверяя камеру — Тике, вздохнул и кивнул.

— Реакция на фуд-туры всегда была хорошей, так что проблем нет… Айре? Ты не против, если тоже попадёшь в видео?

— Мне всё равно. …Даже лучше, если так и будет.

Айре, сверкая серебряными глазами, повторила вчерашнее заявление:

— Потому что я хочу когда-нибудь вступить в 11-й класс… в «Ребеллион.»

Момент, когда догадка Токко Ён блестяще подтвердилась.

Но тут Лайт всё-таки совершил ошибку.

— Если у тебя есть право на одиночное исследование, ты ведь можешь, как и раньше, отлично справляться сама.

— Лайт, ты…

Пан Ювон в ужасе хотел что-то сказать, но Айре первой покачала головой:

— После этого специального мероприятия я остро почувствовала свою нехватку. …Думаю, мне нужны вы.

Она не смогла прямо сказать «Лайт» и использовала такое расплывчатое выражение… Но почему, говоря это, она смотрит на Пан Ювона?

Неужели она поняла, что лидер этой группы — Пан Ювон, и ждёт, что он примет решение!

На самом деле, Пан Ювон всё решил ещё с того момента, как она появилась.

— Как сказала профессор Ю Мина, принять тебя в 11-й класс будет сложно, но, скажем, иногда сниматься вместе в видео — это можно.

О способностях и индивидуальности Айре и говорить нечего, а её красота, контрастирующая с Токко Ён, кажется даже мистической.

Конечно, это привлечёт ещё больше внимания… Услышав сегодня утром от Ю Мины о «неймах», он понял, что это пойдёт на пользу и самой Айре, так что причин для отказа не было.

И что самое важное, теперь, когда Токко Ён отсекла руку Ортимы, было бы неплохо иметь в Академии как можно больше союзников.

Если это такой сильный талант, как Айре, то и думать нечего.

— На сегодня хватит. Об исследовании поговорим позже.

Айре кивнула.

Кто же заставил её действовать так активно!

— Пан, почему ты смотришь на меня таким тоскливым взглядом? …Что, что такое? Если хочешь что-то сказать, говори.

— Нет, ничего.

Группа, к которой в качестве специального гостя присоединилась Айре, наслаждалась экскурсией, гуляя по столице, которая выжила после «Волны монстров» и восстанавливалась.

Столица империи Толмон, которая успешно выстояла благодаря помощи Путешествия Юниона Академии и даже быстро восстанавливалась, была полна странного оживления.

Это видео, запечатлевшее вид столицы и участников «Ребеллиона», наслаждающихся экскурсией, сразу после загрузки начало набирать просмотры с взрывной скоростью, увеличив число подписчиков канала до 50 миллионов.

Пан Ювон почувствовал, что теперь немного лучше понимает, чего хотят зрители канала «Ребеллион.»