Они вдоволь повеселились и наелись.

Когда пришло время, группа Пан Ювона вернулась на площадь к месту сбора, завершила съёмку Тике и решила отдохнуть.

Пока повсюду студенты оживлённо болтали, лишь 1-й класс 1-го курса пребывал в мрачном настроении, что, вероятно, было связано с тем, что их лидер, Ортима, уехал в родовое поместье на лечение.

— Айре, ты не уходишь?

— В любом случае, возвращаемся мы вместе с 1-м и 11-м классами.

Если в 1-м классе и был кто-то, способный заменить Ортиму по уровню обаяния, харизмы и превосходящих его навыков, то это была Айре, но она предпочла остаться с членами «Ребеллиона», которые и были виновниками травмы Ортимы.

Ортима пострадал, пытаясь спасти 11-й класс, а теперь они ещё и Айре у них увели!

Большинство студентов 1-го класса, похоже, всерьёз придерживались этой абсурдной мысли, и их взгляды, время от времени бросаемые в сторону группы, были донельзя свирепыми.

Проблема была в том, что среди них попадались и взгляды взрослых, которые вели себя совсем не по-взрослому.

— Эй, Айре. Профессор Кантоне всё время смотрит сюда. Кажется, у него сейчас лазеры из глаз полетят.

— Терпеть не могу этого мужчину. Мрачный и коварный.

— Мы тоже его не любим…

Они знали, что именно сила, применённая Кантоне, замедлила их движения и заставила без сопротивления затянуть их в подземелье, но…

Применение силы было настолько искусным, а доказательств не осталось, что даже Ю Мина не смогла его прижать.

Если бы дело не касалось семьи Ортима, возможно, ректор лично разобрался бы с Кантоне, так что тому во многих смыслах просто повезло.

И вот теперь он, не зная, повезло ему избежать обвинений или нет, так пристально сверлил их взглядом.

«Профессор Ю Мина сказала, что впредь такого не повторится… но гарантий нет. Кто знает, не свихнётся ли Кантоне окончательно.»

Возникал вопрос: стал бы человек, занимающий пост одного из девяти профессоров в величайшей академии всех измерений, рисковать своей судьбой лишь из желания убрать неугодных студентов? Но нельзя было забывать, что этот тип уже провернул нечто подобное.

Поэтому ему нужно было стать сильнее как можно быстрее.

Чтобы с лёгкостью преодолеть любую ловушку, которую кто-либо мог для него расставить…!

— Ювон, посмотри сюда.

Желая сменить мрачную тему, Лучель позвала Пан Ювона, глядя в свой Миррор.

Будучи самой стильно одетой в группе, она управлялась с Миррором так же естественно, как со смартфоном.

— Оказывается, есть отдельные форумы, где собираются только члены фан-клубов, поддерживающие студентов академии.

— А?

— Где, где… О.

Лучель вывела на экран общую доску объявлений Путешествия Юниона-нет.

Когда Пан Ювон подошёл к ней, Лайт тоже прильнул сзади, но, осознав, что расстояние слишком мало, в испуге отпрянул.

Пан Ювон озадаченно произнёс:

— Мог бы и на своём посмотреть.

— Я не очень умею пользоваться такими вещами.

— Удивительно, ты так хорошо разбираешься в информации о других измерениях, но в таких простых вещах — полный ноль…

Делать нечего, пришлось увеличить изображение на Мирроре, чтобы Лайт тоже видел, и они втроём, склонив головы, принялись изучать доску.

— Юнити, Феникс, Ревайвал, Сёрвайвер… А, это названия команд, а не фан-клубов? Похоже, у нас с другими студентами схожее чувство нейминга.

Поскольку большинство специальных заданий выполнялось группами, другие студенты, как и «Ребеллион», тоже выбирали себе символичные названия команд.

Правда, обычно это происходило на втором или третьем курсе, когда состав команды окончательно формировался (говорят, большинство студентов меняют состав после каждого «потерянного» захода в Башню, пытаясь найти оптимальный вариант).

А вот участники 11-го класса, будучи спецнабором, не имели возможности менять состав, так что им приходилось идти вместе до самого конца, в горе и в радости!

— О чём ты, Пан? Я считаю, «Ребеллион» — отличное название. Конечно, в основе бунта лежит отрицание существующего строя, что немного… но всё же.

— Ювон, здесь приведён список перспективных команд и их фан-клубов.

Игнорируя ворчащего Лайта, Лучель позвала его.

Пан Ювон был впечатлён списком фан-клубов, которых, казалось, было не меньше нескольких десятков.

— И правда, вокруг старшекурсников 4-х и 5-х курсов полно фан-клубов.

— Ну, если даже по пять человек в команде, на одном курсе их наберётся не меньше нескольких десятков. Если подумать, их даже маловато.

— Да и участников в большинстве из них от силы несколько десятков или сотен. По сравнению с «Левел Форс» — всё это просто детский сад.

Пан Ювон невольно кивнул, слушая Анери, которая с гордостью говорила о фан-клубе, в котором состояла сама.

— Это точно…

Их фан-клубы по численности и сплочённости явно уступали «Левел Форс», фан-клубу «Ребеллиона.»

Ведь как могут сравниться с ними те, у кого даже нет официального презентационного видео, с «Ребеллионом», который регулярно выкладывает видео с прохождением Башни и использует методы общения в стиле современной Земли, вызывающие у зрителей чувство близости!

…Подождите-ка.

— Анери, ты что, ещё не ушла?

— Ваше специальное задание ведь ещё не закончилось!

Анери, которая из-за чётко установленной иерархии не решалась подойти к Пан Ювону ближе, заглядывала в Миррор из-за спины Лучель.

Пан Ювон взглянул на часы и убедился, что до времени сбора оставалось ещё немного времени.

Похоже, она действительно собиралась держаться рядом до самого момента их отбытия из этого измерения.

— Интересно, что она имела в виду, говоря, что это помогает при восхождении на Башню…

— Господин Пан Ювон, вы ведь не меня сейчас назвали «этим»?

— Конечно, нет.

— Я так и знала!

На самом деле, наполовину это было правдой, а наполовину — нет.

Пан Ювон говорил о самой узнаваемости, формирующейся в других измерениях.

Он признавал, что в этот раз это принесло пользу, но какая связь с Башней?

— Профессор Ю Мина правда так сказала?

— Именно так.

— Хм… говорят, что Башня обладает силой соединять бесчисленные измерения, делая общение возможным. Если так, то разве не естественно, что события в соединённых измерениях влияют на Башню?

Токко Ён, которая до этого делала вид, что ей неинтересно, тоже вставила слово, глядя в Миррор Пан Ювона.

Услышав её слова, Пан Ювона осенило.

«Соединять бесчисленные измерения, делая общение возможным… Похоже на способности предка. Значит, то, что Вавилонская башня обладает такой силой, — неизбежность.»

Объединить все языки — значит позволить всем общаться друг с другом.

Разве нельзя рассматривать соединение всех измерений как продолжение этой идеи?

К тому же измерение, где сейчас находится Вавилонская башня, называется Путешествия Юниона (Union).

То, что слово, означающее объединение, стало названием измерения, явно не случайность.

«Если Вавилонская башня, стоящая на месте, на самом деле является ключом, соединяющим все измерения? Тогда вполне логично, что события, которые мы провоцируем в других измерениях, могут влиять на Башню!»

Наконец, запутанные мысли прояснились.

Пан Ювону хотелось обнять Токко Ён, давшую ему решающую подсказку, но, зная, что за это можно получить по голове, он вместо этого схватил Лучель за руку и принялся энергично трясти её.

Она, не удивившись, ласково улыбнулась и сказала:

— Случилось что-то хорошее, Ювон?

— Да, похоже на то.

— Хе-хе, я так рада за тебя.

— …Что это? С точки зрения фаната, видеть, как вы двое создаёте такую милую атмосферу, немного странно. Лучше уж включите меня в гарем.

— Я считаю, что гарем начинается с четырёх человек.

Пан Ювон ответил на бред Анери таким же бредом, и, к его удивлению, Анери радостно прильнула к нему.

— Тогда мне нужно найти ещё двоих, кроме себя!

— Нет, я был неправ. Прекрати. …Хотя, погоди.

Пан Ювон, который отговорил Анери от попытки немедленно написать пост на официальном сайте фан-клуба, пришёл в ужас, увидев экран сайта, открытый на её Мирроре (дизайн сильно отличался, что неудивительно, ведь куплен он был не в Юнионе, но, похоже, в других измерениях такие коммуникаторы тоже называли Миррорами).

В отличие от фан-клубов других студентов, создание не просто доски объявлений, а целого фан-кафе было в пределах ожидаемого.

Но увидев, что число участников фан-кафе превысило 100 000, он не мог не содрогнуться.

Вместе с этим возник вопрос.

— Анери, ты ведь говорила, что доступ к Путешествия Юниона-нет ограничен?

— А, вы хотите узнать условия доступа к Путешествия Юниона-нет?

Она поняла его с полуслова.

Пан Ювон кивнул, и Анери любезно объяснила:

— В основном, те, кто, как мы, обладает квалификацией для перемещения между измерениями, имеют доступ к Путешествия Юниона-нет. А кроме того… чем выше измерение, тем больше людей имеют доступ, и, как правило, он сосредоточен у сильных и высокопоставленных слоёв общества.

— Очень понятная логика силы.

Если, как мы обсуждали ранее, Вавилонская башня контролирует Путешествия Юниона-нет, то распределение доступа согласно логике силы вполне естественно.

Пан Ювон покачал головой, а Анери, понизив голос, прошептала:

— Я тут узнала, пока проникала сюда: в этом мире доступ к Путешествия Юниона-нет имеет лишь около 1% населения. Хотя для нижнего измерения это довольно много.

— Тогда другие…

— Всем собраться.

Как раз в тот момент, когда он хотел спросить о других нижних измерениях, прозвучал приказ Зенона о сборе.

Ю Мина тоже уже была рядом с ними.

— Спасибо за работу, Анери. Надеюсь, в будущем у нас ещё будут поводы для сотрудничества.

— Ох… если позовёте по делу, связанному с «Ребеллионом», сделаю скидку 20%! А если лично господин Пан Ювон позовёт — то 50%! И ещё…

Анери, которая до последнего вздыхала с сожалением, неохотно отступила… и подмигнула Токко Ён.

— Госпожа Токко Ён, не сдавайтесь! На мой взгляд, шансов ещё много!

— …?

От её непонятной поддержки зрачки Токко Ён в форме крестов редкостно расширились, и она смутилась.

Но даже если бы она захотела спросить, что это значит, Анери, пятясь назад, уже исчезла в толпе.

Токко Ён была ещё больше удивлена.

— Она мгновенно ускользнула из поля моего восприятия…?

— Как-никак, она наёмник измерений. Их уровень высок. Хотя она специализируется на тайных операциях, так что её боевая мощь уступает внешности и навыкам скрытности, в любом случае, она — талант, который без труда работает даже в высших измерениях.

Ю Мина с улыбкой объяснила это ошеломлённой Токко Ён.

Лучель, редкостно скрипя зубами, была в ярости.

— Может, она меня даже щадила.

— И то верно, я ведь тоже до конца не смогла прочитать её концепцию…

Сначала они сильно сомневались, но в итоге оказалось, что она просто очень хороший человек, пусть и с чрезмерным проявлением привязанности.

В суматохе она даже успела обменяться кодами Миррора с Пан Ювоном, так что можно было считать, что у них появился союзник, на которого можно положиться в трудную минуту.

Наряду с дружбой с Айре, это можно было назвать самым большим приобретением в этом специальном задании.

— Наёмник измерений, значит…

— Ну, теперь наша очередь подниматься. Пошли.

Ю Мина подтолкнула Пан Ювона, погружённого в раздумья.

Судя по тому, что она перешла на «ты», он догадывался, что остальные участники группы уже вошли внутрь.

— Немного… финал кажется пустым.

— Пустым? Оглянись назад.

Пан Ювон уже собирался шагнуть в отверстие, открывшееся в воздухе вместе с Ю Миной, но, последовав её совету, оглянулся.

Словно место сбора не зря выбрали на площади, он увидел, что там собралось бесчисленное множество солдат — точно так же, как когда они впервые прибыли сюда.

— Спасибо вам!

— Да здравствует Академия Путешествия Юниона!

— Счастливого пути…!

— Мы будем помнить ваше спасение всю жизнь!

Состав этих людей явно отличался от того, что был несколько дней назад.

Немало солдат погибло вместе с монстрами под градом мощи, которую без разбора обрушили профессора академии.

Кризис, который не удалось преодолеть собственными силами, подобно сорняку, корень которого не вырвали, мог однажды снова прорасти и сжать их горла.

И всё же они ликуют.

Потому что, так или иначе, их измерение сохранилось, и они выжили.

Они восхваляют не только преподавательский состав, но и студентов, словно богов.

«…Неудивительно, что все они становятся высокомерными. Нужно быть осторожным, чтобы самому не стать таким, как они.»

С горьким осознанием Пан Ювон поднялся на межпространственный корабль.

Специальное задание, которое во многих отношениях… действительно во многих отношениях заставило его осознать суть отношений между Юнионом и другими измерениями, подошло к концу.

* * *

— Императрица объявляет о завершении карьеры!

— Что изменилось с прошлого года, когда она твёрдо заявляла об участии в Олимпиаде? Императрица Пан Юми внезапно объявила об уходе!

Олимпийская чемпионка, восходящая звезда фехтования.

Настоящий монстр, который, занимаясь фехтованием, где даже в одной дисциплине добиться успеха трудно, умудрилась одновременно выступать в рапире и сабле, завоевав золото в личном зачёте в обеих.

Новость о слишком раннем уходе императрицы Пан Юми повергла в шок и печаль многих отечественных фанатов, хоть немного интересовавшихся фехтованием…

Особенно шокированы были фехтовальщики-рапиристы и саблисты, которые надеялись вместе с ней завоевать золото в командном зачёте на следующей Олимпиаде.

Именно по этой причине она собрала всех своих близких друзей-спортсменов и угостила их корейской говядиной.

— Ты правда уходишь? Ты, конечно, завоевала все медали, какие только можно, но что нам делать?

— Простите, но теперь, если я выйду на соревнования, это будет считаться фолом, так что ничего не поделаешь.

Кто бы мог подумать, что пробуждение магической силы приведёт к тому, что тело будет постоянно становиться сильнее.

Пан Юми пожала плечами, про себя пробормотав то, что невозможно было объяснить.

Поскольку фехтование для неё было лишь средством стать сильнее, она не испытывала больших колебаний при принятии решения об уходе.

— Ты что, правда замуж выходишь? Поэтому уходишь?

— Да ну вас, мне двадцать два, какое замужество.

— Точно, это не так. У неё на заставке телефона до сих пор младший брат.

— Это немного странно…

— Очень странно…

— Брат не говорит, что это жутко?

— А почему ты нас не знакомишь? Мы же просили в прошлый раз.

— Ой, правда.

Пан Юми отмахнулась одной рукой от спортсменов, которые постоянно докучали ей, а теперь ещё и начали заглядываться на её брата:

— Я не выхожу замуж, и брата знакомить не буду. На что вы там губы раскатали?

— Какая категоричная.

— Юми, ты что, собираешься всю жизнь с братом прожить? А? Ты хоть знаешь, как сложно заполучить медалистку в невестки?

— Ой, не знаю, мне сообщение пришло, все вон отсюда.

Угостила их говядиной, могли бы поесть и успокоиться.

Пан Юми, расталкивая людей, проверила телефон.

Обычное сообщение.

Только имя отправителя было в виде кракозябр.

Она на мгновение понадеялась, что это брат, но это явно был спам.

Пан Юми цокнула языком и прочитала содержание:

— Что это? …Уведомление об эволюции измерения Земля и руководство по получению приоритетного доступа к Путешествия Юниона-нет?