________________________________________

На что похож ад?

Средневековые художники изображали ад как место с вечно горящим пламенем и всевозможными ужасными страданиями.

Некоторые описывали ад как город скорби, где вся надежда должна быть оставлена.

Но если ад действительно существовал, ничего из того, что представляли люди, не существовало бы.

Пустота, где всё полностью отсутствовало, была адом.

Ульрих был готов вернуться в ад, который был его тенью всю его жизнь. Он был готов быть вечно погружённым в идеальную пустоту, которая, наконец, наступила.

Но в тот момент, когда он зарядил пистолет и нажал на курок, он ничего не почувствовал. Он не услышал громкий звук выстрела старомодного пистолета, и не почувствовал ощущения пули, пронзающей его мозг.

Он снова нажал на курок, но было то же самое.

Его золотые брови, опуская руку, держащую пистолет, дёрнулись в недоумении.

«Он сломан?»

В голову пришёл немного абсурдный вопрос.

Поскольку это был пистолет, которому было около 20 лет, была вероятность, что он сломан. Но Ульрих периодически проверял этот пистолет в рамках подготовки к такой ситуации.

Две пули, которые изначально были в пистолете в течение 20 лет, были давно выброшены. Каждый раз, когда он проверял его, он заполнял его двумя новыми пулями.

Последний раз он проверял всего несколько недель назад. Он проверил состояние пистолета после того, как закончил работу по безопасному отправлению Саши и все другие приготовления.

Он работал нормально до тех пор.

После того, как он мгновение смотрел на пистолет остекленевшими глазами, Ульрих вскоре двинул своей рукой.

Затем он понял, почему пуля не выстрелила.

Магазин был пуст.

Пули, которые он только что недавно заполнил, полностью исчезли. Как будто кто-то взял на себя инициативу и удалил пули.

Ульрих бесцветно моргнул глазами. У него не было воспоминаний о том, чтобы делать это, поэтому кто-то должен был тайно прийти сюда и сделать это.

Но кто, ради всего святого?

Это не могла быть Таня или одна из домохозяек. Все они знали этот пистолет как декоративную копию. На самом деле это был предмет, который выглядел так, и у Ульриха был отдельный пистолет, который он носил для работы.

Даже если бы они знали, что это настоящий пистолет, не было причин, чтобы кто-то прикасался к нему без разрешения. Кроме того, Ульрих отправил всех домохозяек сразу после того, как Саша уехала.

Единственный человек, который ступал в этот дом с тех пор, как Саша уехала, был он сам.

Фокус медленно вернулся в его глаза, когда он бесцветно уставился на старый пистолет.

Саша заходила в этот дом перед тем, как уехать.

И Саша знала об этом пистолете.

— Почему...

Бесцветно пробормотал Ульрих. В голубых глазах, содержащих пустынное озеро, в пустынном, замёрзшем озере произошла трещина, и хаотические волны начали нарастать.

До сих пор он думал, что она ничего отсюда не взяла.

Он думал, что она ничего не взяла, что она только зашла, чтобы вернуть обручальное кольцо, которое он дал ей, что это было, чтобы попрощаться по-своему...

— Ха...

Небольшой вздох вырвался, когда его рот слегка приоткрылся. Вздох, который вырвался, как усмешка, вскоре превратился в подавленный смех.

Ульрих долго смеялся, держа руки на голове. Это был смех, который напоминал всхлип.

— Ах, Шура. Шура...

Его глаза стали влажными, когда он повторял, смеясь.

Он мог видеть, что она, наконец, ответила на вопрос, который он бросил ей раньше.

Она помнила это. Она помнила не только то, что он сказал, но даже то, что он не сказал, даже после того, как она пришла в себя.

«Я снова ошибся, Шура».

Он не мог представить, что тот факт, что он снова ошибся, будет ощущаться как спасение.

Его мысль о том, что она похожа на Русалку, была неправильной с самого начала.

Саша хотела, чтобы он жил.

Она хотела, чтобы он жил, даже понимая всё о нём.

В отличие от Русалки, которая приняла его последний поцелуй, зная цену смерти своего возлюбленного, она забрала всё с собой, как Снегурочка, которая уходит, когда приходит весна.

Если бы он хотел умереть, он мог бы умереть другими способами.

Но теперь, когда он услышал её ответ, это было уже невозможно.

Затем Ульрих поднял голову. Как небо, проясняющееся после дождя, новый свет осел в его пустых голубых глазах.

Она хотела, чтобы он жил. И он не мог жить без неё.

Знала ли она это?

Неважно, знала ли она. Теперь, когда она ответила, у него не было времени колебаться.

На этот раз не будет слишком поздно.

Как раз вовремя зазвонил телефон. Это был свист, объявляющий о неизбежности нового мира.

Прежде чем взять трубку, Ульрих на мгновение остановился и протянул руку к одной стороне стола.

Затем он перевернул рамку, которая всегда была там, так, чтобы она смотрела на пол.

Трое людей на фотографии больше не были в этом мире.

Ему больше не нужно было их видеть.