Что в этом мире способно свободно переходить из состояния вещества в состояние энергии и обратно?

Прежде чем попасть в этот мир, Су Хао считал, что такого не существует. По его прежним представлениям, да, материя и энергия взаимопревращаемы, и можно даже вычислить эквивалент по формуле E=mc². Но чтобы между ними существовало нечто промежуточное?.. Такого он не знал.

Однако теперь он предполагал: «Изначие» — это и есть та самая промежуточная субстанция. Не материя и не энергия, а нечто иное. Не объект, а феномен, существующий наравне с пространством и временем.

Такая субстанция крайне нестабильна, и в большинстве уголков вселенной либо сразу переходит в материю, либо распадается в энергию. Возможно, лишь уникальные условия этого мира позволяют «Изначию» сохраняться в состоянии равновесия — как если бы между плюсом и минусом зафиксировалась точка нуля.

Был ли это результат особенностей планеты? Или всей космической области? Он пока не знал. Но ясно одно: именно это станет главной темой его исследований.

Если он сможет контролировать стабильный переход между материей и энергией, то пусть даже в «урезанном варианте» — он приблизится к подлинному всевластью.

На самом деле, мысль о том, что Изначие способно превращаться в любое вещество или силу, давно витала среди местных учёных. Многие называли его «веществом Творения» и считали, что он является первоосновой всего сущего.

За последние два года Су Хао успел собрать немало книг, где эти теории излагались и подтверждались примерами. Но всё это оставалось домыслами.

Проблема в том, что у местных Заклинателей не было инструмента, способного наблюдать за Изначием на микроскопическом уровне. Без этого всё их понимание оставалось поверхностным. И потому их знаменитые «Заклинатели» были скорее забавной и печальной пародией на учёных.

Ведь если сидишь на золотой горе, но не умеешь ею пользоваться — это не благословение, а проклятие.

Но теперь всё изменилось. Су Хао владел «божественным восприятием» — и потому именно он мог открыть тайну Источника.

И только сейчас он понял, насколько ему повезло. Что было бы, попади он сначала в этот мир, а лишь потом — в мир культивации? Он бы стал просто одним из многих пользователей Изначия, не поняв его сути. Промахнулся бы мимо истины — и потерял бы шанс навсегда.

Такая возможность, быть может, даётся только один раз во всей бесконечной вселенной.

Су Хао сжал кулак:

— Во что бы то ни стало — я раскрою тайну!

…

Проведя ещё серию опытов над рыбами в море, он телепортировался обратно в лабораторию и вызвал Яшаня с Фэн Чэном.

— Как у вас с продвижением в культивации? — спросил он.

— Почти у цели, — ответил Яшань. — Ещё полгода, и я прорвусь.

— У меня медленнее, — отозвался Фэн Чэн. — Всё-таки изучение телепортации отнимает время. Но максимум через год справлюсь.

— Как успехи с перемещением? — уточнил Су Хао.

Фэн Чэн смущённо рассмеялся:

— Сейчас покажу!

Он сосредоточился… и исчез. Через мгновение раздался грохот — он рухнул в соседнем углу, запутавшись в инструментах.

— Э-э… это случайность! Обычно всё срабатывает! — оправдывался он, стряхивая пыль.

Су Хао рассмеялся:

— Не переживай, за два года такой прогресс — уже достойно. Демонстрировать не обязательно. Главное — работает.

Он посмотрел на обоих серьёзно:

— Сегодня я прорвался к Просветлению Духа. Теперь могу по-настоящему исследовать. Завтра я отправлю вас на пробуждение — станете Заклинателями. Изучайте свойства и готовьтесь. Когда тоже достигнете нужного уровня — вернётесь в лабораторию и поможете мне.

Он надеялся, что они получат разные способности. Ему не нужны были ещё два взрывных мага — нужны были иные направления.

— Принято, босс! — хором ответили оба.

…

Су Хао не терпелось узнать, как именно работают разные стили магии Источника. Особенно его интересовала «школа иллюзий».

Он вернулся в лабораторию, достал инструментальный артефакт «резак» и положил на стол.

— Последний штрих, — пробормотал он. — Надо проверить: моя духовная сила и внутренняя энергия действительно могут превращаться в Изначие? Если да — теория подтвердится!

Он начал вводить в резак свою жизненную силу, а сам наблюдал за процессом с помощью божественного восприятия.

Прошло немного времени. Инструмент засветился. Часть энергии откололась от Су Хао, исчезла с радаров Сферы… но не исчезла в действительности.

— Стоп… — нахмурился он. — Она осталась на месте?

Он вспомнил процесс, в котором создавались жемчужины. Тогда энергия собиралась, излучала свет — и лишь потом формировалась жемчужина.

Может быть, его энергия уже стала Изначием, просто не завершила трансформацию?

— Возможно, объём слишком мал, — предположил он. — Надо больше энергии.

Он обдумал план. Первый вариант — накапливать духовную силу и ждать, пока её станет достаточно. Второй — искать в дикой природе уже сформировавшиеся очаги. Второй путь быстрее.

…

На следующий день он взял Яшаня и Фэн Чэна и прибыл в Ассоциацию Хуайшуй.

Секретарша Гу Лань проводила их в кабинет главы — госпожи Гу Инь.

Су Хао с серьёзным видом изложил историю:

— Год назад, в одном из заданий, я спас двух сирот. Они, мол, впечатлились моей красотой и мощью, и с тех пор — никуда от меня. Мол, стань нашим боссом! Я сначала отмахивался, но сердце не камень…

Он пожал плечами:

— А потом думаю: в Хуайшуе как раз не хватает Заклинателей. Почему бы не попробовать? Если подойдут — польза. Если нет — не беда.

Гу Инь смотрела на него с выражением «ну-ну, продолжай байки».

Су Хао добавил:

— К тому же, они пришли не с пустыми руками.

Яшань и Фэн Чэн синхронно выложили на стол по коробке высококачественных жемчужин Источника.

Глаза главы вспыхнули — но она сдержалась.

— И ещё, — усмехнулся Су Хао, — они с детства тренировали тело. Ножом — и по железу! Ребята, покажите!

«Шик-шик!»

Откуда ни возьмись, у каждого оказалась кухонная секира и стальной прут. Мгновение — и металл разлетелся.

Гу Инь застыла:

— …