Лелиана вздрогнула от внезапного звука фанфар, оглушительно раздавшихся прямо у неё в ушах.
Похоже, с момента их последней встречи Калликс заметно повысил уровень симпатии, и сюжетное задание считалось выполненным.

[Поднимите уровень симпатии персонажа <Калликс> выше 75!]
※ Прогресс основного задания: 40%
<Принять> <Отклонить>

Не колеблясь ни секунды, Лелиана мысленно активировала кнопку «Принять». Почти мгновенно вслед за этим появилось новое задание.

В это время Калликс стоял, словно остолбенев.

— …Ты чего застыл, как истукан? — раздражённо бросил Ромео, насупившись и глядя на него так, будто перед ним стоял последний дурак.

Калликс пару раз моргнул, затем его глаза прищурились. В следующее мгновение он заметил еле заметное покраснение на щеке Лелианы.

— Кто посмел поднять на тебя руку?! — прорычал он, и шагнул вперёд, сотрясая пол под собой.

— Э-это...

— Принцесса ведь только что проходила мимо… — сказал Калликс. — Как разъярённый медведь, между прочим. Это она, да? Она тебя ударила?

Лелиана, которая буквально минуту назад сама мысленно сравнивала Калликса с медведем, почувствовала укол вины. Она крепко сжала губы, не находя слов.

Когда она не ответила, Калликс перевёл взгляд на Ромео. Тот лишь молча кивнул, подтверждая догадку.

— Она… посмела тронуть мою сестру?!

Голос Калликса задрожал от злости. Он машинально потянулся к кинжалу, который всегда носил с собой — уменьшенной версии меча, созданного специально по просьбе Лелианы.

Ромео молниеносно схватил его за руку, понимая, что нужно немедленно остановить этот порыв, пока тот не натворил бед. Калликс всегда был чересчур импульсивен, и в такие моменты его нужно было остужать — быстро и решительно.

Лелиана тоже поняла, к чему всё идёт, и спешно шагнула вперёд:

— Не стоит так переживать. Это… из-за меня. На балу я повела себя слишком легкомысленно.
Я… сама виновата. Вот и получила по заслугам.

Она намеренно переложила вину на себя, пытаясь сбить градус ярости Калликса, но его глаза оставались мрачными, взгляд — напряжённым, как натянутая струна.

— Кстати, — вставил Ромео, решив отвлечь его, — ты ведь говорил, что должен был выполнить поручение Гриффиса. Как там, справился?

И только после этого Калликс немного успокоился.

— А… да. Я кое-что разузнал. Эй, открой рот. Тебя внутри не поранили?

— Н-нет. Всё в порядке.

— Я сказал, открой.

Калликс настоял, и Лелиана послушно приоткрыла рот, чтобы он мог проверить, нет ли ран внутри.

Ромео, наблюдая за этой сценой, слегка наклонил голову, удивлённо разглядывая Калликса.

«Калликс… он что-то подозревает?»

С чего бы ему так волноваться? Слишком уж трепетно он относится к Лелиане. Возможно, он и правда думает, что она — младший брат Лео. Калликс вёл себя точно как ребёнок, которому впервые дали младшего брата.

Как старший брат, бросающийся защищать, если кто-то тронул родного.

— Эх ты… Получать от девушек — не стыдно, что ли? — пробурчал он. — Надо быть поосторожнее, не разбивай им сердца. Веди себя как я — просто обходи всех женщин стороной, понял?

— Мужику нельзя с кем попало спать, ясно тебе? И даже если ты уверен в себе, это не повод бросаться на всё подряд. Наоборот, тем более нужно быть осторожным. Слышишь?

— Д-да, братишка…

Лелиана ответила так, будто Калликс именно этого и ждал — словно он был бы рад услышать от неё это слово. Его лицо тут же просветлело.

«Простой, как табуретка», — подумала Лелиана.

А Калликс, не подозревая о её мыслях, с серьёзным видом добавил:

— Если кто-то снова будет тебя обижать — сразу говори. Брат всё уладит. Понял?

— Д-да…

Ромео, наблюдая за всей этой сценой, только устало потер себе лоб.

***

Спустя некоторое время.

Ромео сказал, что отнесёт письмо Гриффису, и вернулся в свою комнату.

Похоже, они до сих пор использовали детские перьевые ручки для общения друг с другом.

А Калликс всё ещё находился в гостиной Лелианы и, сославшись на усталость из-за раннего подъёма, растянулся на диване и уснул.

«Вот мой шанс.»

Лелиана воспользовалась моментом и вошла в инвентарь.

Она собиралась использовать предмет, полученный ранее в качестве награды.

Её основной целью был предмет под названием «Монета прыжка по квесту».

Если всё пойдёт удачно, она сможет продвинуть квест Калликса до самого финала.

Как только она активировала предмет, перед ней появилось небольшое окно:

[Волшебная монета, позволяющая перескочить от 10% до 50% прохождения сюжетной линии квеста(~ ̄v ̄)～♪・]

Под этим текстом числа от 10 до 50 начали быстро мелькать, а по центру появилось слово «Стоп».

Лелиана нервно сглотнула и нажала на кнопку.

«Пожалуйста, 50%! Ну же, прошу!»

Сложив руки перед спящим Калликсом, она будто молилась.

[Поздравляем! Применено 50%!! (^∇^)~
Особый персонаж симпатии <Калликс>: прогресс сюжетного квеста увеличен на 50%!]

※ Обратите внимание: за автоматически пройденный участок квеста в награду выдаётся только фрагмент рецепта.

Ну да, оригинальные награды с этого отрезка были обрезаны, и дали лишь фрагмент рецепта…

Честно говоря, немного жадно с их стороны. Но, впрочем, ей нужен был только рецепт, так что не беда.

Тут же всплыл следующий квест.

Судя по тому, что текст загорелся красным, это был финальный квест.

[Повышайте симпатию особого персонажа <Калликс> до 95 и выше!! 

※ Прогресс сюжетной линии: 90%

<Принять> <Отклонить>]

Как и в оригинальной игре , повышение симпатии с 90 до 100 было настоящим адом.

Лелиана тут же нажала «Принять».

«Кстати… А какая награда за финальный квест?»

Она открыла описание квеста, и там значился всего один предмет:

<Наградной предмет>

 Особый ключ к рецепту

Похоже, все фрагменты рецепта она уже собрала, и теперь нужен только финальный ключ.

Лелиана прищурилась, посмотрев на спящего Калликса.

«Но… поднять симпатию до 95? А сколько сейчас?»

Стоило ей так подумать, как перед глазами всплыло окошко:

[Хотите узнать уровень симпатии персонажа <Калликс>? ٩(•‌ᵕ•‌๑ )૭✧]

«Да, посмотрим.»

[Будет использован 1 билет на просмотр симпатии!]

Вопросительный знак над головой Калликса сменился числом.

[87]

«Хм… выше, чем ожидала.»

Она предполагала, что уровень будет высоким, после всей этой «братской опеки» и нотаций от Калликса, но всё равно удивилась такому результату.

«Отлично.»

Улыбаясь про себя, Лелиана снова заглянула в инвентарь.

<25 фрагментов особого рецепта>

Все награды с пропущенных квестов сложились в аккуратные 25 кусочков.

Но под предметом теперь появилась новая кнопка, которой раньше не было — «Собрать».

«Вот почему в награду за последний квест дают ключ…»

Интересно, что же за рецепт внутри? — задумалась Лелиана, и тут же в интерфейсе появился всплывающий помощник с подсказкой.

[Хотите узнать содержание особого рецепта? Посмотреть прямо сейчас? Просмотр стоит 200 кристаллов!]

Лелиана заморгала.

«Дешевле, чем ожидала?»

200 кристаллов — это всего лишь 200,000 шиллингов.

Вполне приемлемо, неужели подвох? Обычно подобные вещи стоили дороже — цена вызывала сомнения.

Конечно, чтобы получить сам рецепт, всё равно нужно было пройти финальный квест, но ей хотелось узнать заранее.

Лелиана сразу же нажала кнопку, решив узнать, что же за рецепт стоит всех этих мучений.

Хотя что бы там ни было, цель — завершить всю цепочку заданий.
Только после этого можно будет создать «Философский камень».

Ждала она без особого энтузиазма, но вскоре появилось всплывающее сообщение.

После прочтения содержимого лицо Лелианы застыло.

«О…!»

[Особый рецепт: Зелье восстановления бессмертного зрения]

※Легендарное лекарство, созданное богом Ходжумом! Оно дарует вам сверхъестественное зрение. Всё ещё перед глазами темнота? Мы откроем вам глаза! Встретьтесь с легендарным эликсиром прямо сейчас!!♪(๑ᴖ◡ᴖ๑)♪

«Вау!»

Лелиана перечитала описание и резко вскочила на ноги.

Не удержалась и воскликнула вслух — слишком уж было неожиданно.

«Ходжум» — это NPC из игры, редкий персонаж-тигр, который иногда заглядывал в лавку главного героя.

Он был странствующим лекарем, продававшим всякую волшебную дичь и редкие ингредиенты.

«Обалдеть!»

Лелиана зажала рот рукой и начала метаться по комнате. Сердце громко стучало.

Похоже, особый рецепт предназначен специально для персонажа с особой симпатией.

«Так вот зачем это всё было… для Калликса…»

Лелиана попыталась успокоить взбудораженное сердце.

— Эй, что такое…? — раздался голос за спиной.

Шум и суета, которые она устроила, разбудили Калликса. Он нахмурился и уставился на неё сердито.

Его зрачки не могли сфокусироваться, взгляд был мутным. Калликс поморгал и постучал себя по вискам.

Лелиана едва не расплакалась, глядя на него.

Как она и предполагала, каждый раз после приступа его зрение ухудшалось.

Особенно тяжело ему было сразу после пробуждения.

— Брат!

Лелиана, не сдержавшись, крепко обняла Калликса, который только поднялся, сонный и растрёпанный. Её эмоции переполняли — радость и боль одновременно.

— Ч-что ты творишь?!

Калликс, ошеломлённый таким внезапным объятием, оттолкнул её, испугавшись.

Но Лелиана, сияя от счастья, начала прыгать по комнате, не обращая на него внимания.

— ...С ума сошла?

Калликс нахмурился, глядя на неё.

Что с ней такое вообще?

И тут...

Он вдруг схватился за грудь, к сердцу.

«Что за...?»

Сердце неестественно быстро колотилось. Это из-за зрения?

Как и подозревала Лелиана, он всегда видел особенно плохо после сна.

Но сейчас было не до этого.

Когда она обняла его... вдруг стало непонятно и странно, словами не объяснить.

Он же знал, что этот человек — парень. У него точно такие же... мужские признаки.

И всё же эта внешность — слишком уж женственная. Наверное, именно это сбило с толку.

«Фу, аж мурашки...»

Калликс передёрнулся, вспомнив, как странно защекотало в груди от этого короткого, почти... приятного момента.