Окно системы, которое обычно открывалось, теперь показывало не реплику Алхимика, а какой-то непонятный диалог.

Одновременно эти слова, словно шёпотом, прозвучали у неё в ушах. Это было явно...

"Это голоса Ромео и Гриффиса!"

Лелиана в испуге окликнула Алхимика в мыслях:

— Алхимик, что ты сейчас сделал?!

[system: сбор информации завершён.]

[Завершается взлом системы! ✧٩(•́⌄•́๑)و ✧ Хотите проверить уровень симпатии от <Ромео>? (｡•̀ᴗ-)✧]

— Не хочу! Сейчас это совсем не важно!

[Квест выполнен, начинается следующий квест.٩(๑❛ᴗ❛๑)۶ Хотите ознакомиться сейчас?]

— Подожди немного!

Лелиана отмахнулась от окна системы Алхимика и посмотрела на другое окно с репликами, которое было скрыто за ним.

Но это окно уже постепенно исчезало.

Чуть раньше в том окне с репликами определённо отображался разговор Ромео и Гриффиса в настоящем времени.

Похоже, они разговаривали в той комнате по ту сторону.

Они, ничего не сказав Лелиане, похоже, начали собственное расследование смерти «Лео».

Лелиана была слишком занята другими заботами, чтобы задуматься об этом раньше. Проблема заключалась в том, что в их разговоре упоминалось имя «Лелиана».

Что именно они заподозрили?

Долгое время нервно расхаживая, Лелиана наконец пришла в себя. Сейчас было не до этого.

«Лучше всего будет покинуть это место уже сегодня ночью.»

***

— Слишком много странностей. Но есть кое-что ещё страннее — это Лелиана...

— Почему?

— Ты ведь говорил, что она дочь принцессы Ирис, верно? Но в записях указано, что в тот день также родила умершая императрица.

Комната Ромео, заглушённая магией.

На слова Гриффиса Ромео нахмурился.

— Действительно странно... А что насчёт Лео?

— Там тоже... что-то не сходится.

Выражение лица Гриффиса было мрачным.

Утром он тайно посетил потайную комнату в глубине храма при дворце.

Там хранились записи жрецов, отправленных храмом в императорские семьи Пяти Империй.

Даже императоры не знали о существовании этих документов.

Под предлогом сохранения мира между пятью империями храм направлял своих жрецов, которые вели тайные записи.

Эти записи охватывали всё — от слабостей королевских семей и их грязных секретов до слухов и сплетен.

Но так как жрецы записывали лишь то, что сами видели или слышали, данные не всегда могли быть абсолютно достоверными.

Гриффис, знавший об этих документах, утром тайно их просмотрел.

Если бы храм узнал об этом, поднялся бы большой шум, поэтому он действовал скрытно.

В любом случае, для доступа к этим документам требовалась священная сила на уровне жреца, так что для него это не составило труда.

Гриффис спросил:

— Ты что-нибудь ещё выяснил?

— Нет. Но то, что тогда сказала Лелиана — это правда.

Действительно, приехав в Империю Аурарии, Ромео смог узнать куда больше, чем на далёких полях сражений, где он прежде проводил свои расследования.

Он начал собирать информацию, и в итоге подтвердилось: всё, что говорила Лелиана — оказалось правдой.

Большинство людей, знавших правду о Лайдиосе, уже умерли, а преступник, убивший «Лео», был казнён в своё время.

Ромео и Гриффис переглянулись, будто пытаясь заглянуть вглубь глаз друг друга, проверить, кто что знает.

Ромео нарушил молчание:

— Расскажи подробнее об этом. Что именно говорилось в записях о Лео?

Гриффис не сразу ответил. Он молча надавил пальцами на виски и уставился на Ромео.

Честно говоря, рассказывать об этом ему совсем не хотелось.

Ведь и сам Ромео явно знал больше, чем говорил.

Вообще-то, разве всё это — уже не бессмысленно?

Лео ведь жив. Так в чём тогда проблема?

Тем не менее, Гриффис, тщательно скрыв свои мысли, спокойно ответил:

— Просто... у него была не самая хорошая репутация. Видимо, жрец его сильно ненавидел.

Услышав это, Ромео кивнул, будто ожидал подобного.

И Гриффис в глубине души почувствовал:

«Ромео... ты ведь уже давно всё знал, да?»

Это было нелепо.

Знал — и не сказал ни слова.

На самом деле, всё время после визита в храм и возвращения в Аурарии, Гриффис терзался сомнениями.

Он сомневался в самой «Лелиане».

А когда он снова увидел переодетую Лелиану, его догадки укрепились.

Он начал догадываться: «Лелиана» — это и есть тот самый «Лео».

Но многое оставалось непонятным.

Как такое вообще могло произойти? Возможно ли это?

Личность самой Лелианы вызывала подозрения, а после изучения записей жреца — сомнений стало ещё больше.

В записях о «Лео» говорилось следующее:

«Поведение крайне агрессивное, постоянно раздражителен, издевается над подчинёнными.»

Это был совершенно другой человек, не тот Лео, которого знал Гриффис.

Колебавшийся до конца, Гриффис сегодня утром, увидев ту запись, окончательно убедился.

Тот Лео, что приходил в храм, — это и есть Лелиана.

Кто из них настоящий Лео — он не знал. Но в любом случае, Лео, которого он знал, был жив и теперь жил как Лелиана.

Гриффис спокойно поднял чашку с чаем со стола.

Он не знал, зачем Лео скрывает правду, но решил притвориться, что ничего не знает.

До тех пор, пока сам Лео не расскажет.

Очевидно, на то была веская причина. Лео, которого он знал, не стал бы делать такие вещи без причины. Конечно, обман злил, но сам факт того, что Лео жив, делал всё остальное неважным. И Ромео, похоже, чувствовал то же.

Как и предполагал Гриффис, Ромео тоже был уверен, что Лелиана — это Лео.

Но сейчас ему было слишком неспокойно, чтобы как следует обдумать это.

Причиной был странный призрак, который он видел ранее перед глазами.

В квадратной рамке всплыли непонятные символы. Они исчезли за мгновение и больше не появлялись…

«Кто-то использовал на мне магию?»

Сначала он заподозрил Гриффиса. Хоть у него и нет магии, но у него есть чистая и сильная божественная сила.

С такой силой было бы несложно создать перед глазами Ромео иллюзию.

Но, судя по всему, Гриффис не имел ни малейшего понятия о произошедшем.

Эта иллюзия появилась только для Ромео.

К тому же в последнее время он чувствовал, будто кто-то вторгается в его разум, и, возможно, это дело тех же рук.

— Кстати, что ты говорил тогда об алхимии?

— А, это.

При словах Гриффиса лицо Ромео потемнело.

На самом деле, некоторое время назад он отправил письмо Гриффису из-за загадочного алхимического зелья, которое Лелиана всегда носила с собой.

Он спросил, не слышал ли тот недавно о появлении какого-нибудь невероятно искусного алхимика.

— Алхимические зелья, которые использует Лелиана, немного… странные.

—Почему?

— У неё есть самые разные зелья, которых я никогда не видел. Если она действительно сама их делала, то она должна быть довольно известным мастером. Разве возможно, чтобы я о ней не слышал?

Гриффис нахмурился. Этот рассказ был для него неожиданным.

Разве Лео был алхимиком? Он ведь совсем не чувствовал от него ни магии, ни чего-то похожего…

Не найдя ответов, оба вздохнули.

Гриффису хотелось прямо сейчас побежать в соседнюю комнату, схватить Лео за грудки и всё у него выяснить.

«Лео, о чём ты вообще думаешь?»

***

В тот самый момент, когда Гриффис терзался вопросами, Лелиана думала следующее:

«Надо как можно скорее сбежать в своё поместье.»

Когда солнце зашло и стало темно, Лелиана тайно покинула императорскую столицу и нашла лошадь.

Затем сразу же уехала из столицы.

Перед друзьями было неловко, но у неё не было выбора.

Судя по характеру принцессы Юрианы, как только она узнает, что священный артефакт оказался подделкой, то точно её выдаст.

«И принцы-близнецы, наверняка, с радостью разорвут меня в клочья.»

Они придумают несуществующие обвинения и навесят их на неё.

Она не хотела больше страдать от этих людей.

Тем более, когда даже Гриффис и Ромео начали её подозревать.

Ночью проход через столицу был особенно строгим и придирчивым, но Лелиана без труда прошла благодаря алхимическому зелью.

Когда она добралась до лесистой местности, то планировала использовать другое зелье.

Оно не позволяло перенестись на очень большое расстояние за один раз, но зато позволяло перемещаться на довольно далёкое расстояние за короткое время.

С его помощью она могла сократить дорогу и добраться до поместья за две недели.

Когда она ехала из поместья в столицу, она использовала магический круг, созданный императором, но в обратную сторону это было невозможно.

Этот магический круг могли использовать только официально одобренные торговые караваны или частные лица, заплатившие огромные деньги.

Но у неё всё равно было алхимическое зелье, так что это не имело значения.

У неё не было денег, чтобы воспользоваться магическим кругом, а кроме того, для этого пришлось бы ехать в одной повозке с другими людьми.

Одной быть было куда свободнее.

Да, быть одной — это к лучшему.

Вдруг Лелиана остановила лошадь и оглянулась назад.

Надо было гнать лошадь изо всех сил, но почему-то ей всё время хотелось обернуться.

Наверное, из-за друзей, которых она оставила в столице.

Сердце ныло от того, что пришлось покинуть друзей, которых она с таким трудом обрела, даже находясь под одним небом.

В комнате она аккуратно сложила одежду, которую подарил ей Ромео, и оставила благодарственное письмо.

Также она оставила достаточно обезболивающих и успокоительных средств, которые приготовила для Калликса.

«Жаль, что не успела толком попрощаться с Гриффисом и Оскаром.»

Зато с Ромео и Калликсом она провела достаточно времени и смогла оставить с ними воспоминания — и это радовало.

Лелиана долго смотрела в сторону столицы, потом, решительно собравшись, вновь погнала лошадь вперёд.

***

На следующий день, поздним днём...

БАХ! — с громким шумом распахнулась дверь в комнату Ромео.

Тот, кто вошёл, был Калликс.

Ромео, который час назад разговаривал с вернувшимся Гриффисом, сделал вид, будто ничего не случилось.

Потому что Калликс — единственный, кто мог так грубо игнорировать приличия и врываться в дверь.

－Эй! Лелиана исчезла!

Что?!

Лица Гриффиса и Ромео исказились.

Калликс держал тонкую бумажку, которая развевалась у него в руках. Ромео сразу взял её и прочитал — похоже, это было письмо, которое оставила Лелиана.

В письме говорилось, что она уезжает домой раньше, и содержались извинения и благодарности.

－Бедняжка... Наверное, думает, что мы думаем что он извращенец, потому что он — мужчина в женской одежде, и поэтому обиделся. Всё из-за вас, Гриффис и Ромео. Безжалостные твари.

Гриффис и Ромео посмотрели на Калликса, будто он был деревенским дураком.

Калликс, хмурясь и что-то бормоча, вдруг воскликнул:

－А! Кстати, где Оскар? Я ходил в тот особняк, где он жил, но никого там не было. Может, он тоже куда-то ушёл?

На эти слова глаза Гриффиса и Ромео заблестели.

Неужели...!

Огромная благодарность моим вдохновителям!

Спасибо Вере Сергеевой, ,Анастасии Петровой, Лисе Лисенок,Ксении Балабиной, nunaknowsbetter Кристине Костриковой,Вильхе и Марине Ефременко за вашу поддержку! ✨Ваш вклад помогает создавать ещё больше глав, полных эмоций, страсти и неожиданных поворотов!

Вы — настоящие вдохновители!