8

День первый на необитаемом острове.

Я сидел в тенистом лесу, укрываясь от палящего солнца, и прислушивался к шуму волн, мягко накатывавших на берег.

Шооорх...

Если подумать, как давно я в последний раз видел море?

Пять лет, прожитых внутри игры, не оставляли времени на такие вещи, так что сейчас я невольно наслаждался внезапным «летним отпуском».

Конечно, если это можно назвать отпуском, пустынный пляж с белым песком и лес, вот и всё, что здесь было.

Из-за падения в море телефон приказал долго жить. Да и вряд ли бы он работал здесь, на этом острове.

Судя по положению солнца, мы, вероятно, находились на противоположной стороне Земли.

Единственное, что сейчас можно было сделать, сушить одежду, пропитанную солью.

Так что я сидел в одних штанах, бессмысленно уставившись на океан.

Шурш-

В этот момент сзади раздался звук, и я обернулся.

Там сидела Сихо, погружённая в молчание.

Она повесила на ветку кардиган, школьную форму и юбку, оставшись в футболке и нижнем белье, и выглядела довольно жалко.

Может, из-за её хрупкого телосложения это было ещё заметнее.

Она избегала моего взгляда, уставившись в землю.

— ...Простите.

— Вам не нужно извиняться.

Сихо снова выдавила из себя извинения.

Казалось, она чувствовала вину за то, что её телепортация привела нас сюда.

Обычно она уверена в своих силах, и раз уж потерпела неудачу, это ударило по её самолюбию ещё сильнее.

По её предположению, слепой в чёрных очках как-то вмешался в её пространственные способности, сбив координаты.

Вообще-то, это была не её вина.

— К тому же, если бы вы телепортировались одна, всё было бы куда хуже. Оказаться в таком месте в одиночестве, страшно представить.

Сихо молча опустила голову.

Даже шутки не помогали, похоже, она действительно была подавлена.

Она всегда выглядела уверенной в себе, так что сейчас, когда её сбили с толку, это было особенно заметно.

— Как сейчас?

— ...Пока нет.

Прошло всего несколько минут, так что её способность к телепортации ещё не восстановилась.

А значит, нам оставалось только ждать.

— Тогда давайте осмотрим остров.

— Остров?

— Всё равно делать нечего, верно? Вдруг здесь есть люди.

Люди уже исходили Землю вдоль и поперёк, так что необитаемых островов осталось не так уж много.

Возможно, это один из туристических, вроде Мальдив.

— И одежда уже почти высохла.

Из-за яркого солнца вещи высохли быстро.

Конечно, соль всё ещё ощущалась, но главное, не дать комарам себя искусать.

В таких местах высок риск подхватить малярию, так что укусов лучше избегать.

С этими словами я встал и надел одежду. Сихо безмолвно последовала за мной, сидеть сложа руки тоже было не выход.

Кроме того, нужно найти воду на всякий случай.

Пока неизвестно, как долго будет восстанавливаться её способность, а вода — необходимое условие для выживания.

Мы оба наглотались морской воды, так что жажда неизбежна.

При таком солнце можно запросто заработать обезвоживание.

Я здесь старший. Значит, мне и нужно взять на себя ответственность.

Сихо всего лишь 19 лет.

Конечно, мне тоже всего 26, но старший всегда должен заботиться о младших.

— Пойдём?

Я подобрал с земли крепкую палку, и мы двинулись вглубь леса.

Раздвигая ветки, я осторожно пробирался вперёд, и, к счастью, путь был не таким уж сложным.

— Кьяааак?!

В этот момент сзади раздался крик.

— Сихо?!

Я резко развернулся, размахивая палкой, готовый защитить её, но тут же застыл на месте.

Потому что на её плече сидел огромный жук.

...Чёрт возьми, даже я бы закричал от такого.

— А-а-а! Сдохни! Сдохни, тварь!!!

Казалось, Сихо впала в ещё большую панику, чем во время телепортации.

Я тут же ударил жука кулаком.

Мерзкое, липкое ощущение под пальцами заставило меня содрогнуться, но жук свалился с её плеча.

Сихо дрожала от страха, и я, стряхнув с её плеча остатки насекомого, сказал:

— Всё в порядке, Сихо, жука больше нет.

— Хыы... иыы...

Она всхлипывала, уткнувшись мне в грудь.

Видимо, в состоянии паники она регрессировала до детского поведения.

Учитывая её маленький рост, это выглядело почти комично.

Я горько усмехнулся и погладил её по голове, пока она не успокоилась.

Если бы на моём плече оказался такой жук, я бы, наверное, тоже впал в детство.

— Держитесь за мою одежду. Будем идти медленно, ладно?

Нельзя же оставаться здесь вечно, так что я предложил ей держаться сзади за мою куртку, и мы продолжили путь.

Спустя некоторое время я почувствовал в воздухе влагу и поднял голову.

Это был не солёный морской бриз, а что-то другое.

Точно. Вода.

Я ускорил шаг, раздвигая ветки, и вскоре между деревьями показался ручей.

Не слишком широкий, но с чистой, прозрачной водой.

— Сихо, вода!

Я радостно воскликнул, и Сихо дёрнулась за мной.

Она стояла, опустив голову, а её лицо было красным до ушей.

Видимо, ей было очень стыдно за свою истерику из-за жука.

Вообще, Сихо обычно выглядела очень холодной и собранной.

Так что её нынешнее поведение, конечно, было для неё унизительным.

Лучше сделать вид, что ничего не заметил.

Я подошёл к ручью и опустил руку в воду.

Она была приятно прохладной.

Можно пить?

На вид проблем не было.

В Корее я иногда пил воду из горных ручьёв, так что в такой природной среде это должно быть безопасно.

Я зачерпнул ладонью воды и сделал глоток.

Жажда, мучившая меня, мгновенно утихла.

После солёной морской воды мой рот наконец-то ожил.

Пока я пил, Сихо робко присела рядом и тоже зачерпнула воды.

Она широко раскрыла глаза, а затем начала жадно пить.

Видимо, ей тоже очень хотелось пить.

— Кажется, мы спасены.

— Правда.

Видимо, вода подняла ей настроение, потому что Сихо выглядела уже спокойнее.

— Запомним это место и осмотримся ещё.

Теперь, когда мы нашли воду, можно считать это первым достижением.

Мы решили исследовать остров дальше.

И вскоре поняли, что он не такой уж и большой.

Потому что, пройдя через лес, мы вышли на противоположный берег.

Перед нами снова расстилалось бескрайнее море.

Изумрудный цвет воды был прекрасен, но больше здесь не было ничего.

— Похоже, людей тут нет.

— Да, остров слишком маленький.

Я надеялся на курорт, но такой крошечный остров вряд ли даже есть на картах.

Мне стало немного грустно, но я не расстроился.

Раз остров маленький, значит, и крупных хищников здесь нет.

Да и большинство животных не представляют угрозы для Охотника вроде Сихо.

Её способность к телепортации сейчас не работает, но физически она всё ещё Охотник.

Честно говоря, хоть я и считаюсь её опекуном, в реальности она должна защищать меня.

Ведь я обычный человек.

— Давайте отдохнём.

После прогулки по лесу ноги немного устали.

Сихо кивнула, и мы сели в тени.

Осмотрев остров, мы остались без дела.

Можно было поискать еду, но я не знал, что здесь безопасно есть.

Если ошибиться, всё может стать только хуже, так что я решил отложить это на крайний случай.

Говорят, человек может прожить без еды дней десять.

Раз у нас есть вода, можно не торопиться.

Скорее всего, способности Сихо восстановятся раньше.

— Сихо, у меня к вам вопрос.

Так что я решил использовать это время для разговора.

Она повернулась ко мне, и я задал вопрос, который меня мучил:

— Вы ведь не Охотник А-класса?

Сихо называла себя Охотником А-класса с пространственными способностями.

Но даже А-класс не может телепортироваться на другую сторону Земли.

Максимум — перемещаться внутри страны.

Так что я решил, что она не А-класс.

Скорее всего, как и её брат, она S-класса.

— Скрывали специально?

Она заколебалась, но затем, видимо, решила, что скрывать уже бесполезно, и ответила:

— Нет. Просто при тестировании так вышло. Я не стала это афишировать.

Тестирование?

Это меня удивило.

Значит, во время теста её определили ниже S-класса?

— Видимо, у вас есть причины.

Двое Возвращенцев, которые на неё охотились...

Орджия назвала их Возвращенцами, так что это точно они.

Но зачем им Сихо?

Наверное, у неё есть какая-то особая сила.

— Честно говоря, вы вызываете много вопросов. Например, что вы делали в лесу той ночью.

Странностей в её поведении было немало.

— Но если вы не хотите говорить, это нормально.

Однако я не стал давить.

Мы с ней едва знакомы.

Выпытывать у неё то, о чём она не хочет говорить, бесполезно.

Разве что удовлетворит моё любопытство.

— Мы ведь почти не знаем друг друга. Может, потом расскажете, когда будете готовы.

Как её опекун, я хотел сохранить хорошие отношения.

Мне не нужны лишние конфликты.

Сихо молча смотрела на меня, затем прислонилась головой к дереву.

— ...Хотите послушать?

В этот момент я тихо кивнул.

Честно? Мне было очень интересно.

9

Гирасон.

Группа Возвращенцев, совершающих преступления по неизвестным причинам.

Из-за их действий они бесчисленное количество раз сталкивались с Всемирной Ассоциацией Возвращенцев, и теперь их отношения можно назвать откровенной враждой.

И вот недавно они начали вести себя странно.

Они используют ноутбуки и телефоны, чтобы создавать порталы, вызывая явление «пространственных врат».

Пока что через них не проходили особо опасные пространственные существа, но их деятельность стала головной болью для многих стран.

Ассоциация бросила все силы на поиски членов Гирасона, и теперь они находятся на грани войны.

Лицо Бэк Соль Хян, главы Ассоциации, было мрачнее тучи.

Всё из-за того, что она узнала от Орджии.

— Железнокровная!

В этот момент дверь распахнулась, и в комнату ворвалась девушка.

Её одежда была забрызгана кровью, но она не обращала на это внимания, сверкая глазами.

— Что с Доми-оппой?! Что случилось?! Говори!

Её лицо, искажённое яростью, напоминало лик демона.

Небесный Демон Чхон Хон Рён.

Хотя сейчас она выглядела как обычная землянка Шин Сора, она только что вернулась после стычки с Возвращенцами из Гирасона.

Она узнала, что Доми, Кан Ха Чан попал в пространственное перемещение, созданное Ха Сихо.

Услышав это, она помчалась сюда прямиком из Канвондо.

— Успокойтесь. Мы во всём разберёмся.

Сказав это, она посмотрела на старуху, сидевшую перед ней.

Та была Сансин Хальмэ — старухой-духом гор, чьё всевидящее око простиралось по всему миру.

Узнав, что она ищет Ха Чана, Хон Рён стиснула зубы и сжала кулаки.

— Где Орджия? Мне нужно поговорить с ней.

— Она сейчас на лечении после боя с Гирасоном. Разговаривайте со мной.

Бэк Соль Хян на мгновение закрыла глаза, пытаясь взять себя в руки.

Ей приходилось сдерживаться, в то время как другие могли позволить себе эмоциональные всплески.

Если с Ха Чаном что-то случится...

Она прикусила губу.

Тревога и страх снова накатили на неё.

— Эй, у тебя корона появилась.

— ...Ошиблась.

Под замечание Хон Рён она снова взяла себя в руки.

Серебряная корона над её головой исчезла, и она глубоко вздохнула.

— Итак, столкнулись двое из Гирасон. Один — русская по имени Соболева Екатерина, бывшая военная; её способности связаны с электричеством. Второй — слепой японец Аоки Кайто, мастер иллюзий и пространственный способник.

Услышав о слепом члене Гирасон, Хон Рён замерла.

— Этот Аоки Кайто... в чёрных очках и школьной форме?

— Да, именно тот, о котором вы говорили.

— Мерзавец.

От Хон Рён начала исходить демоническая энергия.

Её глаза залились багровым светом, но Бэк Соль Хян обратилась к Сансин Хальмэ.

— Сейчас важнее найти Ха Чана. Но...

Её лицо стало холодным, как лёд.

Даже Небесная Демоница Чхон Хон Рён почувствовала давление.

Перед ней стояла сама Железнокровная Императрица.

— Когда это закончится, я сотру Гирасон с лица земли.

В её голубых глазах вспыхнула ярость.

Но, вспомнив о Ха Чане, она наполнилась тревогой.

С ним всё должно быть в порядке.

Она боялась, что это событие может стать переломным.

И отчаянно надеялась, что Ха Чан будет в безопасности.