16

Сихо и Ха Чан полностью переиграли двоих — Кайто и Екатерину, отбросив их с помощью пространственного перемещения Сихо.

Но им повезло.

Прямо в момент отбрасывания они попали в ловушку, которую Кайто заранее установил, чтобы блокировать способности Сихо.

Благодаря этому, хоть они и шлепнулись в морскую воду, их отбросило не так далеко, как планировалось.

— Екатерина!

Как только Кайто осознал ситуацию, он закричал. В тот же миг Екатерина, не раздумывая, ринулась к острову, рассыпая искры.

Сжимая в руке молнию, она метнула её в Сихо и Ха Чана, которые как раз готовились к телепортации. Удар пришёлся точно в цель.

Ква-га-га-га-га-ганг!

Грохот взрыва оглушил округу, и двое противников покатились по земле. Екатерина схватила Сихо — главную проблему — и прижала её голову к земле, полностью обездвижив.

Похоже, та потеряла сознание от удара — никаких признаков сопротивления не было.

Как раз в этот момент Кайто подошёл к Ха Чану, беспомощно лежащему на земле.

— Позор, что нас чуть не сделали такие ничтожества.

Он дрожал всем телом, его лицо исказилось от уязвлённой гордости.

Но Екатерина смотрела не на него, а на Ха Чана.

Неужели он действительно был обычным человеком?

Мысль о том, что она, ветеран, проиграла простому человеку, казалась нереальной.

Но это был факт.

Если бы не удача — попадание в ловушку Кайто — они бы точно упустили эту пару.

Проиграли в тактике, но выиграли благодаря везению.

— Какой-то мусор осмелился прикоснуться ко мне?! Я и так в ярости, а тут ещё эта грязь!

В этот момент раздался крик Кайто. Оказалось, что Ха Чан, находящийся на грани смерти, ухватился за его ногу.

Кайто брезгливо дёргался, а Екатерина смотрела на это с отвращением.

Кайто ненавидел беспомощных обычных людей.

И теперь, когда один из них схватил его, он орал, будто на него заползло насекомое.

— С… Сихо! Вставай!

Но, вопреки ожиданиям, Ха Чан оказался упорным.

Неужели он в таком состоянии надеялся разбудить её и сбежать?

Жаль, но теперь, когда они полностью обезвредили Сихо, даже её пространственное перемещение не спасёт.

Его отчаянные попытки бессмысленны.

— Е-Екатерина! Прибейте эту тварь! Брезгую даже прикасаться!

Она на мгновение заколебалась.

Признав поражение в честном бою, она не хотела убивать его.

— Надо ли его убивать?

— Зачем оставлять в живых такое?!

Но Кайто не разделял её сомнений.

Куда делся самурайский дух, которым так гордятся японцы?

Она тихо вздохнула.

Всё равно с такими травмами обычный человек вроде него скоро умрёт.

Лучше избавить его от мучений.

В конце концов, она собрала электричество на кончиках пальцев и выпустила разряд в мужчину — без ненависти, просто чтобы избавить его от боли.

И её намерение сбылось.

Мужчина дёрнулся один раз, отпустил ногу Кайто и обмяк.

— Грязное отродье! Тьфу, просто тошно!

Кайто, будто боясь прикосновения, оттолкнул тело тростью и начал яростно тереть свою ногу.

Мужчина, перекатившись на землю, больше не двигался.

Он был мёртв.

— А-а… аа…

В этот момент со стороны Сихо раздался стон.

Услышав его, она, казалось, наконец пришла в себя. Кровь стекала с её лба, а лицо было искажено от шока.

Почему я не использовала свою силу до конца?

Что это вообще было?

Всего лишь иллюзия, вызванная из другого мира…

Настоящая мама уже…

И из-за меня ещё один человек погиб.

Тот, кто верил в меня до конца, кто потакал моему упрямству, не решаясь применить силу…

Это я убила его.

Я.

— Сихо… я… из-за меня… я… я всё цеплялась за маму…

Её слова были бессвязны, а глаза наполнились слезами.

Слишком поздно.

Как и тогда, когда она не смогла спасти маму, теперь она снова опоздала.

От этой мысли её сердце сжалось так сильно, что Сихо стиснула кулаки до хруста.

— Прости… меня… прости…

Она решила отпустить нить прошлого, за которую цеплялась годами.

— Кажется, тебе стоит крепче держаться. Похоже, сейчас всё взорвётся.

В этот момент Кайто, заметив изменения в Сихо, подошёл к ней с серьёзным лицом.

Он уже поднял руку, явно собираясь её обезвредить.

— Лучше поторопиться и уйти. Скоро, кажется, те тоже прибудут…

И это были его последние слова.

Что-то промчалось мимо.

Ква-аанг!

Прежде чем он успел осознать это, Кайто уже врезался в скалу в десятках метров от берега.

Он застрял так глубоко, что его даже не было видно за обломками.

Порыв ветра разметал волосы Екатерины.

Она застыла в оцепенении, а перед ней стоял окровавленный мужчина.

Тот самый Ха Чан, которого она только что убила.

— Что за… Кто наложил на этого парня проклятие?

В тот момент он, будто отмахиваясь от чего-то, махнул рукой, и чёрная жидкость брызнула в воздух, испаряясь.

Похоже, это было какое-то проклятие.

Затем он сжал кулак.

Паззик!

Вокруг него вспыхнули красные молнии.

Сбросив разбитые очки, он медленно зачесал волосы со лба.

— Это ты?

Тихий голос заставил Екатерину покрыться мурашками.

Ощущение, словно на неё сверху вниз смотрит огромное дерево, а тело пронзают сигналы опасности.

Ей вспомнился момент, когда она столкнулась с Злым Драконом — бедствием, которое невозможно остановить.

Один лишь его взгляд начал поглощать её невиданным доселе страхом.

Пааат!

Забыв даже о необходимости связать Сихо, она инстинктивно отпрыгнула назад.

Её волосы, вставшие дыбом от электричества, ясно показывали, насколько она напряжена.

Дыхание стало неровным.

Молнии вокруг неё начали искрить, будто чувствуя угрозу.

Мужчина молча смотрел на неё, затем повернул голову.

Его глаза встретились с глазами Сихо, которая смотрела на него сквозь слёзы.

Он поднял руку и накрыл её голову.

— Всё в порядке, малышка.

Он пару раз потрепал её по голове, затем его образ начал расплываться.

— Кхах?!

В тот же миг Екатерина согнулась пополам от боли в животе.

Но на этом удары не закончились.

Она отлетела в воздух, всё ещё скрюченная.

Её глаза закатились.

Скорость была такой, что сознание не успевало за происходящим, и только боль звенела в голове, как будильник.

Кваанг!

Следующий удар вогнал её в песок пляжа.

Когда она в муках смогла открыть глаза, перед ней стоял мужчина, державший её лицо в своей окровавленной руке.

Мир вокруг стал кроваво-красным.

От него исходила аура, словно от высшего существа.

Как…

Он же был обычным человеком…

Почему он так изменился в одно мгновение?

Может, я ошиблась?

Если он скрывал силу с самого начала и всё это было ловушкой…

Нет, не может быть.

Если бы у него была такая сила, он бы подавил их в тот же миг, как увидел.

Не было смысла разыгрывать этот фарс.

— Скажи мне одно. Какой сейчас год?

Екатерина, скрежеща зубами от исходящей от него энергии, еле выдавила ответ:

— …две тысячи тридцать.

— Что за бред? Чёрт, раз уж ты в Корее, говори по-корейски.

Екатерине было обидно.

Она не знала корейского, да и это место вообще не было Кореей.

Но без переводчика диалог был невозможен.

Мужчина, впрочем, не собирался вникать в её переживания и просто почесал подбородок.

— …Что-то не сходится. Это точно не та история. Чёрт, а как же Башня Апокалипсиса?

Башня Апокалипсиса.

Екатерина не понимала, о чём он говорит, и лишь стиснула зубы.

Ей было страшно.

Так страшно, что казалось, будто она умрёт.

Малейшее сопротивление — и смерть.

Она знала это, потому закрыла глаза, продолжая стучать зубами.

Мужчина, казалось, задумался, глядя на неё.

Но вскоре он раздражённо встряхнул головой.

— И где эта женщина? Я так мучился, отправив пророчество…

Пробормотав это, он замолчал, будто решил не зацикливаться на прошлом.

Его взгляд снова упал на Екатерину.

— Времени мало, да и тело никуда не годится. Что делать с тобой?

Когда он задал этот вопрос, её глаза резко открылись.

Она заерзала, отчаянно указывая на свои уши.

Увидев это, мужчина заметил, что в её ухе что-то вставлено, и вытащил его.

— И что с этим делать?

Екатерина показала на его ухо.

Он равнодушно посмотрел на неё, затем просто раздавил устройство в руке.

Её лицо побелело.

— Всё равно всё, что ты скажешь, будет: «Пощадите, я всё расскажу».

Без переводчика его слова были для неё бессмысленны.

Но она точно понимала, что он имел в виду.

Он убьёт её.

В его глазах читался опыт множества убийств.

Даже она, вернувшаяся из иного мира, не могла сравниться с этим ужасом.

Поэтому она знала — её действия будут такими же, как у всех перед смертью.

Воля к сопротивлению давно угасла.

Её тело дрожало, побелев от страха.

Убийца перед ней пугал её до безумия.

Особенно потому, что он тоже владел электричеством, и его сила ощущалась ещё острее.

Паззик!

Красные искры вспыхнули вокруг него.

Этого было достаточно, чтобы окончательно сломать её разум.

Журчание…

Что-то начало стекать по её ногам.

— Ах, чёрт, мерзость.

Увидев её реакцию перед лицом смерти, он раздражённо бросил её и выпустил в неё красную молнию без тени милосердия.

Пазизик!

Екатерина дёрнулась в конвульсиях, затем обмякла.

Даже крика не последовало.

Убедившись в этом, мужчина отвернулся и протянул руку в пустоту.

— Мелкий ещё сопротивляется.

В его руке оказался старомодный на вид пистолет из белого дерева.

Кераунос Астрапе.

То, что он держал, называлось Копьём Зевса.

На кончике его пальца начала собираться красная молния, формируя пулю.

Затем он вложил её в пистолет.

Щёлк.

И без колебаний выстрелил.

Квааааааааанг!

Красная вспышка осветила всё вокруг.

На месте, где разрядились молнии, сидел ослеплённый Кайто, дрожа всем телом, в то время как часть моря перед ним просто испарилась, обнажив дно.

Волны уже спешили заполнить пустоту, показывая, насколько чудовищной была мощь этого выстрела.

— Ч-чудовище…

— Эй.

Мужчина грубо окликнул его, заряжая следующую пулю и направляя ствол в его сторону.

— Сними то, что наложил на малышку.

Услышав это, Кайто дёрнулся.

Перед первой атакой он активировал автоматическую иллюзию, которая всегда спасала его, — поэтому остался невредим.

То, что атаковал мужчина, было всего лишь его отражением.

Кайто, мгновенно потерявший одну жизнь, тут же попытался сбежать.

Но его взгляд упал на Сихо, беспомощно сидевшую на земле.

Его задачей было доставить её в Гирасон — пространственного охотника S-класса.

Екатерина могла не понимать, но это было необходимо для высшей цели.

Вспомнив об этом, он поддался жадности.

Пока мужчина был отвлечён на Екатерину, он попытался похитить Сихо и телепортироваться в Гирасон.

Но, вопреки его ожиданиям, Екатерина не выиграла ни секунды, и теперь он сам оказался на грани смерти.

Но если сейчас я смогу добраться до Сихо…

Мужчина приказал ему снять подавление с её пространственных способностей.

Это значило, что он не станет мешать, даже если Кайто подойдёт к ней.

Его мозг заработал на полную мощность.

Его пространственная способность позволяет перемещаться на расстояние до 100 км за раз.

При активации пространственного перемещения на максимальной скорости дальность перемещения составляет 10 км.

Учитывая, что пуля, выпущенная мужчиной, долетела до горизонта, её дальность составляла примерно 5 км.

Если бы он мог телепортироваться, то оказался бы вне зоны поражения.

Получится.

Если он схватит Сихо и прыгнет хотя бы раз, мужчина не станет атаковать — из-за неё.

Дойдя до этой мысли, он осторожно направился к Сихо.

— С-сейчас сделаю! Только не убивайте!

Гордость была растоптана, но Кайто сделал максимально подобострастное лицо и плюхнулся рядом с Сихо.

Снимая подавление, он одновременно начал подготовку к телепортации.

А мужчина просто наблюдал, держа ружьё на плече.

Исходящая от него аура болезненно щипала кожу, но Кайто терпел.

Пот стекал по его спине.

Осторожно.

Нужно быть максимально осторожным.

Он тщательно скрывал, что активирует сразу два заклинания.

И вот, наконец, оба были готовы.

— П-применяю!

Чтобы отвлечь подозрения, он нарочно произнёс это вслух и активировал оба заклинания одновременно.

Его зрение начало искажаться.

Успех!

Глядя на мужчину, наблюдающего, как он и Сихо исчезают на сверхскорости, он почувствовал опьяняющее чувство победы.

Телепортация уже началась.

Как бы тот ни старался, догнать её было невозможно.

— Вот почему, стоит дать вам шанс, вы сразу за своё.

В этот момент рука пронзила пространство и схватила Кайто за горло.

Несмотря на то, что его тело уже должно было исчезнуть, мужчина спокойно удерживал его.

Вжжжж!

— А-ааааа!

Выдернутый из телепортации, Кайто с криком полетел на землю.

Мужчина отпустил Сихо, которую держал, и наставил ствол на него.

Щёлк.

Звук заряжаемой пули эхом разнёсся вокруг.

— Угх, кхх!

Кайто отчаянно забился, пытаясь активировать телепортацию.

Нужно бежать.

Любой ценой.

Он должен был предупредить Гирасон о чудовище.

О таком монстре, который может вмешиваться в пространство, он не слышал даже до своего возвращения.

Когда он активировал прыжок, мужчина, по какой-то причине, не нажал на курок.

Неизвестно, случайно или нет, но Кайто изо всех сил рванул вперёд.

Я жив.

В тот миг, когда эта мысль мелькнула в голове, перед глазами слепого Кайто всё залило ослепительно белым светом.

Одна молниеносная пуля, попавшая точно в точку его телепортации, стёрла его из существования прежде, чем он успел это осознать.

Небо очистилось от облаков, а мужчина, подув на ствол, бросил взгляд на Сихо, которая смотрела на него с опаской.

— …Кто ты? Ты… куратор?

Услышав это, он спокойно швырнул пистолет на землю.

— Зачем малышке это знать?

— Я не малышка.

Сихо вспылила, а он рассмеялся, но в его глазах мелькнула тень сожаления.

Она, увидев это, на мгновение задумалась, но он быстро изменил выражение лица.

Затем, будто вспомнив что-то важное, он открыл рот.

— Похоже, предел. Как раз кстати.

— Что ты…

Не дав ей договорить, он рухнул вперёд.

Сихо в панике поймала его тело.

Перед ней было лицо Ха Чана, будто уснувшего.

Он был другим.

Совсем не тем, кем был минуту назад.

Кем же был тот человек только что?

Почему-то он гладил её по голове, будто знал её.

Она на секунду задержала руку на своей голове, затем подняла взгляд.

Потому что появились новые люди, переместившиеся через пространство.

Пришло время возвращаться.