В тот момент, когда Сохо уже не мог терпеть вульгарный шёпот, соблазнительно звучавший у его уха, и собирался оттолкнуть её...

— Ой, если вы так страстно любите друг друга, мне будет совсем неловко возвращаться на своё место.

...раздался голос позади Сохо.

Тут же, следуя за этим голосом, Квак Саён выглянула из-под его руки, высунув голову.

Увидев идущего позади мужчину, она покраснела и отстранилась от Сохо.

Но при этом крепко вцепилась в его одежду, будто не собиралась отпускать ни за что.

Хозяином голоса был не кто иной, как Квак Дорён.

С истинно аристократичной внешностью, подходящей его статусу, он улыбнулся, глядя на них.

— Оппа, когда ты пришёл! Надо было сразу сказать. Как неловко.

— Только что. Вы так хорошо общались, что я замешкался. Давайте, присаживайтесь.

Он по-дружески похлопал Сохо по плечу и сел на зарезервированное место.

Сегодня в ресторане были только они трое.

Арендовав заведение на весь день, они могли спокойно ужинать, не обращая внимания на окружающих.

— Так в чём дело? Сохо связался со мной.

Когда Квак Дорён, наклонив бокал с вином, задал вопрос, Сохо отложил вилку, которой наматывал пасту.

— Хотел поговорить о Башне Апокалипсиса.

— А, тебе уже пора заинтересоваться этим.

Он погладил подбородок, выражая заинтересованность.

В этот момент со стороны Квак Саён раздался лязг.

Она смотрела на Сохо, яростно мотая головой, а он в ответ уставился на неё с недоумением.

— Что? Нет! Я против! Сохо, ты знаешь, сколько людей погибает в Башне Апокалипсиса? Зачем тебе туда идти?

Сохо нахмурился, видя её решительный протест.

Изначально эта тема была лишь приманкой, чтобы выманить Квак Дорёна и Квак Саён, и сам Сохо не испытывал особого интереса к Башне.

Но он не понимал, почему она так яростно против.

— Ладно, обсудим это позже. Ты же не собираешься идти туда прямо сейчас, верно?

— Верно.

— Так что успокойся, Саён.

Услышав это, Квак Саён, всё ещё взволнованная, фыркнула и села.

Но её дрожащие глаза выдавали тревогу — она искренне не хотела, чтобы Сохо шёл в Башню.

— Недавно ты брал небольшой отпуск. Чем занимался?

Квак Дорён сменил тему, и Сохо ненадолго замолчал.

В течение того отпуска он лишь искал Сихо, а когда с ним связалась Ассоциация Возвращенцев, он узнал обстоятельства и участвовал в поисках вместе с ними.

Но не было причин говорить об этом откровенно.

— Были дела с младшей сестрой. Немного поработали.

— Понятно. Кстати, твоя сестра тоже Охотник, да? Может, приведёшь её в нашу компанию?

— Она сама разберётся. Она не из тех, кто слушает меня.

Квак Дорён разочарованно пожал плечами, но не стал настаивать.

— Кстати, в последнее время ходят слухи об искусственных пространственных вратах.

Он, словно только что вспомнив, завёл новую тему.

Сохо тоже знал об этом.

Через Бэк Соль Хян, председателя Ассоциации Возвращенцев, он узнал, что Сихо замешана в этом деле.

Поэтому ему даже предложили приставить к Сихо одного из Возвращенцев для защиты.

— Говорят, их создают искусственно. И, возможно, к этому причастны Гирасон.

— Они же Возвращенцы.

Квак Саён тоже, казалось, знала об этом, и на её лице появилось презрительное выражение.

— Ух, почему они всё время лезут и создают проблемы? Жили бы себе там. Настоящие вредители.

Она выпалила это без тени сомнения, совершенно не задумываясь о положении Возвращенцев.

Квак Дорён проигнорировал её и посмотрел на Сохо.

— Ассоциация Возвращенцев тоже активизировалась.

— Серьёзное дело.

— Именно. Искусственные пространственные врата привлекут много внимания. Поэтому мы предупредили другие компании не связываться с ними. Ни к чему портить отношения с Ассоциацией.

— Мудрое решение.

— Ну что вы, защита Южной Кореи - наша работа.

Квак Дорён улыбнулся добродушной улыбкой.

— Оппа, Сохо, я пойду сорву цветы.

Не заинтересовавшись разговором, Квак Саён встала и направилась в туалет.

Квак Дорён на мгновение посмотрел ей вслед, затем перевёл взгляд на Сохо.

— Ну так что?

— О чём речь?

— О Саён.

Услышав это, Сохо скривился.

Но Квак Дорён продолжил, не обращая внимания.

— Моя сестра, конечно, дурочка, но симпатичная, не так ли? Думаю, как коллекционный экземпляр она не так уж и плоха.

Он говорил о сестре, как о вещи.

В его глазах не было ни капли любви к ней.

— Конечно, это не главное. Я хочу, чтобы ты стал частью нашей семьи. Ты мне нравишься.

Использовать младшую сестру как приманку, чтобы привязать Сохо к семье JMC — вот цель Квак Дорёна.

Как Охотник S-класса, Сохо — огромная сила, способная противостоять даже Возвращенцам.

Поэтому Квак Дорён хотел привязать его любым способом.

— После свадьбы можешь бросить Саён или оставить - мне всё равно.

— …Разве так можно говорить о младшей сестре?

У самого Сохо была младшая сестра, и он не мог понять такие слова.

Но улыбка Квак Дорёна не дрогнула.

— Я специально откровенен с тобой. Лучше выложить всё, чем скрывать, как какой-то злодей, верно?

— Я бы предпочёл чёткие границы.

— К сожалению, я слишком люблю Полярного Волка. Если посмотреть со стороны, может показаться, что мы оба влюблены в тебя.

Он усмехнулся, упомянув даже прозвище, которое Сохо ненавидел.

Когда вернулась Квак Саён, он встретил её так, будто их предыдущего разговора не было.

Это было жутковато, но показывало, насколько он расчётлив.

Закончив ужин, Сохо вышел из ресторана, чувствуя тошноту сильнее, чем после битвы с пространственными монстрами.

Летний ветерок только ухудшал настроение.

— Сохо, Сохо!

В этот момент Квак Саён, выбежавшая следом, схватила его за руку.

— Хихи, уже уходишь? Давай ещё немного погуляем.

Ему этого совсем не хотелось, но Сохо вспомнил просьбу Ха Чана и открыл рот.

— Вместо прогулки можно задать тебе вопрос?

Она настаивала, чтобы он говорил с ней неформально, и это раздражало.

Но Квак Саён только сияла от счастья.

— Что, что? Я всё расскажу!

— Чем обычно занимаешься?

Услышав вопрос, она округлила глаза, затем рассмеялась.

— Сохо, ты так заинтересовался мной! Из-за разговора с оппой?

И в этот момент её слова заставили Сохо замереть.

Разговор с оппой — она имела в виду то, что говорил Квак Дорён.

— Не волнуйся! Мне плевать на оппу. Нуне нужен только Сохо. Если у меня есть Сохо, которого я люблю больше всего на свете, всё будет хорошо.

Впервые Сохо почувствовал, что Квак Саён — не просто глупая мухоловка.

— Сохо, хочешь JMC? Нуна может отдать его, если Сохо пообещает не лезть в Башню Апокалипсиса.

И, глядя на её хищную ухмылку, он почувствовал, как по спине побежали мурашки.

— Ты…

— Ах, точно! Ты спрашивал, чем нуна обычно занимается! Пошли, пошли. Сегодня я тебе всё подробно расскажу!

Она прижалась к нему и потянула за собой.

Сохо молча смотрел на неё.

Затем резко повернул голову и встретился взглядом с Квак Дорёном, стоявшим у входа в ресторан и наблюдавшим за ними.

Его улыбка ясно показывала, почему они были братом и сестрой.

2

— Так это и есть распорядок Квак Саён?

[Да, именно.]

На следующий день, слушая голос Сохо из телефона, я записывал всё, что он рассказывал.

После того, как он попросил называть его «хёном», я сдался и теперь общался с ним неформально.

Похоже, Квак Саён изрядно его вымотала, ведь даже рассказ о ней звучал устало.

[Хён.]

Внезапно Сохо окликнул меня, и я остановил руку.

[У вас есть обида на Квак Саён?]

Похоже, он уже догадался по моей манере речи. Я горько усмехнулся.

— Да, немалая. Эта женщина изрядно испортила мне жизнь.

[Понятно.]

Он задумался и замолчал.

[Честно говоря, я считаю, что вам лучше не связываться с Квак Саён.]

После паузы он продолжил, явно обдумав всё.

[Но если вы должны поквитаться с ней…]

И по ту сторону провода послышался звук сжимающегося кулака.

[Я помогу вам любой ценой.]

Чёрт, это было сильно.

Теперь я понимал, почему девушки сходят по нему с ума.

Каждое его слово звучало, как из романа.

— Спасибо. Если что, сразу скажу.

[Хорошо.]

Я улыбнулся, глядя на его вежливость до самого конца, и положил трубку.

Похоже, Квак Саён всё ещё жила так, как хотела.

Её обычный день — шопинг в универмагах и издевательства над людьми.

Да, ничего не изменилось.

— Та, кто наложила на тебя проклятие, это Квак Саён?

— Да, точнее, нанятый ею Охотник.

Бэксан рядом со мной задумался.

Потом его лицо исказилось, будто он что-то вспомнил.

— Всё оказалось страннее, чем я думал.

— Что? Ты что-то знаешь?

Бэксан из будущего.

Будучи дочерью председателя JMC, он, скорее всего, тоже знал о ней.

Он привычно откинул чёлку и начал объяснять.

— Если я правильно помню, сын председателя однажды внезапно умер, и эта женщина стала следующей наследницей.

— Внезапно умер?

Мои глаза округлились.

Сын председателя JMC — наверное, тот самый Квак Дорён.

Он тоже был пробуждённым Охотником, работавшим в JMC.

B-класса, кажется? Довольно высокий.

Охотники обладают выдающимися физическими способностями, поэтому устойчивы к болезням и травмам.

Я не понимал, как он мог умереть так внезапно.

— Я не знаю всех деталей, просто видел новости тогда. Но проблема в том, что было дальше.

Бэксан опустил руку, которой отбрасывал чёлку, и спокойно продолжил.

— После этого она выходит замуж за Ха Сохо и, забрав с собой Охотников JMC, переходит в Гирасон.

— Что за бред?

— Именно. Бред, как ты и сказал.

Он скривился, видимо, не зная подробностей.

Сохо женится на этой психопатке?

Не может быть.

Я не отдам нашего Сохо такой сумасшедшей.

В этот момент в моём сердце накопился ещё один уровень гнева к Квак Саён.

— В любом случае, из-за этого ситуация с Охотниками в Корее стала катастрофической. А потом случилась ещё одна беда - смерть Ха Сохо.

— Почему наш Сохо должен умереть?!

— ? С каких пор он «наш»?

Бэксан посмотрел на меня с недоумением, но продолжил:

— Впрочем, ладно. Как ты думаешь, кто больше всех пострадает от смерти Ха Сохо?

Тут же в моей голове возник образ одной девочки.

— …Сихо.

— Именно. С этого момента начинается её безумие. Обезумевшая малышка клянётся уничтожить Гирасон и в процессе разрушает пространственные координаты Земли. Из-за этого по всему миру начинается катастрофа - пространственные врата выходят из-под контроля.

— Сихо-ян…

Только теперь я осознал, насколько серьёзной стала ситуация.

Есть такое понятие — эффект бабочки.

Незначительное изменение, подобное взмаху крыльев бабочки, может привести к огромным последствиям в будущем.

Это именно та ситуация.