На вершине бесчисленных измерений, вытекающих из пересечения измерений, стояли мужчина и женщина.

С одной стороны — Небесный Демон из Мурима, живое воплощение величия и мощи, окутанная агрессивной аурой.

С другой стороны, разумеется, был я.

— Аю, точно нужно идти этим путём?

— Я давно не использовала свою силу, поэтому мне нужно сосредоточить ци. Будь потише.

Мы летели над небом.

Или, если точнее, правильнее было бы сказать - шли.

Помните сцену из «Ходячий замок», где героиня идёт по воздуху, держа за руку Хаула?

Я выглядел точно так же.

По её словам, это техника под названием «Линкун Сюй Дао», но для меня это был просто стиль Хаула - хождение по небу.

Конечно, я лишь шёл, держа Аю за руку.

Может, назвать это стилем Чхон Хон Рён?

После того как Аю вернулась в облик Чхон Хон Рён, её личность перевернулась на 180 градусов.

Моя догадка такова: она - один из редких случаев, когда возвращенец оказывается одержим.

Должно быть, это ее настоящая форма.

Аю, которую я знал - Шин Сора - определённо сохраняла образ, созданный ещё со времён её пребывания на Земле.

А значит, эта агрессивная аура и доминирующая натура - её настоящая сущность.

Типичная черта возвращенцев.

Путешествие между мирами - нелёгкая задача.

Поэтому возвращенцы, сумевшие вернуться, почти всегда оказываются среди сильнейших в этом мире.

Как следствие, разломы, вызванные их появлением, обычно могут устранить только другие возвращенцы.

Даже среди охотников, пробуждённых на Земле, лишь единицы способны противостоять возвращенцам из-за их редкости.

И Аю наращивала энергию, чтобы найти такого возвращенца.

Даже ей, Небесному Демону, требовалась концентрация - настолько сложным было обнаружение того, кто способен на межпространственное путешествие.

— Кстати, почему твоя манера речи так изменилась? Учитывая изменения во внешности, я мог бы принять тебя за кого-то другого.

— Та форма подавляет мою демоническую энергию, но она возвращается, когда я активно её использую. А речь - из-за промывки мозгов в детстве из-за моей крови Небесного Демона… Тебе не нравится?

— Это новое ощущение, так что довольно интересно.

— Тогда ладно.

Даже сосредоточившись, она ответила мне с привычной улыбкой.

Аю всё ещё оставалась Аю.

Наши пять лет дружбы не изменились, каким бы ни был её облик.

«У меня под ногами межпространственные твари.»

Ещё утром я переживал из-за аренды, а теперь вот в такой ситуации.

Желание спасать людей было искренним.

И поиск возвращенца был срочным делом - чтобы закрыть врата, а главное, потому что в академических кругах считается, что большинство возвращенцев психически нестабильны в момент возвращения.

В этом есть логика.

Многие из тех, кто решил вернуться, до этого доминировали в других мирах, но их разум пошатнулся из-за ностальгии.

Если возвращенец устроит резню среди мирных жителей, последствия будут катастрофическими.

«И теперь охотники тоже прибыли.»

Поскольку разлом произошёл в городе, охотники среагировали быстро.

Благодаря этому, внизу они уже занимались уничтожением тварей и спасением людей.

Спасение и борьба с межпространственными существами - их специализация.

А значит, нам нужно сосредоточиться на поиске возвращенца.

— Я нашла её.

В этот момент полуприкрытые глаза Чхон Хон Рён резко открылись.

Её глаза, будто окрашенные в глубокий красный, устремились к крыше здания высотой примерно в 30 этажей.

— Держись крепче. Мы прыгаем.

— Держаться?

Я на секунду застыл в недоумении.

Чхон Хон Рён выглядела ещё более дерзкой, чем когда была Аю.

Её одежда не подчёркивала грудь, но выдающийся бюст оставлял мало места для взгляда, не говоря уже о тонкой талии.

Честно говоря, не было подходящего места, за которое можно было бы ухватиться.

— Что? Я могу даже обнять тебя, если нужно.

И в этой ситуации она стала ещё более коварно-игривой.

Раздражённый её хитрой ухмылкой, я резко обхватил её за талию.

— Ииик?!

Она вскрикнула, как девочка, чего я никак не ожидал.

Несмотря на то, что сама сказала держаться, она отвернулась, смущённая.

— Никто в Муриме ещё не осмеливался прикасаться к моему телу.

— Ты сама сказала держаться.

— Хм… Можешь держаться крепче.

— Мне и так неловко, давай просто пойдём.

Её лицо покраснело, но, верная своей натуре Небесного Демона, она не стала продолжать. Время тянуть было нельзя.

Твари всё ещё выходили из врат, так что нужно было как можно скорее найти возвращенца и заставить его закрыть разлом.

— Поехали.

С этими словами Чхон Хон Рён шагнула в воздух - и пейзаж вокруг изменился.

Очнувшись, я увидел, что она уже ступает на стену здания, на которое указала.

И без колебаний побежала вверх по его внешней стороне.

— Что, у тебя на ногах клей?!

— Клей? Чушь. Это «Парящий Прыжок» - техника лёгкого тела.

Чёрт, боевые искусства были предметом для третьего курса, и теперь я жалею, что не изучал межпространственные перемещения глубже.

Вскоре мы оказались на крыше 30-этажного здания.

Поднявшись по стене, я почувствовал лёгкое головокружение, но быстро пришёл в себя.

Потому что прямо перед нами сидела женщина.

Она была одета в рясу монахини, с чёрными волосами и повязкой на глазах, на которой был выгравирован странный узор. В руках она держала огромный меч в форме креста.

На первый взгляд, она могла показаться набожной верующей, но энергия, исходящая от неё, была откровенно зловещей.

«Откуда она?»

Специализируясь на межпространственных перемещениях, я хорошо разбирался в мирах, откуда появлялись возвращенцы.

Хотя новые измерения продолжают возникать, иногда возвращенцы приходят из уже известных миров.

Поскольку время течёт по-разному, это возможно.

И в этот раз я смог определить её происхождение по узору на рясе и повязке.

— Серентиум.

*****

[ Категория: Фэнтези · №14 ]

Инцидент с возвращенцем: 12 марта 2012 г.

Имя: Сон Хо Рам (Эгид Сейя)

Характеристики:

Религиозный мир, поклоняющийся богу Эгид. (Символ церкви Эгид прилагается.)

Мир, в котором охота на ведьм, включая казнь еретиков, является обычной практикой. Высказывания, связанные с божеством, строго запрещены и должны быть немедленно пресечены.

Жрецы используют божественные силы, полученные от своего бога, способные исцелять и взрывать тела врагов.

Существуют еретики, называемые Внешними Богами, и жрецы Эгид питают к ним крайнюю неприязнь.

Представительные символы иностранных культов.

*****

Узор, совпадающий с информацией в моей голове, был одним из символов Внешнего Бога из мира Серентиум.

К счастью, я зубрил это ради стипендии в университете, так что до сих пор помнил. В подтверждение, название «Серентиум», невольно слетевшее с моих губ, заставило её глаза под повязкой обратиться ко мне.

Апостол Внешнего Бога Аулус.

Уловив её сущность, я взглянул на Чхон Хон Рён. Та, всё ещё излучая тираническую ауру, казалась совершенно невозмутимой перед лицом Апостола.

Но и она была сильным существом, способным на межпространственное путешествие. Какой бы сильной ни была Чхон Хон Рён, осторожность не помешала.

— …Аю, я выяснил информацию о возвращенце. И её способности.

— Ты знаешь так много?

— Я изучал это. Это задокументированный мир. Довольно необычный случай.

Никогда не недооценивай стипендиата топового университета охотников Южной Кореи. Если я это изучал, то помню даже спустя пять лет.

На самом деле, я также отслеживаю обновления информации, касающейся возвращенцев.

После исчезновения сестры я искал любые зацепки, связанные с возвращенцами - они были моей последней надеждой. Поэтому данные о них постоянно обновлялись в моей голове.

В любом случае, нужно было как-то разобраться с монахиней перед нами.

Возвращенцы в основе своей могут общаться.

Они же с Земли, а не захватчики.

Но она...

Была вероятность, что она представляет собой особый случай и коммуникация может не сработать.

— Эгид Сейя. Где этот человек?

Пока я размышлял, с чего начать разговор, её голос прозвучал в моей голове. В тот же миг сознание помутнело, и перед глазами всё почернело.

— Ты ведь знаешь, не так ли?

Её голос снова смешал мои мысли.

Особенность Внешнего Бога Аулус - иллюзии и ментальное порабощение. Его апостол может подчинять разум одним лишь голосом или взглядом.

— Ха.

Однако это длилось лишь мгновение. Чхон Хон Рён щёлкнула длинными пальцами - и ментальные оковы разлетелись.

Монахиня, заметив это, перевела взгляд на неё, явно ощущая исходящую от неё необычайную силу.

— Как ты смеешь трогать моего партнёра у меня на глазах?

Партнёра? Мы просто друзья по играм.

Но сейчас это было неважно. Её ярко-красные волосы, словно бросая вызов гравитации, медленно поднялись вверх.

Страшно.

— Я лишь спросила то, что мне нужно.

— Замолчи. Твой гул в голове звучит, как комариный писк, и это сводит меня с ума.

Глаза Чхон Хон Рён, даже не глядя прямо на неё, засверкали ледяной убийственной яростью.

— Если бы ты просто спрашивала, то не привела бы этих тварей сюда намеренно.

Услышав это, я широко раскрыл глаза. Она намеренно вызвала этих существ? Зачем?

Монахиня не ответила. Чхон Хон Рён смерила её презрительным взглядом.

— Доми, слушай внимательно. Ты, кажется, думаешь, что все возвращенцы - жертвы.

Её меч излучал густую багровую ци, а фигура стала размытой.

— Хорошо бы понять, что не все они возвращаются с чистыми намерениями.

Чинг!

Бросив эти слова, Чхон Хон Рён, готовая вонзить меч в монахиню, провела атаку.

Та, осознавая это, выставила свой крестообразный клинок в ответ.

Впервые наблюдая схватку возвращенцев, я чувствовал, как даже давление воздуха между ними способно разрезать плоть.

Одно было ясно: с ней можно было поговорить. Я волновался, но, похоже, напрасно.

Однако я не мог оторвать глаз от происходящего, внимательно следя за каждым движением. Информация о Внешнем Боге Аулус была у меня в голове.

«Цель монахини — Сейя.»

Значит, она скорее попытается выпытать у меня информацию, чем убить. Чхон Хон Рён предупредила, что не все возвращенцы являются добрыми, но я и так это знал.

Исследования показывали, что среди них встречались и преступники, и жертвы.

Я не считал правильным осуждать их с первого взгляда. Я просто хотел спасти людей.

«Я не знаю обстоятельств, но…»

Проблема в том, что она намеренно выпустила этих тварей. А значит, чтобы решить ситуацию, её нужно остановить.

Поэтому я должен был предоставить Чхон Хон Рён всю известную мне информацию, подходящую к ситуации. В конце концов, я окончил факультет "Подготовка охотников" с лучшими результатами - меня учили принимать решения и руководить их действиями.

Именно поэтому Чхон Хон Рён взяла меня с собой.

А значит, моя обязанность - выполнить свою роль.