Эти слова ударили по притупившемуся сознанию Ордельфии, словно молния, с глухим, оглушающим грохотом.

Она на мгновение ощутила холодную дрожь в затылке и изо всех сил принялась давить в себе чувства, которые одно за другим поднимались изнутри, грозя вырваться наружу.

Киллиан после сказанного больше не произнес ни слова. Ордельфия тоже молчала.

Хотелось спросить многое, узнать еще больше, но мысли будто рассыпались, не желая складываться во что-то осмысленное.

Ей оставалось лишь сдерживать и прятать то безымянное чувство к нему, которое все сильнее разрасталось в груди, занимая слишком много места.

Кто-то говорил, что разум сильнее тела.

К нынешней Ордельфии это точно не относилось.

Полностью вымотанная, выжавшая из себя даже те силы, которых уже не было, лишь бы удержать себя в сознание, она почувствовала, как мир перед глазами мутнеет.

Сознание то и дело на краткие мгновения отключалось и возвращалось, но сама она этого не замечала.

— Спать хочется? Хочется, да.

Низкий, мягкий, уже ставший знакомым голос скользнул по слуху, будто лаская его.

Ей показалось, что она ответила, но губы лишь слегка приоткрылись, выпуская неровное, тихое дыхание.

Она косилась на Киллиана, который все еще терся губами о ее плечо, и медленно моргала.

Глаза постоянно закрывались. Веки налились такой тяжестью, что держать их открытыми становилось почти невозможно, но Ордельфия все же пыталась сопротивляться.

— Все хорошо. Можешь спокойно поспать. Когда проснешься, все уже будет закончено.

Что именно? — мелькнуло в голове, вместе с навязчивой мыслью, что нельзя просто так засыпать, что нужно задать еще столько вопросов.

Ей было так много чего интересно. Сейчас ведь самый подходящий момент, чтобы спросить…

Но совсем скоро Ордельфия сдалась накатывающей дремоте и провалилась в сон, словно потеряв сознание.

Киллиан, притянувший ее за талию ближе к себе, смотрел на нее все теми же глазами голодного зверя.

Его плоть, не утратившая силы даже после одного излияния, источала жар, но он лишь крепко прижимал Ордельфию к себе, не делая ничего больше.

Темное, вязкое вожделение поднималось из самой глубины, но трогать ее, пока она спит, ему не хотелось.

Хотя, если бы она согласилась… он бы с радостью.

— Такая слабая… Надо бы как следует откормить.

Вспомнив Адель, которая постоянно жаловалась на упадок сил и говорила о необходимости «подлечиться», он перебрал в уме все, что она тогда ела.

— Придется попросить Себастьяна заняться этим. Она же совсем исхудала.

Он недовольно посмотрел на ее тонкую талию, которую мог обхватить одной рукой, а потом долго, будто завороженный, скользил взглядом по плавной, опасно притягательной линии до самых бедер.

— Мм. Нужно немного задержаться.

Хотя, если задержаться, есть риск снова ее… съесть целиком.

Тихо вздохнув, Киллиан поцеловал Ордельфию в висок. Она спала в его руках с лицом, чистым и безмятежным, как у младенца.

— Такая развратная, а во сне выглядишь так невинно. Правда… сводишь с ума во всех смыслах.

Он не знал, почему она вдруг стала такой смелой, но это не имело значения.

Сверх всяких ожиданий. Нет, пожалуй, сверх всякого воображения.

Некоторое время он смотрел на Ордельфию, словно утоляя голод, затем осторожно уложил ее и поднялся.

Пора было выбираться из этого сна до того, как закончится представление.

Хотя в тот момент «человек» Ордельфия была бы в наибольшей опасности, но, раз он оставил в ней свое семя, ни одна тварь не должна была ее обнаружить.

Но все же нельзя было просто оставить все как есть и бездействовать.

— Я вернусь.

Оставив на ее гладком лбу долгий поцелуй, словно клеймо, Киллиан исчез на том же месте.

Пока Ордельфия, оглушенная первым в жизни шквалом ощущений, лежала без сознания, представление для «странных дел» подходило к концу.

━━━━━━ ◦ ❖ ◦ ━━━━━━

— Фу-ух.

Еще даже не вечер.

В тот час, когда полуденное солнце уже заметно клонилось к западу, управляющий, пользуясь короткой паузой в разгаре удачного представления, ненадолго заглянул в свою комнату. 

Это было первое по-настоящему крупное мероприятие, проведенное в отеле с тех пор, как Ордельфия стала его владелицей, и все складывалось более чем успешно. 

Дама в зеленом превзошла ожидания, а гостей собралось даже больше, чем предполагалось изначально.

Для управляющего, который все это время заботился об отеле и оберегал его, такой результат был особенно приятен, поэтому даже его обычно размеренная походка сейчас казалась чуть более живой.

— Сколько же у меня еще осталось свободного времени?

Достав карманные часы и прикинув время, он бросил взгляд в сторону банкетного зала, поправил костюм и ускорил шаг. Во время поисков подходящих украшений в подвале он слегка растрепался, но из-за суеты так и не успел привести себя в порядок. Решив воспользоваться короткой передышкой, чтобы переодеться, управляющий открыл дверь и тут же нахмурился.

Не говоря ни слова, он закрыл ее обратно, после чего спокойно произнес:

— Не могли бы вы слезть оттуда. Это крайне неприятно.

Услышав это, Киллиан, сидевший на краю кровати и опиравшийся на нее спиной, небрежно махнул рукой.

— А, у меня сейчас хорошее настроение, так что я тебя прощаю.

— Мое настроение, напротив, стремительно портится. Прошу вас встать. Нет, лучше просто выйдите из комнаты. Я не знаю, сколько раз мне нужно повторять, чтобы вы не входили сюда без разрешения.

— Мм. Ничего. Ничего. Сейчас мне все равно, что ты скажешь, так что можешь говорить сколько угодно.

— В таком случае я воспользуюсь моментом, чтобы высказать, насколько вы надоедливое и раздражающее существо…

Управляющий, будто ждал именно этого, начал размеренно изливать поток недовольства, однако вскоре его речь замедлилась, а взгляд стал более внимательным. Он достал из кармана часы, надел их и пристально осмотрел фигуру на кровати, одновременно проверяя, поддается ли дверная ручка.

Киллиан, не глядя в его сторону, но уловив все движения по звукам, тихо фыркнул и рассмеялся.

— Чего ты так боишься? Я же сказал, тебя не трону. Ты уже и так достаточно «пережил», неинтересно.

Как он и говорил, управляющий, который давным-давно после одного злополучного случая был «съеден» Белой пустыней, пространством за дверью, и спасен Адель, ответил совершенно спокойно:

— Вы сегодня были слишком покладисты. Я решил, что вы кто-то другой.

— Мм? Ха-ха-ха-ха. Нет. Просто у меня хорошее настроение. А-ах. Наверное, впервые в жизни.

— Вот именно поэтому у меня по коже и бегут мурашки, а настроение портится еще сильнее.

Отойдя от двери, управляющий оставил попытки согнать его с кровати. Сегодня к списку дел просто прибавится еще одно. Перед сном полностью сменить постельное белье. Проще так и принять и больше об этом не думать.

Он демонстративно игнорировал Киллиана, доставая чистую одежду, но вдруг замер.

— И все же… почему у вас такое хорошее настроение?

Спрашивать не хотелось, однако предчувствие подсказывало, что, если он этого не сделает, вечером его может ждать ровно та же картина. Он собирался спокойно переодеться и пропустить мимо ушей все, что бы ни сказал Киллиан.

По крайней мере, так он думал.

— Я наполнил Ордельфию собой. И членом, и спермой. Щедро.

— Что вы сказали?

Ошарашенный и побледневший, управляющий, уже скидывая пиджак и расстегивая рубашку, шагнул к нему.

— Повторите. Что вы сейчас сказали?

— Мм. С Ордельфией…

— Нет. Хватит. Значит, мне не послышалось.

Резко оборвав его и не дав договорить, управляющий крепко зажмурился и потер уши, словно надеясь стереть услышанное. Если бы это было возможно, он бы выскоблил слух до того момента, когда этих слов еще не существовало.

— Боже мой… ах… право же… Господи.

Он неуклюже перекрестился, как когда-то учили в далеком детстве, воспоминания о котором давно поблекли, и глубоко вздохнул.

Управляющий, как бы ни скрывал этого, искренне любил Ордельфию, почти как родную внучку. Она была внучкой Адель, его благодетельницы, новой владелицей, поднявшей отель из упадка, и человеком, который с редкой ответственностью делал все возможное.

Маскообразное лицо, скупое на эмоции, и избегание прикосновений казались ему сущими мелочами.

И вот эта самая Ордельфия… с этим…

Не скрывая отчаяния, он уставился на Киллиана, растянувшегося на его кровати с откровенно самодовольным видом.

Эта тварь… нет, этот мусор.

Пока в нем поднималась яростная злость, похожая на ту, что испытывает отец или дед, размышляющий, как проучить обидчика…

Киллиан, отчетливо ощущая эту враждебность как покалывание, но совершенно не обращая на нее внимания, поднялся.

— А, ты ведь помнишь? То, как Адель настаивала, чтобы «подправить здоровье».

— Что?

В тот миг, когда лоб управляющего уже собирался сморщиться еще суровее от этих слов…

— Ордельфия слишком худая и слабая. Надо ее как следует накормить.