Три скелета и Джей по глупости обрушили мечи на корни, находящиеся под высоким давлением. Достаточно было лёгкого пореза, чтобы высвободить опасную струю высокоскоростной жидкости.

Струи повредили их мечи и отбросили руки назад; Лампа упала со связки корней, чуть не разбив светящуюся банку, закрепленную на ее пастушьем посохе.

Трещины в корнях раздвигались все шире и ударяли по другим корням, также с легкостью разрезая их.

«Вот чёрт!» Джей побежал к двери, прячась по ту сторону и ожидая, что она откроется. Скелеты последовали за Джеем, видя, как меняется ситуация.

Жидкость хлынула с огромной силой, образуя все больший и больший фонтан и разрывая оставшиеся корни, словно бумагу.

Наконец со стороны Джея раздался глубокий раскатистый звук — дверь с треском открылась, и наружу забрезжил свет.

Как только проход открылся настолько, что можно было пролезть, три рыцаря бросились к прорывающимся корням. Они знали, что дело плохо, но не думали, что настолько. Каждый из них стоял в стороне, опустив мечи и наблюдая за хаотичным фонтаном.

Внезапно в сторону одного из рыцарей устремилась струя зеленой жидкости.

Рыцарь замер, выронил меч и содрогнулся.

Струя пронзила его броню и мгновенно заполнила его внутренности, словно воздушный шар. У него не было времени среагировать.

*Шринг! ~*

Двое других рыцарей упали на колени — скелеты решительно убили их, воспользовавшись тем, что они отвернулись.

[115 Опыта] [115 Опыта]

Все три рыцаря погибли, но дверь осталась открытой.

Джей сосредоточился на своей цели и заглянул в дверь. Первым делом его внимание привлекли странные огни внутри.

«Светящиеся… палочки?» — подумал Джей, увидев яркий свет сквозь гигантские каменные двери.

Чистый белый свет исходил от длинных светящихся стержней на потолке, рассеивая всю тьму.

Сразу за дверью находился стальной балкон, выходящий на проём. Посередине находилось что-то вроде подиума. Никто не наблюдал за Джеем, когда он заглянул внутрь, хотя Джей увидел рыцаря, сбегающего с подиума на балкон.

«Держу пари, они там, наверху, контролируют ворота. Хорошо, что меня не заметили».

(Ребята, быстрее, мы идем!)

Скелеты бросились обратно к своему хозяину после новых убийств, в то время как Ред уже проскользнул между гигантскими дверями и вошел в комнату, а Джей последовал за ним.

У входа в комнату находился небольшой ров с металлическим мостом, перекинутым через него. Ров не заполняли водой или чем-то подобным, и он был глубиной с рост Джея. Он был нужен лишь для замедления врагов. Джей мог легко выбраться, если бы упал, и это было бы проблемой только в том случае, если бы рядом были враги, преследующие его с другой стороны.

Сам мост произвел на Джея впечатление, поскольку он был сделан из цельного куска металла и имел на себе узор из маленьких отверстий размером с большой палец; однако времени на анализ не было.

Через мост и под балконом через подземный комплекс тянулся коридор, поворачивающий в конце налево и направо.

Проезжая по мосту, Джей вскоре услышал шорох доспехов.

Это были не привычные упорядоченные, ритмичные звуки марша, а хаотичный, неистовый стук, который становился всё громче. Было очевидно, что рыцари были расстроены и теперь впали в беспорядок.

Для Джея это было больше похоже на оползень или сильный ливень; он пока их даже не видел, но через несколько мгновений звук стал почти оглушительным.

«Чёрт возьми. Слишком много, слишком, блядь, много», — подумал он, покачав головой с недоверчивой улыбкой. Джей остановился, мчась по коридору.

Взглянув на дверь, он подумал о том, чтобы выскочить наружу, но понял, что это не выход.

«Эта комната будет первым местом, которое они обыщут, а я уже заперт в замке. Пути назад нет».

Оглянувшись назад, он увидел первые тени приближающихся рыцарей.

Джей посмотрел вниз, на ров. Это был его единственный выбор.

(Двигаться!)

Он тут же прыгнул в ров; скелеты последовали за ним и все вместе сгрудились под металлическим мостом. Джей, преодолев отвращение к прикосновению к скелетам, прижался к ним.

Он быстро схватил конец пастушьего посоха Лэмпа и засунул его в сумку, не давая свету вырваться наружу, и через несколько мгновений первый враг перебежал через мост.

*Длинный ~ длинный ~ цепляюсь ~*

Над их головами загрохотали металлические сапоги рыцарей. Джей прикрыл рот рукой.

Он осторожно поднял взгляд, разглядывая проходящих рыцарей сквозь отверстия размером с большой палец. На этот раз он порадовался, что их доспехи были такими скрытными: они частично закрывали обзор, мешая им смотреть себе под ноги и высматривать четырёх лазутчиков, прячущихся в тени моста.

Джей выровнял дыхание и попытался успокоиться, но также придумал несколько худших сценариев и подумал о том, как он из них выберется.

Многие решения подразумевали заполнение помещения костями.

[Твоего скелета больше нет.]

«А? Значит, они могут отозвать себя», — подумал Джей, — «но им придётся подождать, прежде чем я смогу их вернуть».

Прошли десятки рыцарей, а вскоре их стало больше сотни, но звуки их шагов каким-то образом стали громче.

Джей просто заставил себя замереть, сосредоточившись на том, чтобы сохранять спокойствие и тишину, несмотря на стрессовую, опасную для жизни ситуацию. У многих других на его месте это вызвало бы панику, но Джей понимал, что это бесполезно. Через некоторое время он получил ещё одно уведомление, и его настроение быстро улучшилось.

< [Приобретенная способность] >

[Скрытность - Уровень 1]

«О?» — приподнял он бровь. «Ну, думаю, это логично. Я скрыл своё присутствие, пока все эти рыцари проходили мимо», — подумал он.

От нечего делать он проверил новый навык.

< [Скрытность - Уровень 1] > (Пассивный)

[Уровень 1 — Тени слегка наклоняются к вам, защищая вас, как своего.]

[Меньше шансов быть обнаруженным.]

[Больше шансов заметить других скрытных существ.]

«Потрясающе. Мне нужно просто сидеть спокойно, и я поправлюсь», — подумал он с лукавой улыбкой, зная, что то же самое относится и к его скелетам.

Джей расслабился под мостом, но даже сейчас по нему топали рыцари.

Многие ушли, выйдя через гигантские каменные двери; этого было более чем достаточно, чтобы справиться с прорвавшимися корнями, и он предположил, что они бежали вверх по многочисленным лестницам, разыскивая того, кто это сделал.

Некоторое время спустя, после того как, казалось, прошли сотни рыцарей, течение по мосту значительно замедлилось, превратившись из реки в ручеёк. Отставшие начали пробираться к выходу.

«Похоже, в каждой группе есть такие», — подумал Джей.

*Клонк ~ лязг ~ лязг-звон ~*

Внезапно ржавый металлический меч выпал из рук неуклюжего рыцаря и, зазвенев, покатился по каменному полу.

Меч привлёк внимание Джея, когда тот приземлился прямо на краю рва; лезвие свисало за край. Тем временем его владелец уже был на полпути к мосту, слишком быстро двигаясь, чтобы замедлиться.

"Ебать."

Джей тут же стиснул челюсти, а глаза его расширились.

Глядя вверх через отверстия размером с большой палец, Джей увидел, как рыцарь замедлил шаг на мосту, и повернулся, чтобы пойти обратно, взяв свой меч.

Джей с ужасом наблюдал, как его мысли лихорадочно метались. Всё спокойствие, которое он так долго лелеял, испарилось за считанные секунды.

«Оно может нас увидеть, когда наклонится… Что мне делать… Что мы можем сделать…»