*Шринг~*

Кровь брызнула на землю.

Джей вытащил свой меч из тела рыцаря, стряхнув с него столько паразитов, сколько смог.

*Хаф-хафф-хафф* - пропыхтел он, чувствуя, как наступает усталость.

(Синий, смотри налево), быстро приказал он.

Джей скомандовал, отбиваясь от другого рыцаря. Он стоял над Свипером, которого медленно призывали снова.

*Цепляюсь~*

«Аргх», — он парировал шальной удар меча, летевший ему в шею, но вместо этого ранил плечо.

Сделав шаг вперед и ударив ногой, он оттолкнул рыцаря назад, на участок Овы.

Джей, Блю и Чистильщик эффективно сражались, удерживая свои позиции, пока Ред, Лэмп и Хэнди что-то делали по ту сторону портала, который медленно окрашивал молочно-белую жидкость в серый цвет.

Чтобы защитить себя от паразитов, Джей использовал труп Овы, чтобы покрыть все открытые участки своей кожи его ядом, в то время как оболочка Молодуса помогла убить еще больше из них.

Рыцари загнали их в угол, между стеной и корнем. По мере того, как Ова вокруг них падала, у них оставалось всё меньше времени.

В некоторых сложных моментах битвы Джей выпустил ещё больше костей, что привело к формированию новых групп Ова. Кроме того, большая группа Ова собралась возле портала.

Пока Ова поднимались, Джей нашел маленькую хитрость, чтобы не дать им подняться прямо под ним: если он атаковал их достаточно сильно, прежде чем они полностью сформируются, корни отступали, забирая с собой кости и формируясь в другом месте, в то время как млечный сок, сочащийся из корня, казалось, отбивал желание Ова тоже подниматься; это было странно, так как Джей думал, что сок придаст им сил.

К счастью, это помогло ему сохранить небольшую территорию, на которой можно было вести бои.

До сих пор они отразили нападение на пятьдесят рыцарей, убив их или столкнув в Ову, и трупы рыцарей накапливались; корневой этаж перестал их убирать, так как трупов, вероятно, было слишком много, чтобы с ними справиться.

Ещё больше рыцарей подошли ближе; Синий сражался с тремя, а у Чистильщика — с двумя. Скелеты сражались агрессивно; им приходилось принимать урон, чтобы наносить его, иначе другие рыцари наваливались и подавляли их. Джей сдерживал двух, но сражался более осторожно, экономя своё здоровье и здоровье своего гельминта.

Рыцарь разрушил изначальный барьер Овы, оставив от него лишь клочья; мало кто из них остался. С каждым мгновением всё больше рыцарей устремлялось к ним.

Однако Джей сохранил концентрацию и не поддался панике.

«Нас могут окружить в любой момент. Мне придётся отступить на другую сторону корня».

Однако после того, как он получил несколько порезов и ножевых ранений, его терпение истощилось.

«Где они, чёрт возьми? Мне нужно больше скелетов». Он взглянул на портал.

Вода по-прежнему периодически колыхалась, когда корень качал воду, но именно тогда Джей заметил, что что-то изменилось.

Оттолкнув щитом другого рыцаря, он остановился.

В комнате царила тишина, нарушаемая лишь звуками битвы.

Воздух был неподвижен, он больше не колебался взад и вперед.

Гигантская голова перестала качать воду.

Джей взглянул на голову. Глаза у неё были какие-то другие.

«Его зрачки… двигаются?» — подумал он, видя, как они пытаются на чем-то сосредоточиться.

Другой рыцарь бросился на Джея, не давая ему больше смотреть на голову.

«Тьфу, ублюдок», — проворчал Джей, поднимая щит и принимая на себя удар.

Внезапно земля задрожала и сдвинулась, лишив их обоих равновесия.

Я пошатнул Джея, а рыцарь в это время упал назад в Ову.

«Голова», — подумал он и взглянул на неё.

«Оно просто моргнуло?»

Внезапно земля снова затряслась, а голова наклонилась набок.

Звуки битвы внезапно стихли.

Все рыцари замерли и стали наблюдать.

Внезапно один из разумных паразитов поднял меч и направил его в голову.

«Оно просыпается? Оно что, спало до этого или оглушено? Чёрт…» — подумал Джей, снова взглянув на корень.

Джею потребовалось всего несколько секунд, чтобы понять или хотя бы догадаться.

«Бл*дь, его что, подавляла белая жидкость? Что это за ёбаный эксперимент?!»

Внезапно земля снова задрожала и треснула вокруг головы, когда она слегка приподнялась.

«Что сделали скелеты?» — недоверчиво покачал он головой. Он не был готов сражаться с великаном.

Джей взглянул на выход из комнаты. Из неё всё ещё хлынул поток рыцарей, наступая на трупы своих сородичей. Пробраться сквозь них было невозможно.

«Подумай», – сказал он себе. «Корень теперь носит коричнево-серую жидкость… Я думал, его кормят белой жидкостью, но, может быть… он её подавляет? Коричневая жидкость… Если бы это был мой эксперимент, я бы установил предохранитель. Яд? Остаётся только надеяться, что они это сделали», – подумал он, всецело доверяя своим скелетам.

Внезапно портал замерцал. Глаза Джея расширились, и он сдержал улыбку, когда Рэд дала ему надежду.

Красный прорвался сквозь корень, всё ещё держа в руках кулон, который ему подарил Джей.

Однако вместо того, чтобы помочь отбиться от рыцарей, Рэд совершил неожиданный поступок.

Красный взглянул в сторону головы и приготовил меч, а затем внезапно начал со всех ног бежать вдоль корня.

Голова продолжала подниматься, а земля сотрясалась и трескалась. Джей стоял на краю комнаты, поэтому, в отличие от большинства рыцарей, ему не страшны были образовавшиеся трещины.

Внезапно меньшие рыцари бросились в атаку.

«Что, чёрт возьми, происходит?» Джей с ужасом наблюдал, как большинство из них шли на смерть.

Многие из них провалились в образовавшиеся трещины и расщелины или превратились в кашу, когда щупальца обрушились на них.

Тем временем Рэд бежал вдоль корня. Джей не понимал почему, но он доверял Рэду, и тот, вероятно, чему-то научился по ту сторону портала.

Щупальца на дальней стороне головы исчезли, погрузившись в землю. Но лишь на мгновение.

Все они вновь восстали, слившись воедино.

«Это чертова рука?»

У руки было три пальца и один большой, состоявшие в основном из мясистых корней. Поначалу она казалась тонкой и слабой, но по мере того, как голова просыпалась, всё больше живых корней укрепляли её, придавая ей ещё большую силу.

Вместо того чтобы атаковать рыцарей или Рэда, он потянулся к корню, который нес к нему млечный сок, и слабо схватил его ослабевшей хваткой. Пока что он мог лишь слегка сжимать его.

(Синий, уборщик, поднимитесь на корень и помогите мне подняться) — приказал Джей.

Скелеты внезапно вскочили на большой корень, и вместе, одним быстрым движением, они вытащили Джея.

Гигантская рука мягко сжимала корень, но по мере того, как она становилась сильнее, корень сужался в ее хватке.

Голова продолжала подниматься, и вскоре появились два гигантских холма: ее плечи.

(Шагайте!) — приказал Джей, отправив Синего и Уборщика в погоню за Редом, а сам поспешил за ними так быстро, как только мог.

Джей двигался гораздо медленнее, чем ловкие скелеты, поскольку корень перекатывался и покачивался.

Голова подняла его выше, и Джей заметил корень, прикрепленный к его горлу.

Гигантская рука становилась сильнее, скручивая и дергая корень, пытаясь вырвать его из горла.

Джей карабкался по зыбкому корню. В разные моменты он вонзал в него меч и некротическую перчатку, чтобы не упасть.

Подняв взгляд, Рэд наконец добрался до руки великана, обхватившей корень.

Не колеблясь, Рэд начал наносить удары и кромсать руку, пытаясь ослабить ее настолько, насколько это было возможно.

(Помощь Красному) Он заказал Синему и Уборщику.

*Дун!~*

Внезапно голова откинулась назад, послав ударную волну по корню, выходящему из горла. Синий и Красный держались, но Чистильщик упал. Он благополучно приземлился, не получив серьёзных повреждений при падении, но гигантский корень, на котором они все стояли, отодвинулся назад и полностью его раздавил.

[Ваш скелет умер.]

Взглянув вниз, пока он держался, Джей заметил поразительную разницу в жидкости внизу. Раньше она медленно меняла цвет с белого на серый, но теперь за серой жидкостью скрывалась другая, чёрная как смоль.

Словно стена черной жидкости надвинулась и только что добралась до Джея.

Он понимающе кивнул. Было очевидно, что это означало для головы.

«Прежде чем оно сможет оторвать корень, оно должно добраться до его горла».

Оглянувшись назад, Джей пожалел, что разрезал корень. Отверстие, должно быть, замедлило движение жидкости. Часть чёрной жидкости вытекла наружу, и Яйцеклетка мгновенно погибла, съежившись, оставив после себя лишь кости и части тела.

Рыцари, наступая на гигантскую голову, продолжали преследовать Джея, охваченные яростным гневом. Многие безрассудно цеплялись за качающийся корень, пытаясь взобраться наверх.