Из ноги Асры сочилась кровь.

"Что за?"

Взглянув вниз, она увидела, как маленький скелет, похожий на гоблина, царапал когтями ее ногу.

Но была лишь одна атака, не за которой не последовало никаких последствий. Блю бросил на неё сердитый взгляд, и она остановилась, прежде чем успела нанести ещё один удар.

«Тупые скелеты», — пробормотала Азра, наблюдая, как заживает её нога.

«Тебе следовало бы приказать ему не нападать на меня раньше, глупышка», — сказала она Блю.

Блю наклонила голову набок, глядя на нее, и Азра не могла понять, поняла она ее или нет, поскольку затем она снова стала игнорировать ее; Блю присела и собрала еще больше костей, сделав из них кинжал, который она подарила меньшему скелету.

Лампа принесла ещё один труп, и Ред разделал его, но, как ни странно, череп он забрал себе. Очистив мясо от костей, он также призвал меньшего скелета, похожего на гоблина, такого же, как тот, которым управляла Блю.

Это заинтриговало Азру. Хотя она могла призывать зомби из трупов и плоти, она и представить себе не могла, что её нежить способна призывать других. На самом деле, они определённо не могли; они едва могли нести собственный вес.

Блю приготовила еще мяса, которое Азра отложила, пока наблюдала, как новые скелеты поменьше патрулируют вокруг ближайшего Джея и костра.

«Полагаю, им нужно больше черепов, чтобы призвать больше себя», — подумал Азра.

Платформа, которую построил Джей, состояла в основном из длинных бедренных костей, что делало ее плоской, но на ней не хватало костей для призыва.

Азра закуталась в кожаное одеяло, ведь утро уже не за горами. К тому времени, как наступило утро и она спряталась, Блю призвала ещё одного скелета.

У двух из них были черепа ленивцев, что делало их больше похожими на немертвых гоблинов, а у другого — олений. Скелет с оленьим черепом несколько раз падал и, казалось, шатался при ходьбе, поэтому ему отрубили рога. Они были слишком тяжёлыми для его головы и слишком замедляли его движение.

Шли часы, а Джей продолжал спать, наверстывая упущенное. Однако в животе у него урчало, и он наконец проснулся.

«Надеюсь, Лэмп что-нибудь поймал», — сказал он, зевая.

Он услышал потрескивание огня и сладкий запах мяса. Он невольно улыбнулся и медленно открыл глаза.

«Ммм, молодец, Блю…» — кивнул он, когда скелет принёс ему свежеприготовленный кусок. Но прежде чем Джей успел осмотреть мясо, новые скелеты у костра напугали его.

«Подожди, кто это, чёрт возьми?!» — Джей указал на маленький скелет возле костра.

Он не двигался, пока Блю не взглянул на него, и побежал в сторону Блю вместе со вторым, меньшим.

«Два... Три новых скелета?» Джей увидел ещё одного рядом с Рэдом.

Он собирался похвалить своих скелетов за то, что они развели костер, разделали тушу и приготовили ему мясо, поскольку они проявили некоторую инициативу, но это было далеко за пределами ожиданий Джея.

Он тут же проанализировал один из них.

< [Слабое существо - Уровень 1] >

(Подконструкция синего)

[Тип - Нежить]

ХП - 10/10

<[Навыки]>

[Несмерть] (Пассивный)

[Теневое зрение] (пассивное)

<[Описание]>

[Мерзость, чьё существование плюёт в лицо жизни и смерти. Казнить с крайней жестокостью.]

Джей чувствовал его, как будто это был один из его собственных немертвых, но он не чувствовал с ним связи, как с другими своими скелетами.

«Это то же самое, что мои скелеты первого уровня… только я не могу ими управлять?» — подумал Джей. Он уже пытался заставить его приблизиться к нему, но тот не реагировал.

Когда он встал рядом с Блю, Джей наконец заметил, что Блю тоже стал больше.

Джей хитро взглянул на Блю. «Так ты поднял уровень и теперь тоже можешь призывать. Не заморачивайся», — подмигнул он.

Синий стоял там, уставившись. У него появились новые сегментированные пластинчатые кости вокруг части грудной клетки и плеч, а повышение уровня каким-то образом изменило его шлем, превратив его в две направленные вверх пластины по бокам шлема, около ушей.

Джей проверил статистику.

< [Скелет-сержант - Уровень 5] > (Синий)

[Тип - Нежить]

[Роль - Командир]

HP - 108/108 (+20, оборудование)

МП - 7/14

<[Навыки]>

[Сержант] (2/5)

[Пожиратель костей]

[Скримшоу Уровень 1] (Пассивный)

[Несмерть] (Пассивный)

[Страх] (Слабый) (Пассивный)

[Теневое зрение] (пассивное)

<[Описание]>

[Мерзость, чьё существование плюёт в лицо жизни и смерти — и они плюют в ответ. Остановите это, пока не поздно. Казните с крайней жестокостью. Сожгите кости.]

«Отлично, сержант. Первый шаг к тому, чтобы стать генералом», — кивнул Джей.

Он проверил остальные скелеты, и только Красный был выше.

«Так почему же только Красный и Синий подняли уровень? Единственный раз, когда мы трое были вместе… а, когда умер гигант». Джей кивнул, понимая, что они получили весь опыт нежити после его смерти, в то время как остальные скелеты в тот момент отсутствовали.

«Итак, ты сержант, хорошо… Жаль, что я не могу напрямую командовать твоими скелетами, но это сильно разгрузит мой разум. Да, так будет лучше. Я не хочу постоянно повторять приказы и заниматься микроменеджментом, а с разумом Блю не заставит их бездумно бежать навстречу смерти».

Затем Джей проверил статистику Рэда.

< [Скелет-страж - Уровень 5] > (Красный)

[Тип - Нежить]

[Роль - Охранник]

HP - 116/116 (+20, оборудование)

МП - 6/11

<[Навыки]>

[Мастер-хранитель] (1/2)

[Охрана (1)] (Пассивный)

[Пожиратель костей

[Скримшоу Уровень 1] (Пассивный)

[Несмерть] (Пассивный)

[Страх] (Слабый) (Пассивный)

[Теневое зрение] (пассивное)

<[Описание]>

[Мерзость, чьё существование плюёт в лицо жизни и смерти — и они плюют в ответ. Остановите это, пока не поздно. Казните с крайней жестокостью. Сожгите кости.]

«Интересно… у него больше здоровья, и, судя по всему, он может призвать только двоих… но разве это единственное отличие?» — подумал он, проверяя его новые навыки.

< [Мастер-хранитель] >

[Можно призвать двух младших скелетов-хранителей.]

[Уровень младших скелетов-хранителей повышается до 80% от уровня призывателей.] (Текущий максимальный уровень — 4)

[Телепатическое общение — возможность обмениваться видением с подконструктами, чувствовать друг друга и координировать действия, как если бы они были одним целым.]

< [Охранник - уровень 1] > (Пассивный)

[Чувство угрозы (1)]

[Общее повышение бдительности.]

«Хм, а чем это отличается от Блю?» — поинтересовался Джей.

< [Сержант] >

[Может призвать пять подскелетов.] (5)

[Уровень субскелетов может достигать 50% от уровня призывателя.] (Текущий максимальный уровень — 2)

[Можно призвать дополнительного скелета на каждом новом уровне.]

«Хм, получается, Синий получает больше скелетов, поскольку он командир, а Красный — меньше, но они также являются более сильными стражами и могут повышать уровень до четвёртого вместо двух...» — подумал Джей, почёсывая подбородок, а его губы начали кривиться...

«Ну… это просто охренительно!» — ухмыльнулся он.

«У меня семь скелетов, все из которых могут достичь пятого уровня, а достигнув его, они смогут поднимать скелетов пониже. Если предположить, что каждый из них сможет поднять в среднем по три скелета, у меня будет двадцать восемь скелетов, чёрт возьми? Да, конечно. Мне тоже хотелось больше скелетов. Единственный минус — низшие не могут подняться до пятого уровня, но это совсем не минус, особенно когда их будет так много», — подумал Джей.

«Интересно, смогу ли я дать им разум? Или призвать их от имени скелета?»

Оглядевшись, он задумался, почему Синий и Красный не призвали всех, кого смогли. Но тут он заметил, что у каждого скелета поменьше были незнакомые ему черепа — черепа речного ленивца.

«А, кости. Конечно», — подумал он и выпустил достаточно целых скелетов для всех.

Красный и Синий призвали друг друга, но Синему пришлось остановиться, так как у него закончилась мана. Джей обнаружил, что и для Синего он не может их призвать.

«Теперь… у меня тоже есть два очка способностей, которые можно потратить… но сначала мне нужно собрать лагерь и двигаться дальше. За мной всё ещё охотятся, и я слишком долго проспал».