Сквозь голос кучера ей послышался какой-то шум. Когда Тенесия попыталась выглянуть наружу, Дитрих удержал её за плечи.

— Оставайся здесь. Мы ещё не знаем, что произошло.

— …Хорошо.

Они остановились у подъёмного моста перед замком.

Тенесия понимала, что рядом есть рыцари и солдаты, так что ничего серьёзного случиться не должно. Но тревога всё равно не отпускала.

Оставив её в карете, Дитрих вышел наружу. Как только дверь закрылась, шум снаружи стал громче.

— Что вы здесь делаете, барон Бланшетт?

…Барон Бланшетт? Её отец?

— И что это было? Решили броситься под карету? Жить надоело?

— …Что?

Не сумев справиться с любопытством, Тенесия всё же выглянула в окно и увидела барона Бланшетта, стоящего на коленях перед Дитрихом.

— Прошу, дайте мне ещё один шанс!

— Барон Бланшетт. Вам не стыдно так себя вести?

— Пожалуйста, смягчите ограничения. Умоляю вас. Если всё продолжится в том же духе, наша семья скоро падёт.

— Не прошло и месяца. Не слишком ли рано просить о пощаде?

— Это моя вина, что я позволял своей глупой жене делать всё, что ей вздумается. Но мои дети и остальные члены семьи ни в чём не виноваты. Прошу, хотя бы один раз проявите милосердие.

Он выглядел так, словно готов был в любой момент начать ползать в ногах. Посреди дороги это зрелище казалось почти нелепым.

— Прошу вас… хотя бы ради Тенесии…

— Ради моей жены, значит.

Дитрих вдруг повернул голову к карете. Его взгляд встретился с ошеломлёнными глазами Тенесии.

— В таком случае я просто обязан выслушать её мнение.

Он протянул ей руку. По его жесту Тенесия открыла дверь кареты.

Когда она взяла его за руку и встала рядом, глаза барона Бланшетта расширились. От взгляда, которым он смотрел на неё, будто на добычу, по спине пробежал холод.

— Тенесия. Что думаешь?

Тенесия посмотрела на него с явным нежеланием. Сначала его жена, теперь барон. Ей уже надоело втягиваться во всё это.

— …Отец.

— О, Тенесия!

Словно никогда прежде не смотрел на неё с ненавистью, он тут же расплылся в улыбке.

— Как ты? Всё хорошо? Тебя никто не обижает?

— Да, со мной всё в порядке. А вот вы, отец… похоже, живёте не так уж хорошо.

— Именно! Всё из-за ужасного недоразумения со стороны маркграфа. Ты должна замолвить за нас словечко! Да?

…

Тенесия не ответила.

Будь это обычная семья, она, возможно, заколебалась бы. Но семья «Тенесии Бланшетт» была совсем другой.

К тому же именно он молчал, пока его жена творила всё, что хотела. Пусть воспоминания были расплывчатыми, Тенесия прекрасно понимала, как барон относился к собственной дочери.

— Ну же? Хотя бы ради своих братьев!

— …А обо мне?

Это вырвалось само собой.

— Вы хоть раз думали обо мне?

— Что?

— Если вы такой, отец, то нам больше не о чем говорить. Ни сейчас, ни потом.

Тенесия в последний раз улыбнулась ему, а затем повернулась к Дитриху.

— Можно я вернусь в карету?

— Как пожелаешь.

— П-подожди…

Она без колебаний отвернулась. Барон Бланшетт что-то говорил ей вслед, но за то короткое время, пока она шла к карете, ни разу не остановилась.

— Тенесия!

Хлоп.

Дверца кареты закрылась с холодным стуком. На этот раз она даже не выглянула наружу.