Глава 2. Сто школ соперничают, десять тысяч техник сражаются

Старец, которого называли Хранителем Храма, уже давно догадывался о происходящем. Услышав слова Да Сымина, он слегка изменился в лице, а в его глазах вспыхнули злоба и ненависть.

Аура вокруг него наполнилась зловещей энергией ша. Из-за его невероятно высокого уровня культивации малейшее изменение в мыслях влияло на окружающую среду. Если бы обычный человек соприкоснулся с этой аурой, он, вероятно, десять дней подряд страдал бы от кошмаров, после чего сошел бы с ума и умер.

Будучи старейшиной императорского клана и управляющим Храма Предков, он достиг пика второго ранга. Можно сказать, что, за исключением покойного Императора, он был сильнейшим в императорском роду, а также обладал наибольшей властью, хоть обычно и не вмешивался в дела за пределами клана.

Если бы Император смог обрести бессмертие, Великая Ся могла бы просуществовать десять тысяч лет, разрушив проклятие, согласно которому ни одна династия не длится дольше пяти циклов (300 лет).

Даже Великая Цинь, просуществовавшая в истории 422 года, была разделена на Западную и Восточную Цинь, а между ними была Новая династия, которую народ Цинь не признавал. Строго говоря, это была не одна империя, а лишь правление одной родословной.

Если бы их план удался, род Великой Ся мог бы править вечно, и даже Империя Великая Ся могла бы сменить название на Небесный Двор Великой Ся, чего никогда не случалось прежде.

Но они потерпели неудачу, и Хранитель Храма, естественно, питал безграничную ненависть к тем, кто стоял за этим крахом.

Женщина в черной вуали посмотрела на Да Сымина и спросила:

— Его Величество приказал нам троим охранять ключевые точки формации «Ша По Лан». Неужели он заранее всё знал и намеренно отослал нас подальше, чтобы сохранить нам жизни?

— Верно. Мы с Его Величеством были единственными экспертами первого ранга в Великой Ся. Теперь, когда Император ушел к предкам, на вас двоих, управляющих Храмом Предков и Храмом Беспредельности в качестве Хранителя Храма и Да Сыкуна, ложится огромная ответственность. Нельзя допустить ни единой ошибки. Мы должны обеспечить беспрепятственное восшествие наследного принца на престол и взять под контроль императорский двор, иначе Великой Ся грозит гибель! — произнес Да Сымин.

— Да Сымин, известно ли, где сейчас находится наследный принц? — спросил Хранитель Храма. Выражение его квадратного лица постепенно успокоилось, а ненависть скрылась в глубине глаз.

— Принц сейчас находится в уединении на тринадцатом подземном уровне Дворца Северного Ковша. Я немедленно приглашу его, чтобы он навел порядок при дворе и, согласно последней воле Его Величества, взошел на престол прямо перед гробом покойного!

Сказав это, Да Сымин взмахнул рукавом, его фигура замерцала и исчезла с глаз Хранителя Храма и Да Сыкуна, устремившись на восток, к Дворцу Северного Ковша.

Хранитель Храма и Да Сыкун переглянулись.

— В таком случае прошу Да Сыкуна взять под контроль ситуацию в Шанцзине, — сказал старик. — Пусть Армия Хубэнь возьмет под охрану восемь городских ворот, а Армия Юйлинь займется спасением людей в городе. Благодаря «Звездному року» Да Сымина, какими бы тяжелыми ни были раны, пострадавшие должны выжить. Я же вернусь в Храм Предков, чтобы стабилизировать ситуацию внутри клана. Перед коронацией принца некоторых членов императорского рода нужно... слегка приструнить.

Строгий старец слегка кивнул, взмыл в воздух и полетел в сторону Храма Предков.

Гнев в глазах женщины в черном, именуемой Да Сыкуном, постепенно угас. Она взглянула на дворцовую стену, где лежали министры, затем повернулась к месту гибели старого Императора, и в её взоре промелькнула печаль.

Затем она легко опустилась на стену, взмахнула рукой, и из её рукава вылетела черная шелковая лента. Лента подхватила тела всех выживших сановников и понесла их в сторону Императорской лечебницы.

...

Фан Цзыпин не заметил трех фигур в небе.

На самом деле, хотя Да Сымин и остальные открыто парили в воздухе, обычные люди не могли их видеть.

Ждать пришлось недолго. Повсюду появились воины в сияющих доспехах с надписью «Юйлинь» на левой стороне груди — знак Армии Юйлинь.

Они проверяли выживших на площади, и вскоре один из них подошел к Фан Цзыпину.

Воин взглянул на превращенные в кровавое месиво тела рядом с юношей, и в его взгляде, устремленном на Фан Цзыпина, появилось сочувствие.

— Здесь подросток. Я отведу его и вон того гражданина, который не может идти сам, во временный лагерь Армии Юйлинь! — крикнул бородатый солдат и помог Фан Цзыпину подняться.

Фан Цзыпин раньше заметил лишь, что его рука выглядит бледной, но не ожидал, что это тело окажется таким маленьким — явно еще не взрослым.

Осмотрев себя внимательнее, он понял, что ему на вид лет четырнадцать-пятнадцать, не больше.

— Сейчас отведу тебя в лагерь, там военный врач тебя осмотрит! — сказал бородач, поддерживая Фан Цзыпина и другого пострадавшего. Вместе с группой спасателей они направились в северную часть города.

Там располагался лагерь Армии Юйлинь.

Когда он вслед за бородачом добрался до лагеря, военные врачи уже были готовы и перевязывали раны всем прибывшим горожанам.

Возможно, благодаря молодости тела и исцеляющей технике «Звездного рока» Да Сымина, Фан Цзыпин практически не пострадал. Ему лишь перевязали голову, после чего отправили отдыхать в палатку для раненых, где он начал неспешно разбирать воспоминания прежнего владельца тела.

...

Пока Фан Цзыпин отдыхал в лагере Армии Юйлинь, площадь перед дворцом всего за пару часов была отмыта до блеска солдатами.

Спустя еще два часа убранство на дворцовых стенах сменилось с праздничного ярко-красного, предназначенного для церемонии жертвоприношения, на траурно-белое.

Хранитель Храма Предков шаг за шагом вошел во дворец из-за пределов города, сопровождая молодого человека в главный зал — Зал Высшего Предела, чтобы официально провести церемонию восшествия на престол!

Хотя чиновники при дворе были практически уничтожены, а выжившие все еще находились без сознания, покойный Император подготовился заранее.

У каждого министра был дублер. Сейчас эти люди стояли по обе стороны у входа в Зал Высшего Предела и, увидев, как Хранитель Храма вводит молодого человека внутрь, склонились в поклоне.

Да Сымин стоял в центре зала рядом с гробом. Возле него находился мальчик-слуга, державший поднос с короной Пинтянь. От короны исходила аура, успокаивающая разум, — очевидно, это был артефакт, лично созданный Да Сымином.

Хранитель Храма подвел молодого человека к драконьему трону на возвышении, первым опустился на одно колено и громко провозгласил:

— Прошу наследного принца в Зале Высшего Предела взойти на престол пред ликом усопшего!

Да Сымин подошел, взял корону с подноса, передал ее в руки молодого человека и тоже опустился на колено, воскликнув:

— Прошу наследного принца в Зале Высшего Предела взойти на престол пред ликом усопшего!

Остальные министры к этому времени уже вошли в зал, выстроившись в две шеренги — гражданские и военные. Хотя их уровень культивации уступал прежним сановникам, они выглядели как надежные и деятельные люди, заранее отобранные старым Императором для наследника.

Они также опустились на колени:

— Прошу наследного принца в Зале Высшего Предела взойти на престол пред ликом усопшего!

Молодой человек медленно надел корону, положил руки на подлокотники драконьего трона, сел и посмотрел на подданных внизу:

— Сегодня Мы, повинуясь последней воле покойного Императора, принимаем великое наследие. Да не забудут господа министры стремлений покойного Императора, дабы наша Великая Ся процветала десять тысяч лет!

— Мы приложим все силы и будем служить до последнего вздоха! — хором ответили министры внизу. О чем бы они ни думали на самом деле, слова их были едины.

Новый Император взошел на трон, и с новой эрой пришли новые порядки.

Не наступило еще и следующее утро, как весь Шанцзин узнал о коронации нового Императора, и даже девиз правления уже был утвержден.

...

Лагерь Армии Юйлинь.

Фан Цзыпин лежал с закрытыми глазами, продолжая слияние с памятью юноши.

"Оказывается, в этом мире существует не просто сверхъестественная сила, но она еще и различается в зависимости от профессии. Это же настоящий расцвет ста школ, битва десяти тысяч техник!"

Прежнего владельца тела тоже звали Фан, полное имя — Фан Пин.

Сегодня родители взяли его на церемонию жертвоприношения Небу, что считалось огромной честью.

Ведь в Шанцзине живет более трех миллионов человек, и быть избранным в число тех, кто допускается на площадь перед дворцом, — великая привилегия.

Это как в мире, откуда пришел Фан Цзыпин, попасть на парад в честь Национального дня: даже место на трибуне зрителей — уже большая честь.

Этой чести они удостоились благодаря его дяде, Фан Цяньюю, который служил капитаном (сяовэй) в Армии Хубэнь.

Фан Цяньюй и отец Фан Пина, Фан Цяньдин, с детства заботились друг о друге. Фан Цяньдин был старше брата на семь-восемь лет и заменил ему отца, поэтому их отношения были очень теплыми.

Фан Цяньюй смог попасть в Армию Хубэнь благодаря тому, что Фан Цяньдин потратил большую часть сбережений на его обучение боевым искусствам. Несколько лет назад дядя сдал военный экзамен, вступил в гвардию, а теперь, обладая силой воина восьмого ранга, дослужился до капитана.

Их семья была не единственной такой. Большинство из ста тысяч человек на площади были родственниками солдат Армий Юйлинь и Хубэнь.

Ведь эти две армии были личной гвардией Императора, ядром всех вооруженных сил и самыми преданными войсками. Никто не ожидал, что случится такая трагедия.

Конечно, эти две армии обычно охраняли Императора, если тот не владел культивацией. Если же правитель сам был могущественным практиком, то эти войска отличались от обычной городской стражи разве что красивыми доспехами да лучшим оружием.

Старый Император был сильнейшим практиком первого ранга. Если бы ему действительно грозила опасность, то не то что две гвардии — даже стотысячная армия не смогла бы вмешаться в битву такого уровня.

В рядах Армий Хубэнь и Юйлинь большинство составляли Воины (Мастера боевых искусств), и лишь малая часть — Мечники.

Мечники и Воины — это две разные системы, и способы их тренировок отличаются, хотя Мечники и вышли из среды Воинов, сохраняя с ними некоторое сходство.

Фан Цяньюй был именно Мечником.

Тот факт, что он достиг восьмого ранга к двадцати шести годам, явно говорил о неплохом таланте.

"Я только попал в этот мир, а родители уже погибли. Интересно, надежен ли этот дядя Фан Цяньюй? В памяти всплывает, что он хотел, чтобы я начал учиться владению мечом еще в восемь лет и стал Мечником. Только из-за того, что мама была категорически против и хотела, чтобы я учился и поступил в академию, я не стал тренироваться. Теперь, когда родителей нет, не заставят ли меня взяться за меч насильно? Мне кажется, что среди сотни профессий мне больше подходит путь Романиста".

Романисты были одной из "Ста школ". Они могли собирать увиденное и услышанное в мире, перерабатывать это в романы, и когда люди читали их и проникались эмоциями, Романист мог поглощать эту силу веры (силу мысли) для культивации.

Если написать популярный роман, который признают люди Поднебесной, прогресс в культивации может быть стремительным — тысяча ли за один день.

"Мой дядя начал закалять тело в восемь лет, только к девятнадцати достиг девятого ранга, и лишь недавно, ближе к двадцати шести, с трудом прорвался на восьмой ранг. Этому телу уже пятнадцать. Если я начну учиться мечу только сейчас, боюсь, даже к тридцати годам не доберусь до девятого ранга", — пробормотал про себя Фан Цзыпин, принимая твердое решение.