— В таком случае, я прямо сейчас уничтожу всех монстров в нашем регионе, — ответил Цзюйтун, услышав его слова.

— Погоди, я тут раздобыл один жетон, открывающий проход в инстанс Дворец Дракона. Это как-то повлияет на процесс? — внезапно спросил Му Жуфэн.

— Что? Жетон Дворца Дракона? Неужели... неужели он выпал после того, как ты убил сундука-монстра? — Цзюйтун был поражён.

— Верно, — кивнул Му Жуфэн.

— Замечательно! Ваша удача, господин, просто невероятна. Шанс выпадения этого предмета составляет всего один к десяти тысячам, — с лёгким восторгом произнёс Цзюйтун.

«Один к десяти тысячам, значит», — пробормотал Му Жуфэн.

При базовом шансе один к десяти тысячам и его тысячекратном увеличении выпадения добычи, реальная вероятность составила одну десятую? А если прибавить высокую удачу и бонус за первое убийство, то всё логично.

— Господин Король Зомби, инстанс Дворец Дракона имеет для меня колоссальное значение. Однако уровень монстров там достигает сорокового, и встречаются даже существа ранга короля. Учитывая ваш текущий уровень, вам придётся тяжело. Почему бы вам сначала не отправиться в другие регионы, чтобы повысить уровень до тридцатого, а уже потом собрать группу и пойти туда? — предложил Цзюйтун.

— В этом нет необходимости. Подумаешь, сороковой уровень, справлюсь одной левой, — отмахнулся Му Жуфэн.

— Хорошо. Тогда я немедленно приступаю к зачистке нашего региона, — тут же откликнулся Цзюйтун.

Му Жуфэн уже открыл было рот, чтобы ответить, как стоящий неподалёку Толстяк поспешно встрял:

— Эм, господин Цзюйтун, подождите минутку. Босс, а разве мы не будем убивать монстров сами? За самостоятельные убийства дают очки. Если господин Цзюйтун сделает всё за нас, мы же останемся ни с чем! А ведь он сам только что говорил, насколько эти очки важны.

Остальные Игроки, услышав это, закивали, наперебой соглашаясь. Слова Цзюйтуна о ценности очков глубоко запали им в душу, и никто не хотел отказываться от добычи, которая всё ещё бродила по округе.

— Да, я как раз собирался об этом спросить. Если ты всех убьёшь, то очки сгорят? — поинтересовался Му Жуфэн.

— Об этом можете не беспокоиться. После того как я уничтожу монстров, очки будут распределены пропорционально вашему вкладу в зачистку региона, — пояснил Цзюйтун. — Но самое главное, что при моём вмешательстве очки начисляются по максимальному тарифу. Не будет никаких штрафов за то, что высокоуровневый боец убивает низкоуровневого монстра. Кроме того, вы также получите опыт. Разумеется, он тоже распределится в процентном соотношении.

— Вот это дело! — обрадовался Толстяк, моментально меняя мнение.

Хотя львиная доля им явно не светила, они всё равно гарантированно получат солидный куш. Никто даже не сомневался, что основная масса очков уйдёт Му Жуфэну.

Несколько Игроков-халявщиков, всё это время отсиживавшихся в стороне, открыли было рты, но так и не решились ничего произнести. Переглянувшись, они тяжело вздохнули, их лица исказились от сожаления. Они почти не участвовали в охоте, так и оставшись на первом уровне. Какой там процент? Им даже крошки со стола не перепадут!

Внезапно вся пятёрка сорвалась с места и пулей рванула за пределы туманной зоны. Зачем? Разумеется, убивать монстров! Даже если они завалят всего одного задохлика, система зачтёт их вклад, и они получат свою долю опыта и очков. Пусть жалкие крохи, но это лучше, чем вообще ничего.

Му Жуфэн заметил их метания и сразу всё понял. Впрочем, ему было плевать, это его не касалось.

— Господин Цзюйтун, тогда я отправляюсь к Озеру Черной Воды, чтобы зачистить Дворец Дракона, — бросил он на прощание, и его тело плавно оторвалось от земли.

— Босс! Эй, босс! У вас не завалялось ненужного снаряжения? Поделитесь с младшим братом, век не забуду вашей щедрости! — неожиданно подскочил Толстяк, надрывая горло.

— Хм? А ты наглец, — усмехнулся Му Жуфэн, слегка опешив от такой беспардонности.

Затем он широким жестом взмахнул рукой, извлекая из инвентаря горы синего, фиолетового, красного и даже оранжевого снаряжения. Предметы дождём посыпались на землю, мгновенно образовав внушительную кучу. Исходящее от них разноцветное сияние буквально ослепило толпу.

— Толстяк, распредели это всё. Выдавай по потребностям, чтобы хватило каждому, — скомандовал Му Жуфэн и, не оборачиваясь, устремился вдаль.

— Будет сделано, босс! Спасибо, босс! Я люблю вас, босс! Вы теперь мой родной отец! — восторженно завопил Толстяк, от возбуждения начав нести полнейшую околесицу.

Му Жуфэн, едва покинувший безопасную зону, услышав этот вопль, чуть не рухнул с небес на землю. Он спешно прибавил скорости, растворяясь в густом тумане.

— А ну стоять! Куда руки тянете?! Ни с места! Босс поручил распределение мне! Только дёрнитесь, и господин Цзюйтун вмешается! — завизжал Толстяк, заметив, как алчные Игроки бросились к красному и оранжевому снаряжению.

Игроки-одиночки поначалу плевать хотели на вопли какого-то Толстяка. Здесь безопасная зона, он им ничего не сделает. Однако упоминание Цзюйтуна подействовало как ледяной душ, заставив их замереть на месте. Да, Игроки не могли навредить друг другу в безопасной зоне, но на Цзюйтуна эти правила вряд ли распространялись.

— Ты, ты и ты! А ну-ка быстро вернули на место всё, что успели слямзить! Я разделю всё по справедливости, никто не уйдёт обиженным. Но самовольно брать запрещаю! — Толстяк ткнул коротким пальцем в троих Игроков. Зоркий глаз успел заметить, как эта троица прикарманила по несколько красных шмоток.

Троица переглянулась и включила дурака.

— Да ты чего, брат? Мы ничего не брали! Стоим, ждём твоей команды, — нагло заявили они.

Снаряжения на земле валялось столько, что пропажу пары вещей никто бы и не заметил. А если и заметил, то можно уйти в глухой отказ — всё равно ничего не докажут и не отберут.

— Господин Цзюйтун, — Толстяк многозначительно повернулся к гиганту.

— Господин Король Зомби велел Чжан Дэюю заняться распределением, значит, так тому и быть, — гулким басом отозвался Цзюйтун. — Вы трое, верните снаряжение. И это касается всех, кто успел что-то припрятать. Иначе я не побрезгую продемонстрировать вам свои методы.

— Слышали? А ну вытряхивайте карманы! Я же русским языком сказал: хватит на всех. Вы вообще масштаб этой горы видели? — фыркнул Толстяк.

Толпа угрюмо молчала, задавленная угрозой Цзюйтуна. В конце концов воришки нехотя вернули краденое.

— Вот так бы сразу! Ладно, приступаем к раздаче. Начнём с низкоуровневых вещей, чтобы каждый смог собрать себе полный сет, — скомандовал Толстяк и с головой погрузился в работу.

...

Тем временем Му Жуфэн на огромной скорости рассекал воздух над Пустошью. Регион оказался на удивление просторным.

Он ещё не успел добраться до Озера Черной Воды, как с небес то и дело начали срываться лучи непроглядно-чёрного света. Каждый луч с абсолютной точностью бил в какого-нибудь монстра. И ни одна тварь не могла пережить этот удар. Было очевидно, что это работа Цзюйтуна. И надо признать, мощь гиганта поражала воображение.

В полёте Му Жуфэна внезапно осенило. Стоило ему пожелать, как в ладони материализовался флакон с фиолетовой жидкостью. Он откупорил Зелье опыта и осушил его залпом.

【Принято Зелье опыта, опыт +1000000】

Спустя некоторое время Му Жуфэн завис над Озером Черной Воды. Гладь водоёма, окрашенная в мрачный чёрно-фиолетовый цвет, оставалась безмятежной, ни единого всплеска или ряби. Сюда даже не били чёрные лучи Цзюйтуна — все местные обитатели уже давно подохли от отравления.

Добравшись до самого центра озера, Му Жуфэн достал жетон и влил в него свою магическую энергию. В следующее мгновение предмет вспыхнул ослепительным светом, вырвался из рук и метеором погрузился в тёмные воды.

Как только жетон исчез в озере, по гладкой поверхности побежала рябь. Вода закружилась, стремительно формируя гигантский водоворот.

С оглушительным плеском из пучины начала медленно подниматься исполинская хрустальная арка врат. Над проходом висела массивная табличка с двумя монументальными иероглифами: «Дворец Дракона». Под пристальным взглядом Му Жуфэна створки врат со скрежетом поползли в стороны.

За вратами пульсировало ослепительное, переливающееся сияние. Му Жуфэн, не раздумывая, бросился в этот свет и растворился без следа.

Стоило ему пересечь порог, как глаза обожгла вспышка. Когда зрение вернулось, он обнаружил себя посреди мрачного, давящего своей грандиозностью зала. Окинув помещение взглядом, Му Жуфэн поразился его масштабам. Вдоль стен выстроились многочисленные каменные изваяния — судя по всему, стражи Дворца.

【Поздравляем! Вы вошли в инстанс «Дворец Дракона». Активировано событие удвоения! В течение одного часа весь получаемый опыт, вероятность выпадения добычи и очки удваиваются.】

— Удвоение? Х2 на опыт, дроп и очки? — опешил Му Жуфэн, но уже в следующую секунду его губы растянулись в хищной усмешке. Подобные бонусы он любил больше всего на свете.

Хрусть! Тресь! Тресь!

Появление чужака словно послужило катализатором. Каменные статуи покрылись паутиной трещин. Оболочка начала отваливаться кусками, с грохотом осыпаясь на пол. Навстречу Му Жуфэну шагнули Воины-креветки и Генералы-крабы. Их тела представляли собой куски гниющей плоти, источающей тошнотворный рыбный смрад.

【Воин-креветка (Элита)】: обычный воин-креветка, страж врат Дворца Дракона.

Уровень: 33

Здоровье: 200000

Сила атаки: 10000

Атрибуты: ...

【Генерал-краб (Элита)】: генерал-краб, страж врат Дворца Дракона.

Уровень: 35

Здоровье: 250000

Сила атаки: 12000

Атрибуты: ...

— И правда, креветки с крабами. Может, там внутри ещё и старец-черепаха затесался? А боссом окажется самый настоящий дракон? — глаза Му Жуфэна загорелись предвкушением.

Встреча с Черным Водяным Драконом — пусть даже он был всего лишь змеевидным цзяо — произвела на него сильное впечатление. И теперь перспектива схлестнуться с истинным драконом будоражила кровь.

Однако, присмотревшись к разлагающимся трупам стражей, он ощутил укол тревоги. Дурное предчувствие липкой паутиной стянуло горло.

«К чёрту сомнения. Пора за работу. Надо по-быстрому пронести этот инстанс и идти косить монстров в других регионах Пустоши».

Му Жуфэн взмахнул Посохом драконьего клыка. Воздух задрожал, и из навершия вырвался десяток ослепительных обжигающих лучей толщиной с таз. Потоки плазмы мгновенно поглотили Воинов-креветок и Генералов-крабов, не встретив никакого сопротивления, и с шипением впечатались в колонны и стены дворца.

【Поздравляем! Игрок убил: Воин-креветка ур. 33 (Элита). Опыт: +13200х2, Очки: +132х2. Бонус за убийство монстра более высокого уровня: дополнительный опыт 13200х2.】

【Поздравляем! Игрок убил: Генерал-краб ур. 35 (Элита). Опыт: 14000х2, Очки: +140х2. Бонус за убийство монстра более высокого уровня: дополнительный опыт 14000х2.】

...

— Твою ж мать! — Му Жуфэн поспешно оборвал заклинание, ошарашенно глядя на разрушительную мощь десяти исполинских лучей.

Впрочем, ничего удивительного. Самая паршивая шмотка на нём сейчас была оранжевого качества, а оружие и вовсе золотым легендарным, причём всё — тридцатого уровня. Такая экипировка многократно усиливала навык пятнадцатого уровня Обжигающий луч.

«Придётся потренироваться в контроле. Для одиночного выстрела расход магической энергии нужно урезать в десять раз. А чтобы толщина луча стала адекватной — ещё больше», — пробормотал он, прикидывая в уме.

— Ого, а стены-то здесь крепкие, — удивился Му Жуфэн, осматривая место попадания. На камне не осталось ни единой царапины.

Точнее, царапин не было, зато выстрел сжёг чёрную, как смоль, непонятную корку, покрывавшую дворец, обнажив истинный облик строения. Очищенный участок засиял чистым хрустальным светом, переливаясь всеми цветами радуги. Судя по всему, Дворец Дракона был целиком высечен из хрусталя.

— Удвоенный опыт — это просто чит какой-то! — возликовал он, подсчитав, что за каждого жалкого моба отсыпало по семьдесят-восемьдесят тысяч единиц.

Презрительно скользнув взглядом по горе мусорного лута, он собрал только Монеты душ и, перешагнув через остальное барахло, двинулся вглубь Главного зала Дворца Дракона.

В просторном чертоге его поджидала новая армия изваяний. Компанию креветкам и крабам теперь составляли рослые твари с акульими головами. В самом дальнем конце зала возвышалась исполинская, похожая на демона фигура — Морской патрульный якша.

Каменный панцирь на их телах уже начал трескаться — монстры пробуждались.

Му Жуфэну было глубоко плевать на их пафосное пробуждение. Зачем ждать? Десятки толстых обжигающих лучей с рёвом пронзили пространство. Без малейших задержек они испепелили спящих стражей, не оставив от них даже пепла.

【Поздравляем! Игрок убил: Генерал призрачных акул ур. 37 (Элита). Опыт: +14800х2, Очки: +148х2. Бонус за убийство монстра более высокого уровня: дополнительный опыт 14800х2.】

【Поздравляем! Игрок убил: Морской патрульный якша ур. 39 (Предводитель). Опыт: 150000х2, Очки: +390х2. Бонус за убийство монстра более высокого уровня: дополнительный опыт 150000х2. Бонус за убийство монстра ранга «Предводитель»: дополнительный опыт 150000х2.】

【Поздравляем! Игрок первым убил монстра ранга «Предводитель» — Морского патрульного якшу ур. 39. Дополнительная награда: Очки +390х2, Опыт +300000х2. Желаете ли вы сделать объявление на весь инстанс?】

【Шкала опыта заполнена. Уровень повышен до 21. Получено 3 свободных очка характеристик и 3 очка навыков для распределения.】

【Шкала опыта заполнена. Уровень повышен до 22. Получено 3 свободных очка характеристик и 3 очка навыков для распределения.】

【Уровень】: 22 (501200 / 4915200)

— Объявляй, — бросил Му Жуфэн системе. Собрав с пола высокоуровневое снаряжение и Монеты душ, он зашагал дальше.

На ходу он вбросил все свободные атрибуты в Дух. Заметив оставшиеся очки навыков, он вдруг вспомнил, что так и не проверил свои новые способности после смены класса на двадцатом уровне. Вызвав перед глазами древо навыков, он отыскал взглядом новую ветвь, усыпанную иконками.

Однако для начала он прокачал Огненный Доспех до максимального десятого уровня. Затем проделал то же самое с навыком пятнадцатого уровня — Обжигающим лучом. В запасе осталось восемь очков.

【Обжигающий луч (МАКС.)】: формирует мощный поток плазмы за счёт колоссальных затрат магической энергии. При попадании наносит критический урон высокими температурами и обладает феноменальной пробивной способностью. На максимальном уровне радиус, температура и скорость полёта луча значительно увеличены.

Все оставшиеся восемь очков Му Жуфэн влил в новый навык двадцатого уровня.

【Техника Взрывного Пламени】: создаёт исполинский огненный шар. Скорость полёта увеличена в десять раз. Обладает разрушительной пробивной мощью и детонационным эффектом. После взрыва оставляет область бурлящей магмы, наносящей противникам постоянный урон от горения.

«Техника Взрывного Пламени. Звучит как ультимативный навык с запредельным уроном по области», — оценил Му Жуфэн. «Как раз вовремя. Скоро должен появиться босс, вот на нём и опробуем обновку».

Вскоре он миновал циклопические ворота и очутился на необъятной площади. По её периметру возвышались пять чудовищных колонн. Толщина каждой была такова, что их не смогли бы обхватить и десять крепких мужчин, а высота превышала сто метров — колонны подпирали самый свод дворца. Две слева, две справа и одна по центру — они выстроились словно пятерка цилиндров на костяшке для маджонга.

Внимание привлекало другое: четыре боковые колонны обвивали гигантские каменные драконы-цзяо. А на центральной застыл исполинский изваянный истинный дракон.

— Четыре цзяо и один истинный дракон. Сейчас опыт потечёт рекой, — Му Жуфэн, предвкушая бойню, уверенно зашагал вперёд.

Тресь! Тресь! Тресь!

Стоило ему приблизиться, как каменный панцирь на одной из левых колонн пошёл трещинами.

ГРААААА!

Звериный рёв потряс своды дворца. Каменный цзяо ожил. Обвив могучим телом колонну, он вздёрнул рогатую голову и уставился на человека горящим злобой взглядом.

Остальные три колонны с цзяо и центральная статуя пока хранили молчание.

【Генерал синих цзяо (Лорд)】: один из четырёх великих воителей Дворца Дракона. Обладает колоссальной мощью.

Уровень: 40

Ранг: Лорд

Здоровье: 2000000

Сила атаки: 50000

...

【Генерал чёрных цзяо (Лорд)】: один из четырёх великих воителей Дворца Дракона. Обладает колоссальной мощью. В настоящий момент запечатан. Пробудится после смерти Генерала синих цзяо.

...

Все четыре Генерала-цзяо мало чем отличались друг от друга. Их характеристики, особые свойства и навыки были практически идентичны. Чудовищный урон, колоссальный запас здоровья и непробиваемая защита — классическая тройчатка идеального босса-танка.

ФУУУХ!

Оживший цзяо распахнул усеянную бритвенно-острыми клыками пасть, источая тошнотворный запах гнилой крови. В следующий миг в Му Жуфэна ударил поток смертоносной ледяной стужи.

Но Му Жуфэн оказался быстрее. В одно мгновение весь мрачный чертог залило ослепительно-багровым светом. Перед человеком вспух гигантский огненный шар диаметром около шестидесяти шести метров. Ледяное дыхание дракона врезалось в плазменную сферу и бесследно испарилось.

— Нихрена себе габариты у этой Техники Взрывного Пламени, — восхищённо присвистнул Му Жуфэн и небрежным движением швырнул шар во врага.

БДЫЩЩЩЩ!

Чудовищный взрыв сотряс само мироздание.

Адское пламя затопило площадь, выжигая дотла всю чёрную скверну, покрывавшую камни. Му Жуфэн находился в самом эпицентре, но даже не подумал уклоняться. Его Огненный Доспех поглощал большую часть термального урона. Впрочем, отступить всё же пришлось — хрустальный пол под ногами начал лопаться, как стекло. Дрожала земля, ходил ходуном весь Дворец Дракона, казалось, ещё секунда, и исполинские своды рухнут им на головы.

【Поздравляем! Игрок убил: Генерал синих цзяо ур. 40 (Лорд). Опыт: +1000000х2, Очки: +240х2. Бонус за убийство монстра более высокого уровня: дополнительный опыт 1000000х2. Бонус за убийство монстра ранга «Лорд»: дополнительный опыт 1000000х2, Очки +240х2.】

【Поздравляем! Игрок убил: Генерал чёрных цзяо ур. 40 (Лорд)...】

...

【Поздравляем! Игрок первым убил монстра ранга «Лорд» — Генерала синих цзяо ур. 40. Дополнительная награда: Очки +300х2, Опыт +1000000х2. Желаете ли вы сделать объявление на весь инстанс?】

...

【Шкала опыта заполнена. Уровень повышен до 23...】

...

【Шкала опыта заполнена. Уровень повышен до 25. Получено 3 свободных очка характеристик и 3 очка навыков для распределения.】

【Уровень】: 25 (501200 / 9830400)

Какая ирония! Трое оставшихся воителей даже не успели пробудиться от своего каменного сна, как были стёрты в порошок взрывом.

— Обожаю Лордов. Опыт так и капает, — заурчал от удовольствия Му Жуфэн, глядя на свой новоприобретенный двадцать пятый уровень. — А этот истинный дракон оказался крепким орешком, — он перевёл взгляд на центральную колонну.

От четырёх боковых столпов не осталось и следа. Пространство вокруг выгорело до черноты, а в самом центре площади зиял гигантский кратер. Он был до краёв заполнен булькающей багровой магмой, от которой в зале стояла невыносимая жара.

И прямо из центра этого магматического озера поднималась уцелевшая колонна с изваянием истинного дракона. Сам пьедестал не пострадал, но каменная чешуя дракона оплавилась и покрылась рытвинами.

БУМ!

Мощный взрыв разорвал тишину. Каменная оболочка дракона разлетелась вдребезги!

РРРРРААААРР!

Протяжный, пробирающий до костей драконий рык прокатился по дворцу. Вспыхнуло ослепительное золотое сияние. Из потока света в небо взмыл исполинский истинный дракон и, извиваясь, завис на стометровой высоте. На Му Жуфэна обрушилась волна удушающей мощи. Эта аура давила своим величием, вызывая трепет, сродни религиозному экстазу.

Драконья мощь! Настоящее давление истинного дракона!

Однако, стоило Му Жуфэну как следует разглядеть парящего зверя, как его прошиб ледяной пот.

Да, это был истинный дракон. Вернее, то, что от него осталось. О его происхождении напоминала лишь уцелевшая чешуйчатая голова, тело же представляло собой голый костяк. Но хуже всего был цвет костей — они были угольно-чёрными и сплошь испещрены крошечными дырочками. И в этих порах копошились, а точнее, висели иссохшими мумиями, мириады мёртвых личинок.

Даже не страдая трипофобией, Му Жуфэн почувствовал, как по спине пробежали мурашки от этого омерзительного зрелища.

【Гниющий костяной истинный дракон (Король)】: при жизни был заражён неописуемым видом паразитических насекомых. После смерти переродился в костяного дракона.

Уровень: 40

Сила атаки: 200000

Здоровье: 10000000

Особые атрибуты: невосприимчивость к 90% физического и магического урона. Регенерация 1% здоровья в секунду.

Навыки:

【Драконья мощь】: ...

...

【Управление злыми насекомыми】: ...

Му Жуфэн тупо пялился на стену текста с перечислением навыков, особенно на «иммунитет к 90% урона» и «регенерацию 1% хп/сек». Один процент от десяти миллионов здоровья... Это сто тысяч единиц восстановления в секунду!

Читая описание монстра, Му Жуфэн ощутил странный укол жалости. Изъеденные паразитами кости свидетельствовали о том, какие нечеловеческие, невыносимые муки перенёс при жизни этот некогда гордый зверь.

— Хватит с тебя. Я дарую тебе покой, — тихо произнёс он, глядя прямо в мёртвые глаза костяного исполина.

Дракон распахнул усеянную гнилыми зубами пасть, в которой начала пульсировать энергия тьмы. Му Жуфэн не остался в долгу, мгновенно кастуя Технику Взрывного Пламени. Противники выстрелили синхронно.

Костяной дракон изрыгнул сферу тьмы размером около сорока метров. Плазменный шар Му Жуфэна превосходил её в несколько раз — свыше ста метров в диаметре. Разница в огневой мощи была очевидна.

Сферы столкнулись, заливая Дворец Дракона светом, выжигающим сетчатку. Му Жуфэн хладнокровно завис в воздухе, игнорируя ударившую в него взрывную волну. А вот архитектуре повезло меньше. Хрустальные полы взорвались миллионами осколков, центральная колонна надломилась и с оглушительным грохотом обрушилась в магму. С потолка посыпались каменные глыбы размером с дом.

Когда пыль немного улеглась, Му Жуфэн нахмурился. Он так и не услышал системного уведомления о получении опыта. Техника Взрывного Пламени не смогла добить тварь. Зрение постепенно прояснялось. Хаос в зале утихал. К счастью, многосотметровые своды дворца выдержали катаклизм. Только пол был перепахан до неузнаваемости.

Костяной дракон всё ещё парил вдалеке, буравя человека пустыми глазницами. Чёрные кости зверя пошли глубокими трещинами — атака Му Жуфэна нанесла ему колоссальный урон, хоть и не стала фатальной.

ШУУРХ... ШШШУУУ...

Омерзительный скрежещущий звук разорвал тишину. Из пористых костей дракона хлынули потоки насекомых. Огромная, жужжащая туча живой биомассы устремилась к Му Жуфэну.

— Мощности не хватило? Ладно, всё равно был риск обрушить потолок. Поработаем Обжигающим лучом, — бросил Му Жуфэн и, высвободив море магической энергии, взмахнул Посохом.

В следующую секунду из навершия ударил столп плазмы. Диаметр этого колоссального цилиндрического луча составлял около сотни метров. Он сработал как исполинский лазерный каток, мгновенно поглотив и рой насекомых, и самого дракона.

Под беспощадным жаром насекомые испепелились в долю секунды. Луч, не теряя мощи, ударил в костяк чудовища, прошёл сквозь него и впечатался в стену дворца. Удивительно, но загадочный хрусталь всё же выдержал и это испытание на прочность.

Костяной дракон всё ещё цеплялся за свою не-жизнь, но Му Жуфэн не прерывал поток плазмы.

Секунда. Вторая. Третья.

И только на пятой секунде в ушах раздалась долгожданная трель системы.

【Поздравляем! Игрок убил: Гниющий костяной истинный дракон ур. 40 (Король). Опыт: +2000000х2, Очки: +800х2. Бонус за убийство монстра более высокого уровня: дополнительный опыт 2000000х2. Бонус за убийство монстра ранга «Король»: дополнительный опыт 2000000х2.】

【Поздравляем! Игрок первым убил монстра ранга «Король» — Гниющего костяного истинного дракона ур. 40. Дополнительная награда: Очки +800х2, Опыт +2000000х2. Желаете ли вы сделать объявление на весь инстанс?】

【Шкала опыта заполнена. Уровень повышен до 26. Получено 3 свободных очка характеристик и 3 очка навыков для распределения.】

【Уровень】: 26 (6670800 / 11468800)

— Объявляй! Всё объявляй! — возликовал он. — Поверить не могу. Один моб принёс целых шестнадцать миллионов опыта! Двойные рейты — это имба.

Му Жуфэн мгновенно слил атрибуты в Дух. Два очка навыков ушли на прокачку Техники Взрывного Пламени до десятого уровня. Оставшееся одно очко он вложил в новую способность двадцать пятого уровня.

【Падение Огненного Метеорита】: активация навыка требует колоссальных затрат духовной силы. Позволяет обрушить на врагов дождь из огненных метеоритов для точечных ударов. Мощь и количество метеоритов зависят от показателя Духа пользователя.

Это была потрясающая, абсолютно читерская способность для массовой зачистки поля боя.

【Дзынь! Поздравляем Игрока Король Зомби — Вяленая Рыба с уничтожением костяного дракона ранга «Король» и успешным прохождением инстанса! Через десять минут вы будете телепортированы.】

Оповещение вырвало Му Жуфэна из раздумий. Не теряя времени, он ринулся разгребать завалы в поисках лута. Награда оказалась поистине царской. Четыре Лорда-цзяо и один костяной Король озолотили его. Самое паршивое снаряжение было оранжевого цвета, преобладало золотое легендарное, а вишенкой на торте стали две шмотки эпического грейда.

Среди сокровищ он обнаружил четыре занятные вещицы — Жемчужины дракона-цзяо. Это была не экипировка, а расходники не самого высокого, красного качества. Зато они снимали баффы с костяного дракона. Каждая жемчужина резала его характеристики на десять процентов, а все четыре в сумме давали сорокапроцентный дебафф.

Положа руку на сердце, если бы этот инстанс открыл не он, а группа Игроков двадцатых или тридцатых уровней, им бы пришлось проливать реки пота. С боями пробиваться через залы, по одному выковыривать Генералов-цзяо, собирать эти жемчужины и только потом бросать вызов финальному боссу. И даже тогда исход был бы неясен: либо героическая победа, либо вайп всей группы.

Му Жуфэн же плюнул на все тактики и просто раздавил инстанс грубой силой, пройдя его словно бульдозер.

— Посох и роба эпического качества сорокового уровня. Шикарно, — Му Жуфэн нежно погладил обновки. Огорчало лишь одно: чтобы их напялить, нужно было поднять ещё четыре уровня.

— Ах да, ещё же бутылки с опытом, — вспомнив, он извлёк из инвентаря пять зелий. Четыре по миллиону и одно на два миллиона опыта.

【Принято Зелье опыта, опыт +1000000】

...

【Принято Зелье опыта, опыт +2000000】

【Шкала опыта заполнена. Уровень повышен до 27. Получено 3 свободных очка характеристик и 3 очка навыков для распределения.】

【Уровень】: 27 (1202000 / 13107200)

Ещё каких-то три уровня, и он примерит новую экипировку.

— Хм? Двойные рейты не сработали. Бонус отключился из-за прохождения инстанса, или он просто не распространяется на зелья? А, плевать, — пожал плечами Му Жуфэн и принялся прочёсывать уцелевшие углы Дворца Дракона.

Когда до переноса оставалась всего минута, он разочарованно вздохнул.

— Жаль. Сундуков-монстров так и не нашлось.

Он обшарил буквально всё, но хитрых мимиков и след простыл. Время вышло, и фигура Му Жуфэна растаяла в воздухе, покинув разрушенный чертог.

...

Тем временем в безопасной зоне 008-го региона Пустоши яблоку негде было упасть от набившихся туда Игроков. Если пересчитать по головам, их набралось девяносто четыре человека.

Иными словами, за исключением Му Жуфэна, здесь собрались все участники рейда. Куда делись ещё пятеро? Логично предположить, что они погибли. Потерять всего пять человек из сотни при масштабной зачистке — это феноменально низкий уровень смертности. Впрочем, они не умерли на самом деле. У всех пятерых были Браслеты авторизации. Двое оказались сотрудниками соответствующих ведомств, а трое — агентами корпораций.

— Внимание! Тишина! Послушайте меня! — прокричал Толстяк, взобравшись на ледяной столб высотой метров семь-восемь.

Мгновенно воцарилась гробовая тишина. Все взоры устремились на него. И неудивительно — именно этот парень выдал каждому присутствующему новенькую экипировку. Те, кто примчался позже, конечно, опоздали на раздачу сливок, но полного сета синего шмота и фиолетового оружия им всё равно хватило. Му Жуфэн отсыпал им столько добра, что хватило бы вооружить целую армию.

К этому времени Цзюйтун уже закончил зачистку монстров. Он справился невероятно быстро, но был один существенный минус — с убитых им тварей не падал лут.

— Господин Цзюйтун завершил очистку нашего региона! Теперь мы можем в любой момент нажать на кнопку возврата! — вещал Толстяк. — Но я предлагаю повременить! С таким-то первоклассным снаряжением мы можем перебраться в соседние сектора и продолжить охоту, набивая себе очки! Нам необходимо передать господину Цзюйтуну больше энергии! Нужно помочь ему войти в десятку победителей и заложить основы нового города! Вы же не дураки, сами понимаете, какие перспективы это сулит! Ну что, кто со мной, а кто жмёт по тапкам домой?!

— Я в деле! Я за! — моментально и без колебаний отозвалась ровно половина толпы.

Остальные не торопились с ответом. Слова Толстяка звучали заманчиво, но своя шкура была как-то ближе к телу. Особенно это касалось халявщиков, одиночек и части корпоративных агентов. Далеко не каждая корпорация могла обеспечить своих бойцов Браслетами авторизации, а про одиночек и говорить не приходилось. Рисковать единственной жизнью им не хотелось.

И тут им на уши обрушился шквал системных уведомлений.

【Внимание всему инстансу! Игрок Король Зомби — Вяленая Рыба совершил первое убийство монстра ранга «Лорд» — Генерала синих цзяо ур. 40!】

...

【Внимание всему инстансу! Игрок Король Зомби — Вяленая Рыба совершил первое убийство монстра ранга «Король» — Гниющего костяного истинного дракона ур. 40!】

Толпа остолбенела.

— Какое, к чёрту, домой?! В атаку! Смерть монстрам! — заорал один из сомневавшихся одиночек.

— Мочи тварей!

— Мы согласны! Согласны!

Мгновенно энтузиазм охватил абсолютно всех. Вы что, шутите? Рядом с ними находится такой титан! Упустить шанс присосаться к такой могучей ноге? Такого везения в жизни больше не будет! А если запахнет жареным, можно просто отсидеться в безопасной зоне другого сектора.

— Босс — просто машина! — в экстазе завопил Толстяк.

— ХА-ХА-ХА! Прекрасно! Просто превосходно! — неожиданно разразился громовым хохотом Цзюйтун, до этого мирно медитировавший в стороне.

Этот внезапный рев напугал Игроков до полусмерти, и над площадью вновь повисла тишина.

— Кхм. Извините, не сдержал эмоций. Продолжайте, — миролюбиво улыбнулся гигант.

Со смертью костяного дракона и зачисткой инстанса мощь Цзюйтуна должна была вырасти как минимум вдвое. С таким феноменальным стартом он гарантированно занимал место в первой десятке. А учитывая, что Му Жуфэн пойдёт резать монстров в другие сектора, принося ему ещё больше энергии, Цзюйтун фактически застолбил за собой первое место.

Первое место! Это значило, что его будущий город станет самым процветающим мегаполисом во всём Таинственном Мире. Развитие пойдёт семимильными шагами, и все старые и могущественные фракции девятого уровня выстроятся в очередь, чтобы открыть там свои филиалы.

Игроки отошли от шока, и площадь вновь наполнилась гулом голосов.

— А ну тихо! Спокойно! — надрывался Толстяк. К его словам прислушались — авторитет распределителя хабара был непререкаем.

— Отлично. Раз все согласны, переходим к формированию групп. Делимся на отряды по десять человек, всего будет десять команд. Разойдемся по десяти разным регионам. Можете фармить рядовых мобов или валить боссов-Предводителей — на ваше усмотрение. Но к Лордам не лезьте! Не смейте отбирать добычу у босса Короля Зомби! И ради бога, соизмеряйте свои силы! — серьёзным тоном проинструктировал Толстяк.

— Правильно мыслишь. Но Лордов тоже можете бить. Секторов тысяча, я сдохну от усталости, если попытаюсь зачистить всё в одиночку, — внезапно раздался спокойный голос Му Жуфэна. — Убивайте сколько сможете. А я начну чистку с тысячного региона и пойду по убывающей.

В следующее мгновение с небес грациозно опустилась фигура, облачённая в потрясающий Огненный Доспех.

— Босс!

— Босс! Босс!

— Вау, так вот какой он, босс Вяленая Рыба! Доспех просто отпад!

— А то! Чистый пафос!

Площадь взорвалась восторженными криками. Му Жуфэн с лёгкой улыбкой кивнул толпе и жестом попросил тишины. Гомон мгновенно стих.

— Господин Король Зомби, я сейчас же активирую телепортационный массив для перехода в другие регионы, — подал голос Цзюйтун.

— Угу, — Му Жуфэн повернулся к Игрокам. — Запомните: я иду с тысячного региона вниз. Вы берите начальные сектора. Действуйте осторожно и по возможности не вступайте в конфликты с другими Игроками. Иностранцы, разумеется, не в счёт.

— Поняли, босс! — единым, оглушительным рёвом рявкнула толпа.

В этот момент в стороне ощутилось колебание магии. Обернувшись, Му Жуфэн увидел, что Цзюйтун уже закончил формирование огромного портала.

— Господин Король Зомби, достаточно шагнуть в круг, и вы сможете выбрать нужный регион, — почтительно произнёс гигант, после чего отвесил толпе низкий поклон. — Господа. Я буду ждать вашего возвращения здесь.

Игроки были ключом к его триумфу над тысячей конкурентов, поэтому его отношение к этим мелким букашкам изменилось кардинально.

Му Жуфэн решительно шагнул в портал.

【Выберите регион Пустоши для перемещения】 — раздался в голове механический голос системы.

Не раздумывая, он выбрал 1000-й регион.

【Регион Пустоши номер 1000 успешно выбран. Начинаю телепортацию. Обратный отсчёт: 3, 2, 1.】

Когда счёт обнулился, мир перед глазами Му Жуфэна затопило белым светом. А когда зрение вернулось, он уже стоял на земле тысячного региона Пустоши.