— Угу, я скоро буду, — ответил Му Жуфэн в трубку и завершил вызов.

— Ешь скорее, уже все собрались, — раздался голос.

— Угу, — Чжао Яньжань слегка кивнула.

Вскоре они закончили трапезу. Расплатившись, Му Жуфэн сразу же забрал Чжао Яньжань и направился прямиком в столицу.

Он встретил всех в просторном конференц-зале с амфитеатром. У многих всё ещё отсутствовали руки.

В этот момент кто-то стоял перед собравшимися гениями и объяснял им базовые вещи этого мира. Инструктаж касался всего: от удостоверений личности и проживания до мобильных платежей. Перед каждым из них уже лежали подготовленные ноутбук и телефон, а также новенькие документы.

— Наконец-то ты пришёл. Вот, держи. Это удостоверение личности, телефон и компьютер для госпожи Яньжань, — Е Линь подошёл и протянул вещи.

— Благодарю, но телефон у меня уже есть, — мягко ответила Чжао Яньжань, отодвигая аппарат.

— Хорошо, — кивнул Е Линь, а затем обратился к Му Жуфэну. — Зайди к ним, заодно восстанови оторванные руки. А я пока пойду разберусь с теми иностранными Игроками.

— Просто вышвырни их вон, не трать время на разговоры, — Му Жуфэна совершенно не заботили чужеземцы.

После получения наград за прохождение инстанса его уровень поднимется до пятого. И пусть пятый уровень сам по себе слаб, его база культивации находилась на Божественном пределе. Девятый уровень Божественного предела. Теперь даже ядерная бомба не вызывала у него страха.

— Я так и собирался поступить, — усмехнулся Е Линь и покинул зал.

Му Жуфэн вошёл в конференц-зал. Люди мгновенно обратили на него внимание, вскочили со своих мест и уважительно поклонились.

— Приветствуем ваше высочество!

— Не стоит церемоний, садитесь, — Му Жуфэн поспешно замахал руками. — Так, давайте сделаем паузу. Те, у кого нет рук, подойдите сюда. Я вас подлатаю.

Он достал Инкубатор органов, конечностей и плоти. Люди тут же поднялись со своих мест и спустились к нему. Среди них были его знакомые: шестой брат, Тоба Чжань, Цзянь Ифэн и Му Уся.

Потребовалось больше часа, чтобы восстановить конечности всем присутствующим. Эти люди обладали колоссальной силой, мощной ци и крепкой кровью, поэтому их тела исцелялись далеко не так быстро, как у обычных людей. К тому же, процесс поглощал огромное количество монет душ. Впрочем, для Му Жуфэна эти монеты давно превратились в обычные цифры.

— Кстати, Девятый, я тут оказалась в Государстве Ва и убила какого-то Игрока, который пытался ко мне приставать. Надеюсь, в этом нет ничего страшного? — вдруг спросила Му Уся.

— Государство Ва? Островное государство? Приставать? Хм, туда ему и дорога, — холодно фыркнул Му Жуфэн.

— Что? Кто-то посмел домогаться седьмой сестры? Кто он? Я вырежу весь его клан! — кровожадно взревел шестой брат.

— Шестой брат, не нужно. Умер и умер. Здесь у нас не принято истреблять кланы за такое, — поспешил успокоить его Му Жуфэн. — Кстати, вы все уже научились пользоваться телефонами?

— Конечно.

— Это оказалось очень просто, мы сразу во всём разобрались.

— Да-да, разобрались мгновенно. Эти телефоны такие удивительные, в них столько всего интересного.

— Точно! Я даже зарегистрировался в Вичате.

Гении наперебой начали делиться впечатлениями.

— Тогда пусть все зарегистрируются в Вичате. Я создам общую группу, и если возникнут вопросы, сможете писать туда. Те, кто уже разобрался, помогите остальным, — скомандовал Му Жуфэн.

Все тут же схватились за смартфоны. Минут через десять Му Жуфэн добавил всех в общий чат. Просматривая список, он заметил, что абсолютно каждый поставил на аватарку собственное селфи. Стоит признать, за исключением пары специфических лиц вроде Тоба Чжаня, все они были сплошь красавцами и красавицами. А их старинные наряды придавали фотографиям особый шарм и эстетику.

Как только группа была создана, посыпались сообщения. Сначала они медленно печатали текст, потом перешли на голосовые сообщения, а затем в ход пошли картинки и всевозможные стикеры. Обучались они и впрямь невероятно быстро.

— Хочу добавить ещё кое-что. Если кто-то из вас захочет присоединиться к нашему официальному ведомству — двери открыты, — громко произнёс Му Жуфэн. — Если нет — дело ваше. Что касается жилья, мы можем всё организовать. Конечно, вы вольны сами найти себе место. На ваши новые банковские карты уже переведено по сто миллионов юаней. Можете тратить их на еду, напитки и развлечения. Единственное условие — вы обязаны соблюдать законы. Есть вопросы? Задавайте сейчас.

— Нет, никаких вопросов.

— Всё предельно ясно.

— Ваше высочество, мы непременно будем чтить местные законы.

Гении дружно выразили своё согласие.

— Тогда продолжайте осваиваться. А мне нужно отлучиться по делам, — попрощавшись со всеми, Му Жуфэн вышел из зала.

Чжао Яньжань неотступно следовала за ним.

Дзинь!

В кармане звякнул телефон. Звук уведомлений из Вичата повторился несколько раз подряд. Му Жуфэн достал смартфон и увидел бесконечный список запросов на добавление в друзья. Кажется, к нему стучались абсолютно все. Он принялся одобрять заявки, попутно отвечая на сообщения.

Седьмая принцесса Великой Ли: «Девятый, похоже, Яньжань и вправду отдала тебе своё сердце. Ты отверг её в Континенте Небесного Дао и не взял в жёны. Смотри, не подведи её здесь».

Му Жуфэн ответил: «Хорошо!»

Седьмая принцесса Великой Ли: «Стикер_с_сердечком».

Надо же, она уже умеет отправлять анимированные стикеры. Быстро учится.

— Яньжань, ты будешь жить там, где предоставит ведомство, или сама что-нибудь подыщешь? — повернувшись к девушке, спросил Му Жуфэн.

Она слегка нахмурила бросилась, словно собираясь с духом. Её щёки тронул лёгкий румянец.

— У вашего высочества... не найдётся места для меня?

Му Жуфэн вздрогнул от неожиданности, а затем кивнул:

— Да. У меня есть свободная комната.

— Тогда позвольте побеспокоить вас, — её голос стал тише, но Му Жуфэн отчётливо расслышал каждое слово.

Вскоре они нашли Е Линя. Оказалось, что тот уже успел спровадить представителей иностранных сил. Этот сброд больше не смел бросаться громкими угрозами, как в былые времена. Им оставалось лишь поджать хвосты и убраться восвояси.

Убедившись, что здесь больше ничего не требует его вмешательства, Му Жуфэн попрощался с Е Линем и вместе с Чжао Яньжань покинул столицу. Совсем скоро они добрались до жилого комплекса в районе Ваньчэн города Чанша.

Войдя в квартиру, Му Жуфэн принялся освобождать комнату.

— У меня нет запасного постельного белья. Ты пока можешь принять душ, а я сбегаю в магазин и куплю простыни, пододеяльники и всё остальное. Ах да, ты же не знаешь, как пользоваться душем. Давай я покажу.

— Благодарю вас, ваше высочество, — мягко улыбнулась Чжао Яньжань.

Подробно объяснив ей устройство ванной комнаты, Му Жуфэн отправился в ближайший торговый центр. Вернулся он с целой горой покупок лишь спустя час. Девушка сидела на диване и увлечённо смотрела телевизор.

— Этот ящик такой необычный. Как ты и говорил, внутри двигаются маленькие человечки, словно живые, — она указала пальцем на экран.

— Главное, что тебе нравится. Проголодалась? Я принёс немного еды, — Му Жуфэн выложил на небольшой журнальный столик кучу вкусностей.

— Проголодалась. И еда мне очень нравится, — просияв, она схватила стаканчик с молочным чаем, ловко проткнула крышку трубочкой и с наслаждением сделала глоток.

— Я пойду застелю постель, — улыбнулся он и скрылся в соседней комнате.

Закончив с кроватью, Му Жуфэн вернулся в гостиную. Чжао Яньжань всё так же сидела перед экраном, жуя снеки. Её длинные стройные ноги были закинуты на диван. Даже скрытые под плотными брюками, они выглядели невероятно притягательно.

— Яньжань, постель готова. Мне нужно заняться делами. Если устанешь, иди отдыхать в комнату, — предупредил он.

— Угу, хорошо.

Му Жуфэн ушёл к себе. Лёгким взмахом руки он поднял всю скопившуюся в комнате пыль, открыл окно и вышвырнул этот грязный ком на улицу. Усевшись на кровать, он достал телефон.

Сегодня было двадцать второе января. В инстанс он вошёл двадцатого. Там он провёл целых пять месяцев — сто пятьдесят дней. Учитывая разницу во времени один к ста, в реальном мире должно было пройти полтора дня. Всё сходилось: он вернулся утром двадцать второго числа.

Му Жуфэн набрал номер матери.

— Алло, Сяо Му? Ты уже вышел из инстанса? — раздался в трубке голос Лю Мэйчжу.

— Да, мам. Завтра приеду домой.

— Во сколько примерно тебя ждать?

— Думаю, к обеду. И ещё... я приеду с подругой.

— С подругой? Это твоя девушка?! — голос Лю Мэйчжу мгновенно наполнился неподдельным энтузиазмом.

— Ну... можно сказать и так, — немного помедлив, согласился Му Жуфэн.

— Отлично, просто замечательно! Наконец-то ты нашёл себе девушку. Подожди, как её зовут? Какой у неё рост? Сколько лет? Она же училась в университете? А кто её родители?..

— Мам, ты мне допрос устраиваешь или перепись населения проводишь? Зачем столько вопросов? — простонал Му Жуфэн.

— Ладно-ладно, больше не буду. Тогда я кладу трубку, нужно убраться дома и накупить всяких вкусностей. У твоей девушки есть аллергия на что-нибудь?

— Нет, она ест всё. Любит острое и сладкое.

Получив исчерпывающие ответы, Лю Мэйчжу радостно завершила разговор. Отложив телефон, Му Жуфэн приступил к самому главному — расчету наград за инстанс. Весь день он был занят, к тому же Чжао Яньжань постоянно находилась рядом, так что времени на это совсем не оставалось. Он с нетерпением ждал этого момента.

«Награда за прохождение!» — мысленно скомандовал он.

В следующее мгновение его разум затопила волна системных уведомлений.

【Поздравляем Игрока Му Жуфэна с прохождением особого многопользовательского инстанса: Третья великая запретная земля】

【Ваш уровень повышен до LV5, вместимость Ячейки для предметов увеличена на пятьдесят тонн, Ячейка для контракта +1, частота прохождения инстансов изменена с одного раза в месяц на один раз в три месяца】

【Игрок Му Жуфэн успешно завершил первый этап задания, прогресс прохождения составил 1000%. Успешно завершён второй этап задания, прогресс прохождения составил 1000%... Игрок Му Жуфэн успешно завершил финальный этап задания】

【Общий прогресс прохождения составил 10000% (достигнут предел). Получено особое правило: Правило Небесного Дао. Получен особый предмет типа «Правило»: Государственная нефритовая печать. Получен Ключ от инстанса: Континент Небесного Дао. Получен титул: Убийца Божественных Владык. Получено 10000 монет душ】

【Обнаружено, что носитель успешно прошел инстанс. Чит удалён. Поздравляем носителя с получением наследия чита: Невероятная проницательность】

【Правило Небесного Дао】: Сила правила, сконденсированная из последних законов Континента Небесного Дао. Владелец может отменить любое правило мирового уровня в любом мире, а также создать одно правило, соответствующее текущему миру инстанса.

【Государственная нефритовая печать】: Печать сильнейшей фракции Континента Небесного Дао — Великой Ли.

Эффект: Особый предмет типа «Правило». Владея этой печатью, вы можете написать один императорский указ в каждом инстансе.

Примечание: По велению небес, да здравствует император!

【Ключ от инстанса: Континент Небесного Дао】: Ключ от мира инстанса Третьей великой запретной земли: Континента Небесного Дао. Позволяет переместиться туда в любой момент. Внимание: это особый инстанс, вход осуществляется в реальный мир и не расходует попытки прохождения.

【Убийца Божественных Владык】: Вы — безумец. Будучи слабаком, вы убили пятерых Божественных Владык, совершив невозможное и заслужив признание Правил.

Эффект: При ношении этого титула вы можете игнорировать давление любых существ уровня Божественного Владыки и ниже. Также значительно усиливает ваше собственное давление на других существ.

【Невероятная проницательность】: Повышает проницательность пользователя в два раза.

Ознакомившись со списком наград, Му Жуфэн надолго погрузился в молчание. Этот улов превзошёл всё, что он получал когда-либо прежде. Настоящая роскошь.

Он получил правило. То самое, что способно отменить правило мирового уровня и создать новое, подходящее для конкретного инстанса. Что значит «мирового уровня»? Должно быть, это высшая категория законов бытия. Поскольку время действия и перезарядки не были указаны, значит, способность можно применять в любой момент. Например, отменить одно правило, затем вернуть всё как было, отменить другое или создать новое — и всё это по своему желанию. Впрочем, это лишь догадки. Истинный потенциал этой силы раскроется только на практике.

Далее шла Государственная нефритовая печать. На первый взгляд, вещь бесполезная. Ну, напишет он один указ в инстансе, и что с того? Указ — это слова императора, не подлежащие изменению. Как именно это сработает, придётся выяснять опытным путём. Но даже беглого взгляда хватало, чтобы понять: вещица далеко не простая.

Что касается ключа от Континента Небесного Дао, Му Жуфэн, немного поразмыслив, решил передать его седьмой сестре или шестому брату. Раз уж входы туда не лимитированы, для него самого этот предмет не представлял особой ценности. К тому же, это пропуск в реальный мир, а значит, они смогут встретиться с императором Му Чэнцянем, ставшим Аномалией. Му Жуфэн уже виделся с ним, и, вероятно, император куда больше жаждет встречи со своими родными детьми. Пусть Му Уся и Му Уюй сами решат, кто отправится в путь.

Удивил его титул 【Убийца Божественных Владык】. Оказалось, он не давал никаких ощутимых прибавок к силе. Но Му Жуфэн не считал его бесполезным. Давление — штука тонкая. Истинные мастера способны раздавить противника одной лишь аурой, даже не подняв руки. Теперь же Му Жуфэн не только обрёл иммунитет к чужому давлению, но и сам мог подавлять окружающих своей волей. Это был идеальный инструмент для того, чтобы эффектно ставить врагов на место.

И, наконец, наследие чита: Невероятная проницательность. Тут и говорить не о чем. Он съел Плод Бодхи, увеличив свою понятливость в десять раз, а теперь этот показатель удвоился. Да, это не сравнится с той абсурдной мощью на Континенте Небесного Дао, когда он мог выучить боевой навык с одного взгляда, но это всё равно была пугающе чудовищная способность.

Му Жуфэн открыл панель персонажа.

【Имя】: Му Жуфэн

【Возраст】: 24

【Уровень】: LV5 (0/6)

【Сила】: 43199

【Дух】: 37560

【Телосложение】: 43710

【Ячейка для контракта】: LV6 Дитя-Обманка (Му Гуйин) / LV5 (Бай Цзинвэй) / LV6 (Му Сяолун) / LV6 (Хуань Синь)

【Призрачная Сила】: Восьмой уровень

【Стадия развития】: Божественный предел

【Титулы】: 【Безумный Водитель】【Маньяк-Свинобой】【Разрушитель Игр】【Безумный Избранник небес】【Успех в азартных играх】【Маркиз Подавления Демонов】【Безумный Работяга】【Истребитель паразитов】【Убийца Божественных Владык】

【Навыки】: 【Ты умри — я живи】...

【Таланты】: 【Взрыв потенциала】... 【Небеса вознаграждают за усердие】【Полет на Облаках и Тумане】【Владыка Драконьих Трупов】

【Удача】: 112

Предметы: 【Контракт на акции Универсама «Синьшэн»】...

Сила души: сто миллионов

Монеты душ: пятнадцать триллионов двести миллиардов

Привязанные монеты душ: 8,645 миллиарда

Очки: 12145410

Единицы души: 350710550

Осколок Правила: 735.6 (можно объединить)

Одни только базовые характеристики взлетели до немыслимых высот. Сила и Телосложение перевалили за сорок тысяч, Дух достиг тридцати семи. Но даже так Му Жуфэн не чувствовал, что упёрся в потолок Божественного предела. Казалось, резервы ци и крови этой стадии поистине безграничны. Чтобы сделать следующий шаг и достичь Предела Владыки, ему требовалось овладеть Правилом.

Все его контрактные Аномалии также поднялись на один уровень, а Сяолун и вовсе перепрыгнул сразу на два, достигнув шестого. Самой слабой в этой компании оставалась Бай Цзинвэй со своим пятым уровнем. Кроме Сяолуна, все они крепко спали. Видимо, скачок оказался слишком резким, и им требовалось время, чтобы переварить новую силу. Что же касается Сяолуна, его прочная конституция и тот факт, что Му Жуфэн поглотил Эссенцию крови истинного дракона, позволили ему начать усиливаться ещё внутри инстанса. Поэтому он и очнулся первым.

А вот последняя строчка в интерфейсе — Осколок Правила — вызвала неподдельный интерес. Немного подумав, Му Жуфэн решил объединить их.

【Осколок Правила успешно объединён】

В тот же миг он почувствовал, как эти осколки вливаются прямо в его тело. Сила Му Жуфэна резко возросла. Характеристики остались прежними, но его истинная мощь совершила качественный скачок. Правила стали частью его плоти. Точно так же, как и у драконьего трупа, теперь в каждом его движении крылась сила законов мироздания.

Вместе с этим пришло чёткое озарение: чтобы прорваться на Предел Владыки, ему необходимо собрать ровно тысячу Осколков Правила. Если добывать их убийством Императоров Призраков, то придётся уничтожить ещё три тысячи. Либо триста Божественных Владык.

М-да. План с массовым геноцидом ради повышения уровня пришлось отбросить сразу. Требования были просто неадекватными. Оставалось лишь одно — постигать Правила самостоятельно. Скорее всего, другим экспертам Божественного предела хватало и сотни осколков, а то и меньше. Ему же понадобилась целая тысяча.

Му Жуфэн взглянул на экран телефона. Прошёл целый час. На часах было девять вечера. Прислушавшись, он уловил бормотание телевизора и тихое чавканье из гостиной. Чжао Яньжань всё ещё смотрела свои передачи и уплетала угощения.

Немного подумав, он вышел из комнаты.

— Ваше высочество, вы закончили со своими делами? — её глаза радостно блеснули.

— Да, закончил. Ого, ты смотришь рекламу? Почему не переключишь канал?

На экране крутили бесконечный, нудный ролик о каких-то чудодейственных биодобавках. Наглая ложь, которую почему-то без стеснения транслировали по всем телеканалам. Му Жуфэн знал подноготную: телевидение давно переживало упадок, проигрывая компьютерам, интернету и смартфонам. Доходов не было, порой нечем было платить зарплату сотрудникам. Поэтому они пускали в эфир любую чушь, лишь бы им платили. Закрывали глаза на всё, кроме откровенной отравы, убивающей мгновенно. Платишь деньги — попадаешь в эфир.

— Ну... программа закончилась, и началось вот это. А ваше высочество не показали мне, как переключать каналы. Я хочу смотреть нормальные передачи! — пожаловалась девушка.

— Прости, прости, это моё упущение. Сейчас научу.

Му Жуфэн взял пульт и подробно объяснил Чжао Яньжань, как управлять телевизором и искать нужные каналы.

— Кстати, не хочешь посмотреть кино? — вдруг предложил он.

— С удовольствием! Я хочу посмотреть кино! — она с нетерпением закивала.

— Тебе больше по душе исторические фильмы или про современность? — поинтересовался он.

— Про современность! Только современность!

Она всю жизнь провела в эпохе мечей и магии, и теперь, оказавшись в новом мире, жаждала впитать в себя всё современное.

— Про современность? Отлично. Тогда включу тебе фильм «Блуждающая Земля». Это фантастика, — Му Жуфэн ввёл название в поиск и запустил воспроизведение. Он оплатил подписку на десятилетия вперёд, поэтому ему были доступны практически все фильмы и сериалы.

— Молочный чай закончился. У меня есть ещё, а к нему закажем шашлычки.

Он извлёк из пространственного хранилища ещё несколько стаканчиков.

— На улице холодно. Будешь пить ледяной или подогретый? — спросил он.

— Пожалуй, горячий.

Две девушки с фотоаппаратами тогда угостили её ледяным чаем, и теперь ей не терпелось узнать, каков этот напиток в горячем виде.

— Горячий? Тогда эти не подойдут. Их пьют только холодными. Подожди немного, я закажу доставку, — Му Жуфэн взял свой телефон и открыл приложение Мэйтуань.

— Доставка? А что это такое? — Чжао Яньжань с любопытством уставилась на экран.

— Это когда ты заказываешь еду прямо из дома, и её привозят прямо к твоей двери, — пояснил он.

— Правда? Ваше высочество, научите меня! Я тоже хочу заказывать доставку! — её глаза загорелись неподдельным восторгом, и она поспешно достала свой смартфон.

Му Жуфэн не стал отказывать и терпеливо показал, как пользоваться приложением, заодно привязав её банковскую карту с балансом в сто миллионов юаней. Девушка схватывала всё на лету и тут же набрала целую корзину еды.

— Вот тут написано, что ждать сорок минут, здесь — двадцать, а это привезут только через час. Почему у всех разное время? — удивилась она.

— Заведения находятся в разных местах. К тому же, в некоторых ресторанах слишком много заказов, курьерам приходится ждать своей очереди. Отсюда и разница во времени, — терпеливо объяснил Му Жуфэн.

— Ой, фильм начался!

Они устроились поудобнее и погрузились в просмотр.

...

Следующий день, девять часов утра.

Они смотрели кино всю ночь напролёт. Ели и смотрели. Сна ни в одном глазу. Столик и пол вокруг были усыпаны горами мусора — последствия их ночного пиршества.

— Яньжань, скоро Новый год. Мои родители живут в Юнчэне. Поедешь со мной встречать праздник? — спросил Му Жуфэн.

— А ваше высочество хочет, чтобы я поехала? — с лукавой улыбкой ответила вопросом на вопрос девушка.

— Я уже сказал маме, что привезу тебя.

— Когда отправляемся?

На лице Му Жуфэна расцвела улыбка:

— Иди умывайся и переодевайся, а мне нужно заскочить к седьмой сестре и шестому брату.

— Хорошо, — радостно согласилась она.

Му Жуфэн взмахнул рукой. Весь мусор в гостиной сбился в плотный ком, вылетел в окно и приземлился точно в мусорный бак на первом этаже. Затем он создал небольшую группу в Вичате, добавил туда Му Уся и Му Уюя и рассказал им о ключе от инстанса. После короткого обсуждения они решили, что на Континент Небесного Дао отправится Му Уюй. Му Жуфэн уточнил адрес, молниеносно смотался к нему, отдал артефакт и вернулся домой.

Чжао Яньжань уже успела привести себя в порядок и переодеться. Они вышли из квартиры и спустились на парковку, где Му Жуфэн материализовал Мацю.

— Хозяин! Хозяин!!! — электроскутер, казалось, спал целую вечность, и теперь, увидев Му Жуфэна, буквально вибрировал от восторга.

— Это... мотоцикл? И он умеет разговаривать? — ахнула Чжао Яньжань.

— Яньжань, это транспорт из Таинственного Мира. Его зовут Мацю, и у него есть собственное сознание. Мацю, познакомься, это госпожа Яньжань, — представил их друг другу Му Жуфэн.

— Ого, это хозяйка! Здравствуйте, госпожа Яньжань, — мгновенно сориентировался Мацю.

Девушка прикрыла рот рукой, скрывая улыбку. Этот Мацю показался ей невероятно забавным. Му Жуфэн запрыгнул в седло и похлопал по месту позади себя:

— Садись.

Она кивнула и грациозно уселась позади него. Несмотря на то что Чжао Яньжань уже привыкла к современной жизни, такие вещи, как капроновые колготки или мини-юбки, оставались для неё табу. Она предпочитала традиционную одежду. Сейчас на ней был белоснежный зимний ханьфу — подарок Му Жуфэна, который пришёлся ей очень по душе. Чтобы соответствовать её образу, Му Жуфэн тоже облачился в исторический костюм, напоминающий одеяние странствующего мечника. Он даже использовал свои способности, чтобы удлинить волосы и собрать их в классический пучок. Надо сказать, выглядел он в этом наряде чертовски эффектно, и они вдвоём смотрелись невероятно гармонично.

Когда эта пара на диковинном мотоцикле выехала с парковки, взгляды всех прохожих мгновенно прикипели к ним. Красивые люди всегда притягивают внимание, где бы они ни находились.

— Охренеть, какой красавчик.

— И правда. А сзади настоящая фея сидит.

— Какой приятный аромат. Что это за духи?

— Слушайте, а им не холодно? Конец января, на улице минус!

— Вот это я понимаю — сила духа. В такой дубак гонять на байке!!!

...

— Ваше высочество, слышите? Эти люди считают нас глупцами за то, что мы ездим на мотоцикле в такой холод, — прошептала Чжао Яньжань ему на ухо, обхватив руками за талию.

— Пусть говорят, что хотят. Разве тебе холодно? — с улыбкой ответил Му Жуфэн.

Конечно же, им не было холодно. Мацю, активировав форму Огненного мотоцикла, автоматически преобразовывал ледяной ветер в приятное тепло, не давая наездникам замёрзнуть, и даже снижал силу встречных потоков воздуха.

— Нет, совсем не холодно.

— Тогда погнали! Домой!

В ту же секунду из выхлопных труб Мацю вырвалось ревущее пламя. Мотоцикл сорвался с места и взмыл в небо, оставляя за собой дорожку из пылающих следов от шин. Перед тем как покинуть город, Му Жуфэн заглянул в штаб-квартиру Спецотдела Чанша и передал Инкубатор органов Чжоу Вэню.

...

Они прибыли в Юнчэн ровно в одиннадцать часов утра. Дорога не заняла бы столько времени, но Му Жуфэн решил устроить Чжао Яньжань небольшую экскурсию с ветерком. Когда Мацю припарковался у здания, где находилась квартира родителей Му Жуфэна, из окон первого этажа на них уставились десятки глаз.

Му Жуфэн был сбит с толку. На первом этаже находились их семейные коммерческие помещения, и по логике там должны были жить его дедушка с бабушкой. Но почему теперь там красовался огромный зал для игры в маджонг? Кто-то объединил три помещения, выбил стены и установил огромные панорамные окна. Именно через них завсегдатаи заведения сейчас и наблюдали за прибывшей парой.

Спешившись, они не стали отзывать Мацю, позволив ему погулять по округе, лишь бы не устраивал погромов. Из зала для маджонга тут же высыпала толпа. Му Жуфэн узнал почти всех — это были их старые соседи. Что его действительно удивило, так это дядя Чжэн и дядя Лун. Они ведь давно переехали, что они здесь забыли?

— Сяо Му, вернулся? Это твоя девушка? Какая красавица, прямо как небожительница.

— Истинная правда, девушка просто загляденье. Да и Сяо Му возмужал, вон какой видный стал.

— Такие красивые, да ещё и в таких нарядах. Куда там актёрам из телевизора.

Потоки лести из уст соседей лились не переставая.

— Здравствуйте, дядюшки и тётушки, — вежливо поприветствовала их Чжао Яньжань.

— Какая воспитанная! Повезло тебе, Сяо Му, с такой невестой.

— Да-да, чудесная девочка, просто чудесная.

— Дядя Лун, дядя Чжэн, вы же переехали. Как вы здесь оказались? — со смехом спросил Му Жуфэн.

— А что, если переехал, то и в карты поиграть нельзя прийти? — хмыкнул дядя Чжэн.

— Вот именно. Там, где мы живём, и сходить-то некуда. Вот и возвращаемся сюда, благо недалеко, — поддержал его дядя Лун.

— Ну, играйте. А мы пойдём, — не найдя среди толпы своих родителей, Му Жуфэн взял Чжао Яньжань за руку и повёл вверх по лестнице.

Едва они подошли к двери, как та распахнулась. На пороге стояла Лю Мэйчжу.

— Батюшки, Сяо Му, я тебя в этом наряде чуть не не узнала. Какой красавец! А где же моя невестка?

— Здравствуйте, тётушка, — Чжао Яньжань робко вышла из-за спины Му Жуфэна.

— Ой, так ты и есть Яньжань? И правда как с небес спустилась! Какая же ты красавица. Ох, Сяо Му, вот это удача! Проходите скорее, не стойте на холоде!

Лю Мэйчжу схватила девушку за руки и втащила в квартиру. Внутри было тепло, работал кондиционер. И не протолкнуться. Здесь собрались все: его родители, дедушка с бабушкой, семья третьего дяди, семья тёти. Тринадцать человек. Весь клан в сборе. Му Жуфэн принялся знакомить Чжао Яньжань с родственниками. Она послушно здоровалась с каждым поимённо.

— Какая красавица, глаз не отвести.

— Впервые вижу столь прекрасную девушку.

Дедушка с бабушкой тоже были поражены её внешностью. Точнее, поражены были абсолютно все. Если бы это произошло в прошлом, родственники могли бы подумать, что Му Жуфэн не пара такой девушке. Но теперь, зная о его невероятных способностях и статусе, они считали их идеальной парой.

— Какая красивая невестка! Я тоже хочу такое платье! — маленькая Баоэр подбежала и крепко обняла Чжао Яньжань за ноги.

Девушка присела на корточки и ласково улыбнулась:

— Твоя невестка купит тебе такое же. Будешь самой нарядной.

— Ура! Спасибо, невестка! — запрыгала от радости Баоэр.

— И мне, и мне! — двоюродная сестра Чжан Си тоже не смогла устоять перед очарованием Чжао Яньжань.

— Купим, всем купим! — вмешался Му Жуфэн.

— Брат, ловлю на слове! — хихикнула Чжан Си.

— Хватит стоять в проходе, рассаживайтесь! Му Шань, марш на кухню! Я одна не справлюсь! — скомандовала Лю Мэйчжу, усаживая молодёжь на диван и вытаскивая мужа из кресла.

— Отдыхайте, поболтайте пока. Там закуски на столе. А мы с матерью займёмся обедом, — бросил Му Шань на ходу, скрываясь на кухне.

Вслед за ним отправились тётя с мужем — помогать. А вот третий дядя, Му Цзэ, к готовке не имел никакого отношения. Третья тётушка тоже была не из тех, кто стоит у плиты: единственная дочь в семье, обладательница двойной докторской степени престижного университета. Во время жизни в Шанхае они питались либо в столовой ведомства, либо нанимали домработницу.

Чжан Си, третья тётушка и Баоэр окружили Чжао Яньжань, увлекая её в разговор. А Му Цзэ подсел к племяннику:

— Сяо Му, я слышал от министра, что ты недавно участвовал в каком-то колоссальном инстансе. Что это было?

Услышав вопрос, Чжао Яньжань рефлекторно повернула голову, но тут же отвернулась.

— Если бы мог, я бы рассказал. Но об этом инстансе говорить запрещено, — Му Жуфэн развёл руками.

— Запрещено? Ну ладно. А трофеи хоть хорошие добыл? Покажешь дяде? — хитро прищурился Му Цзэ.

— Показать, говоришь? Изволь, — Му Жуфэн извлёк Государственную нефритовую печать.

— Ого! Государственная печать? Писать императорские указы? А зачем они нужны? Звучит солидно! — Му Цзэ прочитал описание артефакта и пришёл в неописуемый восторг.

— Сам пока не пробовал, но, полагаю, эффект должен быть впечатляющим, — усмехнулся Му Жуфэн. — Кстати, я тут раздобыл целую кучу техник и методов культивации. Хочешь потренироваться?

— Тренироваться? Ещё бы! Судя по всему, твой инстанс был связан с каким-то древним миром. Боевые искусства? Мастера? — догадался проницательный Му Цзэ.

— Угу, — Му Жуфэн приложил палец ко лбу дяди.

Поток знаний о методах ци и крови и боевых навыках хлынул в разум Му Цзэ. Му Жуфэн изначально планировал передать ему и «Искусство Раскалывания Небес», но в последний момент почувствовал тревогу. Интуиция подсказывала: у этой техники есть ограничения, её нельзя передавать посторонним. После передачи Му Жуфэн подробно объяснил дяде азы культивации.

Время пролетело незаметно. В половине первого стол ломился от изысканных блюд. Ароматы стояли такие, что у Му Жуфэна слюнки потекли. Тринадцать человек расправились с горой еды за какие-то полчаса. Тарелки блестели чистотой, не осталось даже крошки мяса. А аппетит у многих всё ещё не был удовлетворён. И дело не в том, что приготовили мало. Просто среди собравшихся оказалось слишком много прожорливых едоков.

— Кажется, не все наелись. Тогда давайте организуем второй заход. У меня с собой полно запасов, — Му Жуфэн начал доставать из инвентаря собственные припасы.

По вкусу эта еда превосходила то, что готовили его родители, но сердцу Му Жуфэна всё равно была милее домашняя стряпня. Спустя ещё полчаса все окончательно насытились.

...

Дни летели быстро. Наступил канун Нового года.

Чжао Яньжань прожила в их доме уже восемнадцать дней, и на дворе стоял февраль. Снаружи бушевал снегопад, укрывая землю пушистым белым ковром. Зима выдалась на редкость снежной. Уютный семейный ужин за богато накрытым столом под завывание метели за окном — что может быть прекраснее?

За это время Чжао Яньжань успела дважды сходить в инстансы. Когда Му Жуфэн интересовался, где она была, девушка лишь загадочно улыбалась и качала головой. Это разжигало в нём жгучее любопытство, но давить на неё он не собирался. Не хочет говорить — её право.

Огромная семья наслаждалась новогодним ужином на втором этаже. Вообще-то, тётя с мужем должны были отмечать праздник с родителями дяди. Но родители дяди развелись, когда он учился в средней школе, обзавелись новыми семьями и детьми. Так дядя оказался никому не нужен, и его вырастила бабушка. Бабушка давно покинула этот мир, поэтому каждый год они праздновали в узком кругу, даже не навещая его биологических родителей. В этом году они вернулись в Юнчэн и сняли квартиру на третьем этаже, так что вполне естественно присоединились к общему торжеству.

Дедушка с бабушкой больше не жили в коммерческом помещении на первом этаже. Они перебрались на второй, заняв квартиру напротив родителей Му Жуфэна. Раньше они избегали лестниц из-за слабого здоровья. Но после порции Плодов характеристик и духовных трав, которые скормил им внук, старики буквально расцвели. Они не только помолодели, но и седина в их волосах сменилась естественным тёмным цветом. Подняться на второй этаж для них теперь было сущим пустяком.