После новогоднего ужина все собрались в просторной гостиной, обмениваясь теплыми словами и поглядывая на экран, где транслировался праздничный концерт.

Время неумолимо текло вперед. Сейчас до заветной полуночи оставалось каких-то десять минут.

И хотя стрелки часов еще не сошлись на цифре двенадцать, над городом уже раскатывалась непрерывная канонада петард.

Чжан Си вместе со своим братом и Баоэр тоже резвились внизу, взрывая хлопушки и запуская фейерверки, наполняя двор звонким, беззаботным смехом.

Именно в этот момент в ушах Му Жуфэна прозвучал холодный системный сигнал, заставивший его мышцы непроизвольно напрячься.

【Информация об инстансе сгенерирована】

【Скоро состоится вход в особый ограниченный по времени инстанс: Изгнание зверя Нянь】

【Тип инстанса: Сверхкрупный многопользовательский инстанс】

【Количество участников: ???】

Му Жуфэн едва заметно вздрогнул, почувствовав, как по позвоночнику скользнул ледяной холодок, а затем перевел тяжелый взгляд на Чжао Яньжань.

Девушка тоже смотрела на него. В ее расширенных зрачках читалось отчетливое понимание: она тоже получила это уведомление.

Но не только они двое. Третий дядя Му Цзэ и отец Му Шань замерли, их лица мгновенно утратили расслабленное выражение.

— Зверь Нянь... Название этого инстанса звучит пугающе, — низким, сдавленным голосом произнес Му Цзэ.

— Судя по всему, в этом будут участвовать вообще все Игроки? — Му Жуфэн нахмурился, сдвинув брови к переносице.

Если это действительно инстанс для всех, то уровень опасности там будет просто запредельным.

— Сейчас точной информации еще нет. Давайте подождем, — тихо отозвалась Чжао Яньжань, ее пальцы слегка сжались на коленях. — Узнаем все детали через десять минут.

— Что случилось? Почему вы все так побледнели?

— Да, что происходит?

Лю Мэйчжу и остальные быстро заметили неладное. В воздухе повисло тяжелое, давящее чувство тревоги, заставившее их поспешно задать вопросы.

Му Шань не умел держать язык за зубами и сразу же выложил все как есть. В одно мгновение дом, только что наполненный радостным смехом и весельем, погрузился в мертвую, гнетущую тишину.

— Там может быть опасно?

— Значит, вы вчетвером отправитесь в этот инстанс?

— И надо же было такому случиться прямо в новогоднюю ночь...

Улыбки окончательно исчезли с лиц Лю Мэйчжу и остальных родственников, уступив место горькой тревоге.

— Мам, дедушка, бабушка, тетя, дядя, не волнуйтесь, все будет хорошо, — поспешил успокоить их Му Жуфэн, натянув на лицо уверенную улыбку. — У нас есть Браслеты авторизации. Даже если мы провалим инстанс, ничего страшного не случится.

— Верно, не переживайте так! — поддержал его Му Шань, выдавив смешок. — С Браслетом авторизации какая может быть опасность?

— Мам, пап, перестаньте хмуриться, — Му Цзэ перевел взгляд на своих родителей, чьи лица посерели от страха. — Кто знает, может, это вообще обернется чем-то хорошим.

Некоторое время в комнате звучали лишь тихие, успокаивающие голоса, пытающиеся разогнать сгустившуюся атмосферу страха.

Вскоре раздался телефонный звонок. Звонил Е Линь.

Му Жуфэн молниеносно принял вызов, и из динамика донесся предельно серьезный голос генерального министра:

— Му Жуфэн, ты ведь тоже получил сообщение об инстансе со зверем Нянь?

— Да, получил. Тебе тоже пришло? — кивнул Му Жуфэн, его взгляд стал острее.

— Скажу тебе одну вещь. Этот инстанс, судя по всему, всеобщий. Уведомление получили абсолютно все Игроки без исключения, — тяжелым тоном произнес Е Линь.

— Всеобщий инстанс? Все Игроки? — лицо Му Жуфэна потемнело, а в груди зародилось нехорошее предчувствие.

— Как бы то ни было, сначала дождемся окончания таймера. Посмотрим, что за условия нам выставят через десять минут. Если инстанс окажется слишком смертоносным, придется действовать по обстоятельствам, — сказал Е Линь.

— Не страшно. Почти у всех уже есть Браслеты авторизации. Даже в случае провала мы потеряем лишь руку, а у меня есть Инкубатор органов, конечностей и плоти. Отрастим заново, — ровным, ледяным голосом ответил Му Жуфэн.

— Понял, — коротко отозвался Е Линь и повесил трубку.

Остальные члены семьи потрясенно уставились на Му Жуфэна. Они слышали каждое слово.

Никто не ожидал, что в этом инстансе будут вынуждены участвовать абсолютно все Игроки мира.

...

Десять минут пролетели как один миг, и часы наконец-то пробили полночь.

【Открытие особого ограниченного по времени инстанса: Изгнание зверя Нянь】

【Тип инстанса: Сверхкрупный многопользовательский инстанс】

【Количество участников: Все Игроки】

【Наступил канун Нового года, зверь Нянь нападает. Просим всех Игроков принять участие в событии по изгнанию зверя Нянь. После его успешного изгнания вы получите щедрые награды. Ограничение по времени: 24 часа.】

【Примечание: Все Игроки могут самостоятельно выбрать, участвовать в инстансе или нет. После входа в инстанс можно выйти по собственному желанию. Всего доступно три попытки входа.】

Когда эта подробная информация вспыхнула в их сознании, напряженные плечи людей заметно расслабились, а из груди вырвался тяжелый, облегченный вздох.

Как и ожидалось, инстанс оказался всеобщим, но с правом добровольного участия.

Одно это условие мгновенно превратило потенциально смертельную мясорубку во что-то похожее на бонусное событие с раздачей подарков.

Их отпустило. Сердца перестали биться о ребра в бешеном ритме.

— Ну что, зайдем посмотрим? — спросил Му Цзэ, вопросительно изогнув бровь.

— Конечно, стоит хотя бы взглянуть. Тем более, мы можем выйти в любой момент, — кивнул Му Жуфэн.

— Согласен, давайте глянем, — поддержал Му Шань.

— Яньжань, если почувствуешь малейшую угрозу, сразу же выходи, не раздумывая, — Му Жуфэн повернулся к девушке, его голос звучал строго.

— Хорошо, — послушно кивнула Чжао Яньжань.

Затем Му Жуфэн мысленно скомандовал: «Войти!»

В следующее мгновение его фигура растворилась в воздухе. Чжао Яньжань и остальные тоже вспыхнули слабым светом и исчезли из гостиной.

...

Когда зрение Му Жуфэна прояснилось, он обнаружил себя стоящим на краю колоссального обрыва.

Вокруг, насколько хватало глаз, копошилось неисчислимое море людей. Плотная, гудящая толпа тянулась до самого горизонта.

И все они были Игроками.

Тут смешались зеленые новички и закаленные ветераны самых разных уровней — ведь событие было всеобщим.

Му Жуфэн бросил взгляд вниз. На дне пропасти клубилась непроглядная тьма, скрывающая любые детали.

Строго говоря, это место представляло собой циклопический Каньон Бездны.

Он видел противоположный край ущелья далеко впереди, и там тоже яблоку негде было упасть от столпившихся Игроков.

— Р-р-р-а-а!

Внезапно с небес обрушился оглушительный, сотрясающий землю рев.

Люди в ужасе вскинули головы. Гигантское, неописуемо огромное чудовище Нянь рухнуло с небес прямо на дно каньона.

Но чудовище Нянь было настолько колоссальным, что, даже стоя на самом дне, его чудовищное тело возвышалось над краями пропасти на несколько сотен метров, застилая собой небо.

【Правила зверя Нянь】

1. Игроки не могут атаковать других Игроков.

2. Любая атака, пересекшая край обрыва, гарантированно попадает в зверя Нянь.

3. Будет открыта таблица лидеров, отображающая процент нанесенного зверю Нянь урона. Чем выше ранг, тем ценнее награда.

4. Зверь Нянь будет совершать одну атаку каждые десять минут. Убитые Игроки будут немедленно перенесены обратно в реальный мир без получения реального урона.

5. После гибели Игрок может войти снова. Каждому дается три попытки. Если Игрок умрет трижды, доступ в инстанс будет закрыт навсегда.

6. Для изгнания зверя Нянь необходимо нанести ему суммарный урон в размере пятидесяти процентов от его здоровья. В противном случае инстанс будет считаться проваленным, а награды аннулированы.

Эти шесть правил кристально ясно отпечатались в уме Му Жуфэна.

Точнее, они отпечатались в умах всех присутствующих здесь людей.

В следующее мгновение над краем пропасти поднялся невероятный, оглушительный гул голосов.

— В атаку!

— Убьем эту тварь! Вали зверя Нянь!

Спустя секунду неисчислимое количество снарядов, магических лучей и клинков сорвалось с краев ущелья, обрушившись на колоссальную тушу зверя.

Но эти атаки, падая на монстра, казались комариными укусами. Зверь Нянь даже не шелохнулся, словно ничего не почувствовал.

Однако из-за полученных ударов над головой чудовища мгновенно вспыхнула чудовищно длинная красная шкала здоровья.

В то же мгновение в небе по левую руку материализовался гигантский светящийся список.

На нем теснились мириады имен.

От первого места и вплоть до десятитысячного.

Да, таблица лидеров отображала только лучшие десять тысяч результатов.

Если Игрок хотел узнать свое текущее положение, ему достаточно было мысленно произнести «Таблица лидеров», и интерфейс автоматически прокручивался до его имени. Но это мог видеть лишь сам Игрок.

Для всех остальных список ограничивался десятью тысячами счастливчиков.

Му Жуфэн взглянул на первую строчку и с удивлением обнаружил там иностранное имя, причем знакомое.

Это был Джейсон Морган, Игрок восьмого уровня.

Увидев бесконечную вереницу нулей в столбце урона, Му Жуфэн почувствовал, как у него отвисает челюсть.

【Таблица лидеров по урону】

1. Джейсон Морган, урон: 0.00000001%

2. Мэйчуань Нэйку, урон: 0.000000008%

...

10000. Фоло Нюма, урон: 0.0000000009%

Эта бесконечная гирлянда нулей по-настоящему выбила Му Жуфэна из колеи.

Таблица лидеров обновлялась почти каждую долю секунды.

Строчки мельтешили перед глазами, ведь атаки наносило непостижимое число людей, среди которых хватало и могущественных экспертов.

Но вскоре первая пятерка имен начала стабилизироваться.

【Таблица лидеров по урону】

1. Му Уюй, урон: 0.00000018%

2. Цзянь Ифэн, урон: 0.00000017%

3. Чжао Яньжань, урон: 0.0000001%

4. Му Уся, урон: 0.00000005%

...

12. Е Линь, урон: 0.00000001%

В топе прочно обосновались выжившие мастера боевых искусств, духовные культиваторы и демоны с Континента Небесного Дао.

Эти существа практиковали непостижимо глубокие техники и боевые искусства.

Их разрушительная мощь естественно превосходила жалкие потуги обычных высокоуровневых Игроков.

«Может, подкинуть им немного шок-контента? Или подождать, пока они еще чуть-чуть не поскребут эту тушу?» — Му Жуфэн потер подбородок, хищно сузив глаза.

Поразмыслив пару секунд, он решил, что немного шока им не повредит.

Му Жуфэн активировал навык «Ты умри — я живи» в связке с талантом «Взрыв потенциала». Его базовые характеристики взлетели до немыслимых, абсурдных высот, заставив воздух вокруг него жалобно затрещать.

【Сила】: 99999

【Дух】: 90144

【Телосложение】: 99999

Его Сила напрямую уперлась в системный лимит, а Дух пробил отметку в девяносто тысяч единиц.

Кошмар. Это было сущее безумие. Узнай об этом другие Игроки, они бы рухнули замертво от разрыва сердца.

【Чит успешно загружен】

【Пожалуйста, выберите один из трёх следующих читов】

【1. Увеличение урона: наносимый врагам урон увеличивается в десять раз】

【2. Неэффективность атаки: получаемый от врагов урон аннулируется】

【3. Без ограничений: количество попыток входа и выхода из инстанса зверя Нянь ничем не ограничивается】

«Тут тоже есть читы?» — Му Жуфэн слегка округлил глаза в удивлении.

Честно говоря, он думал, что в этом особом инстансе читов не будет. Ведь с момента входа прошло уже некоторое время, а система молчала.

Но вот они здесь.

Пробежавшись глазами по вариантам, он без малейших колебаний выбрал первый: 【Увеличение урона】.

Десятикратный множитель! Будь то внутри инстанса или как остаточный эффект после выхода, это колоссально усилит боевой потенциал Му Жуфэна.

Затем он быстро перебрал в уме свой арсенал, выбирая самую сокрушительную атаку. Ответ пришел почти мгновенно.

В его руке материализовался Зубчатый Клинок Вышитой Весны.

В следующее мгновение фигура Му Жуфэна вспыхнула ослепительным пламенем, затрещала молниями, покрылась золотистой аурой остроты и окуталась клубами ледяного пара...

Он высвободил всю мощь доступных ему стихийных элементов одновременно.

— Цветение хиганбаны, Клинок хиганбаны!

С его губ сорвался тихий шепот, подобный дыханию смерти.

Окружающие Игроки внезапно почувствовали, как реальность вокруг них исказилась. Каньон и толпы людей исчезли, уступив место бескрайнему, кроваво-красному морю цветущей хиганбаны.

Зверь Нянь все еще находился в бездне, но высоко в небесах распустился исполинский, иллюзорный цветок смерти.

Внутри цветка проявился силуэт человека, чьи руки сжимали колоссальный божественный клинок, пронзающий небеса.

Это оружие гудело от переполняющей его энергии разрушительных стихий.

В этот момент все без исключения замерли, парализованные открывшимся зрелищем.

Силуэт в небесах взмахнул божественным клинком. Невообразимая, хтоническая мощь, слитая воедино с концепцией рассечения, обрушилась прямо на шею зверя Нянь.

— Р-р-р-о-о-о!

Чудовище Нянь разразилось душераздирающим воем боли...

Иллюзия бескрайнего поля хиганбаны рассеялась, возвращая реальность в прежнее русло.

Необъятная шкала здоровья над головой монстра дрогнула и сократилась на крошечную, едва различимую долю. Но для глаз высокоуровневых Игроков эта разница была очевидна как день.

Когда их взгляды метнулись к первой строчке таблицы лидеров, у них буквально перехватило дыхание.

【Таблица лидеров по урону】

1. Му Жуфэн, урон: 1%

2. Му Уюй, урон: 0.0000002%

3. Цзянь Ифэн, урон: 0.00000019%

4. Чжао Яньжань, урон: 0.00000013%

...

Один процент!

Что это вообще за космические цифры?!

Достаточно было сравнить с количеством нулей после запятой у второго места, чтобы осознать всю пропасть между ними.

— Ни фига себе!

— Да ну на хрен!

— Невероятно!

Шквал потрясенных возгласов разорвал гул над пропастью. У Игроков пересохло в горле от животного изумления.

«Кажется... я смогу ударить так еще раз девять», — мысленно прикинул Му Жуфэн, тяжело дыша.

Одна такая ультимативная атака вытягивала из него десятую часть всей ци и крови, а также призрачной энергии.

Хотя он мог закинуться таблетками для восстановления, в этом не было особой нужды.

У него ведь есть три законные попытки входа.

«Тогда просто выжму из себя максимум и выйду!»

— Цветение хиганбаны, Клинок хиганбаны!

В следующее мгновение небо вновь застелило море кроваво-красных лепестков!

Спустя несколько минут.

Му Жуфэн бросил беглый взгляд на обновленную таблицу, развернулся и, волоча налитые свинцом ноги, покинул инстанс.

【Таблица лидеров по урону】

1. Му Жуфэн, урон: 10%

2. Му Уюй, урон: 0.0009%

3. Цзянь Ифэн, урон: 0.00085%

4. Чжао Яньжань, урон: 0.0005%

...

10000. Му Шань, урон: 0.0000007%

Было очевидно, что Му Уюй и остальные атаковали с остервенением маньяков.

Но в этом и крылась истинная, богоподобная мощь десятикратного множителя урона. Пока другие ковыряли бесконечные нули после запятой, Му Жуфэн одним ударом сносил целый процент. Абсолютное безумие.

...

Вернувшись из инстанса в гостиную, Му Жуфэн тут же наткнулся на Лю Мэйчжу.

Они с бабушкой и дедушкой все еще смотрели телевизор, явно дожидаясь возвращения своих близких.

— А? Сяо Му, ты почему уже вернулся? А где отец? И Яньжань с Му Цзэ? — обеспокоенно затараторила Лю Мэйчжу, вскакивая с дивана.

— О, они все еще там. Мам, расслабься, там правда нет никакой опасности. Они вернутся, когда захотят, — попытался успокоить ее Му Жуфэн, вытирая испарину со лба. — Более того, там невозможно умереть. Если провалишься, тебя просто выкинет обратно целым и невредимым.

— Никакой опасности? Правда? — с сомнением в голосе переспросила она.

— Абсолютно. Это скорее бонусный инстанс для раздачи наград, — мягко улыбнулся Му Жуфэн.

— Слава небесам, слава небесам, — бабушка с дедушкой прижали руки к груди, с шумом выдохнув.

— Так а чего ты тогда так рано выскочил? — нахмурилась подошедшая тетя.

— Я просто вымотался. Пойду посплю, а завтра с утра снова туда нырну, — ответил Му Жуфэн, подавляя зевок.

А ведь если подумать, он не спал нормально уже месяца четыре или пять.

С того самого момента, как он попал на Континент Небесного Дао, за исключением пары дней в бреду от отравления, он занимался лишь культивацией. Непрерывной, фанатичной культивацией.

— Хорошо, иди. Кровать уже расстелена, — ласково кивнула Лю Мэйчжу.

Му Жуфэн кивнул, пожелал всем спокойной ночи и закрыл за собой дверь спальни.

Он тут же развернул звукоизолирующий барьер, чтобы приглушить бесконечные разрывы петард на улице, закинул в рот пригоршню таблеток и рухнул на кровать.

Уже через пару минут он провалился в глубокий, целительный сон, пока истощенная энергия ци и крови стремительно восстанавливалась в его жилах.

...

Рано утром следующего дня Лю Мэйчжу растормошила его.

На кухне его ждал поистине королевский завтрак: здоровенная миска лапши, плавающей в густом красном масле, щедро посыпанная кусками говядины, маринованными бобами, хрустящими листьями салата и зеленым луком.

Этот пряный аромат мгновенно заставил живот Му Жуфэна заурчать от голода.

Умывшись, он умял порцию в рекордные сроки.

— Сяо Му, твой отец, третий дядя и Яньжань так и не вернулись. Может, проверишь, как они там? — с ноткой тревоги попросила Лю Мэйчжу.

— Да, я как раз собирался. И мам, прекрати накручивать себя. Говорю же, там абсолютно безопасно, — вздохнул Му Жуфэн. — Они торчат там только потому, что хотят набить себе рейтинг повыше.

Му Жуфэн вкратце объяснил ей систему таблицы лидеров.

— Рейтинг повыше? Так чего ж ты сам не пошел рейтинг набивать, а дрыхнуть увалился?! — возмутилась мать, сверля его укоряющим взглядом.

— Да не переживай. Они всю ночь пахали и все равно меня не догнали, — усмехнулся Му Жуфэн, отмахнувшись.

С этими словами он снова мысленно активировал вход и перенесся в инстанс со зверем Нянь.

Людей здесь по-прежнему было как муравьев в растревоженном муравейнике.

Дождь из заклинаний и снарядов продолжал хлестать по туше колоссального монстра без малейшей паузы.

Му Жуфэн запрокинул голову и прикинул длину красной шкалы здоровья зверя Нянь. Она сократилась примерно на две пятых.

Затем он вызвал перед глазами таблицу лидеров.

【Таблица лидеров по урону】

1. Му Жуфэн, урон: 10%

2. Му Уюй, урон: 4.15%

3. Цзянь Ифэн, урон: 4%

4. Е Линь, урон: 3.3%

5. Чжао Яньжань, урон: 2%

...

10000. Бонус, урон: 0.002%

Как он и ожидал, за целую ночь никто не смог подвинуть его с пьедестала.

Даже если сложить урон второго и третьего мест, они не дотягивали до его десяти процентов.

Сейчас было около восьми утра. Значит, эта братия непрерывно долбила босса восемь часов кряду.

Конечно, они не могли атаковать нон-стоп, им тоже требовалось время на передышку и восстановление маны.

Что действительно удивило Му Жуфэна, так это Е Линь, пробившийся на четвертое место.

Не стоит забывать, что первая тройка (не считая самого Му Жуфэна) состояла из монстров Божественного предела.

А этот Е Линь со своей стадией Закалки души почти догнал урон Цзянь Ифэна.

Да и присмотревшись внимательнее, Му Жуфэн заметил, что у многих высокоуровневых Игроков показатели превышали урон гениев на стадии Закалки души с Континента Небесного Дао.

Секрет раскрылся быстро: почти все Игроки призвали своих контрактных Аномалий для совместной атаки.

Весь урон от духов-помощников засчитывался их хозяевам.

Так что неудивительно, что цифры резко поползли вверх.

Впрочем, преодолеть планку в один процент удалось лишь сливкам из самого топа. Остальные продолжали ковыряться в нулях после запятой.

Судя по темпам, даже если Му Жуфэн сейчас умоет руки, общими усилиями толпа худо-бедно снесет оставшуюся полоску здоровья босса.

Но будем честны, не будь здесь Цзянь Ифэна и компании с Континента Небесного Дао, убить зверя Нянь было бы невозможно. Игроки дай бог наскребли бы суммарно пятьдесят процентов к концу таймера.

Недолго думая, Му Жуфэн снова извлек Зубчатый Клинок Вышитой Весны. В его жилах вновь закипела бурлящая мощь.

Снова Клинок хиганбаны. Десять последовательных ударов заставили шкалу здоровья зверя Нянь обвалиться еще на десять процентов.

Внезапное включение Му Жуфэна в бой вызвало шок среди Игроков, заставив их атаковать с удвоенной яростью и отчаянием.

Му Жуфэн прикинул, стоит ли ему восстановить силы перед следующим залпом.

Но тут чудовище Нянь вдруг вскинуло голову и издало чудовищный рев, от которого содрогнулись сами основы мира. В следующее мгновение гигантский сектор Игроков впереди просто испарился.

Эти люди не умерли в буквальном смысле. Просто полученный ими урон превысил порог их выносливости, и система экстренно эвакуировала их в реальный мир.

Если у них оставались попытки, они могли зайти снова.

В свой первый визит Му Жуфэн сбежал еще до того, как истекли десять минут.

Теперь он воочию наблюдал механику босса: каждые десять минут чудовище наносило массовый удар, выкашивая целые толпы зазевавшихся.

Оценив силу атаки, Му Жуфэн пришел к выводу, что она эквивалентна начальному уровню Божественного предела.

Все, кто был ниже стадии Закалки души, откисали от малейшего касания. Короли Призраков восьмого уровня или мастера стадии Закалки души отделывались лишь тяжелыми увечьями.

А вот для Цзянь Ифэна и Му Уюя, экспертов Божественного предела, эта атака была не страшнее легкого бриза.

«Ладно, раз уж заняться нечем, внесу еще немного урона», — вздохнул Му Жуфэн. Он проглотил несколько восстанавливающих пилюль, сел в позу лотоса и начал медитировать, восполняя растраченную ци и кровь.

Через полчаса его состояние вновь достигло пика.

За эти тридцать минут зверь Нянь атаковал трижды. Один раз удар пришелся прямо по сектору, где сидел Му Жуфэн.

Он даже не стал уклоняться, приняв удар на голую грудь.

Жалкая атака на уровне начального Божественного предела банально не могла пробить его Телосложение в 99999 единиц.

Поднявшись на ноги, Му Жуфэн вновь закружил клинок. После десяти взмахов здоровье босса обрушилось еще на десять процентов.

На данный момент один только Му Жуфэн срезал монстру целых тридцать процентов здоровья.

Но он не стал уходить, продолжая поглощать таблетки и восстанавливаться.

Он решил добить эту тварь одним махом. Мать предупредила, что сегодня день будет сумасшедшим: в гости нагрянет орда родственников.

Двоюродные братья, троюродные сестры по материнской линии, кузены со стороны отца и прочая родня, с которой они не виделись сто лет.

Раньше они почти не общались, но теперь-то статус Му Жуфэна стал достоянием общественности. Заместитель министра в Главном управлении соответствующих ведомств!

Любая седьмая вода на киселе теперь жаждала примазаться к его славе.

Сам Му Жуфэн от этой идеи был не в восторге, но видя сияющие от радости лица дедушки, бабушки и матери, мог лишь смиренно вздыхать.

Особенно дедушка с бабушкой — старики просто обожали хвастаться статусом перед родней.

Поэтому Лю Мэйчжу велела ему как можно скорее вытащить всех из инстанса. А лучший способ сделать это — просто убить босса.

Незаметно пролетели еще два с лишним часа.

— Цветение хиганбаны, Клинок хиганбаны!

Тихий шепот вновь прорезал какофонию битвы.

Острие божественного клинка плавно описало дугу, разрезая пространство вокруг шеи зверя Нянь.

Но на этот раз эффект был иным. Ранее лезвие не могло пробить даже толстую шкуру монстра, но сейчас один чистый, выверенный удар... начисто снес чудовищу голову.

Колоссальная башка зверя Нянь медленно соскользнула с окровавленного обрубка шеи и с оглушительным грохотом рухнула в бездну.

Картина парализовала всех присутствующих.

Зверь Нянь, казавшийся этим Игрокам неуязвимым божеством разрушения, был обезглавлен одним-единственным взмахом клинка.

【Поздравляем Игроков, благодаря вашим неустанным усилиям зверь Нянь успешно убит! Пожалуйста, вернитесь для подсчёта наград, вас ждут щедрые дары!】

【Поздравляем Игрока Му Жуфэна, нанёсшего последний удар и успешно убившего зверя Нянь, поздравьте его!】

【Поздравляем Игрока Му Жуфэна, нанесшего зверю Нянь суммарный урон, превысивший пятьдесят процентов, поздравьте его!】

В одно мгновение в сознании каждого Игрока трижды громыхнул голос системы.

— Охренеть, вот это монстр.

— Да, этот Му Жуфэн просто чудовищно силен. Он вроде как заместитель начальника в Главном управлении, да?

— Точно, это заместитель начальника Главного управления Му Жуфэн.

— Господин по-прежнему всесилен! Даже наследный принц и Цзянь Ифэн ему в подметки не годятся.

— Еще бы! Иначе как бы он смог повести нас в бой и отбить вторжение Аномалий?

Толпа Игроков взорвалась криками восторга и благоговения.

【Зверь Нянь успешно убит, все Игроки могут вернуться.】

【Обратный отсчет до возвращения 179, 178, 177, 176...】

— Возврат! Возврат! — торопливо скомандовал Му Жуфэн.

В следующее мгновение он материализовался в своей гостиной.

Только вот теперь комната напоминала банку со шпротами. Гудело как в улье.

Его внезапное появление из воздуха заставило многих отшатнуться в испуге, но молодежь быстро сориентировалась и подняла восторженный гвалт, бросившись к нему со всех сторон.

Тут же, один за другим, рядом с ним вспыхнули силуэты третьего дяди, отца и Чжао Яньжань.

Появление Му Шаня и Му Цзэ прошло относительно спокойно, но когда из ниоткуда соткалась фигура Чжао Яньжань, в комнате повисла благоговейная тишина.

Люди онемели от ее неземной красоты и аристократичной ауры.

Мужчины среднего возраста пялились, открыв рты, а молодые парни, чьих имен Му Жуфэн даже не помнил, и вовсе пускали слюни в ступоре.

Му Жуфэн поспешно взял Чжао Яньжань за руку и принялся знакомить ее с ордой родственников.

Неважно, знал он их или нет, алгоритм был прост: старших на поколение называл дядями и тетями, старших на два — дедушками и бабушками.

Му Жуфэн не поскупился и выудил из инвентаря несколько десятков Плодов характеристик 1-3 уровней, раздав их родне.

Плоды были дешевыми, у него их скопились горы, так почему бы не порадовать близких?

Увидев чудесные фрукты, гости обомлели, а затем уставились на Му Жуфэна так, словно он состоял из ста тысяч тонн чистого золота. Их пылкое дружелюбие накалилось до такой степени, что Му Жуфэн едва не сбежал.

В конце концов он схватил Чжао Яньжань за руку и спешно ретировался в свою спальню.

— Родственников просто тьма, прости, Яньжань, наверное, они тебя напугали, — вздохнул он, запирая дверь на замок и для верности разворачивая звукоизолирующую Призрачную область.

К слову, любой человек, став Игроком, мог культивировать призрачную энергию, а мастера боевых искусств, достигнув нужных характеристик, могли напрямую формировать Призрачную область.

По факту, абсолютно все выжившие гении Континента Небесного Дао уже овладели этим навыком, что колоссально повысило их боевой потенциал.

— Они меня не напугали. Такая суета... это так здорово, — уголки губ Яньжань дрогнули, расплываясь в нежной, теплой улыбке, от которой, казалось, комната наполнилась светом.

Чжао Яньжань много лет провела в мясорубке войны против Аномалий. Она видела слишком много смертей, видела, как ее товарищей и близких разрывали на куски.

И теперь эта шумная, уютная домашняя суета наполняла ее сердце искренней, щемящей радостью.

— Давай сначала проверим награды. Думаю, улов должен быть отличным, — сменил тему Му Жуфэн, улыбаясь.

— Мгм. Господин занял первое место и нанес последний удар, ваши награды наверняка будут грандиозными, — кивнула Чжао Яньжань.

За время, проведенное здесь, она полностью адаптировалась к современному ритму жизни. Она больше не носила исключительно традиционные наряды ханьфу, скупив целый гардероб изящных современных платьев.

【Поздравляем Игрока пятого уровня Му Жуфэна с прохождением особого крупного многопользовательского инстанса: Изгнание зверя Нянь】

【Игрок успешно убил зверя Нянь, нанеся последний удар. Прогресс прохождения увеличен на две тысячи процентов.】

【Суммарный урон Игрока по зверю Нянь превысил пятьдесят процентов. Получено пять тысяч процентов прогресса прохождения.】

【Игрок занял первое место в Таблице лидеров по урону. Получено две тысячи процентов прогресса прохождения.】

【Общий прогресс прохождения Игрока составляет десять тысяч процентов. Получен контракт: зверь Нянь, получен эффект: Череда удач, получен предмет типа «Правило»: Волшебная петарда, получен титул: Покоритель зверя Нянь, получено 10000 монет душ х 10.】

【Чит успешно удален после прохождения инстанса. Поздравляем, вы получили наследие чита: Увеличение урона】

【Контракт: зверь Нянь】: Зверь Нянь — злобное существо Небесного царства, прикованное к каменному столбу.

Стадия развития: Пик Божественного предела, обладает невероятно мощным телосложением и непревзойдённой силой ци и крови.

Примечание: Игрок может заключить контракт со зверем Нянь. Этот контракт не занимает существующую Ячейку для контракта, а открывает дополнительную.

【Эффект: Череда удач】: Желаем богатства, счастливого Нового года, мира и благополучия во все времена, чтобы ваши желания сбывались, а дела шли в гору!

Описание: Эффект действует ровно один год. В течение этого года ваша удача повышается на 100 единиц.

【Волшебная петарда】: Это поистине волшебная петарда.

Описание: Предмет типа «Правило». Подожгите и бросьте. Взрывается по вашему мысленному желанию. Не наносит физического урона объектам, но оказывает сильнейшее подавляющее воздействие на любых нечеловекоподобных существ.

Примечание: После детонации петарда автоматически материализуется в руке владельца.

【Покоритель зверя Нянь】: Р-р-р! Р-р-р! Р-р-р!

Описание: Экипировав этот титул, вы получаете +100 ко всем характеристикам, а также способность нагонять первобытный ужас на гигантских монстров.

Примечание: Покоряй! Подчиняй! Доминируй!

【Увеличение урона】: Наносимый врагам урон увеличивается в десять раз.

Изучив список, Му Жуфэн долго не мог произнести ни слова. И дело было не в том, что награды были плохими, а в том, что они превосходили все его самые смелые ожидания.

Во-первых, контракт со зверем Нянь. Монстр на пике Божественного предела, эквивалент девятого уровня! И этот зверюга не просто давался на блюдечке, он еще и создавал под себя новую ячейку для контракта, не отнимая драгоценные слоты.

Один этот факт делал Му Жуфэна владельцем ультимативной боевой единицы.

Далее шел бафф "Череда удач". Без лишней мишуры — просто +100 к удаче на целый год.

Пусть только на год, но в следующем году наверняка будет еще один такой инстанс.

Кстати, Му Жуфэн с удивлением вспомнил, что в прошлом году такого инстанса не было. Подобный формат появился лишь сейчас.

Точнее, новогодние инстансы существовали и раньше, но не в виде всемирного побоища босса, а как рандомные испытания для случайно выбранных Игроков.

Затем шла 【Волшебная петарда】. Урона ноль, зато эффект устрашения против звероподобных тварей — колоссальный. Учитывая дистанционное управление и бесконечный боезапас, артефакт был крайне полезным в определенных ситуациях.

Титул 【Покоритель зверя Нянь】 давал жирные +100 ко всем статам. Этим Му Жуфэн был доволен как слон. Приятным бонусом шла аура устрашения гигантов.

Но вишенкой на торте, главным сокровищем из всего списка, было наследие чита. Десятикратное увеличение урона навсегда. Это был абсурд.

Можно смело сказать, что боевой потенциал Му Жуфэна вновь пробил стратосферу.

Он повертел в руках призрачный пергамент контракта и, недолго думая, подписал его.

В интерфейсе мгновенно отпочковалась новая Ячейка для контракта, и грозный профиль зверя Нянь занял свое законное место.

Монстр был огромен, около тридцати трех метров в высоту, и, что обидно, не умел уменьшаться. Призыв такой махины в тесном пространстве мог вызвать проблемы.

Но вместе с контрактом Му Жуфэн ощутил, как его тело прошила новая энергия.

Он получил навык от питомца. Простой, но безумно эффективный: Исцеление.

Ужасающая пассивная регенерация, работающая круглосуточно.

С этим навыком Му Жуфэн начал чувствовать себя бессмертным тараканом, которого невозможно раздавить.

Успокоившись, он повернулся к Чжао Яньжань.

Девушка как раз оторвала взгляд от пустоты, закончив чтение системных логов.

— Ну как? Выпало что-нибудь стоящее? — поинтересовался он.

— Контракт со зверем Нянь, бафф на удачу и титул, — перечислила Яньжань.

— Ого? Почти то же самое, что и у меня, только мне еще петарду отсыпали, — удивился Му Жуфэн.

Его прогресс был в разы выше, чем у нее. Неужели вся разница между их результатами заключалась в какой-то хлопушке?

— Хм? Только петарда? А какие характеристики у твоих предметов? — нахмурилась Чжао Яньжань, уловив подвох.

Му Жуфэн немедленно извлек петарду и передал ей.

Осмотрев ее, Яньжань понимающе улыбнулась:

— Эта хлопушка — довольно посредственная вещица. Уверена, что разница кроется в мощности остальных трех наград.

Му Жуфэн признал правоту ее логики. Предметы могут называться одинаково, но их сила варьируется.

Он расспросил Яньжань о ее статах и, как и ожидалось, разрыв был гигантским.

Во-первых, ее зверь Нянь был лишь на стадии Закалки души (восьмой уровень) и занимал стандартную ячейку.

Во-вторых, бафф на удачу давал жалкие +30.

В-третьих, титул повышал характеристики всего на 30 единиц, а аура устрашения была заметно слабее.

Сравнив эти данные, Му Жуфэн пришел к выводу, что все, кто попал в топ, получили одинаковый набор наград, но их сила зависела от места.

Те же, кто болтался ниже десятитысячной отметки, скорее всего, получили лишь бафф на удачу и какие-нибудь утешительные призы.

Сам контракт со зверем Нянь выдавали только за высокое место в топе.

— Мощь господина все так же повергает меня в трепет. Снять один процент здоровья за удар... — Чжао Яньжань знала, что Му Жуфэн невероятно силен, но лишь сегодня она осознала весь масштаб его разрушительной мощи.

...

Время неумолимо мчалось вперед. Наступило девятое февраля.

Сегодня Чжао Яньжань должна была отправиться в свой четвертый инстанс.

Они давно вернулись в город Чанша и сейчас расслабленно сидели на диване, потягивая чай перед телевизором. Стол был заставлен разнообразными закусками.

— Яньжань, будь предельно осторожна внутри. Твоя сила велика, но даже она бессильна против законов Правил, понимаешь? — в очередной раз наставлял ее Му Жуфэн.

— Я все поняла, господин, — тепло улыбнулась девушка, грациозно кивнув.

Прожив в этом мире столько времени, она окончательно освоилась. Ее речь очистилась от архаизмов, а старомодное обращение к себе в третьем лице ушло в прошлое.

Подошло время телепортации. Чжао Яньжань попрощалась и ушла к себе в комнату.

Му Жуфэн задумчиво потер подбородок. Он уже почти месяц прохлаждался без дела. Пора бы размять кости.

Он заперся в своей спальне и выгрузил на стол стопку пригласительных билетов в инстансы.

Пусть у него пятый уровень и обязаловка ходить в инстанс лишь раз в три месяца, билетов у него было хоть отбавляй.

Ровно тринадцать штук.

Девять из них были стандартного класса, вроде Замка Смерти.

А вот оставшиеся четыре, включая самый слабенький фиолетовый билет, вели прямиком в запретные земли.

Му Жуфэн разрывался в сомнениях: использовать обычный или рискнуть и активировать высокоуровневый?

Немного поразмыслив, он вытащил из стопки бледно-зеленый билет обычного ранга.

Да, он стал намного сильнее, но запретные земли по-прежнему внушали ему хтонический ужас.

Вспомнить хотя бы Третью великую запретную землю. У него были читы, повышение ранга удостоверения, божественный старт... И даже при таком раскладе он едва выжил. Если бы не труп дракона, его бы там похоронили.

Благоразумие подсказывало: нужно нафармить еще пару-тройку читов с обычных инстансов, поднять уровень, а уж потом лезть в это пекло.

«Точно, сегодня же девятнадцатое! Прошел месяц. Сначала надо смотаться в Золотой Город и откатать ежемесячную норму», — пробормотал он себе под нос.

В Золотой Город пускали строго раз в месяц, и попытка не переносилась. Если он застрянет в обычном инстансе до конца февраля, то просто потеряет халявный заход.

Последние несколько недель Му Жуфэн мотался с Яньжань по всему миру: и мир ей показывал, и, что греха таить, собирал жатву из единиц души.

Игроки со всего глобуса прознали о его возвращении и оборвали телефоны Е Линю. А тот, в свою очередь, безжалостно гнал Му Жуфэна на сбор урожая.

Ничего не поделаешь — пришлось батрачить.

Завершив цепочку размышлений, Му Жуфэн набрал номер министра Чжоу Вэня, перекинулся парой слов и дистанционно деактивировал Инкубатор органов.

Почти месяц этот артефакт пахал в режиме нон-стоп. Сложно даже представить, сколько Игроков прошло через его мясорубку.

Впрочем, за это время Спецотдел откопал артефакт с похожим эффектом.

Он был не таким читерским, как Инкубатор Му Жуфэна, но тоже умел отращивать оторванные конечности. С одним «но»: новые руки-ноги поначалу двигались как деревянные, были слабыми и требовали целый месяц реабилитации, чтобы прийти в норму.

И все равно к этому артефакту выстраивались километровые очереди — слишком много инвалидов жаждали вернуть себе целое тело перед следующей отправкой в инстанс.

Наконец, Му Жуфэн достал монету Золотого Города и активировал переход.

Как только он материализовался на залитых неоном улицах гигантского казино, его появление мгновенно уловил Чжао Чэнь. Хозяин города возник перед ним словно из-под земли.

— Господин Му! Я ждал вашего визита! Говорят, вы устроили настоящий фурор в Третьей великой запретной земле, — расплылся в широчайшей улыбке Чжао Чэнь, энергично пожимая ему руку.

— Эм... Господин Чэнь, — Му Жуфэн приподнял бровь в неподдельном удивлении. — Насколько мне известно, о Третьей запретной земле нельзя упоминать вслух. Откуда у вас такая информация?