Чжао Ган, который уже отчаялся и думал лишь о том, чтобы погибнуть вместе с противником, услышав слова Хань Чао, замер, и его слегка безумное лицо застыло.

К удивлению, он быстро согласился со словами Хань Чао:

— Да, ты прав. Если я призову имя старшего, он обязательно узнает о моем бедственном положении и придет спасти меня.

— Старший Му Жуфэн, старший Му Жуфэн, спаси меня, спаси меня и мою сестру! Старший Му Жуфэн, тяньшаньский снежный лотос, который вы подарили, забрало одно животное!

— Старший Му Жуфэн...

Чжао Ган безумно выкрикивал имя Му Жуфэна.

Спустя десяток вдохов на лице Хань Чао постепенно появилась улыбка.

— Чжао Ган, видишь, я дал тебе шанс, но он оказался бесполезным. И где же твой старший?

— Говори, где спрятаны оставшиеся ресурсы вашей семьи Чжао? Если бы не эти ресурсы, разве смогла бы Чжао Хань за такое короткое время прорваться на стадию Слияния с Дао?

Хань Чао по-прежнему был уверен, что у семьи Чжао остались спрятанные сокровища.

— Старший Му Жуфэн...

Чжао Ган не обращал внимания на Хань Чао, а лишь безумно, как одержимый, продолжал звать Му Жуфэна.

Увидев Чжао Гана в таком состоянии, Хань Чао начал терять терпение. Ему это надоело.

— Не хочешь говорить? Ничего страшного. Я просто обыщу твою душу. Если ты не знаешь, то твоя сестра уж точно в курсе.

С этими словами Хань Чао протянул руку, чтобы схватить Чжао Гана.

Но в следующую секунду он резко вздрогнул. Перед Чжао Ганом внезапно появилась человеческая фигура.

Не было абсолютно никаких предвестников, человек появился совершенно неожиданно.

И даже когда этот человек стоял прямо перед ним, Хань Чао совершенно не мог ощутить его присутствия.

— Старший, старший, вы пришли!

Увидев, что Му Жуфэн действительно появился, Чжао Ган пришел в дикий восторг.

Даже парализованная неподалеку Чжао Хань, увидев внезапно появившегося Му Жуфэна, была крайне поражена. Она и подумать не могла, что ее брат действительно дозовется какого-то старшего.

— Почему тяньшаньский снежный лотос, который я подарил моему юному другу, оказался в твоих руках?

Му Жуфэн равнодушно взглянул на стоявшего впереди Хань Чао и заговорил.

Одновременно с этим высвободилась особая сила, которая мгновенно рассеяла энергию, сковывавшую Чжао Гана, вернув ему способность двигаться.

Даже парализованная Чжао Хань почувствовала, как огненный яд внутри ее тела мгновенно утих.

Могущественный эксперт. Это определенно был старший с невероятными способностями.

Ведь она даже не видела, чтобы Му Жуфэн пошевелился, а сила огненного яда в ее теле мгновенно уснула. Даже если бы она лежала на ложе из десятитысячелетнего льда и съела тяньшаньский снежный лотос, эффект вряд ли был бы таким молниеносным.

— Старший, вы пришли, вы действительно пришли. Спасибо вам, старший, спасибо!

Чжао Ган сразу же перестал паниковать, его лицо сияло от радости.

Обретя способность двигаться, он первым делом опустился на колени и поклонился до земли.

— Брат, этот старший...

Чжао Хань спустилась с ледяного ложа. Она снова обрела боевую мощь стадии Слияния с Дао.

Поскольку огненный яд уснул, оставались лишь неисцеленные раны, нанесенные им ранее, но определенной боевой силой она теперь обладала.

— Быстрее, сестра, это старший Му Жуфэн. Скорее поприветствуй старшего.

Чжао Ган поднялся на ноги, потянул сестру к себе, и они оба с поклоном выразили почтение.

— Чжао Хань приветствует старшего.

Чжао Хань, естественно, тоже осознала необычайность Му Жуфэна.

Му Жуфэн слегка кивнул, а затем перевел взгляд на Хань Чао.

— Стар... старший... Я глава секты Ледяного Пламени Хань Чао, приветствую старшего. Могу ли я узнать почетное имя старшего?

— Почему тяньшаньский снежный лотос, который я подарил моему юному другу, оказался в твоих руках?

Му Жуфэн повторил свой вопрос во второй раз.

По лбу Хань Чао покатился пот, но он, собравшись с духом, продолжил:

— Мой отец Хань Мин — верховный старейшина секты Ледяного Пламени с базой культивации на стадии Преодоления Скорби. Я позову отца, чтобы он принял старшего.

— Не хочешь говорить, ну и не надо.

Как только Му Жуфэн закончил фразу, тысячелетний снежный лотос, который держал Хань Чао, неведомым образом оказался на ладони Му Жуфэна.

— Держи, и смотри, чтобы его снова не отобрали.

Му Жуфэн снова протянул тяньшаньский снежный лотос Чжао Гану.

— Спасибо, старший, спасибо, старший! Такого больше не повторится, точно не повторится.

Чжао Ган был вне себя от радости. Поблагодарив, он сразу же передал тяньшаньский снежный лотос своей сестре.

— Спасибо, старший. Спасибо, брат.

Чжао Хань приняла тяньшаньский снежный лотос с улыбкой на лице.

Никто не хочет умирать, если есть возможность выжить, особенно она — невероятно талантливый эксперт стадии Слияния с Дао.

— Старший...

Хань Чао испуганно побледнел. Как только он открыл рот, чтобы что-то сказать, хлынула неведомая сила, и его рот непроизвольно захлопнулся.

Затем Му Жуфэн слегка выпустил свою ауру.

Вскоре перед Хань Чао появился мужчина средних лет.

Несмотря на лицо мужчины средних лет, его голова была покрыта седыми волосами. На первый взгляд он казался весьма привлекательным.

— Собрат-даос, могу ли я узнать, с какой целью вы пожаловали в мою секту?

Хань Мин почтительно сложил руки в приветствии, после чего заговорил.

— Ничего особенного. Просто хотел спросить твоего сына, почему он забрал тяньшаньский снежный лотос, который я дал этому юному другу.

— Я спросил его дважды, но он отвечал невпопад и все твердил, что у него есть отец на стадии Преодоления Скорби. Поэтому я позвал тебя, чтобы спросить.

Ответил Му Жуфэн.

— А? Хань Чао, что здесь происходит?

Хань Мин повернулся к сыну и громко рявкнул на него.

Однако его сын смотрел прямо перед собой, не шевелясь, словно ничего не слышал.

Увидев это, Хань Мин понял, что его сын попал под чужое воздействие.

Он тут же высвободил поток энергии, желая снять наложенные на сына путы.

Но когда эта энергия достигла цели, не последовало абсолютно никакой реакции.

— Собрат-даос, зачем злиться из-за такой мелочи. Я велю своему сыну извиниться перед вами. У меня также есть немного коллекционного чая Багрового Пламени. Не согласитесь ли вы принять его в качестве компенсации?

Хань Мин сменил тему.

Му Жуфэн не обратил внимания на Хань Мина, а посмотрел на Чжао Гана:

— Чжао Ган, я только что слышал, как он говорил, что секту Ледяного Пламени основала ваша семья Чжао?

— Да, старший. Десять тысяч лет назад предок моей семьи Чжао вместе со слугами и подчиненными основал секту Ледяного Пламени.

Ответил Чжао Ган.

— Тогда почему сейчас глава секты и предки сменились на других людей?

Снова спросил Му Жуфэн.

— Собрат-даос, это, естественно, потому, что в их семье Чжао из поколения в поколение рождались бездарности. Если бы не я, секту Ледяного Пламени еще тысячу лет назад поглотила бы секта Шанъя.

Заявил Хань Мин.

— О? Неужели это так?

С легкой усмешкой произнес Му Жуфэн.

— Чушь собачья! Этот ублюдок Хань Чао уже признался, что это ты все время строил козни, и даже сговорился с сектой Шанъя, чтобы убить многих предков и гениев семьи Чжао, что и привело к нашему упадку!

Чжао Ган немедленно разразился гневными криками.

— Какая нелепость. В вашей семье Чжао самой возникли проблемы, а вы смеете перекладывать вину на меня.

Хань Мин холодно фыркнул.

Увидев это, Му Жуфэн невозмутимо произнес:

— Что ж, предок секты Ледяного Пламени, расскажи-ка, как именно ты узурпировал власть в секте Ледяного Пламени.

— Какая чушь, зачем бы мне узурпировать власть в секте Ледяного Пламени. Я лишь тысячу лет назад сначала выдал людям из секты Шанъя местонахождение самого талантливого на тот момент молодого мастера секты...

— А затем я...

Вскоре Хань Мин выложил все как на духу, в мельчайших подробностях.

Закончив свой рассказ, Хань Мин по-прежнему сохранял надменный вид, казалось, совершенно не осознавая, что именно он только что сказал.

И он действительно не осознавал этого, потому что Му Жуфэн применил способность Иллюзорного Сердца.

Услышав это, Чжао Ган и Чжао Хань резко изменились в лице и посмотрели на Хань Мина взглядом, полным жгучей ненависти.

— Никогда бы не подумал, что ты окажешься таким дальновидным интриганом. Ты только что сам сказал, что отец убитого тобой молодого мастера секты когда-то спас тебе жизнь.

— А ты, не колеблясь, погубил дитя своего благодетеля, а затем и его самого. Неужели этот долг благодарности был настолько неоплатим, что ты решил отплатить им в следующей жизни?

Произнес Му Жуфэн.

— Ты... откуда ты знаешь?

Хань Мин был в ужасе.

Эту тайну он никогда никому не рассказывал, даже своему родному сыну.

— Забудь. Лучше закрой рот, мне даже лень слушать твою болтовню.

Слова Му Жуфэна прозвучали, и рот Хань Мина мгновенно захлопнулся.

Казалось, он очень хотел заговорить, но обнаружил, что бессилен это сделать. Даже его тело перестало повиноваться.

Двигаться могли только глазные яблоки.

— Так вот оно что... Оказывается, за всем стояло это старое животное! Мой отец, моя мать, мой дед, предки нашей семьи Чжао... Всех их погубил он, это все они!

Чжао Ган был настолько взбешен, что совершенно потерял самообладание.

Этот негодяй подкупил множество людей и фракций в секте в те годы. Всех, кто был не согласен, они медленно и методично сводили в могилу.

В конце концов, это позволило им успешно взять под контроль секту Ледяного Пламени.

— И что же вы собираетесь делать?

Му Жуфэн посмотрел на Чжао Гана.

— Старший, я хочу убить его, убить их всех, истребить весь род Хань, а также семьи Ван и Ли, которые подняли руку на нашу семью Чжао!

Процедил Чжао Ган сквозь стиснутые зубы.

— Нет, мы не можем их убить. Как только мы открыто разорвем с ними отношения, секта Шанъя немедленно нападет на нас. Нас ждет только гибель.

Чжао Хань, однако, решительно отвергла этот план.

— Но... но если мы их не убьем, то что нам делать? Предка семьи Хань мы не убьем, а когда старший уйдет, он убьет нас.

— Если мы убьем предка семьи Хань, то секта Шанъя все равно нападет. Или... мы сбежим? Заберем ресурсы, учеников и сбежим.

Предложил Чжао Ган.

— Секта Ледяного Пламени была основана нашей семье Чжао. Будучи потомками семьи Чжао, мы ни за что не позволим секте Ледяного Пламени погибнуть в наших руках.

— Мы заберем Вэй Юя и остальных и уйдем. С тяньшаньским снежным лотосом дай мне сто лет, и я обязательно смогу прорваться на стадию Преодоления Скорби.

— Секту Ледяного Пламени пока оставим на попечении семьи Хань. Когда я преуспею в культивации, настанет время расплаты.

Холодно произнесла Чжао Хань.

Чжао Ган, услышав это, подумал, что план сестры очень хорош. Можно заставить старого пса Хань Мина пока поддерживать секту Ледяного Пламени.

Подождать, пока сестра достигнет великих высот в своем искусстве и прорвется на стадию Преодоления Скорби, а затем вернуться и вернуть секту.

Му Жуфэн, выслушав их, заметил:

— Зачем такие сложности.

Закончив фразу, Му Жуфэн несколько раз провел пальцем в воздухе, начертав руну, затем щелкнул пальцами, и руна со свистом вылетела.

Она разделилась надвое и вонзилась прямо в межбровье Хань Мина и Хань Чао.

Затем Му Жуфэн протянул руку и сделал еще один жест, отправив два потока света в лбы Чжао Гана и Чжао Хань.

— Я наложил запрет на их божественные души. Я передал методы контроля и полномочия над этим запретом вам.

— Их жизнь и смерть теперь в ваших руках. Если вы умрете, их души также разрушатся, и они погибнут.

Пояснил Му Жуфэн.

Произнося эти слова, он также снял блокировку с Хань Мина и Хань Чао, позволив им вернуть свою силу.

— Чего застыли? Попробуйте использовать духовную печать. Она позволит им испытать боль от разрывания божественной души.

Сказал Му Жуфэн.

Получив напоминание, Чжао Ган тут же попытался активировать печать.

— А-а-а-а!

Стоявший перед ними Хань Чао схватился за голову и издал леденящий душу крик. Его лицо исказилось от невыносимой боли.

Этот вопль даже слегка напугал Чжао Гана, но вскоре на его лице появилась радость:

— Работает, действительно работает! Ха-ха, большое спасибо, старший!

Чжао Хань тоже сразу же активировала печать. Хань Мин, который все еще пребывал в оцепенении, тоже закричал, и из его глаз мгновенно хлынула кровь.

— Ну все, с делами здесь разбирайтесь сами. И еще, в следующий раз не призывайте меня без веской причины. Ах да, даже если призовете, это будет бесполезно, потому что я скоро возвращаюсь в верхний мир.

Сказал Му Жуфэн.

— В верхний мир? Старший, вы бессмертный из верхнего мира?

Услышав это, Чжао Ган был поражен и поспешил спросить.

— Можно и так сказать. Спустился в нижний мир по кое-каким делам, они уже завершены, так что пора возвращаться.

Му Жуфэн кивнул.

— Бессмертный, пощади, бессмертный! Я был неправ, я готов служить бессмертному верой и правдой, как вол или лошадь!

Хань Чао в агонии рухнул на колени и принялся изо всех сил биться головой о землю.

Острая боль исходила от ударов головой, но даже она не могла заглушить муку разрываемой божественной души.

— Спасибо старшему за великую милость и добродетель, я...

Не успела Чжао Хань договорить, как внезапно обнаружила, что Му Жуфэн исчез.

Они распространили свое божественное чутье, но не нашли никаких следов.

— Старший ушел.

Произнес Чжао Ган.

— Да, старший ушел. Никогда бы не подумала, что старший окажется бессмертным из верхнего мира.

Чжао Хань кивнула.

— Ну а теперь мы как следует займемся этими двумя старыми псами.

Чжао Ган со свирепым выражением лица посмотрел на Хань Чао и Хань Мина.

...

Му Жуфэн прогулялся по Миру Лазури. Он был очень большим, с огромным населением и множеством культиваторов.

На первый взгляд казалось, что это процветающий, бурно развивающийся мир.

Однако на самом деле все было с точностью до наоборот: этот мир постепенно приходил в упадок.

Новых экспертов, то есть тех, кто только прорвался на стадию Слияния с Дао или Преодоления Скорби, становилось все меньше и меньше. В основном это были представители старшего поколения.

Главной причиной этого была Мо Линъюнь, находившаяся на дне Бездны Погребения Богов.

Мо Линъюнь была тяжело ранена и на протяжении десятков тысяч лет непрерывно поглощала духовную энергию неба и земли Мира Лазури. Хотя убыль была очень медленной, энергия действительно понемногу истощалась.

Все уходило на поглощение Мо Линъюнь, и именно поэтому за несколько тысяч лет лишь Ди Чан смогла успешно преодолеть скорбь и вознестись.

Впрочем, вероятно, через некоторое время, когда раны Мо Линъюнь немного заживут, она сможет вернуться в верхний мир.

И тогда Мир Лазури снова вернется к своей былой эпохе процветания.

Пролетел день, и наступил третий.

Изначально Му Жуфэн хотел спуститься на дно Бездны Погребения Богов, чтобы посмотреть, но Мо Линъюнь остановила его, сказав, что внизу слишком опасно, и лучше приходить, когда его уровень культивации станет повыше.

Му Жуфэн решил, что в этом есть смысл, и не стал настаивать на спуске.

В это время Ди Чан уже закончила все свои дела.

Она последовала за Му Жуфэном в пещеру, чтобы попрощаться с Мо Линъюнь.

Мо Линъюнь снова дала им множество наставлений, после чего Ди Чан и Му Жуфэн покинули Бездну Погребения Богов.